秦相國(guó)父子剛剛離開(kāi)皇宮,前腳進(jìn)了相國(guó)府,后腳賞賜之物跟隨而來(lái)。秦相國(guó)和夫人邱曉月在正廳接旨。
宣旨的仍是皇上的貼身太監(jiān)章公公,“請(qǐng)相國(guó)大人喚了秦將軍一同前來(lái)接旨。”
秦相國(guó)忙讓管家親自去漱玉齋請(qǐng)秦衍,又讓人給章公公看茶,親自相陪說(shuō)著話(huà)。
秦衍才進(jìn)了自己的院子,一身鎧甲未及脫去便見(jiàn)管家匆匆來(lái)請(qǐng),忙又返身折回正廳。
章公公雙手捧著圣旨,滿(mǎn)面堆笑:“秦相國(guó),秦衍將軍接旨,‘奉天承運(yùn),皇帝詔曰:朕愛(ài)慕秦將軍之良材,也受之相國(guó)忠君之心,感念父子同為朝廷效力之功,特將朕最寵之七公主賜婚于秦衍;七公主聰靈毓秀,堪配秦將軍之材。因秦衍先前之婚約不可失信,準(zhǔn)予平妻不分大小,五月初十乃為吉日可行大婚之禮。從此家事國(guó)事,事事相安。欽此!’秦相國(guó)、秦將軍請(qǐng)接旨!”
秦相國(guó)有些反應(yīng)不過(guò)來(lái),秦衍跪在當(dāng)下,紋絲不動(dòng),一臉冰霜。
半晌后,章公公見(jiàn)這一家三口都不動(dòng),面色有些掛不住,又一次出聲提醒:“秦相國(guó),秦將軍接旨罷!”
秦相國(guó)回過(guò)神來(lái),心下不免費(fèi)有些猶豫,做天家的女婿固然好,可是衍兒的性子怕是不能接受,心知拒絕不得,只得伸手接過(guò)圣旨,“謝皇上賜婚!”
章公公看了看秦衍,陰陽(yáng)怪氣的嘲諷道:“能和天家結(jié)親是莫大的榮幸,秦將軍好福氣!”
秦相國(guó)陪著笑臉,“這等喜事真是勞煩章公公了,管家,給公公看禮!”管家從門(mén)外進(jìn)來(lái),把一個(gè)鼓鼓的錢(qián)袋雙手捧給秦相國(guó)。
秦紹輝接了,親手又捧給章公公。
“相國(guó)客氣了,那咱家就受了你這份喜禮,等成婚之日再來(lái)討一杯酒喝喝!”章公公惦了惦手里的錢(qián)袋,喜笑顏開(kāi)轉(zhuǎn)身道,“相國(guó)不用送,咱家去了!”秦相國(guó)仍親自送出了府門(mén)去。
秦衍一把奪了父親手里的圣旨往外就走,邱曉月扯著他袖子死不松手。
就在這時(shí),門(mén)外宣旨的公公又來(lái)一波。
這回來(lái)的是宮里的總管太監(jiān)蔡公公。
“秦衍接旨!”
邱曉月強(qiáng)攔著秦衍又跪下。
“奉天承運(yùn),皇帝詔曰:‘賜秦衍皇城東街七進(jìn)宅院駙馬府一座,丫鬟家奴百人,白銀萬(wàn)兩,良駒十匹,各色衣料百箱,各色寶石首飾十匣。欽此!’請(qǐng)秦將軍接旨!”蔡公公笑瞇瞇的看著秦衍。
秦衍伸手撈回圣旨丟了桌上,轉(zhuǎn)身往內(nèi)宅去了。
他本就不是個(gè)好脾氣的,只一慣冷著臉任誰(shuí)也看不出情緒罷了,今日皇上擺的這一道惹他動(dòng)了怒卻又礙著父親的位置不能發(fā)泄,心中怨氣早已沸騰。并未回自己的院落,卻是從馬廄牽了馬飛身而上,打馬出城往鐘山西麓軍營(yíng)去了。
秦衍走后,圣旨又來(lái)了兩道,一道是賞了秦家的旨;另一道是賞了大婚之日一應(yīng)器物和兩處婚房之物。
七公主宮里的嬤嬤親自過(guò)相國(guó)府,挑選大婚時(shí)七公主要用的院落。
半日間宮里的來(lái)人車(chē)水馬龍未曾間斷過(guò)。
秦相國(guó)和夫人不但半點(diǎn)欣喜未有,心下更是慌得沒(méi)了主意。兩人商量了半日,讓管家套車(chē)往武林盟主府里去了。
京城一時(shí)間因這樁賜婚點(diǎn)亮了所有人的茶余飯后,秦衍自那日出城再未回來(lái)。秦相國(guó)和夫人邱曉月在玉府一直待到三更天才垂頭喪氣的回了相國(guó)府。
相國(guó)府這些日子熱鬧非凡,七公主宮里的人往來(lái)不絕,不停的嫌棄抱怨相國(guó)府的寒酸簡(jiǎn)陋,和相國(guó)府的下人時(shí)有沖突。
秦相國(guó)和夫人敢怒不敢言,自此雞犬不寧。
日暮十分,未央三人早早用了晚膳,自去安歇。
她回房后先行用布條仔細(xì)束緊了胸口,換上一套下午才買(mǎi)回來(lái)的華服。
雖叫華服,卻比之她平日所穿差之天地。月白色內(nèi)袍,外套一件花青色繡邊斜扣比甲,一枝青玉簪束發(fā)于頂。把臉上原來(lái)的妝容用特殊的藥水溶掉,厚粉鋪了底,畫(huà)寬眉形,又畫(huà)厚了唇沿,微瞇著大眼畫(huà)低眼角,最后不忘連同脖頸和手都撲上一層鉛粉。
滿(mǎn)意的看著鏡子中的年輕男子,雖帶著三分書(shū)生氣,可面色虛浮,身體瘦弱,常年逛青樓的人大概就是這副德性了!
絕情錦纏上右腕,離魂針入袖,舍下一鞭一劍。手上搖一把詩(shī)文折扇,入更后徑自出門(mén)往‘香丘’尋花問(wèn)柳而去。
未央雖頑劣任性,卻也從未逛過(guò)青樓。
只身來(lái)在‘香丘’樓下,斂去內(nèi)功,步下故作虛浮,眼神流光卻又半遮半掩,一副躊躇不前的樣子。早有二樓依欄嘻笑的‘姐兒’們瞧見(jiàn)了,幾個(gè)人笑做一堆,團(tuán)扇掩唇聲聲喚他上樓去坐坐。
未央‘刷’的一聲打開(kāi)折扇,輕晃慢搖,掩不盡眼角眉梢的向往,似抗拒不了姑娘們的美貌般,目不轉(zhuǎn)睛的瞧著姑娘們嘻笑模樣,略微害羞著邁步往門(mén)慢慢蹭去。
光顧著看樓上的姑娘,腳下被門(mén)檻絆了一跤,整個(gè)人不受控制的往門(mén)里就倒。
“哎喲喂,誰(shuí)家的俏兒郎,您可慢著點(diǎn)喲!”媽媽揮著手上熏了重香的帕子,扶了未央起身,“瞧公子一表人材,怎就如此性急,姑娘們又不會(huì)跑了!嘻嘻,快里邊請(qǐng)!”甩著帕子一臉笑意,沖著樓上喊起來(lái),“冬青,快下來(lái)伺候公子!”
未央被媽媽的香粉味熏得快要暈倒了,低著頭躲避著那不時(shí)揮在她身上的帕子,以扇掩住口鼻,不言不語(yǔ)。
媽媽倒是誤以為他是個(gè)書(shū)生,倨傲了些。又瞧她所穿所戴皆非凡品,遂招呼了這樓里三美之一的冬青上前伺候。
這冬青十七八歲,正值碧玉年華,一身櫻綠色紗衣,半露胸頸,內(nèi)襯一水粉抹裙,腰上系著水粉的長(zhǎng)滌,斜斜的梳著一個(gè)髻,簪著水粉的絹花,一只金步搖隨著她行來(lái)時(shí)弱柳扶風(fēng)的身姿輕晃,煞是好看。
未央瞇著眼睛,半張著口看得呆了。
冬青蘭花細(xì)指間捏著一柄鴛鴦團(tuán)扇,鵝蛋臉,細(xì)眉長(zhǎng)眼,膚賽冬雪,雖則夠不上傾城之姿卻勝在千嬌百媚。
“公子,請(qǐng)您隨冬青樓上看坐!”出口的聲音,那叫一個(gè)軟糯,那叫一個(gè)好聽(tīng)。
未央似不由自主的隨了那女子身后,雙雙往樓上去了。
二樓之上設(shè)了十幾間包廂,此時(shí)才剛?cè)胍梗@處溫柔鄉(xiāng)內(nèi)卻早已燈紅酒綠。未央狀似不經(jīng)意的打量著這樓內(nèi)的情況,不動(dòng)聲色的進(jìn)了東側(cè)斜對(duì)著一樓舞臺(tái)的包廂內(nèi)。
“公子哪里人,姓什么?第一次來(lái)‘香丘’?”冬青嬌聲相問(wèn)。
未央不錯(cuò)眼珠的瞧著冬青,“小生姓寧,乃是吳郡人,來(lái)洛川尋友未果,明日就將歸家!”她老老實(shí)實(shí)安坐于榻間,說(shuō)話(huà)規(guī)矩,并不見(jiàn)半分急切。
冬青瞧著身旁的俊俏書(shū)生頗有些心動(dòng),十八九歲年紀(jì),容貌并不見(jiàn)出眾卻貴在有著幾分清高,談吐得體,身上衣物配飾件件精品,光頭上那支簪,怕也值得百金之?dāng)?shù)。在眾多姑娘中,冬青一向自命不凡,懂些詩(shī)詞樂(lè)譜,也會(huì)跳舞撫琴,很得媽媽寵愛(ài)。
有丫鬟泡了茶上來(lái),冬青吩咐她整治一桌上等的席面,再裝一壺酒,把她的琴拿來(lái)。打發(fā)著丫鬟去張羅著,回頭去瞧未央并未反對(duì),唇角的笑意漸盛,半依著未央臥在榻上,細(xì)聲細(xì)氣的和未央耳語(yǔ)著。
“寧公子,今晚是玫瑰姑娘的好日子,這周?chē)鼛紴閷し级鴣?lái),公子也是嗎?”冬青半嗔著看向未央。
“冬青姑娘如此美貌,小生哪里還看得到旁人!”未央學(xué)著那日在衣柜里瞧見(jiàn)左擎對(duì)待姜傾城的樣子,伸一只手去挑她額間落下的一縷發(fā),卷在指間溫柔的看著冬青。
冬青日日在此間迎來(lái)送往,似這等溫潤(rùn)相待的公子著實(shí)難得一見(jiàn),心下被他的恭維填滿(mǎn),嬌羞著把未央的那只手握在了自己手中,細(xì)細(xì)撫觸,就似彈琴一般。
未央非常想抽回自己的手,咬著牙忍住了心上的沖動(dòng),強(qiáng)擠出一絲笑意,和她周旋。
酒菜上桌時(shí),樓下鼓聲響起。
二人隔著欄桿往下觀瞧,舞臺(tái)上一女子半遮面紗在鼓聲后開(kāi)始撫琴,是一曲‘鳳求凰’,曲聲婉轉(zhuǎn),纏綿悱惻。
旁邊頓時(shí)有人激動(dòng)高呼‘玫瑰姑娘’、‘玫瑰姑娘’!
一曲終了,玫瑰姑娘揭開(kāi)面紗,風(fēng)情萬(wàn)種的立在臺(tái)上。媽媽立刻上來(lái),“今日各位都是為了玫瑰而來(lái),我也不廢話(huà),價(jià)高者可得玫瑰一夜同榻!”
一樓散坐著很多客人,并不真出得起高價(jià),卻也愿意在此時(shí)湊個(gè)熱鬧。
“紋銀一百兩起價(jià),現(xiàn)在開(kāi)始!”媽媽高聲喊出價(jià)錢(qián)。
“一百一十兩!”二樓最東邊那間包廂有人出價(jià)。
“一百三十兩!”緊挨未央著的那個(gè)包廂有人喊價(jià)。
“一百五十兩!”、“一百八十兩!”、“兩百兩!”……
“兩百三十兩!”二樓正對(duì)著看臺(tái)的那間包廂有人喊價(jià)。
未央有趣的看著眾人互不相讓。
二更天過(guò)半,蒼辛和封祭此時(shí)間就應(yīng)該在這后院的某一處,未央有些擔(dān)心,微擰著眉心。
熱鬧了一個(gè)更次,三更天后,玫瑰以三百兩的價(jià)格被二樓正中間那個(gè)包廂的人拍得。
“公子,玫瑰今夜便是您的了,請(qǐng)問(wèn)您是用哪家的銀票?”媽媽笑瞇瞇的詢(xún)問(wèn)。
遲遲不見(jiàn)那包廂有人現(xiàn)身,玫瑰臉上的笑快要掛不住的時(shí)候,媽媽一個(gè)眼色,兩個(gè)打手從一樓竄上了二樓,往那個(gè)包廂攻了進(jìn)去。
幾乎是一瞬間,二人被齊齊的扔到樓下的看臺(tái)上,玫瑰嚇得臉色慘白,往媽媽身后藏去。
一身張狂紅衣的人影揉著眼睛皺眉撇嘴立在樓欄處,“吵得小爺我覺(jué)也睡不踏實(shí),你這‘香丘’想變成孤墳不成?”
那熟悉的嗓音入耳,未央抬眸去瞧,竟果真就是左擎!
“公子既有意于玫瑰,該當(dāng)付錢(qián)才是,這會(huì)子不是想賴(lài)賬罷?”媽媽面色狠厲,身后已經(jīng)聚集了十幾個(gè)打手。
“別說(shuō)小爺沒(méi)錢(qián),就算有也不會(huì)買(mǎi)個(gè)丑八怪。小爺若是當(dāng)初知曉她這般丑樣,倒找小爺三百兩紋銀也是不肯要的。”左擎無(wú)賴(lài)的樣子真真讓未央想踹他兩腳。
“公子這話(huà)從何說(shuō)起呢,玫瑰姑娘的美貌眾目所目睹,你這般無(wú)理之語(yǔ)豈不是誤了卿卿佳人?媽媽于這等場(chǎng)所見(jiàn)慣了形形色色的人,且有身后十?dāng)?shù)打手,她半分不容左擎耍賴(lài),今日要么拿錢(qián)出來(lái),要么小命且留上一留罷!
“一句話(huà),小爺不滿(mǎn)意,退、貨!”左擎睜著一雙大眼,硬是把退貨兩個(gè)字咬出了無(wú)辜的味道。扶平衣袍便要離去,一臉無(wú)賴(lài)的道:“小爺半紋錢(qián)也無(wú),你能奈我何?”