陳昌與姜蕓原是少年夫妻。

陳昌年少喪父，卻為姜家祖父看中，親自供他修學，未料到此人太爭氣，竟然一路高中，成了探花郎。原以為他回頭未必能再看得上姜家門第，他卻依舊上門求娶，姜家祖父便將小女兒姜蕓許配給他。婚后兩人琴瑟和鳴，伉儷情深，沒多久就生下嫡長子，隨后被先皇點為曲縣縣令，陳昌還將姻兄招入府中做府醫。

但他的好運似乎就此止步，數年沒有升遷。

初時他還與姜蕓高談皇城繁盛，到了后來仕途不暢便沒有再提。

卻不想他此次竟用姻兄性命去換前程。

陳昌站起來，退到門邊，雙手放在門閂上。

“夫人將與我共享皇城繁華，兄長也會高興。”

隨后他推開了門，朝著外頭的小廝溫聲道：“夫人方才沒留神打碎了瓷杯，去外頭叫大夫來看看，可別留下疤痕。算了，還是我親自去請。”

見他跟著小廝走了，陳夫人頂住立柜的僵硬脊背終于放松，神情恍惚地站起來，轉身將鏈鎖打開。

站在立柜里的姜榮雙眼通紅，將試圖掰開立柜門而指甲掙裂的雙手背在身后。

陳夫人已經做出了決定，不由自主淚流滿面。

“阿榮，姑姑幫你翻案。”

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“只是個官吏勾結，陷害百姓的案子，你不該來找我。”

沈墨移動腳步，站在姜榮面前。由于身材高大，又常年征戰，他身上擇人而嗜的煞氣形成壓迫，隱隱威脅。

姜榮雖為之動容，但心中更加堅定。

“若只是如此，我的確不必犯下如此大案，引來將軍注意，”姜榮言語鏗鏘有力，“可我知道沈家戍邊數十載，將軍守疆拓土，絕不會容忍他國覬覦中原，絕不會容忍通敵叛國之作為。”

姜榮在沈墨身前跪下，將懷中寫好已久的狀書和沾血的藍寶石蝶飾高高舉過頭頂：

“草民曲縣人姜榮，狀告曲縣縣令陳昌，不尊為官之道，不知良知為何物。逼殺吾生父，施虐吾姑母，勾結外族；通敵叛國。人證、物證已齊，還望將軍嚴查核實，還我家人，還家國一個公道。”

沈墨垂著眼睛看了他許久，臉上毫無表情。

“姜宛童是你養子，他和你學了多久醫術？”

姜榮看著他的眼睛，打了個冷戰，卻猜不透他為何突然生氣。

“宛童自記事以來便跟在我身邊，還望將軍不要牽連他……”

“姜宛童要入軍籍，”沈墨打斷道，“我隨軍軍醫老邁，正需替補。”沈墨慢吞吞接過姜榮手中訴狀與證物，仍由他跪在地上磕了幾個頭才道：

“我不會保你，待我查清案件，你隨我上京稟明圣上，然后將被按律論處。姜宛童并非你親子，將來如何都與你無關。”

姜榮松了口氣。

“多謝將軍。”

沈墨賞罰分明，宛童原本就聰慧能吃苦，自己再在行軍路上一路傳授，想必將來在軍中也能獨當一面。

當日姜榮被沈墨帶回城外大營，沈墨、徐班也不再借宿客棧，只留下一隊人喬裝打扮守住客棧的戎狄使團，以免發生意外。

軍帳里。

徐班拿著那枚寶石雙蝶裝飾，翻來覆去地看。

“這里……有斷口，這果然是一支金釵？”

沈墨瞥了他一眼，繼續看手中的地圖。

徐班興致勃勃地繼續分析：

“聽將軍所言，朝中有人私通敵國，這就是證據。”他把殘損的金釵拿起來，光從鏤空的縫隙里穿過藍色的寶石，在他年輕的面龐上印出一塊蔚藍色的光斑。“雙蝶金釵是波若王族親自打造，贈送給辰國貴族的國禮。當初我們親自押送，少說也有數十支，我認得，這支卻略有不同。要我說，這寶石也太大了點。”

他笑瞇瞇地盯著沈墨：“將軍啊，你看出什么門道沒，給講講唄？”

沈墨將地圖卷好，罕見地皺起了眉頭。

“金釵仍是波若王族的工藝，當年我們同贈送國禮那位波若王族同行，他似乎不問政事，只是癡迷于雕工技藝。后來我又找人查問皇城匠人，發現他雕金時有獨有的扭金工藝，而他本人手指有傷，會將特殊指紋留在金飾內壁。你將那飾品翻過來便能看見。”

“啊，那就是幫大小姐問怎么修補翠玉鐲那次。”徐班右手握拳一敲左掌，“這么說得虧將軍當初不小心把鐲子給摔了。”

沈墨噎了一下，一聲不吭又拿出了地圖。

徐班見他不說話，搬了個木凳摸到沈墨落座的桌子旁邊，擺出認錯的姿勢。

沈墨嘆了口氣，把手里的地圖輕輕扔在桌上。

“工藝是波若工，金卻不是波若金，而是小西亞秘銀金。”他再次展開地圖，手指摩挲過小西亞王城西北方向的秘銀金礦標記，“但同樣的，小西亞的秘銀金也要上供辰國。”

“他們篤定我能看出這金釵來歷，想給我造成波若和小西亞聯手的錯覺。”他頓了頓，“螳螂捕蟬黃雀在后，我們要感謝縣令夫人，若不是她我可能會陷入圈套。”

他的手指停頓，落在宛岐半是戈壁半是綠洲的疆域上。

波若釵頭自左往右，小西亞自右往左，中原釵面朝上，而宛岐，釵面向下，習慣斜插，縣令夫人刻意斜釵雙蝶金釵，想必就是為了給他暗示。

還有妹妹，若不是她“看不慣”宛岐貴族作為，故意推他摔碎玉鐲，他便不會去查驗，也就不會發現那位不問政事，只問雕金工藝的波若王族與宛岐有著秘密的交易往來。

“可那通敵之人，究竟是誰？將軍可有頭緒？”徐班詢問道。

“有嫌疑的不少，卻不能確定。”沈墨合上地圖：“按圖索驥吧。”

他站起來，走到一邊掀開軍帳詢問守衛士兵：

“姜榮被處刑的消息確認傳出去了？”

士兵了然拍了拍胸口：“保證全城皆知。”接著想起什么：“還有那大夫的兒子也接過來了，都找了替死鬼，這個沒讓城里知道。”

沈墨拍了拍他肩膀。

“傳令下去，明日酉時一刻就點兵啟程回皇城。”

士兵領命離開。