夜色彌漫，繁華如京城如今也安靜下來，只能偶爾聽到打更的聲音。

巷子深處，一間不起眼的小瓦房突然亮起燈光，路過的打更人疑惑地瞅了一眼，便別開了目光，只當是某家小攤起來準備一天的餐食。

瓦房內，一盞蠟燭堪堪照亮整個房間，借著燭光，可以看見一個紅衣女子歪倒在窗邊的軟塌上，不遠處，一個男子坐在桌旁，一張鏤空的面具將男子整張臉嚴嚴實實地遮擋起來，只能看見一雙淡漠的眼睛，眸色內斂，不知道在想些什么。

半晌，塌上的女子眼皮顫了顫，隨即，雙眸緩緩睜開，似乎有些發愣，緩了半晌方才坐起身子，看向一旁的男子。

“醒了？”男子似有所感，偏頭對上鐘離凝素打量的目光，聲音沙啞。

鐘離凝素面色不變，似是極為從容，眼中卻帶了一抹剛好可以被男子察覺的緊張。

“你是攝政王的什么人？幕僚？下屬？”

“你倒是有兩分小聰明。”男子答非所問。

“先生過獎。”鐘離凝素坐直身子，抬頭看著男子，眸中多了一絲野心：“先生今日帶我過來，應該是為了試探我為何活下來吧？”

“那你且說說看。”男子漫不經心的支著頭，不動聲色的打量著鐘離凝素。

“攝政王應該已經接到消息，我并不是你們本來安排的人，而是臨時被替換來的。實不相瞞，這替換，是我有意為之，便是你們那原本安排的女子，呵，也是我推下水去，淹死的。”鐘離凝素借著燈光把玩著自己修剪得當的指甲，本是絕色傾城的面龐生生透出一股陰險狠毒的味道。見男子看著自己，勾唇一笑：“是不是好奇我如何得知這進獻女子之事？”

男子不答，只是靜靜地看著前者。

“其實這說來也巧，我表姑便在宮里當差，這事，便是她寄給家里的書信中提到的。她倒是沒說仔細，也就提一句每月都有女子被送進藏書閣卻不再出來。若是細想，這藏書閣可現住著未來國主，那這女子進入藏書閣作甚，稍一思索，就能想明白。至于這在哪尋的女子，這攝政王和國主不對付這種事，有點腦子的都清楚，自然不會花費人力物力到遠處尋找，而這京城里有頭有臉的貴人家的小姐，也不會傻到去白白送死。要找女子，還是絕色女子，還沒有世家身份，那便只能是青樓了。再一打聽那家青樓每月被贖走兩名女子，這便成了。最后只要弄死一個，剩下的便好說了。”

“倒是聰明。”男子淡淡開口：“你能想到這些，不可能想不到那些女子，有進無出，你這般聰明，去主動送死怕是說不通。”

“死？若說所有送進去的女子中，有人可活下來，那人必定是我。”鐘離凝素嗤笑：“畢竟啊，我在那年少的時候，也是救過他一命，他可是許諾，若我有事大可尋他。喏，這信物我還帶著呢。”鐘離凝素從袖中掏出一枚玉佩，扔給男子。

男子接住，借著燈光仔細打量片刻。

“如何？這回可信了？”

“玉佩倒是不假，那你這如今這般和盤托出又是為何？”

“攝政王這屬下真是愚笨，我這般目的不是很清楚？”鐘離凝素狀似嘲諷地看著男子：“我可以和攝政王聯手，把這應黎從這國主之位拽下來。”

“這對你有什么好處，或者說，你要什么？”對于她的嘲諷，男子恍若未見，反而緊緊地盯著女子，沒有錯過她的所有情緒變化。

“我要的是，事成之后，許我長公主之位，一人之下萬人之上，令賜我一塊免死金牌，不論何時，保我榮寵一世，富貴一生！”