送靈璧回宮已過飯點，兩人就近去糖坊街用午飯。陸修毅向來飯不過兩勺，難得今日又加了半勺，謝定一嗤笑，“你這樣喜怒不形于色的人也有今天。”說著又取了半勺飯盛陸修毅碗里，“多吃點啊，追慕心儀的女子最費神思，可得多吃點。”

陸修毅夾了片苦瓜頭也沒抬，“吃都堵不住你的嘴。”

用罷午飯稍微休憩了會，已到日中，兩人叫了馬車去按察司。

剛至按察司衙門口，早有一干人侯著，看陸修毅下車，按察司司長張聞法忙趕上前來滿臉陪笑，“昨日接到條子說部長要來巡查，一早就侯著，不想大人事多，早上陪二殿下去提刑司，這又匆忙趕來，想必很是辛苦。茶水已備好，兩位大人先用些茶水，休息片刻。”

“不必。將按察冊拿來，我且點卯問政，再將四十七州刑訴要事備好，本官一會細看。”

“是，是，馬上去辦。大人也不必過于辛勞，我大昭政清人和，大人功不可沒。”張聞法說罷頭上已有微汗。

“政清人和？哼。揪出來個張昌北，恐怕還有別的張昌北，你按察司失職，少不得有包庇，才讓他橫行十余年。我先不問過錯，你且述政。”

眾人如得大赦，張聞法擦擦汗，舒了口氣，忙細細將近來重大案子一一稟之。

從按察司出來已黃昏時分，謝定一捶捶肩膀，滿臉疲憊，“這差事也是磨人，我就不該和你同去，我是要回去歇著了，從這回去也順路，想必伯父伯母也已等著你晚飯了。”

“你就順路告訴我父親母親，提刑司那邊我還得去一趟，子時還回不來就不必等我，我也不差人送話了，讓他們早些歇息。”說著上車。

“你這樣很容易長皺紋的。多好看的一張臉，非得勞累減損，我會心疼啊。”謝定一一臉可惜的看著他。

陸修毅充耳不聞，催馬車快走。

謝定一搖搖頭也上車，且回家去不提。

到提刑司時候左光還在整理案卷，逐條厘清案源，梳理涉案人員關系網。張昌北案拔出蘿卜帶出泥，永州官場人人自危，和張昌北搭班子共事兒的更是膽戰心驚，一有風吹草動就哭天喊地留遺書，又不敢活動又不敢打聽，怕一打聽就被陸部長扣個做賊心虛的帽子，沒事兒找事兒。

本來一簡單的捐官案，經陸修毅左光等人一次次深挖深查，補充證據，卷宗由批捕階段的3冊變為審查階段的17冊。今晚，陸修毅就要根據該案詳實的事實證據，以捐官罪、拉幫結派罪、挪用賑災款罪、貪污罪、私分國有資產罪、玩忽職守罪、為親友非法牟利罪等十多個罪名對張昌北案案卷進行審核簽字。

看著面前堆積如山的案卷，陸修毅也有點頭疼。揉了揉眉心，抬頭看見靈璧早晨書的四字已裱好，心中不由柔軟了下，頭腦頓時清明不少。

細細看完卷宗，又問了些要點，左光一一答復，陸修毅取了印蓋好，左光拿了寧黎府上打點的東西來。是個很精致的盒子，他一一過目，左光登記，看到一掐絲銀鐲子他留神了下，心中微微一動。

不算按察司初審，提刑司復審，張昌北案用了足足兩個月。

次日陸修毅攜了卷宗去承天殿水閣回張昌北案，蕭越道，“案情已結，我也不看了，你辦事我放心。你自己斟酌，張昌北多少與太后沾親帶故，我不忍太后九泉不安，你酌情處理。”

陸修毅皺眉思索，頭斬沒分量，腰斬太隆重，五馬分尸張昌北夠不上格，凌遲估計圣上不樂意，繩絞帛絞太便宜了他……

（張昌北蹲在牢房角角瑟瑟發抖中）

腦子模擬了一圈兒張昌北怎么個死法，陸修毅組織了下語言，嚴肅開口，“陛下覺得，賜死如何。”

說完從袖中摸出一封信，“這是張昌北務必要臣帶陛下的，言望陛下念舊情，再看最后一眼。”

念舊情的蕭越思索片刻，伸手捏了過來。

信上張昌北先高屋建瓴，一把鼻涕一把淚的懺悔了自己的罪過，萬死難辭其咎，對不起圣上對不起國家對不起人民，然后大夸特夸陸部長明察秋毫執法如山剛正不阿，感謝陸部長把他揪出來繩之以法，及時制止他對國家和人民再造成更大的傷害破壞。最后不無懷念娓娓而談在凌州時候的往事，并談到蕭越穿開襠褲上樹掏鳥窩下河摸魚魚的事兒，憶苦思甜，分外感慨。

信的最后張昌北提出一個卑微的請求，望圣上念舊情，容他在太后國孝日再謝罪赴死，不勝涕零感恩。

蕭越看完后十分感動。

十分感動的蕭越十分果斷的說，“鴆酒立即執行。”

陸修毅答，“是。”

于是就這樣愉快的決定了。

陸修毅心想，圣上選的這賜死方式甚體面，就怕張昌北不愿意。

不愿意沒事兒，按著灌他。

陸修毅頓了頓，緩緩開口，“還有一事。寧黎府上送來東西打點，已記了檔，陛下請閱。”說罷呈上。

蕭越頭也不抬的批折子，“你自己看著辦。幾日辛苦，你也不必在這拘著，趕緊回去歇著罷。”

“臣請陛下一恩典。”

“嗯？”蕭越筆不停，示意他說。

“臣見匣子有一鐲子，和前幾日靈璧殿下那對紅豆耳墜很是相配，想求了奉與殿下增光。”

“哦？”蕭越停筆，用筆頭點開盒子，扒拉出那鐲子，細細一看，“靈璧是有這么對耳墜，是珊瑚，不是紅豆，你向來不在這些東西上留心，不認識正常。珊瑚比這個珠子好些，是吳淑媛才與她的，她總是冒冒失失，估計沒幾日又丟了。你倒有心。也不必巴巴再上請安折子到禮部，她成日家亂跑，你去了未必能逮到人。她剛請了安回宮，想必現在還在，你就去吧。”

“后宮重地，臣不敢擅入。”

“無妨。我寫個條子，讓夏淵帶你去。”

說著順手抽張紙寫下，“著修毅問靈璧安”。

陸修毅拿了條子退下。

目的達到，陸修毅的面癱臉不自覺露出微笑。

越往后宮走，陸修毅越不自然。除了親王和嬪妃家眷逢年過節可入內，后宮向來少男子。一路上不少宮女只顧瞧他，他抬眼去看，那些宮女又飛快步子走了。

靈雀宮門口幾個小丫頭嘰嘰喳喳看他，夏淵笑罵，“還不快見過陸大人，只顧著瞧。陸大人，您見笑了。”

“無妨。”

靈璧果然在，正斜斜倚了美人榻在薔薇蔭里看書，櫻粉鵝黃的薔薇開的潑潑灑灑，掩映在叢叢綠葉里，陸修毅這種直男也覺得好看。

問過安，陸修毅看見靈璧手里書道，“殿下《六韜》倒看了不少，不想殿下也看這種兵書。臣以為女兒家更喜歡些詩詞歌賦之類的。”

“本殿也是隨便翻翻，消些煩悶。多讀些書總是好的。”

這邊宮人奉上茶水，陸修毅在椅子上坐定，正看手里茶水往哪兒放，昨日見的那丫頭已和另一個丫頭搬了張小桌子放他手邊。

“陸部長今日來何事？怕不是問安罷。”

“殿下聰慧，問安倒是其次。臣見了一鐲子，覺得很襯殿下前幾日那對耳墜，特來奉與殿下增光。”

靈璧有些驚訝，“陸大人好記性。可這樣殷勤與本殿，本殿倒有些惶恐了。”說著打開盒子，見是只絞絲細銀鐲子，墜了七顆紅艷剔透的紅豆，簡約又不失精致，瑩瑩有光，“陸大人有心，本殿很是喜歡。”

旁邊那丫頭采茵笑道，“陸大人好眼力。我們殿下就喜歡這樣簡單精致的物件。”說著捏了帕子覆在靈璧腕上，將鐲子戴上又緊了緊方抽了絲帕。

陸修毅本來還擔心著鐲子可能大了，不合適靈璧手腕。不想原來有暗扣，心里暗暗笑自己無知。

這邊靈璧戴好，抬手順光看，“你們瞧瞧，好看嗎？”

采茵笑，“這個和殿下那對珊瑚耳墜很配呢。”

采薇笑嘻嘻道，“殿下生的好看，戴什么都好看。”

靈璧嗤笑，“你這丫頭。”

靈璧本就皮膚白皙，戴上這鐲子益發顯得皓腕如雪。

“殿下膚白勝雪，手腕修長纖細，配什么都是好看的。只是金銀俗氣，襯不出殿下光風霽月的神采。”

靈璧憋不住笑了，“想不到你也會奉承人。”

“是心里話。”陸修毅一臉正經的說。

靈璧笑，“本殿聽你說話，想你在詩書上很通，陸大人好學識。”

“不敢。只是如殿下說，多讀些書總是好的。”

靈璧點頭，“本殿就常對身邊人講，看些書總是有用的，采茵采薇幾個丫頭總是犯懶，字也不肯寫一個。”

旁邊打扇子的采碧小聲哼哼，“我才不像她們，我很愛看書的呀。”

靈璧翻白眼，“畫本子也能叫書？”

“人各有愛好，不讀書也好。慧極必傷。”陸修毅道。

這邊采薇端了一青瓷小碗奉給陸修毅，靈璧笑，“父君真是器重你，我宮里就糖腌梅子這點好東西，他巴巴打發人來說別忘了讓你嘗嘗。”

陸修毅勺了顆，一嘗，果真入口生津，煩暑頓消。靈璧道，“我一到夏日便不思飲食，采薇便央她姑母做了故鄉的糖腌梅子助我多進些飯，還是很有用的。看陸大人臉色疲憊，想是近些日子飲食也欠安，一會讓她們備好，陸大人回去可每日用些，泡茶最好。”

陸修毅道了謝。

“那日跟在你身邊的謝三公子是只有這一個妹妹？”

“是。謝家就這一位千金。”

“我記得謝家小女閨名葦一，一葦杭之，和豫章府世子爺倒是很配。”

“昔年達摩見陛下，一葦過江，謝伯父是再想不到豫章王給世子取名也用了這件逸事。兩人名字倒很有緣，可惜人就無緣了。”

“哦？人怎么就無緣了？”靈璧奇道。

陸修毅憋半天，幽幽說了句，“殿下和世子很要好呢。”

靈璧笑，“連你也這樣想。昨兒請安父君還說定我婚事，他是很中意蕭杭之。”

陸修毅一聽這個，背上出了汗，黏黏糊糊的不舒服，心下悵然，“殿下和世子一對璧人，很是般配。”說完心中酸痛不已。

“要我和蕭杭之過日子，這日子可沒法過了。大略太了解他，所以他身上毛病我都知道，有些我是容忍不了的，比方散漫，竟有人比我還懶散。我是不要和他過日子的。我也不喜歡他，只是脾氣很合得來罷了。”

聽靈璧這樣說，陸修毅淡定的問，“不知陛下又指了哪家公子為東床？”

“因太后三年，父君意思是他先留心著。”

兩人正說著話，蕭駿之手里舉著個鳥籠子顛顛過來，樂呵呵道，“妹妹，給你帶了只白烏鴉！”