密林深處，荒廢的祭壇忽然升起煙霧。

靛藍衣袍的術士緩步走入，摘下兜帽，站在刻畫著符文的石盆前，從隨身的膽瓶中倒出符灰水。隨著一段念誦，他又向石盆中投入兩片寫有秘名的天木之葉。

一陣搖曳的淡光過后，水面上方隱約投射出一藍一紅兩道波動的影子。

“恭迎各位。”

術士薩希爾以古代通行語說道。

淺藍和暗紅的波紋閃爍著穩定下來。藍色波紋首先傳出聲響，“……此次我們準備充分，何故失敗？”

“哦？”紅色波紋低沉一笑，腔調奇詭不似人聲。“這就是你們吹噓的辦事能力？打開地界之門，可沒你們想象得那么容易。”

雖然是同盟，這雙方顯然只是利益往來，甚至嫌怨不淺。

雖遭責問，薩希爾語氣如常，謙恭柔滑。“抱歉令各位長老失望了，似乎有高人解開了共命局，還凈化了煞氣。”

“哦？”藍色一方這才恢復了些許底氣，又問，“城主那邊，可有察覺？”

紅方發出一聲不屑的輕哂，仿佛嘲笑他們這種道貌岸然的行徑。

“不曾。”藍袍術士撫著胡須，想起那位白蘿卜一般的金主。“城主只知道，我們在為他煉制長生之藥。”

“但是地門未開，又趕上天木衰竭，精氣的缺口越來越大。”藍色一方表示不滿。“我們何以為繼？”

“上使莫憂。”薩希爾緩緩一笑。“事實上這次，地門仍然是開啟過的。只不過開啟它的人，又將之閉合了。”

他不急不慢地說完。有人能夠啟門，是比“開啟地門”更重要的情報。

果然，此話一出，雙方不約而同地陷入了一陣沉思。

紅方首先按捺不住，“這意味著……”

“第四斷章。”藍方接話。“通冥之路，是第四斷章中才有的權能。但是這也……太過離奇。”

“呵呵。”良久，紅方緩緩道，“你們對第四斷章又有多少認知？禁止它和追尋它的，竟然是同一類人。”

“既然如此，”藍方迅速抓住了一線繩索。“鄙人倒是想請教貴方，天木最高的一階權限之上，是否還有更高的權限？”

隨著天木的衰竭，雖然喪失諸多功能，同時也暴露出了一些往日難以得見的基礎結構。天木的一階、二階權限原是靈族大祭司、副祭司掌控，人類祭司至高也只能觸及第三階。此時卻意外發現了另一層隱秘的權限。”

“或許。”紅方笑道，“但那不一定是更高層的權限。在我們這里，有被稱為‘第零階’的記載，但那也是……第三紀元的舊事了。”言罷，紅方也發問道，“既然地門曾經敞開，可有占到地界的消息？”

薩希爾這才從中回神，嘆了一聲，“因為地門打開，我確實進行了占算，原以為貴方提供的數值過于離奇，不可能有結果。但結果卻是——貴方所測算的魔體，已然不在地界了！”

*

雪獵和燭君事件累積下來的傷還沒有養好，青池迎來了人世的第一個七夜節。

按照舊歷，七夜節是新舊年中的“空白之日”，是一年初始的前一日，也是結束的后一日。作為“無歷之日”，此時很多事物的界限都會變得模糊。人間的靈氣和地下的冥氣都在這一日達到活躍的頂峰，在鬼族也被稱為返生節。

相比嚴陣以待的鬼族返生節，人間的七夜節更加熱鬧，是不分族群的狂歡共醉之日。魔族會燃著火把、叫囂著飛過半空，人類男女圍著篝火對歌對舞，相互試探，互訴衷腸。相傳在舊紀元，許多天神也會在趁著淡化的界限下凡，混入高歌隊伍一同享樂，并且慷慨地賜予信眾恩典，因此七夜節又被人類稱為“返恩日”。

或許是眾神藏在人間的緣故，此時的祈愿尤其容易被聽到，也更易實現。

西廷教部不會怠慢這樣的大祭典，中午就放了假。隨著傍晚的群星和祭火升起，一年一度的七夜節開始了。

*

但是青池并無福享受靈山的返恩日。因為祈愿儀式的基礎是結緣，而她……不僅結緣失敗，還試圖解緣。

她望著滿山燈火，嘆了口氣。

路過的瑯皓以為她在感嘆節日氣氛低靡，搭話道。“今年七夜節確實遠遜以往，規模和牲供都差了許多。據上界神諭，恰逢司非尊者正要和其圣侶解離。眾神也不敢觸霉頭，更不敢大肆慶祝。說來也可惜，那女仙的名位都不曾宣示，就要被解離了。”

“式微？”青池艱難地想起當事人的糟糕脾性，想不到還有人愿意和他搭伴。至于九天諸神，也太過自以為是，那位大爺才不會在意旁人是否慶賀呢。“呵呵，這是好事啊，有何可惜？”

“自然可惜。”瑯皓解釋道，“世尊級上神不會回應個體召喚，但僅在一種情況下除外。首生神女的語令是‘萬物應緣’，因此允許任何一個個體，以自己的意愿與另一者相誓愿，也就是圣侶的最高形式。雖然沒有先例，但可以推測……得到世尊誓愿者，或許能共享其階位。”

共享階位？世尊位階不同諸神，幾與天地同壽。換作以往，青池或許覺得老子有點小虧。但剛剛經歷燭君事件的青池聽到“共享”，連連搖頭。“我看未必。按照共享的雙向的原則，如果其中一方墮落幽冥，另一方豈不是也會跟著倒霉？”

尋常人少有這樣清奇的思路，瑯皓聞言一怔，佩服起來。“有……道理。”自從銀夕中意了好友黎琊之后，瑯皓的苦悶無可抒發，腦洞在沉痛中日益拓展。“據說八重天上一片寂靜。世尊或許怕對方無法忍受這種常年的孤寒，才會如此。啊，這是何等的境界啊。”

？？？青池只能在心里反駁：其他世尊是否清閑她不知道，式微就算了吧，那可是放假都不會放過工作機會的。

*

靈山從山腰到山頂，一路掛起了蜿蜒的天燈，仿佛一條登天的明路。每一盞燈上會書寫著神位。信者在對應的神位前許愿，燈火便會閃爍三次，表示上達天聽。

青池看著滿山燈火，仍有些不死心。一陣微風浮動，她只覺福至心靈，從最底層的靈山地神開始，誠心誠意祈愿：

早日攢足棺材本，早日攢足棺材本，早日攢足棺材本。