“種地不容易？”范仲淹突然插嘴問道：“老哥，今年不是大旱顆粒無收嗎？你怎么還種地？”
“呸，屁的大旱。”
范仲淹的話激怒了老翁，他朝地上吐了一口唾沫，大聲的說道：“大旱的地方還要往南，咱們這兒頂多算熱了一點。”
“那這縣城里的糧價可是貴上天了都。”何墨趕緊接著話茬說道。
老翁奇怪的看了一眼自己眼前的兩個人：“你們倆個后生都是外鄉人吧。”
“嗯。”范仲淹回應道：“我們是來收山貨的行商。”
老翁雖然不怎么相信這兩人所說的話，但也沒繼續計較真假，而是接著自己的話茬往下說：“我們這兒吧，收成是比往年的差不少，可官府要是免了田賦的話，日子還是能過的下去的。”
“據我所知，朝廷是免了今年的田稅啊。”
“免個屁……”老翁又吐出一口唾沫：“我們這縣老爺可有的是法子能收上糧食來。”
何墨跟范仲淹對視一眼，看樣子陸鳴的所作所為已經引起了百姓的不滿。
“老人家，能跟說說那縣老爺是怎么收上糧食的嗎？”
老翁狐疑地看著何墨：“你這后生，問這么細干什么？拿的那個鐵疙瘩又是什么東西？”
“就是好奇，好奇而已。”何墨含糊所以：“這是小玩意，不值一提。”
“也罷，說就說唄，我一把老骨頭呢還能怕啥。”老翁拿起一塊木板蓋住了自家的水缸，這才繼續說下去：“今年這事啊，壞就壞在賑災兩個字上。”
“賑災也有壞？不是好事嗎？”
“你這后生懂個屁，前一位的縣老爺那是真心實意的替百姓們賑災，可現在這位縣老爺就太不一樣了。”
范仲淹急忙問道：“如何不一樣？是克扣了糧食還是拉了壯丁？”
“哼”老翁搖著頭說道：“咱們的縣老爺說了，今年大旱要開倉賑災，可朝廷下撥的糧食不夠怎么辦？便挨家挨戶的低價買了我們的糧食。往年二百七十文一石的糧食，今年只給了一百一十文，這也就罷了，就當積德行善。可后來等十里八村的糧食都進了縣老爺的口袋，縣老爺就改口了。”
“改口？”何墨有些懵，他或許低估了陸鳴不要臉的程度。
“縣老爺說江淮大旱，糧食顆粒無收，朝廷糧倉里僅剩的糧食也不多，要災民自己花錢去買糧食。”
“好膽賊子。”范仲淹顯然是被陸鳴的這番操作給氣到了，隨即又問老翁：“那他開倉賑災了沒有。”
“開了，怎么會不開，不開倉賑災那可是對抗朝廷。”老翁不知從哪里拿出一個牛皮水壺，喝了一口水后才繼續說道：“縣老爺說要做表率替官家分憂，就在東城門口說了半天的話。說完話之后，施了一個時辰的粥。那哪是什么粥啊，就是幾粒米的清湯，可你要是去晚了還沒得喝。”
“就這樣連施了三天的粥，咱們的縣老爺發下告示，說糧倉已空無粥可施。”
老翁說完之后，對‘縣老爺’這三個字滿臉盡是嘲弄之色。
“這樣的狗屁知縣，不怕別人參他嗎？”
“哼，天下當官的不都是一個樣，參了下面，上面護著。”
看來老翁對招遠一縣的官員都失去了信心，甚至對所有的官員都沒好臉色。好在范仲淹沒說自己也是個官，不然那幾口涼水估計也夠嗆能喝到。
老翁發了一會呆，或許是年紀大了，說久了都要歇歇。
何墨正打算跟老翁告辭，突然間老翁又開口接著說：“其實吧，這縣衙里還是有好人的，高縣尉就是好人吶，只可惜好人沒好報。”
高縣尉？哪個高縣尉？何墨有種預感，或許這招遠縣之事的了解要落在老翁口中的高縣尉身上。
“那高縣尉現在人在何處？”
“何處？大牢！”
…………
到了晚上，一行人回到客棧商談，單獨行動的公孫一也說出他的發現。原來他去租了一匹馬，到附近的碼頭打探消息。
“看樣子怕是不止招遠縣一個地方。”
公孫一沒頭沒腦的說出這么一句話來，在何墨的追問下他才說出了今天打探來的消息。
不止是招遠縣，還有附近的曲城縣、沐陽縣等等，大小縣城十余座都在沿途的碼頭上派人守著漕運，但凡是有糧食的船二話不說直接扣下，船上的糧食價格問都不問全部買下。
“水路全被吃下了，那陸路呢？”
游三搖著頭回答了何墨的問題：“這年頭哪還有走陸上運糧食的。”
“這群賊子勾結營私枉顧國難，中飽私囊罪不可赦。”
范仲淹對這十多個縣令的評判，也是何墨想說的，他將這一切都記錄在鏡頭之中，只為求一個問心無愧。
游三也說出了在縣衙的聽聞：“聽招遠縣令跟他的師爺說起過要讓一個姓高的開口，老爺，我琢磨那個姓高的會不會知道些什么。”
聽見‘姓高的’三個字，范仲淹跟何墨對視一眼，異口同聲的說出：“高縣尉。”
既然所有的線索都指向高縣尉，那么眼下第一件事自然就是救出高縣尉。
“現在先要把高縣尉救出來，才能談論下一步的計劃。”范仲淹也是這個意思，他開口說道：“明日要勞煩公孫先生跟游三，將高縣尉救出大牢。”
“呃………”
“怎么了？”范仲淹看著何墨想說又不說的樣子，好奇的問道。
“我還以為老范你不打算劫獄呢。”
“非常事，非常了。”
想不到范仲淹還有如此覺悟，倒是讓何墨改了幾分印象。
“不過眼下我們不知道那個高縣尉被關在哪里，怎么去救？”
“我知道啊。”游三得意的邀功道：“我就知道那個高縣尉肯定不簡單，所以又特意去探了一次縣衙的大牢。”
“結果呢？”
“大牢里就關著一個人，應該就是高縣尉了，我聽還牢頭勸他過。”
“怎么勸的？”何墨問道。
“牢頭說……”游三特意清了清嗓子，壓低聲音學著牢頭的語氣說道：“老哥，以前咱們也算是同僚，你何苦跟大人過不去呢？早點說出來，早日放你回去。兄弟們也好在翠花樓擺一桌，替老哥你去去晦氣。”