西平府依舊按著唐后五代的城市形制，坊市分離而不分割，自坊區進到東市，街頭巷尾的行人多了十倍不止。

沿街的衣料頭面鋪子家家都有衣著鮮妍的娘子夫人。

百花瞧著她們的模樣打扮，和宛州城里的那些娘子也無甚區別。

各色商鋪里頭貨品琳瑯滿目，百花一邊打量著，一邊聽衛慕沁道：“老國主在位時屈尊紆貴、持之以恒地向大宋示好，就是為了給黨項人謀得更富足的生活。兩國友好協商后在邊境開放了榷場，黨項子民可以拿青鹽、畜牧去換得糧食茶葉；商賈則可以用香料玉石從漢人手里換來錦緞瓷器。”

百花好奇道：“黨項人也愛喝茶嗎？”

衛慕沁笑道：“游牧民族多以畜肉為主食，若沒有茶葉助脾健胃，難免會積食生病。久而久之，大夏也和宋朝一樣，有了飲茶的風俗。”

萃錦豐鋪子里頭熙熙攘攘、盡是錦衣華服的貴人，福泰橫生的老板這頭正接待著幾位女客，轉眼瞥見衛慕沁在門上，忙笑嘻嘻地迎上來——

衛慕大人每年在這置辦的衣料能抵上尋常人家十來戶，是他這的貴客；見她今日又帶了位小娘子來，想著八成也是個皇親。

送料子來的伙計八面玲瓏，對著吳媽媽諂媚道：“這是今夏的第一批料子，別人家風聲都沒聽見呢。”

吳媽媽從鼻子里“嗯”了一聲，吩咐小丫頭展開讓衛慕沁細細瞧來。

那伙計見吳媽媽面色不好，又道：“吳媽媽不必每次都親自來吩咐，咱們店里哪次到了新料子不是僅供著衛慕府上上下下先挑，別人家就只配撿剩下的。”

吳媽媽被他奉承得舒坦，賞了半吊子錢打發他。

衛慕沁起身細細端詳著，不時地轉頭問問百花的意見。

那伙計站在一旁，豎起了耳朵想聽聽這小娘子什么來頭，可這衛慕大人不叫她名兒，小娘子只是笑、也不多話，他半晌也沒聽出個名堂，只好作罷。

吳媽媽早上惹了郡主不痛快，現下滿心都在想法子折罪，挑了匹別致的讓女使展開，那伙計見了，忙道：“這是新興的布料，宋人叫做‘妝花紗’。”

衛慕沁瞧著藕合的底子上繡的石榴紅精巧細致，又上前摸了那花樣子，抬手招百花去，笑道：“果真是好東西，這石榴花飽滿欲滴，非要年輕人才壓得住了。”

百花低頭細看，贊道：“妝花絞紗是通經回緯，不受底色影響，所以遠比緙絲亮麗鮮活。”

那伙計聽她說的行話，忙奉承道：“正是這道理，小人心里知道，可恨嘴笨講不出來。”

百花低頭看那錦面，笑道：“從前聽娘親說過，今日一見果真名不虛傳。”

衛慕沁見百花低著頭，纖長的睫毛微微抖動著，她心中教這睫毛撓得癢癢的，不由得開口問道：“郡主的母親是什么樣的人呢？”

百花一愣，神情驟然有些悲傷：“娘親是很好的人，很溫柔，讀過很多書，會染雨過天青的顏色，還會撫琴。”

“那，她怎么沒和你們一道來？”

“......宛州發了大水，很多人都沒了。”

百花記憶中，娘親笑語盈盈：“‘逝者如斯夫，不舍晝夜。’阿皎，逝去的時間和逝去的人都會像大河一樣日夜不停地往前去，而生者更不該畫地為牢停滯不前。”

可思家而不可戀家，可懷舊而不可守舊，所以想想、也就罷了。

…

李元昇帶著捷報連夜趕到西平府時，城門還緊閉著，他的魚符讓索迪爾交給了衛慕沁，等了兩刻才進了城門，天剛蒙蒙亮便到了衛慕府門前。

衛慕沁繞過敞廊，瞧見晨光熹微間，李元昇背向而立。

她腳下慢了一拍，朗聲道：“剛打了仗還有精神趕夜路，可見趙永哥是個沒用的。”

李元昇原有幾分局促，聽得這一句心下釋然，轉頭道：“不堪一擊。難怪李繼捧要上書參他不孝、請命將他發配春州，換做是我的兒子，我也要將他發配得遠些，省得見了心煩。”

衛慕沁眸子一暗，走到一旁端了茶盞。

李元昇見提了不該提的，忙打個哈哈揭過這一茬，又道：“老國主只怕沒兩日光景了，群臣提議讓太子先即位，再行發喪。”

“各部族首領都在西京，新王先即位，再放出老國主的訃告，如此一來內外都出不了亂子。”衛慕沁低頭說著，復而又想起什么似的，悠悠道，“你說，會不會是趙永哥意圖歸順，而李繼捧不肯、這才上書自請發配；等到李繼捧死了，趙永哥再想的這法子整治吐蕃、以身報國？”

李元昇聞言一愣，半晌說不出話來。

正巧吳媽媽領著百花過來，只道是郡主的行囊已收拾好從二門上遞出去了。

百花今日穿了新裁的春衣，飛仙髻也別上了金勝，精靈似的撲將到李元昇懷里，李元昇捏了一把她的小臉，道：“阿皎如今倒像個貨真價實的郡主了。”

衛慕沁冷哼一聲道：“他先前一忙就不管你，只把你扔到我這里來；現下空了要接你回去，你還要巴巴地跟著走。怎么，我對你那樣好，還不如他么？”

百花忙拉了她的手，笑道：“沁姨自然更好些，只是我還沒去過西京王府，總歸要去看看。沁姨不如一起去吧？”

衛慕沁白眼一翻，鄙夷道：“興州是什么鬼地方，我才不去呢，況且回頭新王即位、整休起宮室來，一準兒鬧得滿城狼藉；到時候再想來西平府，你就得帶著厚禮來敲衛慕府的門了。”

…

興州是大夏國的國都，雖建都晚，比起西平府來更繁盛些。

百花聽了衛慕沁許多不合實際的閑話，此時進到興州城中，反倒有些喜出望外，忍不住撩起簾子往外看。

李元昇抓了她的手，不許她探出頭去，又道：“太子派了畫師去到長安，將舊時建筑、宮殿原模原樣地畫下來。太子向往大唐盛景，立志將大夏國變成第二個大唐，將興州變成長安。”

百花不得掀開簾子瞧外面的新奇景致，一賭氣便闔眼睡了，也不和李元昇搭話。

馬車慢悠悠的晃著，待到兩人到了府外，日頭已有些西斜了。

郡王外頭圍滿了了男女奴仆、不下百號人，百花瞧著個個臉上神色歡欣，心里又是高興、又是親切。

管家的細封大娘抹了眼淚，笑道：“大伙兒前個兒聽聞王爺回京就一直盼著，今日總算回來了；這園子建好了就沒人住過，也不知道王爺喜歡哪間，便都拾掇好了。”

李元昇自小就由她照顧，見她激動如斯，心里也有幾分感慨，拉了她的手道：“我也一直記掛著家里，走，咱們先四處看看。”

說罷一行人又浩浩蕩蕩進了府去，只留下幾位小廝收拾馬車。

入府是門房、轎廳，往里是正廳、西側設著花廳，各處小幾大案上都擺著些名貴物件兒；花廳后頭有一處天井并兩道抄手游廊，走過游廊，東西兩個滿月門相對而立，東邊設著五十畝的大校場。

出了西邊月門，百花登時瞠目結舌——這月門后頭是偌大一處園子，四周只見林木層疊，一眼望不到外墻；園子內竟還挖了一處開闊的內湖，不知何處引來的活水汩汩地流到四下溝壑去，頗有些山間野趣。

一行人走過湖面上的七八折的游廊，百花瞧見湖水清澈見底，水里游著幾尾錦鯉；水面上開著睡蓮，三兩成簇、紅粉相間，不由得停下腳步細看。

李元昇瞧這園子自然雅致，感嘆道：“十年前只瞧見這園子的圖樣，如今身處其中更覺得巧奪天工、別有洞天。”細封氏笑道：“可惜了這樣好的一個園子，竟沒有一處有名兒的。咱們平日里進來灑掃修葺，要找個人比大海撈針還難些。”

話音一落眾人都是笑，李元昇朗聲道：“我平素不好這些文縐縐的，想來不如阿皎題的好。”

百花聞言躍躍欲試，左右踱了半晌，才興奮道：“那這湖便叫‘小洞庭’了！”

眾人聽這名字風雅，都是拍手叫好，唯有李元昇聞之大笑，道：“洞庭西望楚江分，水盡南天不見云。將這湖和洞庭湖相提并論，讓人聽了豈不笑掉大牙？”

百花才進這園子，便有了些護短的念頭：“怎得不行？洞庭湖波瀾壯闊，咱們的小洞庭尺水玲瓏，豈不相映成趣？”

李元昇擺手笑道：“罷了罷了，名既有了，詞也要有。”

百花笑道：“爹爹自己不會作詞，倒要故意難為我。要我說何必重題，‘聞道神仙不可接，心隨湖水共悠悠’就是再好不過的了！”

小洞庭湖面上只設著水榭和書房，院子則沿湖建在岸上，四五小間成一小院，百花一一給擬了字。有一處院子在西南角上，因地方不大，便離湖近些，隔著草木能看見湖中景致，百花心儀得很，便擬了“皎月齋”做匾，又題了“耿耿憶瓊樹，天涯寄一歡”，歡歡喜喜地住下了。

…

李元昇同細封氏商量著，撥了琥珀、琉璃、珊瑚、瑾瑜四人去百花那照料，二三等的女使則不拘數，先送了些過去。

細封氏得了吩咐就要退下，又聽得李元昇道：“明兒開了庫房請公主去挑挑，她還小，正是喜歡那些東西的時候。”

待到府中雜務處理妥帖了，月兒已掛在中天、靜靜地俯瞰著小洞庭。李元昇這才將白日里阿皎題的字一張張攤開來看。

她年紀尚小，卻有這般灑脫有力的筆勢，想來她娘親費了不少心力。

再攤開一張，是阿皎寫的：聞道神仙不可接，心隨湖水共悠悠。

李元昇凝視著兩行詩，卻想起那女子的綽約風姿、明眸皓齒。

聞道神仙不可接，心隨湖水共悠悠。

她如今倒真像湘夫人一般不可得見了，可他的思憶，卻像洞庭湖水綿遠悠長、至死難竭。

這詞甚好，甚好。