芙蓉娘子讓嬌娘子找了邴大家的問出了白蘇已死的事，她沒有告訴婉蓉真相，婉蓉問她有沒有白蘇的下落的時候芙蓉娘子對她說派人出去找了沒有消息，京城這么大指定得多花些時間呢。

婉蓉跟在芙蓉娘子身邊小心伺候著，花魁夫人自然名不虛傳的，在紅坊除了瀟靈娘子就是她最大了，其他人都要聽她一言。

芙蓉娘子還會應一些官宦家里小妾邀請去她們那里教她們一些與夫相處之道。正是這樣芙蓉娘子認識了沈覓，沈覓是沈從文的爹，芙蓉娘子正是沈從文的娘。

芙蓉娘子去沈府時見到了沈覓對他一見中了情，也就找引子多去了幾次沈府，芙蓉娘子的美貌沒有幾個男子能夠擋得住誘惑。每次去沈府的時候芙蓉娘子都帶著婉蓉，有一次芙蓉娘子在沈覓小妾的屋里品茶聊天，婉蓉覺得無聊，芙蓉娘子看出了她的心思就讓她出去等著。

因為經常來的緣故，婉蓉自然而然的來到了沈府的涼亭處透透氣。這時遇到了來沈府拜訪的葉盛文，葉盛文就是回頭偷偷的瞥了婉蓉那么一眼，就深深的印在了腦海里。

“那是沈兄府上的什么人，看穿的衣服可不是下人？難道？”葉盛文問沈覓。婉蓉的衣著都是芙蓉娘子精盡挑選的，布料貌似普通，可是都是上好的。這樣既不扎眼，穿著又舒服。

葉盛文以為婉蓉是沈覓的小妾，但是看年齡又不像，他知道沈覓沒有那么大的女兒。

“葉老弟，別瞎想，這是家妾邀請來的品茶的客人！怎么，葉老弟看上了！”沈覓打趣著葉盛文說。

“是沈兄的客人呀，小弟唐突了！”葉盛文看著側身依靠在涼亭椅子上的婉蓉意味深長的說著。

自此葉盛文不時會來沈府拜訪，有時就會遇到婉蓉。兩人從詩詞歌賦聊到人生百態，婉蓉慢慢的敞開了心扉。這時的婉蓉二十歲了。芙蓉娘子見葉盛文是真心喜歡婉蓉，她打聽了這個葉盛文，積極向上有個正室夫人，有一個二夫人，仕途上也是大有前程。她也就找機會就去沈府讓婉蓉和葉盛文見面。

葉盛文不知道婉蓉是紅坊的人，只知道婉蓉是沈府朋友的丫鬟。這一天，婉蓉把自己怎么被賣怎么進了紅坊的事告訴了葉盛文，

“蓉兒，我知道你是苦出身，沒想到你受了這么多的苦。”葉盛文看著眼前楚楚動人的婉蓉，抬手撫摸著婉蓉的額頭。

從那一刻起婉蓉覺得葉盛文是個可以托付的人，婉蓉在紅坊的這些年心里有齊博仁的影子，就在這一刻她決定珍惜眼前人。

葉盛文心里沒有看不起婉蓉的出身，反而是怨自己沒有早一點認識眼前的人。葉盛文跟婉蓉說過要娶她，可是不能給他正式的名分，只能是小妾。婉蓉說不在乎名分，不想讓他娶自己，因為自己現在的身份婉蓉不想讓葉盛文被人議論。

葉盛文知道自己現在就是娶了婉蓉在大房哪里也會吃虧，葉盛文告訴婉蓉自己一定努力，不止為自己掙個前程，更重要的是為娶婉蓉。

芙蓉娘子這時候懷了孕讓沈覓為她贖身，沈覓不愿意娶她，芙蓉娘子威脅他如果不娶她就把她家小妾請她上課的事給說出去，沈覓為了人言可畏才為芙蓉娘子贖身改名為芙蕖。

芙蓉娘子贖身前來找瀟靈娘子，瀟靈娘子對芙蓉娘子說：

“芙蓉，你不是這種放不下的人，你知道你這樣去沈府的結果嗎？孩子你生了我幫你帶，大可不用這些臭男人。”瀟靈娘子看著芙蓉娘子說著心里話。

“瀟靈姐姐，你知道我這輩子沒有愛過一個人，他是第一個讓我心動的，我知道嫌棄我的身份，可是讓我守在他身邊看著他我心里是高興的。我不想我的孩子和我一樣缺少父母的愛。”芙蓉娘子對她說著：

“瀟靈姐姐，這些年謝謝你對我的照顧，你對我的恩我只能下輩子報答了。”

“你不用報答我，你也是給紅坊掙了很多錢的。我們之間不過是互利的關系，你當初來的時候我們就說好的，我護你周全，你給我掙錢！”瀟靈娘子見眼前的芙蓉娘子對她說著。“只是想跟你說一句，有時候你真的要學著為自己活一次！”

“瀟靈姐姐，真的什么都瞞不過你，對，婉蓉是我姐姐的女兒，我這個姐姐死的時候都是睜著眼的，為蓉兒的幸福著想我愿意這么做。”芙蓉娘子說著。

“這是你的賣身契，我是找了人給你改的，你就是平常賣進紅坊的人，不是什么官妓，以后你改名叫芙蕖吧，希望你未來一切如你所愿吧！”瀟靈娘子拿著賣身契給了芙蓉娘子。

“芙蕖謝謝姐姐賜名，有用的到芙蕖的地方，芙蕖的命隨時都是姐姐的！”芙蓉娘子含著淚接過賣身契，跪倒在瀟靈娘子的腳邊。

芙蓉來紅坊的時候瀟靈娘子一眼就相中她了，她的靈秀一看就是沒人胚子，還略懂一些詩詞歌賦，正是瀟靈娘子心中花魁的人選，芙蓉娘子自己努力坐上了花魁夫人的位置。

進紅坊的人除了官妓，別的女人都能在遇到喜歡的人的時候贖身，贖金一千兩。無論是花魁還是平常的賣藝女都只要這么多，贖金雖說很少，但是紅坊只要有需要她們的地方她們的命都是紅坊的。這些在她們進紅坊的時候都是簽了保密死契的，她們可以跟自己喜歡的人走不在為紅坊掙錢，可是她們的命在進來的時候就是紅坊的了。

瀟靈娘子把這一千兩包了一個紅包給了芙蕖并告訴她：“有事盡管來找我，這一千兩是我給你的份子錢，還有你的嫁妝我出了。我還是那句話，為自己活一次。”

進了沈府生了沈從文卻沒有給芙蕖一個名分，只是沈覓多了一個妾。

也正是因為這個原因沈從文從小就不受寵，芙蓉娘子威脅沈覓娶自己也是因為她不想婉蓉好不容易有個知心人再因為紅坊的原因不能如愿。婉蓉是她花錢買的丫頭。當時沒有跟紅坊簽賣身契，芙蕖不想婉蓉和紅坊簽那份死契，一輩子都不是自由之身。

芙蕖進了沈府生下了沈從文的第二年，婉蓉告訴芙蕖自己可能有了身孕，芙蕖讓小阮去給葉盛文送信，葉盛文先是高興，后來又犯了愁。這件事葉盛文的大夫人蘇錦玉知道了好生發脾氣，她娘家人也來大鬧了葉府，葉盛文當時全是依仗著蘇錦玉的娘家才起的家，他不能不聽蘇錦玉的話，只能讓婉蓉等等，自己會想辦法，一定娶她進門。

芙蕖找到了紅坊的瀟靈娘子求她幫忙想想辦法，瀟靈娘子告訴芙蕖：“我認識一個虛凈道長，可以讓他出手一試。一方面看看婉兒和她合不合適，也可以看看婉兒腹中孩兒的運數，虛凈道長居無定所找到他要有些日子，我怕婉兒這肚子等不得，這是還要婉兒早做打算，畢竟一個女人沒有名分帶個孩子不是容易的事。”

“謝謝瀟靈娘子。”