次日一早，滕文竹早飯都未用過(guò)，便神色匆匆地騎馬趕到了滕府。
昨夜剛回去，她便收到了來(lái)自北邊的消息。北境八百里加急，鎮(zhèn)北將軍滕善在城外三十里的冰原上發(fā)現(xiàn)外族蹤跡，數(shù)量不下二十萬(wàn)。此事一出，新帝連夜召齊墓、羋、滕、依四大家族首領(lǐng)商議對(duì)策。
滕文竹剛進(jìn)滕府的大門，滕文野便面色緊張地?cái)r下了她：“休要胡鬧，快回去！”
“哥，你就讓我進(jìn)去吧。”滕文竹弱下聲來(lái)，柔柔地求著自家兄長(zhǎng)。
滕文野揉了揉太陽(yáng)穴，心軟了下來(lái)：“你進(jìn)去也沒(méi)用，大伯父天還沒(méi)亮便離開(kāi)大都了。我回來(lái)這里只是來(lái)取東西罷了，順便來(lái)看看你。我就知道，按著你的性子，知道北境出事，定不會(huì)乖乖呆在家里。”
“那么，哥，我同你一起去。”
“不可，我們?nèi)舳甲吡耍蠖祭锏氖虑樵趺崔k？文兒，你聽(tīng)哥的話，你留下來(lái)，好好護(hù)住滕家。”滕文野心疼地揉了揉滕文竹的腦袋，話中有話的看著她。
滕文竹聞言，心中立馬明白過(guò)來(lái)。是呀，如今的北域可謂是一片散沙。五大家族明爭(zhēng)暗斗多年，朝中黨派集結(jié)，原本平衡的局勢(shì)又因先帝崩世被打破。墓氏易主，新任族長(zhǎng)墓下城心機(jī)深沉，絕不會(huì)忠心奉主。滕旭歸家，背后的青云巔又不容小覷，還有那身份成謎的姬清明。如今北境若真起動(dòng)亂，滕家兵力外調(diào)，大都又怎會(huì)不亂？！想著大都內(nèi)那些手無(wú)縛雞之力的百姓，滕文竹終是打消了去北境的念頭。
滕文竹無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手從袖子里拿出三個(gè)紅色的平安扣，緩緩地遞給了滕文野：“這是前幾日我去寺里求來(lái)的，不知靈不靈。父親一個(gè)，大伯父一個(gè)，還有你一個(gè)。你們放心地去吧，大都里的事情你們不必憂心，我自會(huì)好生照顧。”
滕文野看著平安扣，心下幾分酸楚：“記住，父兄不在身邊，定要好正護(hù)住自己，你最重要。”說(shuō)罷，滕文野拿過(guò)她手中的平安扣，頭也不回地跑向自己的坐騎，策馬而行。
東方泛白，姬清明方從周公的筆觸里抽出身來(lái)，看著眼前熟悉的面容，心下一陣暖意。姬清明抬手輕輕撫上長(zhǎng)生的眼眶，剛觸碰到他的臉，他便驚醒過(guò)來(lái)。看見(jiàn)是姬清明，他便放下心來(lái)，眼神滿是寵溺地抬頭笑道：“瞧你這般模樣，可是生了輕薄之意？”
姬清明眼角一傾，突然將自己的手從長(zhǎng)生懷里抽了出來(lái)，挑上他的下巴，裝作一副輕浮模樣，打趣道：“小生避世良久，見(jiàn)娘子花容月貌，心中甚為歡喜，若是擄回山洞，做一日花下臣，即便日后身死，也無(wú)憾了。”
長(zhǎng)生嘴角微顫，面色微微發(fā)青：“這等葷段子你是從何處學(xué)來(lái)的？”
姬清明眼神驟變，一副機(jī)警模樣地看向長(zhǎng)生：“怎的，你也想學(xué)？”
長(zhǎng)生見(jiàn)她這般防著自己學(xué)那些東西，心下又氣又惱：“想來(lái)我學(xué)是學(xué)不會(huì)了，不過(guò)，有本事，你別光說(shuō)不做啊。怎的，堂堂青云巔圣主，該不會(huì)是個(gè)假把式吧。”說(shuō)著，長(zhǎng)生起身，慢慢地靠近姬清明。
正當(dāng)長(zhǎng)生要吻上去的時(shí)候，白樺突然不知輕重地跑了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)二人在床上這般親昵模樣，不禁臉一紅，嚇得轉(zhuǎn)身?yè)湓诹说厣稀?
長(zhǎng)生面色微怒地瞥了白樺一眼，戀戀不舍地從床上下來(lái)，整了整袖口，嚴(yán)色道：“何事如此驚慌。”
姬清明見(jiàn)他這般假正經(jīng)，不禁翻了個(gè)白眼，心疼地安慰道：“不必驚慌，起來(lái)回話吧。”說(shuō)著，姬清明拂袖從床上下來(lái)，倒了杯水，安坐在外面的椅子上。
白樺抬頭看了眼上座的姬清明，面色微急道：“今晨傳來(lái)消息，北境異動(dòng)，滕戰(zhàn)已領(lǐng)兵奔赴北境。”
長(zhǎng)生聞言，心中疑慮地看向沉默不言的姬清明，見(jiàn)她面上的神色便知，她不知情。長(zhǎng)生看了眼旁邊的白樺，吩咐了幾句，便讓她下去了。
屋子里靜得出奇，仿佛連心跳聲都能聽(tīng)得到。
突然，姬清明重重地將杯子擲在了地上，大怒道：“青云巔上竟也有吃里爬外的東西。”
長(zhǎng)生看了眼破碎的杯子，若有所思地俯下身來(lái)將碎片拾了起來(lái)：“漠裕如今的位置，是你幫扶上去的。按照他的性子，他絕不會(huì)叛你。”
姬清明揉了揉太陽(yáng)穴，煩悶地閉上了眼睛。
“若不是漠裕自作主張，那便是有人頂了你的名頭，讓他這般行事。不論那人是誰(shuí)，一定是青云巔上的人，而此人，在青云巔的地位定然不低。”長(zhǎng)生小心地將碎渣用布巾包了起來(lái)，放在了桌案上。
姬清明嘆了口氣，接著長(zhǎng)生的話，說(shuō)道：“此人蟄伏青云巔已久，如今趁北域外憂之際，行內(nèi)患之實(shí)。”
姬清明倏然睜開(kāi)眼睛，與長(zhǎng)生異口同聲答道：“墓下城。”
長(zhǎng)生目色深沉地看著姬清明：“如今的墓下城，已不是當(dāng)初斗獸場(chǎng)上的奴隸了。如今滕氏兵力外調(diào)，大都內(nèi)，滕家不過(guò)五萬(wàn)禁軍。在我看來(lái)，墓氏翻盤是遲早的事情。祁氏掌權(quán)這幾年，祁帝為了固位，平衡各方勢(shì)力，將兵權(quán)外分于各大家族，通過(guò)分化四大家族的關(guān)系以此來(lái)互相制衡，已達(dá)到皇權(quán)的穩(wěn)固。他原本想著過(guò)幾年皇位穩(wěn)定再依次收回兵權(quán)，可惜呀，那墓下城早就看出其中干系，趁著祁帝動(dòng)手之前，把他的生路給堵死了。如今皇帝一死，皇子勢(shì)弱，剩余的三大家族各心懷鬼胎，都想憑借新朝初始為自己的家族爭(zhēng)奪幾分榮耀。不過(guò)，最有野心的還是墓下城，他可不是僅僅幾片封地，幾箱子黃金就能打發(fā)的，他想要的，是整個(gè)北域。”
“看來(lái)，他的行動(dòng)，你早就知曉了。既然如此，你為何不出手？”姬清明問(wèn)道。
長(zhǎng)生笑笑，重新為她倒了杯清水：“出手作甚？我自入青云巔的那刻起，便決意不理俗世。我之所以留意他，也不過(guò)是因?yàn)槟愕木壒省！?
姬清明淡淡一笑，道：“他？我不過(guò)是引狼入室罷了。不過(guò)，他若反，其他四大家族難道不會(huì)出手嗎？”姬清明剛問(wèn)出口，便自嘲地笑道：“是呀，他也就仗著你滕家體恤百姓，不慕名利罷了。我想，你也一定清楚，若有朝一日墓下城做了皇帝，你滕家也定會(huì)為他護(hù)好整個(gè)北域的。”
長(zhǎng)生垂下眸子，無(wú)奈道：“滕家的老頭，個(gè)個(gè)倔強(qiáng)，于他們而言，只要百姓安定，誰(shuí)做皇帝都沒(méi)有關(guān)系。如今依、墓兩族有了彼此的默契，羋氏又是根墻頭草，滕家若不出手，祁氏的皇帝夢(mèng)，長(zhǎng)不了。”
“明日你替我跑一趟北境，告訴漠裕，讓他在邊境待段時(shí)間。沒(méi)有我的命令，不許妄動(dòng)，更不許他撤兵。還有，幫我查出那幕后之人，青云巔上究竟是何人助墓下城。”姬清明目色清明地看向窗外的枝頭。
“看來(lái)你又想釣魚了，只不過(guò)，你真的要讓那小子得逞嗎？”長(zhǎng)生蹙著眉，一臉不高興的樣子。
姬清明無(wú)奈地捧著他的臉，眼角上揚(yáng)，笑道：“他是我的餌，他若不成王，我又怎么能吃得到魚呢？況且，于我而言，誰(shuí)做王都與我無(wú)干，我要的，是揪出那個(gè)叛徒。”
長(zhǎng)生伸手握住了姬清明的手，心下有些不安：“我知這世上沒(méi)人能要得了你的性命，可即便如此，你也不能將自己的安危看得太輕。我這一走，最快也要兩個(gè)月才能回來(lái)，若身處困境，不必勉強(qiáng)，趕快回青云巔才是，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”
姬清明笑笑，不自覺(jué)地看向窗外：“起風(fēng)了，要多穿些才好。”
長(zhǎng)生聞言，轉(zhuǎn)身望向那初升的太陽(yáng)。望著那清晨露霧中透散的光，他的心情愈發(fā)迷離起來(lái)。不知為何，今日的他，仿佛不似昨日灑脫，尤其是在知道自己即將去往北境之時(shí)，尤為甚。
長(zhǎng)生看著斜影在太陽(yáng)的拉扯下不斷變長(zhǎng)，自知自己不能久留。剛至門口，白樺便從外端了一盆熱水向屋里走來(lái)。
“方才的杯子碎渣我已用方巾包裹好，就放在桌案上，記得收拾，切勿傷著圣主。還有，我不在的這段日子，若大都內(nèi)有何異常，記得傳信至北境。”說(shuō)罷，長(zhǎng)生一臉不舍地快步離開(kāi)了云青臺(tái)。
白樺一臉狐疑地望向屋里的姬清明，上前放下了手中的熱水，問(wèn)道：“小姐，醫(yī)圣這是要去北境嗎？”
姬清明無(wú)奈地嘆了口氣，話也不回地又躺回了床上。
白樺見(jiàn)自家小姐這般消沉，自知不好多言。她剛要出門，便想起今晨門房那邊傳來(lái)的拜帖，不禁折了回去，上前小聲的探問(wèn)：“小姐，王靈兒今晨送來(lái)拜帖。如今，人在府外等著呢，這，都一個(gè)時(shí)辰了。”
白樺見(jiàn)姬清明不回答，便懂了姬清明不愿見(jiàn)客。她輕輕躬身一揖，向外退去：“我這就去回了她，讓她改日再來(lái)。”
白樺剛退出屏風(fēng)，姬清明突然叫住了她：“引她入園吧，更衣。”