北炎皇宮。空蕩寂靜的宮殿里燭火幽暗，颯颯襲來的風調皮地撥弄燭心，時明時暗，梁上的掛簾隨風飄動飛逸。
靜，太靜了，隱約聽見落墨的聲音，使得這詭異的宮殿越發陰冷。
“主子，湘淑妃求見”
低眉執筆的男人絲毫不為所動，抿著嘴不語，眼底卻是一片冰冷，鳴然見他不回答也知曉答案，只是恭敬地低頭退下。
多少天了，回來后主子就變了個人似的，不知疲勞地處理政務，后宮也不再踏入一步，連太后勸說也無用。
唉，皇后與主子而言終是逃不過的劫。
門外鳴然低聲與楚湘湘細語，楚湘湘斂下眼眉咬唇不語，蒼白的小臉我見猶憐讓人心疼不已，侍女綠蕪急得眼睛微紅。
小姐日日來拜見皇上，可皇上一次也沒召見過小姐，今晚除夕夜小姐不過是想和皇上吃頓團圓飯罷了，皇上竟無情到一點兒面子也不給。
故作堅強地笑了笑，楚湘湘攥緊衣袖僵硬地說：“無礙，勞煩鳴然大人照顧好皇上，切莫因批閱奏折忘記吃飯。”
鳴然不動聲色觀察楚湘湘的表情，看到與楚雪舞五分相似的臉鳴然莫名生氣起來，楚家姐妹是怎么回事？一個愛主子如珍寶，一個避如蛇蝎，滿不在乎。
思及至此鳴然對楚家人越看越厭惡，對楚湘湘的態度冷淡了些。
“屬下自然會照顧好主子，湘淑妃請回吧，哦對了，往后沒有什么急事還希望湘淑妃不要頻繁來重華宮，主子日理萬機恐怕沒有時間陪娘娘。”
楚湘湘自然看得出鳴然對她的敵意，雪舞的事她早已知曉，其中還有她一半的功勞，至于凌風會變相冷落她也是情有可原。
原本可憐楚楚的眼睛閃過一絲寒光，可是，雪舞絕對不能再留在i皇宮了，只要雪舞一天留在凌風身邊，凌風就一日看不到她的情意。
抬頭紅著眼睛看向緊閉的大門，眼眶蓄滿淚水又倔強不讓它流出的模樣，委屈又可憐，輕輕弗嘆，沙啞著聲音說：“綠蕪我們回宮”
綠蕪撇撇嘴，心不甘情不愿地說：“諾”
回去的路上綠蕪忍不住出聲抱怨。
“小姐，皇上對您未免太過無情了，您一大早起來操勞，親自下廚，結果連皇上的面都見不著。”
楚湘湘停下腳步，警告的眼神掃過來，嚴肅地說：“住嘴，皇上豈是你能誹謗的？這些年的規矩都學哪去了？”
綠蕪撲通下跪，惶恐不已地低下頭連忙說：“女婢之罪，女婢再也不敢了。”
“好了，你起來吧，以后謹記切莫再犯，不若本宮也保不住你。”
終是心憐，綠蕪從小就伺候她，萬事皆以她為主，只是有些話心知肚明就好，說再多也無意義，只是徒添他人的厭惡罷了。
失落地低下眼眉，蒼白的臉頰充滿無奈，搖頭說道：“綠蕪你不懂。”
不懂他們這些為了愛而瘋狂得不再自我，甘愿放棄一切，愛恨不過一點之間，一念成神，一念成魔，想來她離地獄也不遠了。
綠蕪沒有聽懂楚湘湘得言外之意，懵懂無辜的眼睛一眨也不眨看著她，楚湘湘也不解釋。
回到昭陽宮后楚湘湘沒有用膳，滿桌精致的美食慢慢變涼也無人品嘗。
...........
北凌楓醒來發覺頭疼得厲害，回想起昨夜心情不好就吩咐鳴然拿來幾壇酒，結果.....
抬手無力地揉眉心，宿醉真不好受。
喝來一夜的酒，喉嚨現在火辣辣痛，起身倒杯茶潤潤喉，感覺好多了北凌楓才朝外面喊道：“來人”
隨即一干婢女魚貫而入，貼身太監王公公一邊面帶微笑的問候，一邊條理不紊地吩咐婢女伺候北凌楓洗漱。
“皇上您醒了”
不語。
“皇上，昨兒個湘淑妃來重華殿，不巧您公務繁忙沒見著人。”王公公伺候北凌楓更衣，小心翼翼試探地說。
湘淑妃與皇上而言終是跟后宮那些嬪妃不一樣，母族是楚家，雖說是庶出但麻雀雖小五臟俱全，現如今皇后鬧得皇上心煩。
男人嘛，尤其是位高權重得男人更不可能為了一個女人放棄如花美眷，更何況是擁有后宮三千的皇上。
聞言北凌楓奇怪地看一眼王公公，眼眸微動，思考著王公公的話，輕蔑一笑，哼，居然敢把主意打在他身上。
不過，倘若能借此將楚家勢力攬入麾下也未嘗不可，臉上露出溫和的笑眼底卻是冰冷的陰郁。
大手一揮衣袖，說：“朕今日的確過于繁忙公務以至于冷落了后宮，傳朕旨意，后宮嬪妃皆按品位賞賜。”
為了穩固朝綱，北凌楓剛登基時納了不少朝臣的女兒為妃，起初顧慮楚雪舞的感受，北凌楓一概不理納妃的奏折，在得知楚雪舞欺騙他后北凌楓像是同誰置氣一樣，全部批準了奏折。
而北凌楓的后宮差不多有百來人，然而北凌楓卻從未寵幸過誰，反倒是楚湘湘地位不變，更甚是暫代了皇后職權管理后宮，后宮傳言北凌楓隱約要廢后。
無風不起浪，然，背后那股風若無人推波助瀾又怎么掀起大風？
“諾”
在王公公退下時北凌楓忽然開口。
“等等”
“？”
“湘淑妃暫管鳳印將后宮打理得平靜祥和，朕甚是欣慰，另多賞云錦一匹，面飾三套，賜銀千兩。”
“奴才遵旨。”
幾天下來昭陽宮的賞賜不斷，后宮其他妃子嫉妒得咬牙切齒，私底下給楚湘湘使絆子。
賞賜再多又如何？皇上又未留宿過昭陽宮。
在多方眼睛盯著看的情況下，北凌楓終于踏入了昭陽宮，雖然只呆了一盞茶功夫就回乾清殿處理政務，卻足夠昭顯昭陽宮的恩寵與日俱增，是旁的妃子比不得的。
綠蕪比以往要硬氣多了，她覺得皇上是被她家小姐感動了，心誠所為石開。
楚湘湘平靜地接受一切，仿佛帝王的恩寵得失在她眼里也不過如此，只有楚湘湘自己知道她究竟有多在乎，她盼了多年終于盼來念頭，叫她如何不歡喜？
可是她知道這一切不過是假象，為了讓虛無的假象變成事實，楚湘湘開始精心策劃。
當真相告白的一天，一切已是物是人非，曾經美好而純真的情誼成了一文不值廢紙，只有無盡的傷害和利用。
若問可悔過？
又豈是一句情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生能道明？
平城。北一寒回到房間不見楚雪舞，詢問了婢女才得知楚雪舞和柳依在整理藥園子，得到情況后北一寒頷首示意婢女退下，轉身走向藥園子的方向。
垂下眼簾握了握右手，一抹淺笑洋溢嘴邊，眼睛含滿柔情。
柳依站在不遠處指揮婢女種植藥植，楚雪舞則整理架子上的干藥材，今日天氣難得明媚晴朗，將放置屋里的藥材拿出來曬曬再好不過了。
藥園中干活的婢女看見北一寒來于是趕緊放下手中的活，恭敬地行禮。
“參見殿下”
冷漠的視線掃過去，僅是微微點頭。
見到那抹有些單薄纖細的身影，北一寒抿嘴靠近楚雪舞，眼底深邃不見低，隱約有些不悅。
將肩上得披風解下來，冰冷的眼神看向楚雪舞，不悅地皺眉，動作卻萬分輕柔替楚雪舞系披風。
“怎穿的如此薄，天氣回溫了些但也不可大意。”
“嗯，下次一定注意”
“還有下次？”
北一寒怒瞪雙眸，冷漠的表情配上不悅的語氣的確有些駭人，然而楚雪舞卻知道該如何給北·大貓·一寒順毛。
拉拉他的衣袖，低軟著嗓音帶有撒嬌的意味，小眼神巴巴地盯著他，無辜得讓北一寒都以為自己錯怪了她。
“我錯了，以后一定記住，好嘛”
尾音纏綿拉長似情人間的蜜語，聽得北一寒軟酥不已，一股電流流淌全身，臉上的冷漠化為寵溺，伸手攏緊披風，防止冷風鉆進去。