灰白色的院墻之下，那道黑色的側(cè)門顯得毫不起眼。

無門扇，拱形，只用煙灰磚簡約地溜了個邊。幸好還有幾枝泛黃的翠竹從側(cè)門拱頂處探出頭來，晃了幾晃，也算甚是自然地將其點綴了一番。

北殤聽得側(cè)門處傳來了馬蹄聲，不用想皆知曉是六叔領著馬兒來了。這扇側(cè)門之后的小徑直通六叔住的院落，院落后面便是馬廄。一想到六叔知曉他的心思，定是將劍閣的千里寶馬拿給他用，頓時來了興致，慌得撩起衣衫，邁出大步，滿心歡喜地奔至側(cè)門前。

小徑幽深，竹林掩。

北殤往里瞧了瞧，甚是黑暗。揉了揉眉眼，借著巷口外明亮的火光，才隱約瞧見了四匹黑馬正沿著幽徑緩緩而來。

“六叔呢？”未瞧見六叔的身影，北殤悄聲地嘀咕著。隨即，他便疾步走入小徑之中。

這四匹黑馬是北殤再熟悉不過的了，皆是師傅與師叔們生前的愛騎。為了養(yǎng)好這幾匹駿馬，他著實下了不少功夫。曾為了覓得尚好的草料，他常常遠赴城郊西坡高山上去割那些被山泉滋養(yǎng)過的嫩草。只可惜，永夜來臨之后，西坡之上只剩枯草遍野了。

這些馬兒很是通人性，深得北殤喜愛。至從師傅下葬之后，這幾匹馬兒常常于夜間悲鳴，嗚咽之聲讓人聽得悲從中來。劍閣原本有六匹，其中一匹于廝殺中救主身亡，另外一匹恐是留在劍閣了，畢竟此馬對于六叔來說無可替代。

此刻，北殤未見六叔的身影，忽覺有些失落，看來六叔也與父皇般唯恐離別之悲。思及此，他甚感失落地迎上去，向著馬兒們揮了揮袖。果真，那四匹馬兒見著他，已是加快了步伐向他奔來。

“瞧，瘦得都快沒馬樣了！”北殤撫摸著馬兒瘦骨嶙峋的背脊，心疼地說道。那幾匹黑馬好似見了主人似的，皆將馬頭湊上前來，用黑黝黝的鬃毛爭先恐后地在他懷中蹭來蹭去。

“跟著我吧，待出了城說不定還能有機會尋得些新鮮的草料，也可打打牙祭！”說話間，北殤已將四根韁繩緊握在手中。雖說他深感失落，不過更能領會六叔那份深切的厚意。正待他轉(zhuǎn)身之際，一抹淺淺的光亮劃過他的眼角。

北殤猛然回頭，只見一盞孤燈若隱若現(xiàn)地游離在竹影盡頭。不一會，一個步履蹣跚、發(fā)髻花白的人影出現(xiàn)在光影之中。

“六叔！”北殤驚呼道，正欲飛奔過去。卻見那長者拂袖揮了揮，示意他速速離去，隨即便轉(zhuǎn)身遁入沉沉夜幕之中。

望著六叔那蹣跚的背影，北殤心中著實難受。

六叔也就四十有三，卻好似垂暮之人，已耗盡滿腔熱血。今日的劍閣如此，圣天如此，世間如此，這一切皆與永夜有關。思及此，北殤長嘆一聲，決心要與永夜斗到底！

望著那抹越來越渺小的火光被黑夜吞噬，北殤心中那根緊繃的心弦終被扯斷。只見他眉梢微蹙間，深邃的眼眸已被熱淚緊裹。鼻尖微聳之際，他對著那片寂寥的夜色嘶聲喊道：“六叔，等我歸！”

待他轉(zhuǎn)身之際，兩行滾滾熱淚已順著臉頰流至嘴角。咸寒苦澀，一如這艱難的時日。心中所藏悲憤與哀傷，一并涌上心頭，只見他顫抖著俯身蹲下，不禁失聲痛哭起來。

“多大了，竟還哭鼻子？”洛承央已緩步過來，俯身拍了拍北殤的后背，寬慰道：“陌姑娘在呢？可別讓人瞧見了笑話。”說完，抬手將他攙扶起來，又說道：“宮內(nèi)已派人來劍閣了，稍候便接陸大人入宮，有云裳陪他，你且安心！”

“嗯！”唯恐被陌小蘇瞧見這般不成器的樣子，北殤竭力控制住情緒，緩緩起身，拂袖擦了擦臉頰上的淚水，小聲回應道。

哪知這一幕早就落入了陌小蘇的眼中。

原本她聽得北殤喚六叔，知曉是陸大人，正欲上前辭行，哪料到竟瞧見北殤難過得像個孩子似的俯身痛哭。此情此景，讓她的心也跟著落寞起來。一想到劍閣落得這般冷清，至親之人相繼離他而去，她頓覺他的內(nèi)心定是悲痛不已。

如此境況之下，他竟未在她面前露出一丁點憂愁情緒，整日悉心陪伴在她身旁，時不時還逗她一笑。雖說有些時候他那股不著調(diào)的粗魯作風著實令她厭惡，不過有時候卻又覺得他似乎又不那么令人討厭，甚至還讓人不由自主地泛起憐憫之心來。思及此，她生怕他瞧見她在此，慌得轉(zhuǎn)身離開。

“洛將軍！時辰已到！”一個年輕將士從行列中疾步而出，正好瞧見洛承央陪同北殤緩步從側(cè)門出來，慌得行禮，恭敬致意道：“殿下！”

北殤頷首示意，隨即將目光望向巷子里的將士們，說道：“樓蘭之行，事關天下之安危。爾等不顧生死隨我趕赴樓蘭，使我深感圣天將士的風骨與氣度。他日歸至圣天，我定回稟圣上重賞你們！”

待北殤說完，洛承央又說道：“殿下身負救國之責，我等圣天將士豈能袖手旁觀。永夜不滅，圣天難安。此行雖險惡，我等卻愿忠心跟隨殿下，以盡綿薄之力！”說完，他揮袖示意那將士歸隊。隨后，又從北殤手中取過韁繩，疾步至陌小蘇身邊，說道：“陌姑娘，此行頗遠，道路崎嶇，此馬便是你的坐騎了！”

陌小蘇無意間望了眼神情哀傷的北殤，回過頭來接過韁繩，感激地說道：“多謝洛將軍！”

“我的馬兒呢？將軍不會讓我跑著去吧？”阡從陌小蘇身后蹦了出來，瞪著圓眼，鼓著腮幫子，擔憂地問道。

“諾！接著！”洛承央搖了搖頭，有些好笑地將手中的韁繩遞給阡，又說道：“此馬極其罕有，一日千里，乃是異國進貢的雪山寶馬，你且好心呵護！”

“多謝將軍！”阡激動地接過繩子，盯著馬兒細細瞧了瞧。雖說瘦是瘦了些，不過毛色和精神氣卻是極好。特別是那雙滴溜溜的眼珠子似乎能看透人心，一直望著阡打轉(zhuǎn)！

真是越瞧越喜歡，阡忍不住撲上去，一把摟住馬兒的脖子，興奮地嚷道：“你就是我的寶貝了，我可是稀罕你得很！”說完，摸了摸鬃毛，便躍上了馬背。

“著實不見外，這會兒功夫便打得火熱！”洛承央邊說邊瞄著北殤的動靜，見他仍舊不舍地打量著院落，似乎想將這里的一切都瞧進眼里，裝在心里。如此下去，何時才是盡頭，便扯扯他的衣衫，說道：“時辰不早了，走吧！”

北殤抖了抖袖口，點點頭。隨后接過洛承央手中的韁繩，又環(huán)視了一圈，才躍上馬背。稍停片刻之后，他揚手摸了摸馬頭，順勢望了陌小蘇一眼，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，扯緊韁繩，向著巷子口疾馳而去。

阡見狀，拽了拽陌小蘇的衣衫，悄聲說道：“陌姐姐，我倆也走吧！”說完，握緊韁繩，雙腿夾緊馬肚，也緊隨北殤，消失在夜色之中。

“陌姑娘多保重！大皇子就交給你了，你且替圣天好好照顧他！”巧姐抹著眼淚，滿眼憂慮地說道。

“你且安心，我定會好好照顧他！劍閣之事就有勞你了！”陌小蘇淚眼朦朧地回應道。眼珠兒打轉(zhuǎn)之際，她甚是不忍再多待下去，慌得躍上馬背，回頭瞧了瞧洛承央，聽得他一聲令下，人影顫動之際，已是馬蹄聲聲。

數(shù)百將士騎著駿馬，浩浩蕩蕩，沿著青石巷子往城南奔去。

密密匝匝的馬蹄聲回蕩在劍閣上空，久久不愿散去。

望著最后一抹火光消失在巷子口，四周變得異常寂靜。巧姐才覺得腿腳發(fā)麻，恍惚間已是站了許久。她扶住墻，穩(wěn)了穩(wěn)發(fā)抖的雙腿，俯身小心翼翼地將手中的燈盞放在石階上，然后緩緩蹲坐在冰涼的石階上。

一切似夢般，劍閣變得如此寂寥，再無往日之歡笑！巧姐一臉落寞地望著巷子盡頭，沉浸在那片無盡的夜色之中。

“巧姐，宮內(nèi)來人了，已將陸大人接走了！”兩個小丫頭匆匆走來，趴在厚厚的門扇上說道。

“都走了！走了才好呢！免得日日讓我費神，這下我倒是落得個清凈！”巧姐揉了揉酸麻的腿，望著那一團團從青石板中長出的青苔，嘆息一聲，緩緩起身又說道：“也罷，劍閣還須得好好守著呢！”

那兩個小丫頭見狀，慌得跑上前。一個忙著拎燈盞，一個忙著攙扶巧姐。片刻之后，三人便入了院內(nèi)！

“咯吱！”青色的院門緩緩合上之際，劍閣已是隱沒在濃濃的夜色之中。

......

......

圣天國長街

黑夜越發(fā)深沉，濃密的云團翻滾著，懸浮于低空之中，落在山尖上，掛在樹梢頭，沉在屋檐頂。

云層越來越低，似乎觸手可及，讓人壓抑得喘不過氣來。

一條蜿蜒前行的光帶，忽明忽暗地由青石巷子漸入城南門。搖曳的火光灑在濕漉漉的長街之上，將倒映在水洼之中的樓閣剪影點得透亮。

長街空空，燈火通明，宛如白日。

林立在長街兩旁的樓閣之上，掛滿了大紅燈籠，一直蔓延至城樓前，好似兩條紅色長龍盤旋在檐角之上，有一飛沖天之勢！

淅淅瀝瀝的秋雨隨風飄灑，落在陌小蘇那濃密微翹的睫毛之上，凝結成細小的水珠兒滑落至眼眸之中。

冰涼涼，一如這寥寥夜色。

望著這條空蕩蕩的長街，陌小蘇初入圣天時的情景又浮現(xiàn)在她的眼前。那種繁華綺麗的場景曾是她不可企及的夢境。忽又想起被洛將軍所救之后將她安置在一處軟榻花浴、香氣縈繞的客棧之中，那種安逸與享受是她做夢也未曾出現(xiàn)過的場景。物是人非，夢猶在。思及此，她不由得感慨萬千，長長嘆息一聲。

噠噠的馬蹄聲不絕于耳，鉆入陌小蘇的心間，好似重鼓叩心般，越聽越覺得心空曠得很。望著那一扇扇緊閉的門窗，想著那些躲在樓閣里熬過一個個漫長黑夜的人，那種食不果腹的痛苦，那種天滅地覆、國破家亡的絕望，她的心抽搐得緊，顫抖得慌。

一陣秋風掠過，已是淚眼迷蒙。

就在陌小蘇拂袖擋雨之時，一頂斗笠輕巧地扣在她的發(fā)髻之上。白紗飄落之際她瞧見了北殤那張熟悉的臉。只不過這張臉似乎變了副模樣，沒有笑意，沒有調(diào)侃，只剩下滿眼憂愁落在冷峻的臉上。

“何來此物？”陌小蘇捋了捋白紗，輕聲問道。

“不問來處，只問歸期！”北殤好似喃喃自語道。

“咣咣......咚咚咚......”一陣清脆而悠遠的聲音從長街深處傳來。

不多時，長街之上出現(xiàn)了兩個打更人。

一個手中拿梆，一個手中持鑼。皆佝僂著身軀，漫步在冷寂的長街之上。輕輕淺淺的敲打聲飄蕩在寬闊的長街之上，倒顯得更是空曠寂寥。不時還有成群的手持盾牌長矛的巡邏將士，穿梭在大街小巷之間，守護著這里的一切。

突然，一張蒼老枯瘦的臉出現(xiàn)在一扇敞開的窗棱上。兩只干枯如柴的雙臂緊緊地抓住推開的木窗，那雙空洞麻木的眼睛死死地盯著陌小蘇。

陌小蘇無意間望去，竟被嚇得不輕，禁不住打了一個寒顫。她慌得轉(zhuǎn)過頭來，故作鎮(zhèn)定地望著前方。正待走過之際，忽又回頭用余光瞧一瞧那張布滿皺紋的蒼白的臉。

哪知那張臉突然咧嘴一笑，露出一絲琢磨不透的笑意。

陌小蘇驚得心尖兒顫，急忙轉(zhuǎn)過臉來，舉目望向長街盡頭那堵高大堅固的城墻。只見城樓上飄揚著一面金色的圣天國旗幟，旗下的城樓上密密麻麻地站滿了裝備精良的將士。瞧得這般氣勢，她那顆驚慌失措的心才算踏實些許。

待到城門之際，洛將軍先行下馬，將手中文書遞給守門將士。那將士接過文書，于燈盞下細細瞧了半晌，才示意將士們將城門開啟。

“咯吱咯吱！”兩扇厚重的城門如上了銹般，發(fā)出沉重的摩擦聲，好似已與大地長在了一處，倘若這般強行打開，恐是傷筋動骨了。

就在城門開了一條縫隙之際，一團團白花花的物件從門縫中滾落下來。

陌小蘇定睛一瞧，竟是那泛光的白骨。還未待她驚訝高呼之際，已聽得阡驚呼道：“死人了!陌姐姐死人了!”

“若是如此下去，恐怕你我皆變成白骨，拋棄于荒野之中，無處葬生！”北殤瞟了一眼阡，甚是不屑地冷冷說道。

門扇開啟之后，滾落的白骨已有半扇門高。

幾個將士似乎已是見怪不怪了。鎖眉嘆息幾聲之后，便摘帽鞠了鞠躬。隨后便將那些枯骨收集在一處，又喚來幾輛板車，將那些白骨一股腦帶走，葬于西山崗。

“殿下！”

“將軍！”

“一路多保重！”守城將士們高聲呼喊道。

北殤點點頭，轉(zhuǎn)臉望了望洛承央。

隨著洛承央那只揚起的手臂落下之際，將士們已騎馬依序駛出城門。昏黃的火光照耀在將士們年輕的面孔之上，神情決絕而肅穆。此去死生難料，為國為家，熱血可拋。

馬蹄聲聲，落在石板上，清脆悠揚，好似一首激動人心的韻律聲聲扣擊在人們的心上。

望著將士們視死如歸之勢；望著那一具具藏在厚重鎧甲下的精瘦身軀；望著那一張張隱于帽檐之下的稚嫩或滄桑的面孔；望著那一雙雙躲在暗處期盼歸來的親人的目光，陌小蘇早已熱淚盈眶。

“我兒！等你歸！”一聲蒼老顫抖的聲音從長街深處傳來。

陌小蘇勒住馬，回首望去。

忽見那長街兩旁不知何時已冒出許多搖晃的人影，探出一張張驚恐的、謹慎的、無望的、呆滯的臉，隱約在火光中，渺小又可憐。

當將士們的身影消失在城門之中，那些人影才拂袖顏面，低聲哭泣著。

“陌姐姐，走吧！”阡還留在原地，等待著陌小蘇。

“走吧！”陌小蘇小聲回應著。

“咯吱！”朱紅色鎏金門扇緩緩合攏，鑲嵌在門上的那些做工精巧的鉚釘，顯示著圣天國曾經(jīng)的輝煌。

城門外，寒風急，荒草連天。

城墻根下臥著數(shù)不盡的死去的人。有的化為白骨，有的還裹著一身破爛衣衫。層層疊疊，相擁而臥。這些流浪之人，滿懷希望地從各處投奔圣天，卻未料到會死于他鄉(xiāng)，魂歸四野。

出了城門，洛承央便領著將士們一路向西，疾馳而去。

秋雨霏霏，別意濃。寒蟬凄切，城門別。前路遙遙，何為盡。歸期有時，語凝噎。

三人立于城門之下，望著遠處那片黑沉沉的黑色，竟不約而同地回望著這座匍匐在大地上的圣天國。

歷盡滄桑的城墻之上，那一團團明亮的煙火，那一雙雙明亮的眼睛，那一個個挺拔的身影，屹立在城樓之上，一步一營，在這荒蕪的時日中守護著這個沉睡的大國，守護著城里成千上萬的子民。

“山河猶在，萬物待興！”北殤悲愴言道。策馬揚鞭，駛?cè)肟萑~漫天的大道之上，消失在荒野盡頭。

“陌姐姐，我們還有機會回來嗎？”阡捏著韁繩，失落地說道。

“你的家不是在巫族嗎？”陌小蘇看了看阡。

“我喜歡這里，圣天是我的第二故鄉(xiāng)！”阡傻笑道。

“放心吧，圣天會披上最繁華綺麗的衣裳，巫族遍地都是糧倉，樓蘭仍是沙漠之中的綠洲！世間的一切都會恢復如初，世人不再流浪，世人將會永遠安寧！”陌小蘇含淚哽咽著說道。

“走吧！”馬兒好似聽懂了陌小蘇的話，仰天長嘯一聲，疾馳而去。阡仰頭望了望天色，只見云層涌動著，翻滾著，越來越低。他慌得扯緊韁繩，跟著陌小蘇的身影，奔往荒野之中。

......

......

樓蘭邊境

頹垣廢址，荒煙野草。

天地似乎連接成片，浸潤在寂寥濃稠的夜色之中，渾濁模糊，掰扯不開。

在這片了無盡頭的荒野之上，在這條荊棘遍地，枯葉腐朽的大道之上，一個落魄的孤影正跌跌撞撞地奔跑著。

只見那人頭上披散的發(fā)絲已糾結成團，覆蓋住臉頰，遠遠瞧去，竟好似一根移動的樹樁，詭異地在荒野中游走著。

那人佝僂著腰，搖晃著腦袋，時不時地趴在荒草中尋找著什么。他那只干枯的左手緊緊地攥住一根黑色的手杖，而骯臟的右手則在荒草中扒拉著什么。

半晌過后，他突然仰天長嘯，笑聲凄涼且悠長。待笑聲停住之際，他陡然往后仰過去，緊握的右手似乎拽住了什么費勁地東西，這般吃力地拉扯了半晌，似乎已是用盡了力氣。

待他憋住力氣，尋得個能使上勁的姿勢，雙腿猛蹬，咬牙切齒般才算拔出一截子草根。

“哈哈.....”他甚是得意地笑著。揚起手臂撥開遮臉的亂發(fā)，露出一張消瘦如骨的臉頰。只是那雙原本暗淡深凹的眼睛，如見了寶貝似的，死死地盯著那半截子黑黝黝的枯根。

突兀的喉結動了動。只見他咽了咽口水，舔了舔干裂的嘴唇。瞇眼微笑之際，已是迫不及待地將草根塞入嘴里。

“茲拉拉!”沙子在嘴里，被牙齒磨碎的聲音。

他似乎不以為然，且甚是陶醉地嚼得起勁，嚼了許久還舍不得吞下去。半晌之后，他又俯身鉆入荒草之中，貪婪地尋找著可食之物。

“嘩啦啦！”一陣流水聲從遠處傳來。

他猛然抬頭，深嵌在那張枯瘦的臉頰上的那對渾濁的眼睛忽地明亮起來。嘴角裂開之際，緊貼在顴骨之上的干巴臉皮扯出了一道深深的皺褶。只見他猛地蹦起來，警惕地扒開荒草側(cè)耳聽了聽。待他再次聽到流水之聲后，便瘋了似地狂奔出去。

“水！”

“水！”他邊跑邊念叨著，干裂的嘴唇哆嗦著，數(shù)次跌倒，數(shù)次爬起來。

荒野一片漆黑，伸手不見五指，他僅憑著水聲摸索前行。

水流之聲越來越響。

當他抬眼之際，果真瞧見了一片泛著灰色的水面出現(xiàn)在荒野盡頭。他興奮極了，揮舞著黑手杖飛身撲了過去。

“撲通！”他掉進了水中，只顧拼命地喝水，以此來填補空空的皮囊。張開手臂之際，那根黑手杖已沉入水中，他卻渾然不知。

河水渾濁腥臭，他卻喝得極其滿足。

“咕咚，咕咚！”待他喝足之后，又歡騰得像一條魚兒，在水中撲騰幾番。

河邊水淺，才及腰間。

待他洗凈青絲，總算是露出了一張清秀干凈的臉，連笑容都越發(fā)精致些。待他拂袖擦臉之際，忽覺手中少了一物，才驚覺手杖已不見！

黑手杖不見了!這可急壞他了。

在水邊尋了半晌也未瞧見黑手杖的影子，他焦急地嘆著氣，驚慌失措地往深水奔去。

水掠過他的腰間，漫及他的胸間，至直淹沒他的喉嚨，他才感覺到呼吸急促，已于生死一瞬間。

“噼啪！”一條長鞭掠過，將他救回了岸邊。

“還我手杖！”他掙扎半天才吐盡滿肚子的臟水，正欲感激救命之恩，忽見那人手上正拿著他的黑手杖，慌得撲上去，兇狠地喊道。