落日林遠離大陸諸國，九天落雷仍然驚醒了天目海另一側的一群隱者。他們在夜晚睜開了自己松弛但依舊犀利的眼睛，并且以最快的速度匯聚在一起。

“看來……他們失敗了?！?

“不?！彼麄冎械娜艘呀浝系每床怀瞿挲g，“那二人雖然失敗了，但我們想要的東西……已成功地現世?！?

“可是能夠引得九天落雷的，真是我們……能夠掌控的嗎？”

他們時而像許多人，時而像一個人。這是從第三紀就傳下來的規矩，彼時四方星庭尚未分裂，大地仍然被貫穿土地的河川分為上游與下游。舊神時代的上下祭院，曾經擁有這現在四方國無法想象的尊榮和秘密。

此刻他們聚集在上祭院的殘址之中，破碎的星光透過廊柱灑下，但這并不影響他們使用水盆占卜。

“試問秘藏之寶，是否如我們所召？試問回歸之人，是否如我們所愿？試問……那失落的秘法，將帶來重啟還是終結？”

水波在石盆中高速地震動起來，發出了一陣陣蜂鳴。他們從未見過這樣的異狀，仿佛無數信息的洪流在向這淺盆涌流噴薄。在他們看清結果之前，這承載無數圣意的石盆終于不堪重負，在激流中碎裂了。碎裂的石片向四面飛濺，在座眾人仍保持著凝重，無人閃躲。

“這……這竟然是[警告]？”

“[……唯獨別去無人的神殿，驚擾那無名的守衛。]那極西之地回歸者的身份，竟然超出了我們的卜問范疇?！?

“也難怪……會引起九天落雷。看來由此重歸世間的，可不止一兩位啊?！?

“那么我們……也到了使用‘那件東西’的關頭了。”

*

青池并沒有看到落日林的邊緣。

前一刻她還在那條狹窄的林間小路上奔跑，在千鈞一發之際穿過了最后的封界。忽然一陣飛沙走石，天地瞬間暗了下來。她感覺腳下一空，便被風沙席卷著滾了下去。

風沙大得睜不開眼。待到一切過去，她驚訝地發現自己站在一片廣袤的荒原上，視線左右無限地延展，消失在天地相交之處。土色大地上泛著些青黃的草皮，風沙撫平了她來時的足跡。極遠處還有峰巒的黛色影子，淡淡地拓印在天際。

前后轉了幾個圈，開闊的視野中，竟毫無那座原始森林的痕跡。

恍惚中她知道自己的確來到了人世，也不能輕易地回去了。

*

她在人世行走，仿佛一個破了洞的水罐。她也曾像在鬼族時一樣，嘗試模仿對方；可越是模仿人類的行徑，反而越容易被看出破綻，倒不如反應慢一點，更像個普通的傻子。

做鬼難，沒想到做人更難。青池再次深深覺得自己上了零的當。

青池偶爾才會想起鬼族的事情，那些記憶被太陽照耀得逐漸褪色了，最后停留在和零的別離上。然而零本身就像他們初見的那片枯枝一樣，陡一登場就是已經褪色的角色。

*

天微微亮時，她用力推開了野外荒墳的棺材蓋。這次她蠻幸運的，古棺的原主已經不知所蹤，令她得以獨占一間。當然有時棺槨雖然是空的，里面卻會駐留著孤魂野鬼，有時吵得她也不得安歇。

每次醒來，她仍會依著習慣給附近的墳地擦洗靈位，點亮冥火，順便再度勾描一下靈位上的姓名。這一行徑流傳到附近村鎮之后，演化成了新的鬼故事。甚至有不少亡者的后代以為祖先顯靈，于是帶來了更多供品和香火。

這時她才明白，鬼族所食的冷酒和煙氣從何而來。

她仍然習慣日落時出發，天亮便找墳地歇息。沿著水源，她路過了幾個牧民的村莊，不曾在人類面前現身，但也不會離開大路太遠。就這樣一路磕磕絆絆地，終于走到人氣稍聚的小城鎮。

人世和鬼族的生活軌跡幾乎完全相反。如今她空負著詩篇，卻填不飽肚子。從沒有哪部分章節講人類如何生計。

青池心里覺得，詩篇實在太不接地氣了。

《第四斷章》仍然毫無頭緒。人世也有類似鬼族的神廟，但是更加精細繁盛。人們會在神廟中點燃徹夜不熄的長燈，來往唱誦，熱鬧非凡，每個信徒都心懷明確的愿望。和昏暗渺茫的暗殿相反，人類的神仿佛供奉在陽光下，顯赫得讓她無所適從。

她仿佛看到無數強烈的意愿在神殿上升騰。辟邪，消災，卜問，祛病……歸根到底，每個祈愿都對應著畏懼。

人類怕鬼，更怕著許多無法言說的東西。

*

一般神廟總有附屬的學堂，青池路過也會趴在高處蹭聽一二，但總扛不住白日里濃濃的睡意。某次聽課，她一不留神，從教室后梁掉了下來。

學堂先生最先反應過來，大聲對受驚的學生門訓道，“看到沒有，做鬼的都比你們學習努力！”

青池內心百感交集，多年努力終于得到了肯定，更加賣力地從窗戶翻了出去，厥倒一大片學生。

*

青池路過大大小小的神廟，從未見過一座與暗神有關的神廟。

他們的神明寬宏也斤斤計較，新舊混雜，職能清晰，游吟詩人不斷傳頌神跡也使得他們更加強大。神明也像詩篇一樣成長、爭斗和消亡。

仿佛就是人世的縮影。

是日傍晚，青池照例在某處祭廟附近徘徊。近日有更多的人流在向神廟涌去，似乎又什么大事公告。她蹲在墻角嘆了口氣，但主要還是餓的。

她已經三天沒有找到吃食了。神廟供桌上倒是有些食物，但是一來不太新鮮，二來有些禁制，人類雖然看不見，但是她能隱約感覺到那里殘存的古老咒力，不想冒險。

神廟本身就是與凡世不同的“另一處”境地。許多“界限”是從神魔混雜的時代劃下的，雖然隨著時間推移已經減弱了許多，但仍可以防止她這樣的不速之客潛入。

她想，或許在前幾紀元，黑暗中的力量比現在強得多。

“這位貴客，可有煩惱？”

一位青衫人叫住了她。此人正在街上擺著算命攤，打著一張破舊的幌子，穿著一身洗舊的青衫，年紀看著雖輕，卻有些暮氣沉沉，眼底還帶著一層暗沉。街上行人稀少，閑逛的青池便被他盯上了。

“這……這是哪里？”

“這您可就問對了！”隨后他滔滔不絕地講述了一番：此處是西國的地界。整個人世的中間地帶被一片交叉的江洋貫穿，將土地大體上分為了東西南北四大國度，傳言也是與天界四方星宿相對應的。其中西國自古重視玄理，保存的典籍也最為豐富，只不過那個最高神廟所屬的藏經閣并不允許常人出入。

青池并不意外，只是有些沮喪。那青衫人眼神一轉，在桌上迅速卜算了一番，繼續道，“我看貴客眉宇不凡，根骨奇佳，但命途多舛，怕不是父母雙亡，舉族不幸??！”

女孩挑了挑眉，沒有肯定也未反駁。

見她如此反應，青衫人知道自己有大半猜對了。“貴客印堂發黑，最近恐是有不祥。但你命格奇異，必有大功將成，大仇得報。”青衫人搓著手，“預知后事……”

“你說的，有理?！边@十歲出頭女孩仿佛真的經過了一番認真思索，然后肅然說?！安贿^大仇，我好像已經報過了。”

女孩雖然看著純稚單薄，但說出這話就像一句薄銳的風，令青衫人打了個寒戰。

“仇這就……報過了？貴人你的效率……有點高啊?！?

女孩歪著頭思索了一番，腦中閃過那幾個慘烈的夜晚。她隱約知道那場災難的背后，隱藏著更深的矛盾。“我確實已經復仇了。但復仇只能終結生命，無法了結欲望和立場。”

“好吧，大仇得報，但還有大功未成呢。”青衫人尚未放棄，湊近了說，“據說隱世多年的上下祭院同時發聲，說大兇將至，愿以收藏多年的舊紀秘寶為賞，激勵新一代通天之神官，共克時艱。貴客你氣度不凡，這可是難得的機會，難道不想……”

青池已經有些不耐煩了，論司祭，沒有能超過葛婆婆的；而論神棍，更沒有能超過零的。她很執著地問，“那他們現在，給吃的嗎？”

打著算命幌子的青衫人一怔，未料到有人向他提出這個問題?！斑@……我還真不知道。”

“那么，你有吃的嗎？”

青衫人看著她餓得發綠的眼神，一陣下意識的哆嗦。“我也沒有，我今天還沒招到幾單生意呢。”

“那就算了。沒興趣?！迸⑴d致索然地垂眼，正欲離去。臨走還撥了一下青衫人桌面攤開的算策。

“你方才這根讀反了。要是換作我家，今晚可沒有飯吃?！?

女孩走遠了。

青衫人氣得甩了幌子?！氨疽詾槭莻€雛兒，沒想到算卜比我還熟！裝什么蒜！”

根骨奇佳、父母雙亡，大仇未報都是他察言觀色的說辭，說久了總有個把上鉤。此時日頭已經完全落下，他也準備收攤。無意中偏過頭，他看到了桌面隨意擺放的算籌，不僅愣住了。

在他承諾的“大功”背后，正是一場前所未有的“大兇”。