青池休整了片刻，傾身恢復后立刻招呼如硯。

“噫，我的驢呢？”

如硯這才想起剛才在對戰中，不慎喜得自由的毛驢。“哦，剛才為了全力迎戰，騰不出手，放走了。”

“什么？？？”剛才的對話仿佛耗盡了她的心氣。但是聽說驢跑了，青池登時振奮起來。“愣著做什么，我們快去找驢啊！”

“但柏舟大人說你不能偏離路線——”

“要是找不到驢，”少女的表情逐漸失控，“就拿不回押金。沒有押金，我也不想活著回去了！”

*

在如硯的幫助下，青池最終還是追回了她的驢，順利取回押金，但代價是早班遲到了。

臉色沉痛地收工回來，她碰到臉色更加陰沉的柏舟。

按照如硯那老實的性子，恐怕在述職過程中，將她半天如何喂驢、夜中如何找驢的事一五一十、毫無遺漏地匯報給柏舟聽了。

想到這里，青池心情頓時愉快了些。

但也僅限于此。她沒有了往日和柏舟較勁的興趣，只想倒下，什么都不想地蒙頭大睡一場。

青池醒來的時，太陽已經低垂，金紅的霞光落在山靄之間。

那少年已經醒了，背對著她盤腿坐在一個木桶上，不知在看什么。無數光塵越過他的肩頸。

她隱約聽到了一聲嘆息。

“你……你醒啦。”青池開口，嗓音有些沙啞。想到昨晚的危機，有些心虛地湊過去。若不是她一時沖動，忽略了零的警告，也不至于中了彌津的設計，順帶發現了式微的真身。

零又是一聲嘆息。“罷了，如果一位世尊想要你的命，你是躲不掉的。”

“是是是。”青池拽著零的袍子，眼睛一紅，想要肆無忌憚地傾倒苦楚。比如控訴那個變態的彌津，以及陪她玩了半天地神扮演的式微。

一想到這個丟人的部分，羞恥就像一只粗糙的手掌，撫平了那些委屈。

“其實，你早就知道了吧。”青池梳著因為打結而有些不平順的鬢發。“如果我更爭氣一點，你是不是會早點告訴我？”

“不，我沒想這么多，只是覺得麻煩。”零翻身站起來。“我甚至沒想到你會難過。”

青池忍不住笑了。

縱然這家伙能推導出萬事的機理，卻體味不出其中的悲喜。她不知道這是一種幸運，還是不幸。

潛意識中，她總覺得不論發生了什么，零永遠都會在她背后，都可以幫她兜底。現在她隱約感覺到，零的陪伴也不是永恒，而她面對的敵人恐怕比自己想象得可怕得多。

“你真的決定了？”

青池知道他在指和式微解約的事。即使在休眠中，昨晚發生的事情他也能推測出了大概。

她點頭。“不論他有多么強大，如果不能理解或掌控這種關聯，我不過是個搖旗吶喊的傀儡罷了。”

她說得很慢。理智總是比情緒跑得慢一些。

雖然她仰仗著莫名的運氣闖過了很多關口，但這也更讓她不敢大意。

“而且，我怕他把你……”

“這就不用考慮了。”少年瞇起眼。“我還沒到需要你為我擔憂的地步。”

青池醞釀的溫情瞬間消散。“還不是天天沒精打采的！”她擼起衣袖，“我要去九寰的講座占座了。沒準還能問問‘無月之夜’的事情。”

“說到九寰。”零陰陽怪氣地，“你也見過燭君和蕓娘了，可有什么想法？”

“我要有什么想法？”青池遲疑地在紙堆中探出頭，“現在就很好啊，我看他光輝耀眼，就希望更多的人看到他，聽到他。越多越好。”

這種感覺很奇怪，是一種全新的感覺，仿佛在他到來之前就已經注定。在九寰面前，她甚至分辨不出激動和畏懼的區別。

零歪著頭，灰色眼瞳逐漸瞇起。青池此時的心中確實涌動著一種磅礴的感情，或許她自己都沒有察覺。這感情太莊嚴了，以至于看上去不像是一種感情，而是無法抵抗卻注定夭折的宿命。

“隨便你。”他忿忿地咕噥著。“年輕人啊，第一次不摔得頭破血流，是聽不進忠告的。”

*

和解約條件有關的“無月之夜”、“無煙之火”，青池不敢和黎琊一起商量。

黎琊雖然知無不答，但是因為研究過于熱情，很可能揪著她一問到底。雖然他對旁人的隱私并無興趣，但青池暫時不想暴露自己把一個世尊當地神、還努力給他升階的糗事。

哼，別問，問就是都怪式微。

然而式微提供的這個方法，似乎也是第四紀元之前的古代祭儀。查遍現存的資料，也只有零星記載。

迫不得已，她只得硬著頭皮去找先生宋執。

*

“先生，學生有一問。”

她站在紀古塔宋執的書房外，拖著聲音喊道。

“吵什么，進來！”門內傳來宋執沒好氣的回應。

推門而入，在無數堆疊的雜物中間，老者正在燭火下沉思。她眼光一瞥，果然發現之前印著“銀宇”的冊子已經消失了。

“看什么呢？”老人立刻警惕起來，將攤在書案上的紙頁圍攏起來。

“先、先生，您的書真多。”青池干笑。她的人類語學成時間有限，所以一緊張難免結巴。

“哼。沒見過世面的樣子。”

這句贊美雖然糙，但對于書癡總是粗暴有效的。

“‘無月之夜'？‘無煙之火’？你問這個做什么？”

“偶然在書上看到的，覺得有點奇怪。”

“哼，本事不大，好奇心不小。”宋執拄著拐杖，走到扶手椅前坐下，開始從基礎原理講起。“無月之夜指吞月，無煙之火為冥火，這是一個源自暗族崇拜的儀式，但與暗族又不盡相同。第五紀以來鬼祭衰亡，這個祭儀也早已廢止。但在上下祭院時代，這是一個極高等級的‘消除’術式。”

畢竟是世尊級別，高就高吧。實話說看式微提起的口氣，還不確定這個儀式是否能夠成功。畢竟世尊結緣，也是史無前例之事。

“……能有多高級別呢？”

“一般用于朝代改換，或者軍事同盟中止吧。”

這停下來，青池大約明白了，這個儀式的發動難度不僅在于湊齊無月之夜的條件，還有儀式本身。

“這個儀式的祭祀者要按照雙方之中高位階者的來操辦，規模則是以兩者的平均位階來算。”

然而第五紀以來，已經沒有世尊直接參與的祭儀了。而按照式微的位階……天神階位不是均勻提升的，天階以上幾乎是指數級別。所以就算青池自己按照零階來算，對半下來，也需要三位天階祭司長。

鬼鬼，這又不是天階神滿地跑的第三紀！就算她湊齊了這些條件，豈不是等于和天下公告，式微剛結的緣被區區人類反悔了？？

“好了，明白了吧，去去去。”老者揮手，將她喝退。“最近我有事，別用這種毫無意義的問題來煩我！”

青池點頭后退。但以她的眼力，即使匆匆一瞥，也足夠看清被匆匆掩蓋的陳舊文件上，有一冊的封面沒有書寫任何文字，而是一個泥金描畫的花押。