“東翁，此事依我看，瞞是瞞不住了，應當盡快說明情況向府里稟報”，杜江邊說邊想，慢慢地來回渡了起來，道：“我們一邊派信得過的人去府里報信，并打探消息，一邊暫時把這陳愿書拖個幾天，這送嘛，肯定是要送的，拖幾天再送還是要看消息”！

“看消息”？王相杰說起正事來，精神看著要強一些，道：“此事學生們不知，難道我等還不清楚？就是太子和二皇子之爭，這神仙打架卻讓我們這些小人遭了殃”！

乾熙宗今年四十有三，歲數不算很大，只是前幾年開始龍體欠佳，聽說到現在已經有些嚴重了！

熙宗有六子九女，公主略過不表，兒子里除了太子呂進二十七歲、二皇子呂方二十五歲外，其他歲數較小。

太子呂進性格柔弱，才學一般，作為長皇子，又因其母朱皇后受寵的緣故，早早地立為太子，以繼承大統。

二皇子呂方剛好相反，其才華橫溢，不但長的一表人才，而且尊賢愛民，在封地從不擾民。遇到天災人禍還大力賑災，為百姓奔走，朝廷上下對他是一片贊頌，有“賢王”之稱。

不知怎地，四年前開始，有宮中流言傳出來：說皇上不喜太子，有改立二皇子為太子的念頭。

此流言一出，天下嘩然。朱皇后更是沖進養心殿，哀哭不止，質問皇上事情真假。滿朝大臣也是奏折不斷，苦心陳述更換太子的危害，會動搖國本。更有侍御史屈正以血作墨，陳書八百字“血書”柬告，令天下動容！

面對這種情形，熙宗再三申明沒有改換太子的想法。最終著司禮監、御史臺、大理寺甚至宗人府聯合查案，以散播流言妖言惑眾為名，杖斃太監宮女四十二人，此事才堪堪告一段落。

此后屢有更換太子的流言，熙宗態度不堅決，大臣們看出了其中的曖昧之處，玲瓏之心頓起，加之呂方有心經營，多處活動，許多大臣慢慢靠近二皇子呂方。朝廷上早朝之時，經常見到有大臣稱頌二皇子。

隨著熙宗態度不明，龍體越來越不好，流言在官宦之間飛速傳播，原本鐵板一塊的朝堂出現了龍虎相斗的局面，近一兩年來卻是越來越激烈了！

李準去世后，其孫李厚繼承了“平北伯”的爵位，也接過了他的軍中影響力。多年來西征吐蕃北上抗項，立下了不少的軍功，是一個脾氣暴躁性情高傲的軍事將才。不知何故，李厚是二皇子呂方的支持者。此事兵敗霸州，說是李霍二人之錯，其實主要是針對李厚。霍公公一介閹人，是為了掩人耳目做個添頭搭上去的，為了不讓朝堂斗爭顯得那么赤裸裸而已。

“東翁，太子之爭形式不明，我等不可輕易站隊。這樣吧，陳愿書先壓著，待東翁寫完書信，我著小六子去一趟隨州府，并探探情況，等他回來再定奪”！范師爺開口道！太子之爭，他們的東家作為一縣縣令，有沒有資格站隊很難說。范隸明這是在給王相杰臉上貼金呢。

兩個師爺的意思都差不多，王相杰也覺得穩妥，便點頭同意，道：“我這就……”

“大人，府里來消息了”，小六子急忙忙進來，臉上鄭重無比，雙手還捧著一封公文信件。

事情緊急，年輕點的杜師爺搶過信件，遞給王相杰。王相杰來了精神，拆開信件瞪大眼睛看了起來。

“哈哈，哈哈”，王相杰看到一半，放聲大笑，笑得中氣十足。

杜范二位師爺知道了是好消息，杜江故意討好般揶揄道：“不知何等好事竟讓東翁這般興奮”！

范師爺笑著捧場道：“東翁一向沉著冷靜，泰山崩于前而面不改色。看來是大好消息呀，子淳（杜師爺的字），我倆稍等片刻，呵呵”。

杜師爺附和道：“不錯，是我急躁了些，還是范翁有東翁的風采”！范師爺年歲較大，今有五十四歲，所以杜師爺尊稱他為范翁！

一般來說，師爺之間也是有競爭的。范杜二人在縣尊面前熱絡非常，心里怎么想的就不知道了！

王相杰這會兒管不了這些，把手中看完的信件一揚，漲紅著臉興奮道：“朝廷半個月前就已經下令嚴懲游行滋事的士子，各地沖擊衙門的事件多有發生，我等只是被嚴斥而已，犯事的士子卻要一個不放了，哈哈哈哈”。王相杰的擔憂灰飛煙滅，看來這縣令還能做下去，后面的升官怕是沒希望了。無論如何，官位是保住了，由不得他不高興。

二皇子此次贏得了勝利，太子輸的一敗涂地！

……

熙宗二十年，“霸州學生運動”規模宏大，參與士子之多之廣冠絕古今。其中各地不乏市井流民藏入其中混水摸魚，打砸燒搶不絕，更有兇徒搶奪財物，斗毆打架，死傷多人。被波及的百姓損失慘重，影響十分惡劣。

熙宗下令嚴懲不法之徒：各地為首之士子，剝奪功名，終生不得參加科舉；協助之從犯，剝奪功名，六年至十二年內不得參加科舉；隨群挾裹者，各級嚴斥之。

尋機滋事之市井流民，焚火搶劫聚眾斗毆者，為首之人斬立決；從犯罰銀五十兩，發配邊疆流放充軍…………

………

此次事件：

全國剝奪功名終身不予參考者達六百八十七人；

全國不同年限禁考者達二千四百五十九人；

全國因滋事判處斬立決之市井流民達七百六十二人。先后有大臣上疏求情，以為此舉殺戮過重，有違天和。熙宗著閣部七大臣商議，最終判處罪大惡極者二百三十七人斬立決。

全國因滋事發配邊疆流放充軍者達一千四百七十六人；

全國因滋事判入監牢者多達五千余人。

后有傳言，太子呂進為面見皇上為眾人求情，跪于養心殿外三天三夜，饑渴交加，昏厥于地。

群臣有感于太子之寬厚，受其激勵，紛紛上書求情。朱皇后亦親自前往，最終熙宗對犯事者略有寬縱，士子和流民受罰者數量減少。一時間，太子仁厚之名響徹神州大地。

太子略略掰回一籌！