鏢局，是社會生態的重要組成部分，虎威鏢局之所以在行業獨占鰲頭多年，不僅僅因為民間業務的龐大，更因為承接了朝廷的部分官銀的托運。

虎威鏢局的總鏢頭有三個兒子，長子胡冕，已經在鏢局中承擔了重要的責任。次子胡鈞，善權謀，心思細膩，照顧父親起居。三子胡敖，不喜讀書，也不事生產，終日與京都權貴子弟一同游樂。

奇怪的是，胡敖他爹雖然治理鏢局甚是嚴格，卻不甚管他，他也樂得逍遙，整天不是飲酒作樂，就是養馬遛鳥，去那煙花之地揮霍銀錢。

可也奇怪，虎威鏢局近些年來的好幾次危機的解決都是靠這紈绔子弟的一些莫名其妙的點子和一些莫名其妙的人脈關系，鏢局中人也都稱奇，并不敢輕視了他。

京都的富家子弟們也都非常喜歡他，愿意和他一塊玩，雖然他的背景后臺并不深厚，但卻在權貴子弟的圈子里面很有號召力。

朱斌已經想好了，這次他從西北回去，先盡量帶一些紅酒回去。好不好的，先湊活喝著，然后自己稟明內務府，讓他們虎威鏢局把這差事領了，以后運輸之時就權權委托給虎威鏢局就是。自己更想在家摟著嬌妻美妾喝這美酒，可不想在這西北荒漠上奔波了。

如此想定，心中踏實，便與莊主在這酒莊之中痛飲了一番，不在話下。

隨后，雙方議定價格，因為這酒只此一家，毫無比價的空間。而且朱斌此次前來，內務府的態度只有四個字：不計代價。所以，雖然酒莊要價頗高，他也并不以為意。更何況，這位莊主還承諾，今后每批送到京都的紅酒，都會單獨給他一桶，不再內務府的賬上。朱斌大概算了一下，這一桶的價值也在百金之上，便欣然應允了。

朱斌很是欣賞這位莊主，年歲雖然不大，家境也頗富有，但完全沒有京都二代們的紈绔之氣，做事滴水不漏，收放自如，完全展現了比年齡更加成熟的氣質，讓他這個也見慣了人杰的，都暗自欽佩。心想，這是在西北，如果此人生在京都，那也絕對是圈子里面第一流的人物。

問起姓名家世，這位年少的莊主說叫王牧之，父輩是行走西域和九州的商人，后來為盜匪所害。他不愿再做行商，因喜歡釀酒，便走遍西域，終于在此地找到了最適合葡萄生長的水土，便花費巨資和大量的精力，在此地建造了這個酒莊，功夫不負有心人，這一兩年，終于可以產出自己滿意的紅酒了。

兩人年歲相仿，相交甚歡。所以一開始朱斌本來只計劃盤桓二三日便要回京，因王牧之一再挽留，便一住再住，轉眼，已經在酒莊住了半個多月。

朱斌覺得自己無論如何要回去了，再不走，估計朝廷要派人來抓他回去了。于是，向王牧之堅辭。

王牧之見朱斌去意已決，便也不再挽留，只說安排晚宴，為兄弟送行。

二人不免又是一頓痛喝，隨行的人員也知道這是在酒莊的最后一頓酒了，也都放下戒備，縱情歡飲，氣氛甚是熱烈。

酒酣耳熱之際，朱斌摟著王牧之的肩膀，用已經開始咬舌頭的話說：“兄弟，下次你來京都，我來招待你，我帶你去京都最有名的飯店三和齋吃烤鴨，他那個烤肉絕對比你這強。但是酒不行，酒還得是喝你的！我介紹朋友給你認識……有個叫胡敖的，那小子鬼的很，不過對朋友仗義……”說著說著，已經躺倒在地，呼呼大睡。

王牧之也喝的不少，招呼仆人將客人扶回客房，自己也受不住，直接躺倒在朱斌的床上睡了過去。

翌日天明，待朱斌、王牧之醒來，回程的駝隊已經收拾停當，隨時可以出發了。

兩個新結交的朋友心中雖有不舍，但也不再兒女情長，只道了一聲保重。

駝隊啟程，駝鈴悠悠響起，這大西北天山腳下的美酒不出一月，便可抵達京都，改變九州風尚。

見駝隊漸漸走遠，王牧之身邊一隨從走到他跟前，也不拘禮，說道：“野子，你這演技可以呀，看的我都恍惚了，還以為你們就真成了知己兄弟呢！”

原來，這“王牧之”便是王野，而這酒莊，是大院在西北的重要“田莊”之一。是屬于農業主事蔡耕管轄的資產之一，只是距離較遠，除了重大事項，并不需要事事請示。而此次推銷紅酒，也并沒有什么不可見人的陰謀，就是想利用這次機會，讓酒莊的紅酒紅遍九州，未來，這里將會成為大院重要的金錢來源。

七大主事，以農業為首，正是這個原因。

在江湖游歷這一年的時間，王野也見到了太多的民間的疾苦，也深刻體會到了大院的初心。賦稅和勞役這兩大枷鎖，在風調雨順的年景大家還應付的過去，一旦碰到災荒，就會家破人亡。新朝的皇帝行伍出生，當年做大將軍的時候就以治軍嚴謹著稱，此時做了九州的君主，也將自己治軍的風格延續了下來。雖然也算雄圖大略，邊境安寧，但卻對百姓嚴苛了些，少了身為君主的仁愛之心。普通百姓如果除了每年的賦稅必不可少，還要服勞役，這些年北修長城，南修運河，有多少窮苦百姓死在了勞役途中。如果不愿意服勞役，可以上繳稅金相抵，但普通百姓平時能夠戶口就已經不錯了，哪里還有閑錢？交不上錢，又不愿去服勞役，就只能逃離家鄉，過流浪生活。

大院的宗旨是能幫則幫，但無論是幫繳稅金，還是設棚施粥，每日銀錢耗費甚巨，沒有穩定的收入，是維持不下去的。

所以，這幾年范瑾帶領西北區的眾人，很大一部分精力都投入到田莊的建設中來，利用西北的地理特點，結合西域傳來的釀酒工藝，終于把這酒莊建了起來。因為紅酒利大，此舉的成敗，對于大院今后的生存至關重要。