夜游御花園結束，崇風駕馬，護送明岳回府。兩人到府已是亥時一刻。明岳正邁入正堂時，卻見靖瑤焦慮徘徊。
“老爺，你可算回來了！”靖瑤相迎，攜手同往。
“夫人，何事著急？”明岳左顧右盼，續問：“兒子回來了嗎？”
“他啊，等你半個時辰有余了！”明岳進屋，看子懿意志堅定，面跪正堂。
明岳疑惑問，“吾兒這是為何？到底發生了何事？”
子懿抬頭，情真意切，堅定不移，坦誠對曰：“爹！娘！兒臣有一要緊事，望二老可以成全！”話落，子懿恭敬對拜。
“起來再說！”明岳欲要攙扶，子懿拒之，對曰：“爹！娘！我不喜歡瑾萱，我也不可能與她成親。兒臣今生，非凌月不娶！望爹，娘成全！”子懿再叩首。
明岳回問靖瑤：“夫人，你可知到底發生了何事？”
靖瑤給明岳端來蓮子羹，攙扶著，釋曰：“老爺，快坐下，歇歇腳。這是我剛熬好的蓮子羹，你先潤潤喉！”明岳接過蓮子羹，小品一口。靖瑤緩緩釋曰：“老爺，我覺得，凌月這姑娘，確實很不錯。她精通醫術，蕙質蘭心，重情重義，幾次三番救了子懿性命。這豈是一紙婚書抵得上的？”
話落，靖瑤行至子懿跟前，緩緩攙扶他起來。明岳見子懿腿腳酸軟，傷心痛苦，頓時心軟了下來，太息回曰：“他們的事，鄶邑行新策之時，為夫都看在眼里。”明岳起身，徘徊踱步，心憂：“夫人，如若我們悔婚，又如何與關大人和關夫人交待呢？”
靖瑤思慮片刻，析曰：“何不納凌月為妾？如此一來，豈不皆大歡喜？”
“嗯……”明岳撫須點點頭。子懿緊張，復又撲通跪下，再拜：“爹、娘，萬萬不可！兒臣至始至終，只把瑾萱視作妹妹，并無愛慕之情。兒臣不愿因一紙婚書耽誤了瑾萱的幸福，更不愿因一紙婚書辜負了凌月的情義！”
見兒子情真意切，眼中含淚，為人父母亦禁不住心軟。明岳長舒一氣，回曰：“好！待武宴結束后，為夫自會與關大人明說！但愿關大人、世侄女不會怪罪！”
亥時三刻，公孫子都策馬揚鞭到祁府。祁府守門小廝見之，急匆匆接駕，恭敬作揖：“世子！祁大人已候多時！”
“到底所為何事？何不飛鴿傳書？”香橋會分別，子都胸有不悅，回府練劍之際，府內一小廝匆匆來報，說祁大人有事相邀。子都聞之，郁結更深，再耍幾招，便急匆匆執劍啟程。
“小的不知！”小廝引子都走過幾道門，入內堂，卻見公子呂也在里頭，子都訝異，“爹？”
公子呂聞聲回頭，對曰：“你來了？”
祁鄢撫扇，笑意盈盈，與公子呂曰：“徒兒一表人才，想必香橋會上，定有不少年輕女子傾心于他！哈哈！”
“師傅！”子都雖有不快，亦不敢隨性而為。
“公孫閼！”公子呂忽而嚴厲呵斥，“跪下！”子都應聲下跪，低頭接受訓斥。
“冷泉都告訴為夫了……大庭廣眾之下公然得罪王女，這個罪名，你可擔待得起？”公子呂惱怒。
祁鄢寬慰對曰：“子封兄無須動怒！徒兒畢竟年少，需要更多歷練方可繼承大任！”話落，祁鄢轉而攙扶子都，釋曰：“徒兒，漩瀅公主可不是你想得到就能得到的。畢竟她是大王唯一的嫡女，身份之尊貴，不言而喻，且大王雄心勃勃，意在大統……為師深信，不久的將來，這位尊貴的漩瀅公主，最終也會成為大王手中的一枚棋子！”
子都不甘心，也不忍心，強忍心頭淚。
“徒兒，為師知道你胸有不快。武宴上，你棋差一招，敗給了尉子懿。然他也因此負傷，這么說來，這場對弈，還是你贏了！”祁鄢拍了拍他的肩膀，繼續寬慰道：“君子報仇，十年不晚，來日方長，靜待時機，切莫急切！”
“師傅，還有一事，徒兒不解！”
“何事？”祁鄢相邀公子呂下坐對飲。
“尉子懿說的，我殺了籌算子？這是何意？”子都不解，續曰：“二王子與我，雖是道不同不相為謀，可他畢竟是公主的最親近的人，傷害他，無疑就是傷害公主……”
公子呂一杯飲盡，重放杯酒，嚴肅對曰：“吾兒，這是你繼任你師傅之位的必經之路。你的師傅隱忍多年，沙場出生入死，甘愿做大王身后的影子，才換來如今的地位和權勢。他們那些個只會動動嘴皮子的卿大夫，根本不值得大王的器重！”
這番話，讓默不作聲的祁鄢愁緒萬千，感慨萬分。祁鄢思慮片刻，對曰：“徒兒，你過來！”
子都正要邁開第一步，只見祁鄢迅雷啟扇，左右三招式劃扇，徑直架脖，逼得子都氣急敗壞，疑狐：“師傅，你這又是何意？”
“欲成大事者，必須下手夠狠夠準，方可一招制敵！”祁鄢收扇，滿上一杯酒，遞呈子都，見子都一飲而盡，續曰：“方才你猶豫了！猶豫就會敗北，徒兒往后定要銘記于心！”
“徒兒記住了，多謝師傅指點！”子都恍然大悟，恭敬作揖，諾。
門外踏踏腳步聲，一身影現，執劍拱手，恭敬作揖：“屬下見過祁大人！公孫大人！”
“將軍不必多禮！”祁鄢微笑相迎。子都聞聲回望，原是那副熟悉的面孔，“梼杌？是你？”
“末將歐陽浚卿，見過世子！”子都這才意識到，原來梼杌的真實姓名，竟是歐陽浚卿。當初鄶邑共事，為方便潛伏，子都換名罹訣，本以為此人也會用同樣的把戲。可萬萬沒想到，他竟反其道而行之。好一個號稱“神龍見首不見尾”的詭秘隱士梼杌！連同聰明的他，都被他耍弄得團團轉。
祁鄢語重心長，介紹對曰：“浚卿已收歸御林軍，為沈廓手下的左少將！”話落，他轉頭再三叮囑：“將軍，日后，定要恪守盡職，守衛王宮！更重要的是，好好輔佐公孫大人還有公孫世子為妙啊！”
歐陽浚卿作揖首肯，回曰：“是！末將得令！”
“好！”祁鄢嘖嘖贊許，再邀眾人下坐，對曰：“翌日便是武宴的重頭戲。老夫領大王密旨，旨曰：坐實欒左庫戈謀害友邦之罪！為此，老夫希望，囚生門可鼎力相助！”
歐陽浚卿對曰：“末將從司空令處得知，明日的劍術武宴，是晉國的武將己真和他的欒左庫戈，及宋國的武將辰仲煜和他的玄天戟。”
公子呂接之對曰：“聞道這己真有個癖好，凡擂臺交手者，必定相邀同飲一碗烈酒，方可比試。因而，他被晉人稱之為‘酒后常勝將軍’。”
祁鄢回問歐陽浚卿，“將軍，司空令的事，你探得如何？”
歐陽浚卿作揖回稟：“查過了，己真的欒左庫戈，援部中線起脊，三角鋒上翹，青銅鍛造之。有意思的是，欒左庫戈竟與虢國墓地戈形制相似！另外，辰仲煜的玄天戟，并不是傳聞中的玄鐵鍛造，而是銹鐵！”
祁鄢意會點頭，心生一計，從袖中取出一包白色鉈鹽，交予子都：“徒兒，明日找一個宮人，花點銀子幫她打點身后事！記得做得干凈些！”子都意會領旨。
祁鄢吩咐小廝到廚房取一包鹽，交予歐陽浚卿，釋曰：“今夜還需將軍親自走一趟行宮，替辰仲煜好好照顧他的玄天戟！記住，鹽溶于水，以布浸之裹之，半個時辰即可！”
“是！末將得令！”歐陽浚卿領命。
子都似懂非懂，師傅葫蘆里到底賣的什么藥？看來明天，又有好戲上演！
翌日巳時，七月的烈焰，繼續拉開武宴的帷幕。武宴來到第三場，劍術。司空令咚咚敲鼓，在眾人的歡呼聲中迎來晉國武士己真和宋國武士辰仲煜。己真乃晉國左少將拓跋讎的手下弟子之一，體型健碩，粗獷彪悍，雖是鄉野莽夫出身，然性格豪爽，為人忠義。宋國辰仲煜，與己真不相伯仲，只見他駐足相對，眼神犀利，胸有成足，躍躍欲試。
“司徒公！己某有一事相求！”己真作揖稟。
“哦？將軍不妨直說？”武公座上問。
“己某一貫戰前比武，以酒會客！”己真高高昂起頭顱，回曰。
“好！準了！來人！上酒！”武公吩咐道。只見一女官邁著小碎步，手捧兩碗酒，作揖侯安，“兩位將軍，請！”
己真甚是高興，接過碗大聲相邀，“辰將軍！請！”辰仲煜只覺滑稽無聊，但此時拒絕，恐怕有損宋戴公臉面。無可奈何，他只能硬著頭皮，接過宮人手中的酒，回曰：“己將軍，請！”
兩人一飲而盡，己真快意頓生，徑直摔碗，對曰：“辰將軍，承讓！”
酒后的己真，猶如醒后雄獅，只見他拔腿揚沙，舉起欒左庫戈毫不客氣地往辰仲煜身上砸。辰仲煜迅速躲閃，訝異對曰：“想不到己將軍并非嗜酒如命，而是酒見功夫！”己真二話不說，繼續回旋手中的欒左庫戈，逼得辰仲煜和他的玄天戟連連后退。欒左庫戈和玄天戟交響，惹得臺下一眾百姓歡呼雀躍，紛紛道好！
因鄭國百姓還是第一次看到這種重型武器作為武宴擂臺切磋用。
幾個回合下來，辰仲煜開始覺得力不從心，吐出沉重的呼吸聲，他甚至可以聽到心跳急速的聲音。汗水彌漫，眼前的一切開始模糊，他忍不住擦臉，卻又被越戰越勇的欒左庫戈擊中后背，使得他連連敗退。
己真憑借酒膽，進入了全神貫注的狀態。他的肌肉，在陽光的照耀下，徐徐滲出了豆大的汗珠，看得場下女子小聲尖叫，直呼過癮。
己真見辰仲煜走神出差，大聲對曰：“辰將軍，何不使出渾身解數，與己某一決高下？”話落，己真再使欒左庫戈，當頭斜劈，辰仲煜勉強以玄天戟擋之，腿漸漸酸軟無力，半膝跪地，看得眾人著急，竊竊私語：“不會出事吧！”
“那個宋國人好像有點不對勁！”
“快點投降吧！再這樣下去，你會撐不住的！”
辰仲煜只覺胸中郁結橫生，五臟翻江倒海，正要抬頭求饒之際，不料己真的欒左庫戈重重一劃，徑直砍斷了玄天戟，還在辰仲煜的身上留下一條長長的傷疤，新鮮滾燙的濃血剎時間噴涌而出。
一切來得太快，眾人還沒看清發生了何事，便看到了一個倒下的尸體。
冼虞著急，大聲喝令，敲鼓：“停下！快停下！”
一眾諸國賓客瞠目結舌，武公訝異難過，默不作聲。
己真難以置信，嚇得手中的欒左庫戈哐當一聲，垂掉地上。他慌慌張張馱扶奄奄一息的辰仲煜，見辰仲煜的唇邊滲出黑色濃血，己真不知所措，自言自語：“辰將軍！辰將軍！怎么會這樣？不可能的！來人啊！”
辰仲煜彌留之際，有氣無力地、斷斷續續地吐出幾個字：“你……竟敢謀害我……我……做鬼……也不會……放過……你……”隨即一命嗚呼。
御林軍出兩人將己真拿下，聽候發落。
見哥哥身死武宴，辰仲煜胞弟辰季銘恨意難平，持劍速速趕來，拔劍要挾對曰：“己真，你竟敢利用武宴之便，誅殺我哥！還我哥命來！”欲要出劍之際，被沈廓的彎月長刀制止。
武公清了清嗓音，高聲問宋戴公：“戴公，此事，依你之見，該如何處置？”
辰季銘泣曰：“屬下懇請戴公，替我無辜死去的哥哥，伸冤！不然，他泉下有知，也死不瞑目啊！”
戴公難過，卻又有心無力，因他不敢以一個將士的性命，得罪晉國。
己真跪地求情，對曰：“侯爺，冤枉啊！我沒有殺他！我沒有殺他！請侯爺明察！”
晉文侯神色凝重，拓跋讎一旁著急，諫曰：“侯爺，事有蹊蹺，屬下懇請侯爺出面，保住己真，再細細詳查，還他一個清白！”
晉文侯起身，恭敬作揖，拜武公和宋戴公，對曰：“司徒公、戴公，本王以晉國將士之名擔保，己真不是嗜血成性之人，他更不會濫殺無辜！況且，堂堂有名的玄天戟，又怎會這么輕易地斷了？“
武公滿腹牢騷，心有不悅。晉文侯的聰慧難纏，宋戴公的軟弱無能，是他意想不到的事。