官衙派差役來見過五姨奶奶，公事公辦循例問了話，囑咐要留在家中隨時候傳后，便離開了。

五姨奶奶心知這只是開始，肯定還會有后著，立即聯系驛站去給娘家遞家書請援，另外再散發人手調查尋找縱火主犯。

果然不出所料，翊日便有人自首投案認罪，指認是戚宅五姨娘買兇縱火，原意只是為嚇阻警告，沒想到出了人命意外。

案件原告、主謀和犯人均齊全，縣官擇日升堂審案，在人證物證俱在的情況下，五姨奶奶喊冤無門，當下被扣了人并關入牢里，過段時日看能不能搜集到新的證據后再審查定奪。

幾乎是同一時間，舒家弟兄子侄便到宅前叫門?？偣苓€在外頭奔走，衛大海心里略作權衡，邊派人去知會五房的人，邊親自到門前恭迎舅佬爺侄小爺們，然后以“宅中不可一日無主”為由，與舒姓人一道將二姨奶奶請出了桃李苑主持宅事。

府宅的掌家大權眨眼間再度易轉，戚宅上下頓時人心惶惶，人人自危。

五房擔心七少爺會吃虧，一眾親仆考慮再三，最終決定將七少爺塞入采荔軒小住，以借歐陽齋之名暫避風頭。

遇此禍事，歐陽夫子深知道戚博文心焦躁亂，無心向學，便打發他自行在廂房里臨摹名家書法，讓其它人都別去打擾。

戚博文難得對布置的課業沒有抗拒，順從遵循地進了房間拿了筆墨就開始寫。烏梅終日眼眶泛紅不思飯食，石頭也不言不語只守望在院庭中央。

但自戚博文進房練字后，便一言不發，早練晚練，累了也不上床休息，直接趴在書案上睡了過去，醒過來后又繼續書寫，半步不離開房間，三餐也用得少，送進去的飯菜只動了幾箸，便又被端了出來。

烏梅被小少爺的異樣給嚇著了，找到盧玖兒便抹眼淚哭泣，請她幫忙勸勸。

玖兒在窗欞前見他努力地一筆一劃在臨摹著，眼下的青黑非常明顯，原本胖嘟的小臉瘦癟了不少。關在廂房里的那一番天地，仿佛成了他的殼。她不忍打擾，卻步不前。

戚博文不經意間側頭，瞥見纖細的身形立于窗前，下意識喚了聲：“阿玖。”

盧玖兒靜靜地看他，他也愣怔地回望著，那眼神空靈無神得很。

“在想什么呢？”她輕問。

“阿玖?！逼莶┪泥剖窃谧哉Z自問，“倘若那天，我沒有說出那句氣話，是不是母親就不會被關進牢里出不來了？”

玖兒搖首，認真地凝視他：“欲加之罪，何患無詞。七少爺無須自責。”

“是么？”戚博文低了頭趴到案上，頭枕著手臂閉上眼睛，“倘若沒有那話，今天又會如何？”

這話語，誰也回答不了罷。

玖兒內心無聲地嘆息，安靜地走開了。

五姨奶奶的娘家還沒有消息傳來，戚老爺正在趕回的路上卻還需要些時日才能到，這府宅里誰也不能指望誰。

盧玖兒想到了戚家盛，于是前往墨竹閣去問詢。那開門人說大少爺在一德書院已多日未回，她只得原路返回。

也是了，現下這是非之地，避得越遠便是越好，否則說不好，一不小心便成為下一個被謀算的對象了。

在回采荔軒途中，她穿過花園鯉池時被前廳傳來的絲竹奏樂聲停住了腳步。隔池張目遠眺，燈光輝映間，觥籌交錯，笑語歡聲不絕于耳。

不論古今，皆有世人逐利貪金。惡者越惡，肆無忌憚。那些勢弱無恃之人只得隨波逐流，終將成為魚肉，任人刀俎。

有面生的仆從老是在采荔軒外頭轉悠，探頭探腦盯著軒內的情況。歐陽齋干脆閉門不出，謝絕了一切邀請，安然待在軒內鎮宅。

幾天后，有福攜馬車待在偏門上等候。盧玖兒聽得傳話的時候，還以為戚家盛是讓人接她到哪個茶樓聚話，結果上車一掩開車簾，見著的卻是衛子謙。

他的膚色依然黝黑得健康，映著一雙有神的炯目，一派書生溫文地作揖施禮，瞅著她笑道：

“阿玖姑娘，小生這廂有禮了?！?

“阿謙！”乍見故人，盧玖兒不免驚呼一聲，心生歡喜，“你怎么在這里呢？”

“許久沒見，特來看看你?！毙l子謙低聲輕笑道，“來到大城后，你還沒怎么仔細到處轉悠過吧？今兒個帶你去走走。”

玖兒開心之余，卻還記著此趟出行的目的，問道：“戚大少爺也來么？”

衛子謙眼神閃熠，反問道：“咱倆外出游玩，他來作什么？”

聞得此言，盧玖兒唇邊的笑容慢慢淡了下來。

“他不來？”她瞥著他，心里漸漸已經有了計較，“那你又來作什么？”

衛子謙到了大城入學一德書院已有好一段時日，即便平日學業再如何繁重，每月總有那么幾天學休，倘若真要相聚游玩，為何之前久久不來，非得在五房出事后她遍尋戚家盛不得時，他才出現在眼前？

而且，還是乘坐有福駕的馬車前來。

衛子謙看著她姣好的臉容恬淡而疏遠，身姿就那么端莊地坐在那里，腰板挺得略顯僵直，帶出幾分可愛的倔強。

他沒忍住伸手去彈她飽滿瑩白的額頭，車廂空間有限，盧玖兒一時躲不開，被彈得淚花突現。

“衛子謙！”她惱怒地捂額，睜圓了杏眸。

年歲都多大了，還做這種孩時欺負人的無聊舉動！

衛子謙見到此時的她，頓時陪感親切，感嘆道：“阿玖阿玖，這才是我的阿玖?！?

盧玖兒生氣地別開臉，一把掀開車簾，對著駕車的有福道：“還請有福哥帶我去找戚大少爺。”

有福只對她笑笑，便不理會地轉過頭，自顧自地哼著小曲調。

衛子謙伸出手扯著她的袖擺坐了回來。

“無賴之徒，松手！”盧玖兒輕斥道，“圣賢書全白念了，非禮勿動懂不懂！”

衛子謙失笑，連忙松手。“抱歉，冒犯了。”小姑娘脾氣還是挺大。

看樣子，戚家盛今兒個是真的不愿見她了。

盧玖兒心下嘆息，整整衣衫，正色道：“說吧，戚大少讓你帶了什么話來？”

衛子謙不急著說話，翻出準備好的布包打開，里面是一層油紙包。再小心翼翼地開啟，露出的是切成小塊小塊的豬油糖。

“這糖香軟，甜而不膩，你先嘗嘗?！?

盧玖兒搖頭，伸手推拒了。

小姑娘大了，見識又廣了，不再好哄了。衛子謙惋惜地將糖再包起來。

“那先放好，你帶回去吃。”

見到他的表情，盧玖兒緩了臉色，不好太過于拿喬，斟酌了一下，道：

“阿謙，你既來見我，便應知道現下戚宅是怎樣的情況……”

“戚宅之事，與你有何關系呢？”衛子謙吟笑看她。

玖兒一頓，道：“五房出事，七少爺終究是大少爺的親兄弟……”

“那是阿盛的事，你又何必閑操心？”衛子謙嘆息，“阿玖，你是通透之人，很多事情心里自然明白，又何必去為難他。”

玖兒怔然沉默。她發覺，在了解她的衛子謙面前，很多話，真真是開不了口。

是的，她明白戚家盛避家的原由。對于一位未得錄入族譜正名的通房之子而言，無父母長輩庇蔭，即使小小的浪花，也許都能將他置于險地甚至于滅頂之災。就宛如七少爺戚博文，一朝母親落難，便落得有院卻不敢歸的下場。在一群豺狼面前，他們都是手無寸鐵的人肉饅頭，啖食而吞方能壯大自己。

但真要這樣一避再避嗎？從來只有千年做賊，沒有千年防賊的道理。只要弱者一天是弱者，便永遠只能受千人踩萬人欺。

“我不相信大少爺對此沒有任何舉措?！北R玖兒認識的戚家盛，不是只會逃避的人，“他到底有何盤算？”