恍惚之中，卡爾被押到了拉姆勒城外，埃及士兵徐徐地進(jìn)入硝煙未散盡的城中，卡爾瞇著眼睛看了一會(huì)，方才知道拉姆勒城已被攻下了。

……

拉姆勒城內(nèi)，一個(gè)清真寺內(nèi)，戰(zhàn)爭(zhēng)后的血腥味、金屬味還沒(méi)有消散，這里已戍衛(wèi)了幾十個(gè)阿拉伯步兵。

這些士兵們把清真寺把守得十分嚴(yán)密，沒(méi)有外人可以輕易接近此地。清真寺內(nèi)，一處毛毯床上，坐著一個(gè)身穿白衣的貴族，這就是卡爾·維特爾斯巴赫。

連續(xù)幾日的惡劣天氣后，這一片地區(qū)終于放了晴，回歸了地中海沿岸地帶應(yīng)有的那種明媚陽(yáng)光時(shí)日。要不是整個(gè)拉姆勒城剛剛經(jīng)歷大戰(zhàn)，不管是景象還是氣味同被大火焚燒過(guò)后的垃圾堆沒(méi)有兩樣，這將是一個(gè)令人舒心的場(chǎng)景。

“多好的天氣，真好，好到要命！”

一個(gè)身著戎裝的埃及貴族和幾個(gè)軍官走向清真寺，有說(shuō)有笑。這就是法蒂瑪王朝大維齊爾的兒子，薩拉夫·埃·瑪埃利。

隨行軍官勉強(qiáng)笑著，點(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意薩拉夫的看法，恭敬地跟在薩拉夫身后走著。

薩拉夫一腳踏上了臺(tái)階，然后他側(cè)頭，思索了一下，停了下來(lái)，頭不動(dòng)而對(duì)著身旁的軍官問(wèn)：“對(duì)了，圣殿騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)有下落沒(méi)有？確認(rèn)戰(zhàn)死了嗎？”

“大人，沒(méi)有找到能確定為法蘭克人所謂騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)身份之人的尸體，戰(zhàn)俘也都嚴(yán)刑拷打確定過(guò)了，依然不能確認(rèn)他們的團(tuán)長(zhǎng)是不是突圍的那幾十個(gè)騎士中的一位。不過(guò)對(duì)拉姆勒城發(fā)起總攻時(shí)，歐羅巴人死戰(zhàn)不退，傷亡很大，私以為圣殿騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)已經(jīng)戰(zhàn)死。”一個(gè)軍隊(duì)道。

“嗯嗯……那還真是麻煩啊。”薩拉夫回過(guò)頭來(lái)，托腮，“本來(lái)包圍剿滅法蘭克人的援軍又同時(shí)攻城已經(jīng)讓咱們撞得頭破血流了，還在攻下拉姆勒的最后一刻讓一批敵人給突了圍。這真是我個(gè)人的失敗啊。”

“大人言過(guò)，都是屬下們督戰(zhàn)不利?！绷硪卉姽僬f(shuō)著。

“但成果總歸是有的?！彼_拉夫說(shuō)，“耶路撒冷王國(guó)的領(lǐng)袖已經(jīng)被我們生擒，拉姆勒城也納入我收。不管是繼續(xù)推進(jìn)攻勢(shì)還是要挾敵人談和，我們都是不虧的?！?

幾個(gè)軍官們點(diǎn)點(diǎn)頭。

“進(jìn)去吧?！彼_拉夫揮手，“我倒要看看西方的貴族會(huì)怎么應(yīng)付現(xiàn)在這個(gè)情況?！?

寺門打開(kāi)。

薩拉夫進(jìn)去。

寺門關(guān)上。

卡爾聽(tīng)到了有人走進(jìn)屋內(nèi)，就正襟危坐著，然后擺出一幅不屑的神情。

薩拉夫走到房間門口，讓幾個(gè)跟著的軍官退下，他來(lái)到卡爾面前，開(kāi)口欲言，但想想又發(fā)現(xiàn)自己的拉丁語(yǔ)口語(yǔ)實(shí)在很不純熟。于是拿出一支羽毛筆，不緊不慢的沾了墨水，讓手下拿來(lái)了幾張大的羊皮紙，鋪在卡爾身旁，用拉丁語(yǔ)寫(xiě)：

“你輸了?！?

卡爾十分不滿地抽搐了一下臉上的肌肉，要過(guò)筆，寫(xiě)：“對(duì)，我輸了?！?

薩拉夫?qū)懀骸澳阋呀?jīng)被俘，你的領(lǐng)地上的精銳士兵們也損傷殆盡。現(xiàn)在你除了議和別無(wú)選擇?！?

“要是我說(shuō)不呢？”卡爾寫(xiě)。

薩拉夫撇了一下嘴唇。

“法蘭克人，狂妄是需要資本的。而你的慘敗，決定了你沒(méi)有第二個(gè)選擇?！彼_拉夫?qū)懙馈?

卡爾寫(xiě)：“我輸只是因?yàn)槲业男袆?dòng)恰好被你猜到了而已，這沒(méi)什么好說(shuō)的，我不會(huì)跟你談條件的，你大可現(xiàn)在整死我。”然后卡爾一攤手，敞開(kāi)胸膛，表現(xiàn)出一種無(wú)所謂的態(tài)度。

“你錯(cuò)了?！彼_拉夫輕輕一笑，寫(xiě)，“人不能兩次踏進(jìn)同一條河流，而你偏偏犯了這個(gè)錯(cuò)誤。我第一次圍攻拉姆勒的時(shí)候就已經(jīng)知道你有很大可能使用襲營(yíng)戰(zhàn)術(shù)，提前給手下人做了工作，只可惜他們不能算完全防止了你的襲擊，不過(guò)我的損傷也不大。你們法蘭克人大抵是只會(huì)使用一招的：給人和馬戴上鐵罐頭，找機(jī)會(huì)向敵人沖鋒。只為方法的確簡(jiǎn)單粗暴實(shí)用，在你們孤軍深入的遠(yuǎn)征里取得了不少戰(zhàn)果?？上В谖疫@里行不通?！?

卡爾咬了下嘴唇，寫(xiě)：“我的王國(guó)還有其他圣戰(zhàn)士，就算我失敗了，他們也會(huì)打敗你的?！?

薩拉夫完全沒(méi)有看卡爾添上的字，他抖抖手，給羽毛筆加了水，拿來(lái)一張新羊皮紙，自顧自寫(xiě)著：“當(dāng)我整頓兵馬，第二次攻擊拉姆勒的時(shí)候，我已有完全準(zhǔn)備了。你真的以為你的試探性攻擊是神不知鬼不覺(jué)的？現(xiàn)在的事實(shí)大可證明，這一切都是被我們洞察的，你只不過(guò)是個(gè)技術(shù)拙劣的投機(jī)主義者?！?

卡爾這回不回復(fù)了。

薩拉夫一瞥卡爾最后寫(xiě)上的話，又不緊不慢地寫(xiě)下最后一段長(zhǎng)話：“像你這樣的歐洲領(lǐng)主都是驕傲的，而你更是如此。我相信，你對(duì)自己的親兵有十足的把握，可現(xiàn)在，你帶領(lǐng)著他們奔赴了地獄。連你自己的主力軍隊(duì)都敗給了我，你要是還覺(jué)得你手下的其他人可以打敗我，那你不是輕敵，就是自欺欺人。如果你決定在你王國(guó)的籌碼全部輸光之前議和，那就告訴門口的衛(wèi)兵。不然，等到你的東西輸光了，你就來(lái)不及后悔了?！?

薩拉夫起身，慢悠悠地收好了紙筆，將其擺在毛毯床旁邊的桌子上，向外走去，打開(kāi)了門。出門之前，他回頭望了一眼，看了卡爾幾秒，見(jiàn)卡爾依然沒(méi)有改變不談和的想法，就踏了出去，帶死了門。

雅法。

讓·德·諾曼底氣喘吁吁地癱坐在城門內(nèi)的地上，他的士兵們接過(guò)駐扎在當(dāng)?shù)氐氖周娺f過(guò)來(lái)的水，上氣不接下氣地喝著。

“大家……都在？……剛剛……沒(méi)有人掉隊(duì)吧……？”讓轉(zhuǎn)了一圈頭，擦了滿頭的汗，問(wèn)著。

“都在……團(tuán)長(zhǎng)……都在……最后一段路程沒(méi)有追兵，還算安全。”一個(gè)十字軍應(yīng)答道。

“好！”讓用盡力氣，大吼一聲，然后仰躺在地上，閉上了眼睛。

跟隨著讓進(jìn)城的士兵愣了幾秒，大亂起來(lái)，一個(gè)十字軍爬到讓身旁，使勁搖起了躺下的卡爾，一邊搖，一邊喊：團(tuán)長(zhǎng)！不能現(xiàn)在倒下?。　?

讓被狠狠晃了幾秒，閉著眼睛露出了不耐煩的神情，他提起手來(lái)，打了正在搖他的十字軍一下：“行了，別動(dòng)了！老子……好好的！讓我躺會(huì)！”

“哈哈哈哈哈！”

無(wú)論是突圍進(jìn)城的十字軍還是雅法的駐軍，都笑了起來(lái)。從拉姆勒城中突圍出來(lái)成功抵達(dá)雅法城內(nèi)的圣殿騎士只有幾十人，完全是損傷殆盡的程度。但此時(shí)，大家都被讓的黑色幽默所折服，嘻嘻哈哈地笑了起來(lái)。

“還有?。⌒菹ⅰ昧?。雅法的戰(zhàn)士還有騎士團(tuán)員，跟我去救回卡爾閣下?。?！”讓有力地吼了這么一句。

“哦！”十字軍們都被激勵(lì)，高呼起來(lái)。

埃德薩城。

方才迫使羅姆蘇丹國(guó)撤軍取得了勝利的這里，氣氛卻完全不同。

戴姆伯特的信使剛剛報(bào)來(lái)消息，卡爾已經(jīng)在和埃及軍隊(duì)的作戰(zhàn)中失敗，戰(zhàn)死。

使者悲傷地報(bào)道說(shuō)，圣墓守護(hù)者和他所率的十字軍戰(zhàn)士全部戰(zhàn)死，無(wú)一生還。

來(lái)的信使還附帶轉(zhuǎn)告戴姆伯特的話：“現(xiàn)在耶路撒冷王國(guó)的領(lǐng)主戰(zhàn)死，而異教徒又大局

舉入侵，情況十分危機(jī)。所以，請(qǐng)諸位親王決定一下新的耶路撒冷國(guó)王人選，以便率領(lǐng)主的戰(zhàn)士團(tuán)結(jié)一致，走向勝利。”

新勝的喜悅之情就這樣被突然沖刷掉了，戴姆伯特的信使帶來(lái)的不僅是另一邊戰(zhàn)事失利的壓力。還有詭異的一種權(quán)力撕扯的氣氛。

權(quán)力是危險(xiǎn)的迷藥。前幾日能同心協(xié)力，在埃德薩逼退基利杰·阿爾斯蘭的十字軍親王們，現(xiàn)在卻因?yàn)橐粋€(gè)耶路撒冷國(guó)王之位開(kāi)始互相猜疑了。在埃德薩宮廷里，充斥、交雜了隱晦的對(duì)權(quán)力的渴望和對(duì)失敗的恐慌之情。這十分詭譎，也十分危險(xiǎn)。

戴姆伯特的使節(jié)靜靜地看著四個(gè)互不言語(yǔ)的貴族。

布爾夏德自然有了成為新國(guó)王的想法。

迪奧尼修斯希望在東方的土地上獲得自己的國(guó)度。

克勞迪婭也希望獲取更多的東西。

就連作為醫(yī)院騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的羅貝爾，也好似聽(tīng)到了上帝對(duì)他說(shuō)：“把耶路撒冷王國(guó)變成一個(gè)騎士團(tuán)國(guó)吧?！边@樣的話語(yǔ)。

沉寂。

踱步。

思考。

心照不宣地對(duì)視。

余下的只有沉寂。

依然的沉寂過(guò)后，迪奧尼修斯用微小的聲音撕破了僵局。

“就這樣僵著……我認(rèn)為不太好。不然……先不要匆匆選出新國(guó)王，幾位親王們一致對(duì)外，先穩(wěn)定住南方的態(tài)勢(shì)如何？”

戴姆伯特的使者道：“如果諸位大人不準(zhǔn)備當(dāng)耶路撒冷國(guó)王的話，那么我家主人就準(zhǔn)備接手王國(guó)的事務(wù)，履行耶路撒冷牧首的指責(zé)了?！?

羅伯特問(wèn)：“戴姆伯特是準(zhǔn)備把耶路撒冷王國(guó)變成他的教權(quán)國(guó)了？”

使者搖頭：“不能這樣說(shuō)。牧首也是為了十字軍國(guó)家的穩(wěn)定?！?

“此話怎講？”羅伯特道。

“異教徒的入侵態(tài)勢(shì)肯定將要繼續(xù)，若是諸位親王不能很快決定國(guó)王人選，屆時(shí)，群龍無(wú)首的十字軍國(guó)家是否還能受上帝眷顧大獲全勝，就不好說(shuō)了?！笔拐叽?。

“所以，看這個(gè)情況，牧首是故意挑這個(gè)時(shí)機(jī)來(lái)告訴我們卡爾殿下戰(zhàn)死的消息，然后讓我們?cè)谶@里爾虞我詐沒(méi)法選出國(guó)王嗎？”布爾夏德有些不滿地問(wèn)。

使者則苦笑，搖頭著說(shuō)：“請(qǐng)大人不要這么有攻擊性，如果是這樣的話。大人可以成為耶路撒冷國(guó)王，牧首代表教宗絕對(duì)支持大人，并在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后給大人加冕，絕不食言?！?

布爾夏德的臉動(dòng)了一下，說(shuō)：“此話當(dāng)真？”但旋即，他又放小了聲音，“可惡……然而……”

羅貝爾連咳了幾下嗽。

使者掃視了四個(gè)人一眼，露出有些悲冷的表情，然而，這個(gè)使者的內(nèi)心卻十分興奮。這種情況下，正是他能為戴姆伯特渾水摸魚(yú)的時(shí)機(jī)。

使者便說(shuō)：“看來(lái)大人們都十分謙謹(jǐn)，不愿臨危受命擔(dān)任耶路撒冷國(guó)王一職呢。那么，我有個(gè)……”

“等等。”克勞迪婭插斷使者的話，“我有個(gè)問(wèn)題?！?

“說(shuō)吧，埃德薩女伯爵大人?！笔拐叩?。

“卡爾殿下的女兒呢？”克勞迪婭問(wèn)。

“哦……”使者語(yǔ)速加快了，“這個(gè)……您也知道，女性不在耶路撒冷王位繼承人的考慮范圍，更何況耶路撒冷王國(guó)是個(gè)被異教徒環(huán)繞的國(guó)家，讓襁褓中的嬰兒成為國(guó)王肯定是不合時(shí)宜的選擇?！?

“嗯……你說(shuō)的對(duì)?！庇谑强藙诘蠇I又坐下了。

在使者的誘導(dǎo)下，四人又尷尬地討論了一會(huì)，剛開(kāi)始是，大家在討論新國(guó)王的人選，后面又轉(zhuǎn)移到南方地區(qū)的戰(zhàn)事情況去了。自然，這沒(méi)有結(jié)果的。

親王們都有些煩躁起來(lái)，但此時(shí)仍沒(méi)有人放棄私欲，要無(wú)條件地讓一個(gè)可以說(shuō)是自己的競(jìng)爭(zhēng)者的人成為自己的領(lǐng)主，這個(gè)心坎還是過(guò)不去的。

使者竊喜起來(lái)，戴姆伯特交給他的任務(wù)快要達(dá)到了。

使者仍舊靜默觀察著親王們，終于，使者又準(zhǔn)備開(kāi)口說(shuō)話了。

但始料未及的事是，克勞迪婭側(cè)過(guò)臉來(lái)，突然發(fā)問(wèn)：“對(duì)了，牧首為什么就確定卡爾大人就死了？”

“怎么突然問(wèn)這個(gè)？”使者不解道。

“剛剛伯爵和公爵談伊教徒入侵的情況，我也在注意聽(tīng)了很久。雖然我知道我沒(méi)什么軍事經(jīng)驗(yàn)，但……”克勞迪婭有些猶豫地問(wèn)。

“但是什么呢？”不知何時(shí)，布爾夏德、迪奧尼修斯和羅貝爾都不沉默了，他們對(duì)一向表現(xiàn)得不太像正經(jīng)貴族的克勞迪婭做出這樣的發(fā)言十分意外。

“對(duì)了，先問(wèn)個(gè)問(wèn)題吧……卡爾殿下是在拉姆勒城外遭遇了伏擊全軍覆滅，力戰(zhàn)而死的吧？”克勞迪婭瞪著眼睛，問(wèn)。

“啊……對(duì)！之后，拉姆勒城就淪陷了，讓和守城的圣殿騎士團(tuán)也全部戰(zhàn)死，愿主在天堂賜他們福報(bào)！所以說(shuō)現(xiàn)在耶路撒冷王國(guó)南方的局勢(shì)岌岌可危，我們應(yīng)該……”使者汗涔涔地答。

“既然這樣，離前線有一段距離的耶路撒冷城中的牧首是怎么如此快的知道這么詳細(xì)的情報(bào)的呢？”克勞迪婭皺著眉頭，“按使者你的說(shuō)法，卡爾殿下和他的軍隊(duì)可是無(wú)一生還的啊……”

“這……額……不是！”使者擺著手，“情報(bào)有誤差，當(dāng)然是有的罷！圣墓守護(hù)者之死當(dāng)然是戰(zhàn)役結(jié)束后，周圍駐守的十字軍上報(bào)到耶路撒冷的。”

“這情報(bào)很蠢，那個(gè)攻占拉姆勒的貴族要是既不在戰(zhàn)役結(jié)束后確認(rèn)是否擊殺敵方將領(lǐng)，又放任附近據(jù)點(diǎn)的偵察隊(duì)進(jìn)入已控制地區(qū)的話，我就不信邪了，卡爾殿下怎么會(huì)輸給這樣的人呢？”布爾夏德道。

那使者現(xiàn)在就差舌頭打轉(zhuǎn)了。

“他很可疑，也許是想要分離我們的異端，先把他關(guān)起來(lái)吧?！绷_貝爾說(shuō)完話，對(duì)外面喊，“衛(wèi)兵——”

門外的士兵把那使者押了下去，使者急得連續(xù)喊了幾次自己就是戴姆伯特派來(lái)的，但還是被抓走了。

望著使者被抓走，羅貝爾轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

“看來(lái)，諸位，情況還需要討論一下了。不過(guò)，不再是討論選哪個(gè)人當(dāng)國(guó)王了。”