“吳大人，已經打探清楚，前方村子里住的確實不是原來的村民！”

“很好！可有打探清楚，村子里大約有多少人馬？”吳朝恒騎在馬上，面色肅然，頗有將領之風。

“暫時還不能確定人數，只知道大概有兩三百人左右。”

“再探！人馬和武器都要查明！”

“是！”

吳朝恒下完命令，感受到賀明羽探究的目光，便側臉看向身邊的賀明羽，面帶笑意道：

“賀校尉可是覺得我的安排不妥？”

“沒有，只是覺得吳大人與我印象中的文官氣質不大相同！”

“有何不同？”吳朝恒似乎對這個話題頗感興趣。

“吳大人不像文臣倒像個武將！”賀明羽年紀輕些，平日里又多在軍營里，環境單純，對人也沒那么多防備。

“不怕賀校尉笑話，我當年是習武不成才轉而從文的！”吳朝恒聞言，眸光微閃。

“這算得什么？不過說起來，我與吳大人倒是經歷相似！”賀明羽聞言，爽朗一笑。

“哦？此話怎講？”吳朝恒挑眉，對賀明羽的經歷很感興趣。

“我父兄皆是文人出身，到了我這里，原本也該走這條路，無奈我腦子不靈光，倒是好武。這才求了我父親棄文從武！”說起自己的父親，賀明羽臉上滿是自豪的神色。

“如此說來，尚書大人真是一位開明的父親?！?

“是啊，父親一直是我最崇拜之人！”賀明羽笑容明朗，帶著幾分少年感。

“賀校尉也很優秀?！?

“對了，我有一事不明，不知吳大人能否為我解惑？”提起父親，便想起了父親的囑咐，賀明羽躊躇片刻，到底還是問出了這幾日盤桓在心中的疑惑。

“賀校尉請講?！?

“之前京兆尹王大人追查流寇良久，一直找不到線索，為何吳大人這么快就能找出流寇的藏身之地？”賀明羽雖是吳朝恒的副手，但這兩日吳朝恒一直安排他做些無關緊要的事，直到今日一見面，吳朝恒說有了流寇的消息，才帶著賀明羽一起過來。

“原來是這事?！眳浅爿p笑，開口道：

“京城里世家大族皇親國戚不勝枚舉，這些家族之間的關系更是盤根錯節錯綜復雜，牽一發而動全身。可人一多了，難免就會出幾個敗類。賀校尉覺得，王大人敢不畏強權，動這些人嗎？”

“王大人是個圓滑之人?！睂τ谕貘櫚氐臑楣僦?，賀明羽是極為不屑的。只是在吳朝恒面前，不好直說罷了。

“是啊，平日里處理這些事情，已經讓王大人自顧不暇了！若再調查流寇，他還能分出多少時間和精力？”

“經吳大人這么一說，似乎還真是這么個理?！?

“你我二人就不同了，圣上限時剿匪，想按時結案，就必須得全力以赴找出流寇！”

“說到底還是因為吳大人能力超群，這事情若是交給我來辦，想必這么短時間內絕對是找不出他們蹤跡的！”

“賀校尉客氣，不過是些雕蟲小技，外加一些運氣罷了?！眳浅汩_口，神態謙遜又不感覺虛偽，令人不禁好感倍增。

家中近些日子發生了不少事，凌氏有意借著龍鳳胎“洗三”這事沖沖喜，所以囑咐張弗瑜把龍鳳胎的洗三禮辦熱鬧些。

因著賀昌瑞父子幾人這些年連連升遷，如今趕著來巴結的人自然不在少數，用過早膳沒多久，賀府陸陸續續的便開始有客人登門。

張弗瑜正在偏廳與幾位女眷聊著家常，便有丫鬟來報，說是昭華郡主的馬車快到門口了。

“呀！今日竟還請了昭華郡主嗎？”一位女眷聞言，面帶驚訝。

“是啊，沒想到郡主竟如此賞臉！”張弗瑜也有些微驚訝，不過隨即便笑著開口道：

“幾位先坐，我去門口迎一迎郡主?！?

“我們幾個都不把自己當外人的，少夫人您盡管去忙，不用擔心我們。”有人笑著開口回話。

“是了，是了。少夫人快去吧！”

“我這就過去了，幾位先坐。”張弗瑜微笑頷首，蓮步輕移去了二門外迎接岳汀蘭。

張弗瑜到了二門處不消片刻，就看到昭華郡主的馬車緩緩駛近。待車子漸漸停穩，便有侍女上前掀開車簾，扶岳汀蘭下車。

“郡主萬福！”張弗瑜忙走近幾步，道個萬福。

“快快免禮！”岳汀蘭伸手扶住張弗瑜，淺笑盈盈。

“郡主百忙之中撥冗趕來，寒舍真是蓬蓽生輝！”張弗瑜心中對岳汀蘭頗有好感，不過因著兩人之前并沒什么交集，該說的客套話還是一句不少。

“我可不忙，成日悶在王府里，無聊得很！如今聽聞你府上有喜事，我這不就巴巴趕來湊熱鬧了？”岳汀蘭態度甚是溫和，話語里也更多幾分熟稔感。

“既如此，若郡主不嫌棄，不如往后咱們之間多走動可好？”張弗瑜說的淡然，心中卻是有幾分緊張的。

“那自然是好！只是我身邊朋友少，日后少不得叨擾你，你將來莫嫌棄我才好！”岳汀蘭聞言，笑容更深幾許。

“有來有往才是交情，只要郡主有時間，盡管來找我便是！”張弗瑜一顆心放下來，笑眼彎彎的模樣，頗有幾分少女時的活潑。

兩人正說著話，二門處又拐進來兩輛馬車，兩輛馬車上沾染了不少灰塵，叫人打眼一瞧，就能看出這兩輛車是趕了遠路來的！

“這是······”張弗瑜正欲開口問問身邊的翡青，兩輛馬車已經駛到近前穩穩停了下來。

“二嬸娘！”車簾子掀開，里面露出一張滿面笑容的少女臉龐。

“千洛？”張弗瑜看著從馬車上下來的少女，微微愣神。

“二嬸娘安好！娘子安好！”賀千洛由丫鬟下了馬車，緊走幾步過來向張弗瑜問安，同時還不忘向一旁的岳汀蘭行禮。

“不是還要晚些時候才能到嗎？”張弗瑜回過神，扶起賀千洛上下打量一番，道：

“滎縣距離京城千里之遙，你一路行來辛苦了。”

“二嬸娘放心，洛兒不累的！本來今日應該傍晚到家的，不過洛兒急著見弟弟妹妹們，就讓車夫昨晚連夜趕路了。”賀千洛面上滿是純真，看起來倒不像她母親一般惹人厭。

“這位是昭華郡主?！睆埜ヨば闹袑R千洛著實親昵不起來，便開口向她介紹一旁的岳汀蘭。

“民女參見郡主！”賀千洛聞言，一雙眼睛頓時睜大，隨即像是意識到了自己的失態，連忙福下身去行禮。

“這孩子是我大伯哥的長女。”張弗瑜又開口向岳汀蘭說明賀千洛的身份。

“快起來吧。”岳汀蘭聞言，似笑非笑的叫了起。

“是，謝郡主。”許是被岳汀蘭郡主的身份震驚到了，賀千洛站起身子后，便靜立在一旁，不再吭聲。

“這一路風塵仆仆的，又是連夜趕路，快下去歇歇吧，等開宴前，我再讓人過去叫你。”張弗瑜招手叫了珊彤過來，又對賀千洛說道：

“你的院子已經收拾好了，讓珊彤先帶你過去，你看看還有什么短缺的，跟珊彤說就是?！?

“洛兒想先去向祖父祖母請安。”賀千洛聞言，面上有些為難。

“你祖父祖母都在招待家里的客人，你這時候貿貿然過去，怕是有些失禮。不如你先回去梳洗，我先著人去向你祖父祖母說一聲，你稍后過去可好？”張弗瑜耐下性子，柔聲與她商量。

“二嬸娘做主就是。如此，洛兒就先隨珊彤姐姐回去了?！辟R千洛點頭應下，便向張弗瑜岳汀蘭二人告辭離開。

“你這個侄女怕是不簡單。”岳汀蘭看著賀千洛遠去的背影，忽然說了一句。

“不過是個十來歲的孩子，讓郡主見笑了。”張弗瑜不甚在意的開口。

“無妨?！?

“天冷，咱們先進去吧?！?

“好?！?

張弗瑜原本想安頓好岳汀蘭，便找個借口先去主院將賀千洛回府的事告知婆母，也好讓婆母心里有個準備?？扇藖砣送?，張弗瑜一時也是分身乏術。直到岳汀蘭跟張弗瑜提起，說是要去凌氏那里問個安，以免顯得失禮，張弗瑜才堪堪分出身來，帶著岳汀蘭一同去了主院。

凌氏正在和自己平日里交情不錯的幾位夫人寒暄，聽聞昭華郡主登門，便連忙叫人請進來。

“不知郡主大駕光臨寒舍，還請郡主莫怪?！绷枋掀鹕?，與眾人忙迎了出去。

“夫人客氣了！”岳汀蘭向著凌氏淺淺行了個禮，接著道：

“聽聞弗瑜說起貴府今日有喜事，我便不請自來了。還望夫人莫怪才是！”

“郡主哪里話？不過是小孩子的洗三禮，郡主今日能來，寒舍上下倍感榮光！”凌氏還了一禮，道：

“外面冷，郡主請到里面坐吧！”

“夫人不知可否借一步說話？”岳汀蘭言罷，眼神似笑非笑的掃向凌氏身后的其他人。

“瞧瞧，咱們只顧著說話，差點忘了，前面這得快開宴了吧？”有機敏的官眷接話道。

“是啊，要不咱們先告辭，我今日的早膳都沒怎么用，就等著賀府的宴席沾喜氣呢！”

“郡主，賀夫人，咱們幾個就先去偏廳了。”

“也好，你們先過去，我稍后過去?！绷枋宵c點頭，示意龔媽媽送幾人出了門。

“郡主，咱們到屋里坐吧?！绷枋仙焓肿隽藗€請的姿勢。

“夫人不必客氣，方才我不過是扯了個謊罷了。”岳汀蘭說罷，見凌氏面上表情略顯錯愕，便接著道：

“是弗瑜有事找您。我去屋里喝口茶，你們婆媳慢慢聊。”岳汀蘭說罷，施施然進了屋子，留下凌氏面帶疑惑的看向張弗瑜。

“弗瑜？”

“母親，兒媳是有事要與您說?！?

“你說，什么事？”

“洛兒回來了，她本來想先過來向您問安的，我擋下了，眼下已經讓她回自己的院子沐浴梳洗了?！?

“不是晚上才到嗎？”凌氏聞言，眉頭早已經皺到了一起。

“說是不愿錯過弟弟妹妹“洗三”，昨晚趕了一夜的路?！?

“哼！說得好聽，我瞧她是不想錯過在人前露臉的機會吧！”凌氏沒好氣的說了一句。

“母親，您忘了咱們之前說的？她不過是個孩子，您犯不著為她生氣上火！”張弗瑜上前安撫凌氏的情緒。

“這事我知道了，你放心吧！我倒要看看，她能翻出多大的浪來！”凌氏深吸一口氣，勉強壓下心中的怒意。

張弗瑜看著婆母面上隱隱的怒氣，本欲再勸幾句，可心里明白凌氏這是一時轉不過彎來，也只好作罷。好在如今提醒過了婆婆，待會兒在客人面前即使見到賀千洛，婆母也不至于驚訝失態。

“那兒媳先告辭了，偏廳還有不少客人在，兒媳不好離開太久。”

“你去吧?！?

張弗瑜頷首，進去叫了岳汀蘭，兩人一起離開了主院。

“方才多謝郡主幫忙。”兩人出了主院，張弗瑜這才開口像岳汀蘭道謝。

“不算幫你，依著禮節，到了府上確實該向你婆母來行禮的，只不過兩件事湊在了一起罷了。”岳汀蘭不甚在意的搖搖手。

“客套話我就不說了，若郡主以后有用到我的地方，盡管開口就是！”

“好，你這話我記著，往后少不了有用你的地方。”岳汀蘭輕笑，神色中竟帶著幾分調皮的神色。

客人差不多到齊時，凌氏也來到了前廳。張弗瑜見凌氏面上笑意盈盈，絲毫不見異色，懸著的一顆心才放下。

“洛兒給祖母請安，愿祖母身體康健，福壽綿長！”因著連日趕路，賀千洛面色有些憔悴，不過好在她皮膚白，今日穿了一身蝦粉色，倒遮去了臉上的幾分蠟黃。

“這孩子瞧著有些眼生，不是二房的姑娘吧？”李夫人好奇問道。

“這是大房的長女，這些年跟著她父母在西南，也難怪你看著眼生。”凌氏淡淡看了賀千洛一眼，開口向李夫人簡單介紹了兩句。

“哦，原來是大房的姑娘啊?！崩罘蛉耸抢钫Z檀的嫡母，多多少少也知道些凌氏平不喜大房。眼下知曉了賀千洛的身份，臉上的笑容就淡了不少。

“起來吧，今日是你堂弟堂妹的大日子，他們兄妹可是今日的主角?！绷枋涎酃馑朴兴茻o地瞟了一眼跪在面前的賀千洛，便扭過頭去與李夫人聊起別的話題來。

“是。”賀千洛起身，垂首站在一邊，安靜的似乎叫人忽略了她的存在。