來到慈寧殿正門前，清律平復了一下呼吸，只聽外面下人一聲通報，便走進門去。

屋內坐著幾個衣著華貴的女子，看到她，都紛紛把目光投來。

清律有一絲緊張，心說全都是蘿卜白菜，硬著頭皮裝作毫無波動地走進去，臉上始終掛著得體的微笑。

皇太后坐在主座上，一身素衣、頸上掛著通透翡翠佛，手上也這一串檀香木珠華發梳得整齊，沒有一絲雜色，看著仿佛一塊上等羊脂白玉。她剛巧接過一個婢子端來的茶水，只一眼眺清律，便移開視線。

清律心想看來這原身似乎不太招待見啊，這種毫不掩飾的針對，實在讓一個眾星捧月的小公主忍受不了，以前怕不是沒少受過別人放的冷槍暗箭。

然而現在她已經不是原來的那人了。

“律兒參見皇太后和各位娘娘。方才因一些內務纏身來遲，還請太后恕罪。”清律低頭行禮，她保持著那個姿勢沒動，而皇太后也仿佛故意刁難她，一直不說話。

這種在后妃面前出糗的尷尬處境誰曾遇到過？況且還是前皇后的孩子。那些妃子們都忍不住竊竊私語起來，臉上無不帶有嘲諷笑意。但清律明白這是太后給她的下馬威，沒得命令入座，也就站著，臉上卻無怨惱表情。半晌，皇太后才慢慢呷了一口茶，伸手一指旁邊座位：“清律，為何不坐？”

“未經太后允許，律兒不敢無禮。”

“你倒是懂規矩。”太后依舊不看她，“坐吧，哀家允了。”

“謝太后。”

她這才起身落座，余光仔細打量周圍的后妃們。

“今兒把你們叫來，也沒什么大事。只是哀家聽聞，小七這出了點沖撞喜氣的事，所謂何故啊？”

清律沉吟一聲：“原來是這等瑣事，渺茫到實在不足太后掛齒，只是律兒院子中的一位婢女失足落井，并無大事。之后的問題我會親自打理好，絕不會出現紕漏。”

“七妹妹，今兒個太后親自到來，可不是聽你說這些空話的。”忽然，一道聲音自對面傳來，仿若春日里的絲絲綿風，帶著慵懶嫵媚。

清律這才有機會仔細打量那位四公主宋顰兒。她一身玫色滾邊緞絲長裙，頭戴金釵，耳上垂著金絲流蘇，映襯著那裸露出來的一截雪白頸更佳修長。一雙杏眼眼梢輕佻，舉目含春，仿佛能勾人魂魄，如瀑般垂落下來的青絲像是夜幕上剪下的緞子，既柔順又烏黑。她整個人看上去嬌媚卻不艷俗，唇齒微微一挑便詮釋了那名字中的“一笑一顰皆是畫般美好”。可惜實則不然，這纖細嫩滑的肚皮之下，盡是壞水，手段毒辣兇狠，實在是個偽裝極好的蛇蝎美人。

不過她倒真實，沒有一邊裝好人一邊又拋給她燙手山芋，這直白的惡意比起偽裝在笑臉后的刀子更讓人舒坦。又或許是對峙時日太久，已經不待再裝下去了。

“再過幾日便是太后的壽禮，你管理不濟竟讓自己院子出了這等煞氣的事，況且……”她話鋒一轉，卻看向太后，等她微微點了下頭，才得到允許般說道，“況且七妹妹，這宮中雖偶有流言蜚語，可有些話也不是空穴來風，不止姐姐，其他姐妹可不止一次聽到你苛刻對待下人的事情，說嚴重點……這仆從也是人，即便犯了錯，也不該慘無人道地對待不是？”

一個同樣打扮艷麗的少婦與她默契而贊同地對視了一眼，看來著便是母女倆了。

“四姐，您究竟想說什么？”

宋顰兒微瞇眼睛：“七妹，你也別怪姐姐話直，只是太后的福氣擺在第一位，你可要說實話……這婢子，真的是失足落水的嗎？若是還好，去廟中求神拜佛燒香幾日，這晦氣說不定就被退去了，可若不是……”

她與太后相看一眼，便不說后話了。

清律心里冷嗤一聲，這四公主還真是名不虛傳，真真的宮斗劇惡毒女配臺詞，簡直都沒差的。

她正想著怎么反擊，就聽一女子道：“太后，這教訓婢子事小，給人戴個‘苛責下人、毀尸滅跡’的帽子可事大。幾位公主都出身黃貴，性格不一，但脾性都是極好的，若沒有證據證明，萬不能毀了別人清白，還請太后三思。”

第一個出來向著自己說話的，清律忍不住多看了她幾眼，一身梨白外褂、米白色長裙，頭上別著簪枝，整個人看起來出淤泥而不染。雖然眼角能依稀看出來淡淡的紋路，笑起來的模樣卻顯得年輕極了。

她心里暗暗感謝這位妃子。

“沈昭儀，您這是什么意思？顰兒只是為了整頓宮里不正之風才說出這些話，我大囹政治清明，若只是這一點傳出去成了民間口口相傳的污點，那該如何是好？”

“可是四姐，您就那么肯定，我苛待宮人？您自己也知道，這宮中流言如同洪水猛獸，一點小小的事情只要有人存心，就三人成虎。依我看，現在宮里就應該嚴治這以謠傳謠的風氣，實在害人不淺。”

宋顰兒瞇了瞇眼睛：“七妹妹，還望你不要岔開話題，平時你關上門怎么教訓下人，這些姐姐都管不著，但是太后皇上的福壽大過天，今天出了這等事，妹妹說可要怎么辦呢？”

清律垂眸，起身朝太后下跪行禮：“太后，原本這種繁瑣卑淺的事情，絕不敢入您耳，既然事情已經發生，律兒說什么都沒有用了。是律兒管教不嚴，那個落井的婢子前些日與其他宮人們發生口角，一時想不開便投井自盡了，破了太后的福氣，律兒罪該萬死，還請太后責罰。”

太后斜睥她一眼，用手拿著蓋子撥弄杯沿，看似漫不經心道：“哀家今日喚眾前來，便是想在眾人面前給你一個自證清白的機會。幾日不見，你膽識增長，相比起以前的魯莽勁兒，可好了不止一星半點。你也不用擔心，畢竟吃齋念佛之人，最厭忌打殺屠戮。就罰你管教下人不力之罪，禁足一周，抄《佛經》三遍給我，明白了嗎？”

“是，謝太后恩典。”清律松了口氣，可心弦還是緊繃著，她總覺得不會有這么簡單。

“不過一事當一事，這折福的事情是解決了，照小四所言，你管理下人不正之風該當何罪啊？”

果然，太后話鋒一轉又說道。這女人畢竟也是爬上了太后之位的人，哪有那么容易打發？她既然來了，就注定不會讓自己有好果子吃。

“回太后，四姐所言，全都是宮中毫無立腳之根的閑言碎語，人眼混雜，眾心難服，難免會被說閑話，傳來傳去便變了意思。所以……依律兒所言，這陣子過堂風才更該整治，嚴懲宮里傳播謠言者。”清律一直在踢皮球，既然有人說閑話抹黑她，僅憑著宮里下人們的證言，也不會被當真，根本無法佐證自己的清白。所以她干脆打太極，避重就輕地把話題重新拋回去。

“七妹妹，這流言的確猛如虎，可用句民間俗語，蒼蠅不叮無縫蛋，若是沒有證據，誰會莫名其妙傳起這等荒唐事？”宋顰兒冷笑一聲，那圓潤豐盈的嘴唇仿佛染了櫻桃的汁液，吹彈可破，可惜吐出來的話卻將人往絕境上逼。“今天太后也在這，我也是為你好，既然指已經保不住火，早點認清楚自己的過錯，也免得讓人徹查下去，敗壞了我們皇家的顏面，受到的懲罰也能輕些。”

清律嘆了口氣，微微抬眼道：“四姐，律兒沒做過這種事就是沒做過，太后吃齋拜佛心誠，所以壽比南山、國家安治昌順；佛祖也都看著呢，律兒絕不敢撒謊褻瀆神明。因此，身正不怕影子歪，相信日后真相自會水落石出，這么多雙眼睛瞧著，即便有人惡意中傷也難以得逞。倒是姐姐，皇室子弟本是同根生，便是律兒平時稍有得罪，也不至于招來姐姐這般步步相逼……律兒還以為，姐姐最起碼有自己的立場，不會為這些風言風語所輕易左右搖擺呢。”

“你……！”宋顰兒沒想到她忽然變得這么伶牙俐齒，她這個嬌生慣養的七妹妹別的本事沒有，逼急了只會大吵大嚷、聲淚俱下，哪像如今天這般舌燦蓮花，專挑尖刺兒拔。

清律瞧她面子上掛不住，心里忍不住嗤笑了一聲，可臉上卻還是做出一副泫然欲泣的表情：“律兒蠢笨，不像姐姐那般伶俐，便從小一直把你當做榜樣。姐姐心善，從不嫌棄律兒。可如今第一個折律兒旗子的，竟是一直景仰的姐姐……嗚嗚嗚……”

她說罷便哭起來，以袖掩面，豆大的眼淚把袖口都哭濕了，要多逼真有多逼真。

宋顰兒面子上掛不住，只臉色一白便連忙看向太后。那一人之下萬人之上的長者，只是淡定地喝著茶，眼神都沒有一絲變化。

片刻后，她才緩緩開口道：“律兒，哭哭啼啼成何體統，還不快起來。”

“是。”采薇立刻遞來帕子，清律結果輕輕擦拭著面頰，一邊悄悄觀察著四公主。

“你們都是皇家的后代，身上流著一種血脈的姊妹，相互之間應得協同互助。律兒，你是一國公主，本應成為榜章，無論顰兒說的話是否屬實，哀家都不希望再聽到類似的消息，明白了嗎？”

清律連忙應聲，然后對宋顰兒微微一笑：“四姐姐，律兒從前任性跋扈，少有得罪，但還請姐姐多擔待，律兒往后定會好好像太后所言，與姐姐相親相愛，不會再有爭執了。”她這副積極的態度看在太后眼里，宋顰兒也不好不給她臺階下，只得道：“……妹妹有心了，姐姐過去也有不對的地方。”

“好了好了，既然如此，大家也不要再繼續追問此事了，哀家近日不想再摻和任何一場你們私下的紛爭，皇帝沒日沒夜地處理公務，你們倒好，作為他的左右，全然不想著為圣上排憂解難，只知道明爭暗斗……今天就先這樣吧，你們都下去吧。”

太后于是撫著額頭，在眾人的各懷鬼胎之下，結束了今天的聚會。

清律稍微磨蹭了幾步，等著那位梨白外褂的娘娘出來。她看到自己，只一臉憂患，輕聲道：“七公主，日后請一定當心。”接著便走了。