永元二十年，朗朝永元年間奇跡的擺脫了每一代皇帝的通病——晚年荒淫無道。永元帝從四十不惑的年紀總算熬死了他爹，任位伊始廢舊法立新規，百廢待興，而故事的一切都要從這盛世出發。

天空不留余力的下著皚皚的雪，但是照在大地上的顏色卻是紅撲撲的，正巧應了春節的喜慶，欽天監的監正上書皇帝：天顯祥瑞，庇佑社稷。

六十多歲的皇帝，頭發花白，比年輕的時候更容易被滿足，國宴歌舞結束時封賞了幾個年度最佳大臣，又樂呵呵的道：“今年徐將軍收復北疆，宋將軍攻取南郡，劉大人帶領工匠制出更有利于農耕的農具。欽天監所觀準確，賞?！?

監正李輝領旨謝恩，回到自己位上和身邊的監副董成恩道：“得虧下了這場大雪，皇上賞賜豐富，成恩賢弟也別怕今年沒銀兩置辦年貨了。”

董成恩正準備說皇上圣恩之類的話，卻在皇上繼續開口時住了嘴。

皇上沒有搞清到底是祥兆先來還是好事先來，他也不想在這種問題上費心思，沒有理會皇后所說欽天監所觀祥瑞還沒有顯現什么的話，像眾臣宣布：“天下一片和樂，朕心甚慰，去三日宵禁，普天同慶。”

話音剛落，比皇帝還大十幾歲的內閣首輔包宏拄著拐杖艱難的走到大殿中央，老邁沒有影響他的思維。包宏躬身行禮，緩緩地說：“稟圣上，節日在即，正是偷奸犯科者增多之時，圣上雖是為百姓著想，但只怕最后會坑害他們。”

永元帝善于納諫，包宏說這么難聽不留情面的話永元帝卻也毫不在意，坐直了慵懶的身姿，擺出上朝的架勢說：“便多派官兵巡查即可，盛世之下還容得小人不成？”

包宏想繼續辯駁，太子起身說：“父皇說的正是，趁這個機會正好把那些盜賊一網打盡！”

皇帝沒有表現出贊同，殿中大臣人人都成了精，皇上之意并不是以百姓為餌，打擊盜賊，只是單純的想讓百姓們狂歡三日罷了，太子急功好利，沒有人主之相，還好皇帝有十幾個兒子，賢能者不在少數，當年皇帝排除眾意，立下當今太子現在怕也是后悔了。

這消息傳到京城就是宴后了。國宴后有家宴，戶部尚書夏毅彭回家后帶著三女一子前往包宏家。

夏毅彭和大兒子坐一車，三女坐一車。

大女兒夏玉涼年方十六，其他兩個都是同父異母的姐妹，并且年紀相差甚遠，三妹夏芳芳十歲，夏芬芬四妹才六歲。

夏玉涼曾經聽仆人談話說過：三個女人一臺戲。她不禁心想，可嘆她們三個女孩不能“做戲”了。

心里想著，夏玉涼嘴上已經深深地嘆出一口氣。夏芳芳好奇地問：“大姐，等會你就看見你外公了，為什么要嘆氣？”

夏玉涼回過神，食指放在嘴上，低聲道：“噓，不敢讓爹爹知道你們兩個又不把外公當自己親外公了?！?

夏芬芬雖然都六歲了，但聲音還是糯糯的，奶聲奶氣地說：“外公不就是外公嗎，我們母親的……母親的……”

她一時想不起來，夏芳芳接上：“母親的爹！”隨后又嘟囔，“也不是我們母親。”

車軸壓在雪上發出咯吱咯吱的聲音，鋪天蓋地的叫賣聲也掩蓋了夏芳芳所說的最后一句話。

轉過幾個巷子，走過幾條街才到包閣老家。車馬聲停，夏玉涼帶著兩個妹妹下車，夏毅彭在前面那輛馬車旁朝三個女孩招手，示意她們跟著過來。

夏毅彭身著暗紅色便服，和藹的對幾個人說：“你們外公整日繁忙國事，好不容易等到休息之日才有機會帶你們親近他老人家，等會可要識得禮數。”

大兒子夏懷瑾看到老爹說話時目光也掃過了自己，不禁為自己說：“爹，我已經快二十歲了，這年過了，就可以參加武舉殿試，已經不是小孩子了。”

夏毅彭忙不迭的瞪他一眼，這孩子不提武舉還好，一提他就來氣：“培養你多年讀書寫字，臨了你去報考武舉，你外公都快被你氣死了，此事不要在你外公面前說?！?

與父親一般高的大小伙子在路上被教訓著，臉上也掛不住，染上了一絲紅暈，夏玉涼笑道：“爹，你可別說了。當年外公想讓你進禮部，所有都給你安排好了，最后你不還是沒有聽他的話，毅然決然隨著龔伯伯去了戶部。”

爺倆那點小事誰也不讓誰，一時間夏毅彭不知如何反駁，他也是個臉皮薄的，憶起往事臉皮有些發熱。還好剛走上門前第一個階梯的時候，紅漆大門就被推開，他們也沒心思管聽不聽話的事了。

迎面走來五個人，其中兩位老人一手拄著拐杖，一手被人攙扶著，還有一位兩鬢斑白的中年人。

宴后夏毅彭的老丈人專門拉住他，讓他今晚帶幾個外孫子外孫女來吃個飯，沒曾想正巧碰見了其他三位閣老回行。

夏毅彭躬身行禮，身后的四個子女禮數到位后，他客套的搭話：“三位大人這是要回去嗎。”

三位中的中年人正是與他交好的龔東來，如果不是其他兩位同僚在場，龔東來都想大大的給夏毅彭翻白眼了，他們都出門了不是回去是什么，龔東來極力壓制住腹誹中的想法，笑容祥和的有點詭異，接話：“難道我們還出了門再進門嗎？”

其他兩位閣老與夏毅彭不相熟，客套話聽多了也沒什么感覺，兩位老人身子骨不禁熬，沒有說幾句話便告辭離去，只剩龔東來留在那里。

夏毅彭收了拘謹，看著寒風中身子有些發抖的龔東來說：“再進去坐坐？”

龔東來連忙擺手拒絕：“別了別了，朝中總有大臣彈劾你我關系太過親密，我天天都能看到有人上奏說你我結黨營私。我終日公務繁忙，總算有機會和你說上一兩句話，看你都安好，我也就走了。”

夏毅彭身上起雞皮疙瘩，抖抖肩上的雪道：“你是回去陪你那婆娘吧，快走快走，別礙著我的眼?！?

龔東來笑著進了自己馬車，別語：賢弟知我。

一旁的趙管家靜候幾個人拜別，龔東來一走，逮著機會道：“姑爺和幾位哥姐，請隨我進去。”

雪花漸小，寒風也沒有呢么凌冽了，剛才長輩皆在，拘謹的很，趙管家帶著自家姑爺，少爺和小姐，走了條稍有弧度的石子路，雪天石子路變得很滑，夏毅彭險些摔倒，趙管家便道：“老爺可知為何小的走這路步幅穩??？”

夏毅彭索性不走石子路踩著旁邊的草地，他為人浮躁，頗無耐心，半打趣半認真的道：“你向來成熟穩重我是知曉的。”

夏懷瑾插嘴：“爹，我們幾個也沒有差點滑倒?！闭f完居然還眨眨眼睛捂嘴偷笑。

夏毅彭不理會他，對夏玉涼道：“玉涼你若不適應走石子路可以過來，一起走草地?！庇喙饪吹椒挤医忝?，順口也說了，“你們兩個也是，小心點走，別滑倒了?！?

趙管家被晾在那里，還是想繼續剛才的話題：“少年人步伐輕快不易滑到，但是小的能如此不怕路滑卻是因為腳底的特殊材料?！?

夏毅彭好奇的看著趙管家無比平凡的步靴，趙管家也沒有等待夏毅彭的提問，徑自地說：“此鞋乃是范和鋪推出的新玩意，姑爺如果需要可以去看看。聽說禮部侍郎就是因為地滑摔斷了腿。”

夏玉涼不知其中緣由，只是沒有聽說過來有這種東西，不禁贊嘆了一句：“范和鋪的東西的確新奇實用?！?

老爹負手點頭稱贊：“如果真如你所說這般神奇，的確可以向同僚推薦?！?

趙管家眼中閃過亮光，背也挺得直了一些，三兩句話說的他們都已經到了屋內。

天已經完全黑了下來，門窗上被火燭映射出老人佝僂坐在椅上的身姿，小的時候也經常有這樣的情形，那時候的夏玉涼小朋友總是最先進門，投入外公的懷抱。

夏玉涼臉上掛著一點點的淺笑，也不是回憶，只是心里突然想到長大后她認識了很多閨中小姐，野性子也有模有樣的學著別人收了起來，不再做這些有失體統之事。