“南方一帶連年受洪水侵擾，每到夏季多雨時節，百姓便苦不堪言，房屋被毀，良田被淹，百姓們被迫舉家遷移，背井離鄉，要是遇到兩年前那種大洪災，死傷者更是不計其數。所以，自兩年前的大洪災之后，朝廷便開始撥款大修防洪工程。大晟建國不到三十年，是從無到有一點點積累起來的，國庫并不豐盈，修建防洪工程卻是一筆巨額支出，因此朝廷想從其它方面縮減開銷來填平這個缺口，正好碰上西北戰事稍平，朝中就有不少大臣提議削減西北軍餉來支援南方水利。”李鹿白緩緩敘述著事情的始末，她并不知道趙則驍對這些事情有多少了解，或許對方早就已經一清二楚其中的原由，但是她還是鄭重其事地從頭到尾詳細說了一遍。

這些事趙則驍確實一早便從他皇兄口中聽過了，但是奇怪的是，當時他聽到皇兄說要削減西北軍餉的時候只有憤怒，而現在從李鹿白口中聽到同樣的話，卻生出了一絲惻隱之心。說到背井離鄉，生死無常，沒有比他們這些常年在沙場征戰的人更能感同身受的了，而他們所做的一切，不也是為了西北邊境百姓的安穩生活嗎？

趙則驍看著李鹿白一貫沉靜如水的雙眸中有著淡淡的悲痛和憐憫，他知道眼前的這個人一定也能體會到他的心情。

因此趙則驍對著李鹿白能夠做到心平氣和，他想了想道：“即便是如此，也不能單單犧牲西北將士的利益來成全整個朝廷吧？這讓軍心如何不寒？再說，在削減軍餉這事上朝中不知有多少人是別有用心的。”說到最后，趙則驍忍不住嘲諷地笑了笑。

李鹿白點了點頭：“既然是為老百姓好的事情，自然就是整個朝廷的事，怎么能讓西北軍獨自挑起擔子呢？這不是顯得朝中的其他官員毫無用武之地嗎？”

趙則驍被李鹿白最后那句話中帶著的輕視和傲慢逗笑了：“這也是皇兄讓你轉達的話？”

李鹿白淡淡一笑，并不正面回答，只道：“三王爺自然也是這個意思，所以還需與你商量著事情到底應該怎么辦下去。”

“那皇兄打算怎么辦？”趙則驍提到趙則騫，語氣雖然還是硬邦邦的，但是已經沒有了之前的針鋒相對。

李鹿白拱手一揖：“自然是要先聽聽四王爺你的意思?！币痪湓捳f得十分干脆豪爽。

趙則驍也不客氣，干凈利落地道：“南方水災要治，我西北軍心也要穩，作為西北軍統帥，我必須以維護他們為先?！?

“那四王爺就該以此為條件去和三王爺商量，在朝廷中爭取，而不是如現在這般堵著一口氣，避而不見，避而不談，這樣只會把事情拖延到糟糕的地步?！崩盥拱锥⒅w則驍嚴肅地說道。

趙則驍眼神避了避，不自然地干咳了幾聲，才別別扭扭地道，“我也不是什么都沒做?！?

“四王爺所做的就是在城中制造騷動，造成有外族入侵的假象，好讓朝廷投鼠忌器，不敢輕易動西北軍嗎？”李鹿白直接戳破了趙則驍在暗地里的部署。

“你怎么也知道這事？！”趙則驍提高了音量驚訝又尷尬地問道，“是皇兄告訴你的？”

“昨兒晚上我和三王爺在一塊兒，三王爺知道的我自然也知道。”李鹿白嘆了口氣，“說起來還是因為我，四王爺你的事情才會暴露得這么快?！闭f完，帶了點歉意的看著趙則驍。

“什么……意思？”趙則驍倒是糊涂了。

于是李鹿白將昨天晚間碰到城防司抓人的經過說了一遍：“若不是因為我，讓三王爺正好撞上了這事，說不定昨天晚上你的計劃就成了。”

趙則驍擺了擺手：“哪里有這么容易，想要瞞過皇兄的眼睛，談何容易啊?！?

“光是制造點不痛不癢的騷亂當然起不了多大的作用?！崩盥拱踪u著關子，給自己倒了杯水，說了這么多話，她都快渴死了。

趙則驍果然追問道：“什么意思？”

李鹿白慢慢喝完一杯水，將杯子輕輕放下：“四王爺大概還不知道昨晚城門口守城官兵被殺之事吧？”

“什么？！”趙則驍一下子就從座位上站了起來，瞪著眼睛看著李鹿白，等她說清楚。

李鹿白也不耽擱，三言兩語便將昨晚的事情說得清清楚楚。

“怎會如此？居然會發生這樣的事！”趙則驍站在原地喃喃自語，不一會兒又恍然大悟，“原來如此！怪不得今天上午皇兄找我的時候臉色如此不好，難不成他是以為城門口的事情也是我做的？！”

“三王爺也是關心則亂嘛！”李鹿白安撫道，其實她最初也以為是趙則驍做的，但是剛剛聽到他對麾下軍隊如此維護，對國家和百姓的安危也十分在乎，實在不像會做出殘害自己人，尤其是當兵之人的事情。

這邊李鹿白相信著趙則驍的人品，那邊趙則驍卻氣憤不已：“太過分了！居然這樣質疑我！阿白，你說他是不是很過分？！”

李鹿白拉著趙則驍坐下，給他倒了杯酒，讓他冷靜一下：“這也不能全怪三王爺，昨天晚上又是城防司抓人，又是發現可疑胡人的蹤跡，又是守城官兵被殺，這么多事湊在一起發生，難免會讓人的判斷出現誤差。再說三王爺并沒有直接質問你，說明他還是選擇相信你的?！?

“那阿白你怎么就沒有質疑我？！”趙則驍依然對被懷疑的事情耿耿于懷。

“呃……”李鹿白當然不會說其實她也懷疑過的話，所以打哈哈道，“我這不是頭腦比較簡單嘛，看到躺了一地的人，嚇都嚇死了，哪里會想那么許多?！比缓笥衷掍h一轉，“所以說，你和三王爺兩個人這樣僵持著只會讓事情越來越糟，溝通是很重要的！”

“怎么溝通？！我跟他現在站在對立的立場，說再多都是無用?！壁w則驍悶悶地說道。

李鹿白搖了搖頭：“四王爺，官場上的博弈與你在沙場對敵不同，沙場上是必須得拼個你死我活的結果出來，但是在官場上，若非改朝換代這樣的關鍵時期，狡猾的政治家們更愿意獲得雙贏?！?

趙則驍挑了挑眉：“如何雙贏？”

李鹿白上下打量了一眼趙則驍，笑道：“四王爺在戰場上當得‘戰神’之名，但是對官場上的利益均衡之道卻半點不通，這一點上，你應該聽你皇兄的?！?

眼看趙則驍就要惱，李鹿白趕緊安撫：“術業有專攻而已，你與三王爺文治武功，相輔相成，相得益彰，是大晟缺一不可的左右手?！?

趙則驍無語：“阿白，你這拍馬屁的功夫真是突飛猛進啊，還左右都不得罪?！?

所以說我在夾縫中求生存容易嗎！李鹿白在心里用力吐槽，面上依舊一派得體，真情實感地道：“兩位王爺的才能和功績世人皆知，并非我杜撰虛構，也未夸大其詞?！?

“你真是——”趙則驍實在是哭笑不得，他還是頭一回這么不適應別人的“夸獎”，于是趕緊轉移話題，“行了，你還是跟我說說皇兄的打算吧。”

李鹿白從善如流，立刻接話道：“三王爺的意思自然與四王爺你是一致的，既然西北削減軍餉已經在所難免，那么就要從其它地方找補回來，這樣朝中的這碗水才能端平。”

“怎么找補？”趙則驍皺眉思索。

“開源節流。”李鹿白輕輕拋出四個字，繼而解釋道，“當然這不是傳統意義上的‘開源’和‘節流’，三王爺的意思是，既然朝廷減少了對西北軍的支出，那么就要想辦法為西北軍增加收入。”

“西北軍常年駐扎邊塞，自然沒有這樣的機會，但是他們的家人就不同了，軍人家庭貢獻出家中的青壯年為朝廷守疆衛邊，朝廷理所應當恩賞于他們。三王爺的意思是，所有家中有戍邊三年以上軍人的家庭，可以根據軍銜等級和軍功大小封賞良田數畝，這樣這些原先是佃戶的家庭就變成了田主，既可以免去他們每年的田租，他們擁有良田的數量越多收入也會越多。這樣做一來是可以激勵軍中將士立功的積極性，鼓舞軍隊士氣，二來是可以消除民間對朝廷征兵的怨言，這對于朝廷穩定軍心和民心都是十分有益的?！?

“剛剛這一條是針對所有戍邊軍人的，對于做出利益犧牲的西北軍當然還需另外撫恤。修建南方防洪水利是大工程，朝廷需要招收許多工人，那就優先招收西北軍的家眷，在其自愿的基礎上為西北軍的家人提供一份收入不錯的工作。還有，既然西北軍為朝廷的自然災害防御工程做出了貢獻，那么今后無論在何種天災之下，西北軍的妻子、子女和父母都可以得到朝廷的優先救濟和安置，這一個優先政策是長期有效的?！痹谶@個時代，老百姓基本還是看天吃飯的，若是遇到災年就只能等官府的救助，但是目前官府的救助體系非常不完善，遇到大災很多百姓都只能自生自滅，所以后面這一條政策釋放的利益是很大的。

“這些都是皇兄提出來的？朝中那些人能答應？”趙則驍質疑。

“自然不會讓每個人都贊同，但是我們已經掌握了很大的優勢。”李鹿白掰著手指數道，“首先，下放良田一策惠及三軍，所有武將必然站成一線。第二，缺銀子的是戶部，現在雖然朝中大臣各個都要站出來說兩句，但若是真與西北軍鬧僵了，最后背黑鍋的必然是戶部，所以他們肯定不愿意當這出頭鳥，給個臺階一定就下了。而無論是下放良田還是救濟災民都由他們管著，他們說‘行’就成了一半。還有第三，防洪工程這樣的大功績，工部必然十分重視，不敢有絲毫懈怠，其中大量的人工管理就足夠讓他們頭疼的了，而西北軍都有記錄在冊的軍籍，他們的家眷要比隨便招收的貧農、流民管理起來方便許多，何樂而不為?！?

趙則驍輕輕擊掌笑道：“如此一來，六部當中戶部、工部會站在我們這邊，兵部向來跟隨于我，再加上眾武將的支持，這事就辦妥了?！?

李鹿白微笑點頭。

“阿白，你果然不一般！”趙則驍笑著給李鹿白倒了杯水。

李鹿白搖了搖頭：“這些都是三王爺想出來的，我可不敢居功?！?

趙則驍沉默了片刻，最后嘆了口氣道：“阿白，你說得沒錯，在朝政上我比皇兄差遠了，看來我應該跟他道個歉了?！?

李鹿白慢慢抿了口水，潤了潤唇舌，才緩緩道：“四王爺你常年在外，對朝中之事自然沒有三王爺了解得清楚，慢慢來就好，兩位王爺是親兄弟，相互扶持，才是我大晟之福?！?

“我明白你的意思。”趙則驍點了點頭，看著李鹿白道，“阿白，這次謝謝你，要不是你，我要犯一個大錯誤了?！?

“王爺言重了。”李鹿白拱了拱手，笑得從容。

“只可惜還是讓朝中那些家伙得逞了，本王心里總是不暢快?！壁w則驍憤憤然道。

“那王爺何不再多爭取一些？”李鹿白臉上帶了點壞笑。

“爭取什么？怎么爭??？”趙則驍不光被李鹿白的話勾起了好奇心，她帶著壞壞笑容的臉更是讓他好奇不已。

“我可以幫王爺出兩個主意。這第一嘛，是很容易的事情，所謂‘家書抵萬金’，王爺可以以撫慰軍心為名要求朝廷安排為西北軍集中傳遞一封家書，這對于戍邊軍人來說是難能可貴的，但是對朝廷來說只需費些時間和人力罷了，這點肯定不難辦到，王爺覺得如何？”李鹿白看向趙則驍。

“不錯！不錯！這個主意好！簡直是說到我手下那些將士們的心里去了！”趙則驍連連表示贊同，然后迫不及待地問道，“那第二呢？”

“這第二嘛……”李鹿白臉上的壞笑更加明顯了，連眼睛里都流轉著笑意，“第二點王爺不能得到什么實質的好處，相反還要散出些錢財，但是效果絕對是大快人心的?！?

“是什么？”趙則驍好奇得不得了，忍不住向李鹿白靠近了些，仿佛兩人在說著什么令人興奮的悄悄話。

“若是王爺主動提出要拿出一年的俸祿支持朝廷，會有什么效果？”李鹿白露齒燦爛一笑。

趙則驍稍稍一愣，隨即爽朗地大笑起來：“哈哈哈哈！這個主意好！太好了！哈哈哈哈！阿白，你太壞了！哈哈哈哈！一年的俸祿太少了，本王要拿三年的俸祿出來，看那些人怎么辦！哈哈哈哈哈！”

大晟封了爵位的官員都是有供奉的，像趙則驍這樣的親王更是不用說，朝廷的那點俸祿對他來說根本不足為道，捐了就捐了。而朝中其他官員就不一樣了，三年的俸祿真的是要扒一層皮了，但是親王都帶頭捐俸祿了，那些官員怎么好意思再作壁上觀，不出點血是不行的了。

當然，李鹿白出這個主意并不僅僅是為了讓趙則驍出一口氣，由他帶動官員捐俸祿，一來是能夠填充國庫，緩解朝廷的經濟困局，讓防洪工程的建設資金更寬裕，也算是讓利于民了；二來也可以為趙則驍在百姓當中博一個好名聲，就當還他那夜在街上為她解圍之情吧。

“那現在時辰還不算太晚，三王爺想必還在書房辦公，四王爺要不現在就去跟三王爺談談，早日把這件事情辦好了，免得再生變故?！崩盥拱捉ㄗh道。

“好，我現在就去找皇兄談，阿白，你要不也一起過來？”趙則驍詢問道，他私心里想讓李鹿白也參與進政事當中，逐漸展現他的才能，然后得到重用。

李鹿白了解他的想法，卻又不能明說自己的情況，只能搖了搖頭道：“這些朝中之事以我的身份參與太多未必是好事，也請王爺不要對外透露今夜我們的談話，免得招惹是非。”

“這……”趙則驍想了想，也明白其中的道理，于是道，“那我與皇兄說說，若是他肯提拔你，你就不必顧慮這么多了?！闭f話間儼然已經忘了之前是誰因為李鹿白得了趙則騫的重用而心生郁悶的。

李鹿白但笑不語，送了趙則驍離開，心里想著趙則騫應該會為她找到更好的理由來打消趙則驍的念頭的吧。