凹凸不平的石山倒垂而下，高遠(yuǎn)的穹頂?shù)教幧L著六棱水晶柱，散發(fā)出迷幻的藍(lán)色光芒灑落而下，代替著星月照亮這個常暗之國。

作為類人種族暗精靈的聚居地，艾恩葛朗特第27階層就如同故事書中的蜃樓幻境一般，完全由散落著發(fā)光水晶的各式大小巖山所組成。這里沒有白天黑夜的區(qū)分，永夜是這里永恒的主旋律。

主城鎮(zhèn)隆巴爾位于一座巨大的巖山腹中，所有街道和房屋都是將巖山挖空所建設(shè)行成，散發(fā)著橘色光明的水晶街燈竭力的照亮著這座如夢似幻的地城。

因為這靜謐美麗的景色，汐把自己的據(jù)點定到了這里。

“哇，這里可真漂亮。”一個茶色短發(fā)的男子正感嘆著隆巴爾這靜謐美麗的氛圍。

“嗯……確實很漂亮，就像童話小鎮(zhèn)一樣……”留著黑色及肩短發(fā)的女孩微微點頭表示贊同。

“我說，達(dá)卡爾你們倆別走太遠(yuǎn)啊，別忘了我們可是有正事的。”身后墨綠色碎發(fā)的成熟男子有些頭疼的捂著頭，他身后那兩個隊友已經(jīng)快掉隊了。

“知道啦知道啦，會跟好你們的啦。鐵雄還真是嚴(yán)格呢。”身披斗篷頭戴圓帽的長發(fā)男子聲音聽起來就帶著一些不以為然與玩世不恭。而被他勾肩搭背的同伴則正偷偷的笑著。

“吶，桐人。他真的像你說的那樣強么?”一開始那個茶色短發(fā)的男子向身邊的黑衣劍士問道。

這個黑衣劍士正是桐人，他身邊這個一看就很和諧的小團隊是個小公會，“月夜的黑貓團”是他們的公會名。

“那是當(dāng)然了。”桐人笑了笑，雖然有段時間沒和汐交手了，但汐現(xiàn)如今的強大只會在自己的估計之上。

“那可太好了!我一定會全力邀請他加入我們公會，有你們在我們的公會肯定會越來越強大的。”茶發(fā)男子一臉的興奮，昨天桐人以一己之力擊殺追來的大量怪物的場景依舊歷歷在目，而據(jù)桐人所說他的這個兄弟比起他來只強不弱。

“嗯。”桐人依舊只是笑了笑，繼續(xù)帶著眾人朝著和汐約好的酒館走去。

昨天，因為某個任務(wù)的關(guān)系桐人去了一趟11階層，交完任務(wù)回城的途中時遇上了一隊玩家正被大量的怪物追趕眼看危在旦夕。以桐人的身手和遠(yuǎn)超怪物的等級自然輕松救下了這隊玩家。

這隊玩家正是黑貓團的諸位。于是黑貓團的大伙舉辦了一個宴會來感謝桐人的救命之恩，宴會的情景仿佛還歷歷在目——文弱女孩幸?guī)е耷坏母兄x也好，茶發(fā)男孩會長啟太爽朗誠摯的邀請也好，還有，自己迫于形勢撒下的謊言……

桐人深吸了一口氣，默默說了聲對不起——因為啟太的誠摯邀請，因為這個小團隊不同于前線明爭暗斗的和諧氛圍，桐人覺得接受邀請加入黑貓團也不措。

可也許是擔(dān)心受到排擠吧，桐人還是隱瞞了自己的身份：他只告訴了幾人自己只是一個等級與他們相仿的獨行玩家，能夠單刷也不過是尋找落單怪物下手。

全團只有20級左右只能算得上是萌新的黑貓團眾人自然沒有察覺破綻，也沒注意掃向自己狀態(tài)欄時桐人的不安神色。就這樣，桐人加入了黑貓團。

晚上睡覺時，興奮情緒得以釋放的桐人自然而然想起了自己的兄弟，簡單的聯(lián)系之后汐并沒有表示反對的意思，于是約好了今天晚上一起碰個面。

汐當(dāng)然不反對加入團隊，到了現(xiàn)在這個階段，加不加公會其實差別不大，之前拒絕亞絲娜的邀請也只是因為不想在人前暴露底牌，只要可以滿足他隱藏實力的要求，加入哪個公會其實都無所謂，當(dāng)然，前提是團隊要和諧，每天勾心斗角還不如繼續(xù)一個人快樂。

隆巴爾并不是很大，不一會兒幾人便到了酒館門前，隨著門上迎客鈴一陣清脆的響動，幾人邁進了眼前這間不起眼的酒館。

與街道上昏黃神譎的氛圍不同，這間名為“精靈之晨”的酒館如其名一般，燈光明亮氛圍溫馨，如果不是招牌上有著啤酒式樣的簡化標(biāo)圖標(biāo)，幾人甚至以為這是一間咖啡店。

可能是因為偏離前線原理后方，酒館內(nèi)很冷清，除了吧臺那坐著三兩玩家閑聊，整個大堂內(nèi)更是只有一個人，那個人自然是汐。

看到正在朝這邊招手的汐，桐人徑直走了過去，啟太幾人互相對視了一眼也隨之跟上。

汐起身相迎：“你們好，我是汐，初次見面請多關(guān)照，很抱歉讓你們跑這一趟了。”

“汐你這家伙這也太正經(jīng)了吧。”已經(jīng)走到近前的桐人輕輕錘了下汐的胸口。

汐笑著回了一拳不再開口，靜靜等著黑貓團的各位來到桌前。

“你好，汐桑，我是‘月夜的黑貓團’的啟太。”啟太走上前為自己等人介紹，“這個看起來比較老成的家伙是鐵雄，我們的前衛(wèi)，是個戰(zhàn)錘使。”

鐵雄隨之微微點頭示意。

“我是達(dá)卡爾，單手劍使兼職盜賊。”身披斗篷的達(dá)卡爾明顯比較活躍，主動過來自我介紹，一只手撓著自己頭上的圓形毛線帽，一邊拍著身旁的波浪卷發(fā)男孩，“這是笹丸，和我一樣是單手劍使。”

“你好。”笹丸微微鞠了個躬。

“你……你好，我叫做幸，是……長槍使，請多關(guān)照……”幸也略顯慌亂的同樣鞠了個躬，并略微向有安全感的和人背后藏了藏，她發(fā)現(xiàn)眼前這個男孩從看到自己時開始臉色就有些微妙。

這時啟太過來輕輕按了下幸的腦袋說道：“因為我也是單手劍使，目前團隊里能充當(dāng)前衛(wèi)的只有鐵雄一個人，聽桐人說你也是一個很強的單手劍玩家，看來還是得想辦法培養(yǎng)幸做個劍盾使了。”

汐注意到了此時幸微微暗淡的眼神，卻沒有人察覺汐此時眼中掩不住的驚訝。

這是怎么回事……

汐回想起了進入SAO前那晚導(dǎo)致自己失眠的噩夢：血紅的燈火閃爍，刺耳的警報長鳴，和人絕望的表情，以及在怪物的圍攻下死去的人們。

夢中死去的面孔此時居然活生生的來到了自己眼前，尤其是這個嬌小文弱的女孩子——“謝謝你，再見……”夢中的她死去之前如是說著，笑容凄美得像是一根刺，在和人絕望的眼前化為流光消逝，也讓汐從睡夢中驚醒再也無法入眠……

現(xiàn)如今這到底是什么情況?不知道，不清楚，不明白。不知道當(dāng)時那個夢究竟有著怎樣的意義，不清楚此時的相遇代表了怎樣的現(xiàn)實。莫非是自己夢到了未來?

汐試圖讓自己平靜下來，擠出笑容示意幾人落座，一邊招呼著酒館的NPC服務(wù)器：“別太拘謹(jǐn)了，先坐下再聊吧。服務(wù)生，可以麻煩你來點下單嗎?”

幾人相繼落座，服務(wù)員也很快遞來了菜單，汐將菜單遞給啟太幾人：“這家店的暗精靈專屬菜式很不錯，應(yīng)該能讓你們滿意。”

啟太打開菜單掃了一眼又將菜單推回汐面前：“完全沒來過，還是聽從你這個地主安排吧。”

眼看其他幾人也將菜單推回，汐也不做作，翻開菜單三兩下便點好了但，然后轉(zhuǎn)頭對身邊的和人戲謔說道：“一會付賬就拜托你了，桐人君。”在不清楚底細(xì)的外人面前，汐沒有稱呼桐人現(xiàn)實的名字，而是用了游戲中的ID。

“為什么我來付賬啊……好歹也是你的地盤，難道不應(yīng)該是你這家伙做東么?”桐人一臉的不雙，隨手翻開眼前的菜譜，“哇，這是宰人嗎?也太貴了吧。剛才你點了幾個菜來著?先說好我沒帶多少錢哦……”

“玩笑而已，難得你們來一趟，我當(dāng)然得盡下地主之誼啦。”汐不在意的聳了聳肩，“這家店雖然貴但是物有所值，我選擇這一階層當(dāng)據(jù)點有一半的原因是因為這里的料理哦。”

“獨行玩家果然厲害呢，哪像我們這種團隊玩家，買件裝備也得大家一起協(xié)商。”達(dá)卡爾心直口快的說道。

越高的階層生活開銷也越高，這也是前線階層除了攻略組的玩家們以外很少有新人活動的原因。

“沒有啦，雖然我是獨行玩家，但和桐人一樣，也只是挑落單的怪物進行狩獵，收益其實也沒你想的那么高。”桐人事先便和汐串好了供，此時汐照葫蘆畫瓢的說道，“當(dāng)然我比較貪吃一些，所以大部分錢都用來滿足口腹之欲了。”

游戲世界果然不同于現(xiàn)實世界，這兩句話的功夫服務(wù)員已經(jīng)開始上菜了，要放在現(xiàn)實里，再牛逼的大廚也沒那么神速的料理能力。

菜很快便上齊了，汐起身給全員杯中倒上了飲料，然后舉起自己的酒杯說道：“雖然不能喝酒有些遺憾，但這暗精靈的‘夜之露’也很有味道。諸位，為了我們的相遇。干杯!”

啟太眾人也起身舉起了酒杯：“為了我們的相遇。干杯!”

一杯酒盡，眾人再次落座，晚宴正式開始。

“汐，昨晚我和你說的那事怎么樣?”和人邊吃邊說起了這次前來的主題，“嗯!好吃。”

啟太也主動接話道：“對呀。汐桑你愿意加入我們公會嗎?聽桐人說汐桑可是比他還要厲害的高手呢。很期待你能加入我們這個小團體。”

“過獎了，其實和桐人比起來也就半斤八兩。”汐裝出謙虛的樣子，暗中又瞟了眼幸。

唉，有那個夢境的存在，無論如何也只能先加入黑貓團再看了，汐默默嘆了口氣，接著回答道：“我愿意加入黑貓團，今后還請多多關(guān)照了。”

聽到汐肯定的答復(fù)，啟太喜不自勝，起身舉起酒杯說道：“太好了，大家，為了汐與桐人的加入，干杯!”

“干杯!”黑貓團其余四人自然也在關(guān)注著這邊的進展，此時也再次為團隊再次擴大而起身慶祝。

“你愿意加入實在是太好了。謝謝你，汐桑。”眾人落座后啟太興奮的說道。

“叫我汐就可以了，那么客氣多不好意思。”汐笑了笑，“對了，我看你們很親密的樣子，莫非現(xiàn)實中就是朋友?”

“不愧是汐。”和人一邊吃著美食一邊感嘆著自家兄弟過人的洞察力，“啟太他們幾人現(xiàn)實中都是同一個高中的電腦研究會的成員呢，都是些很不錯的家伙。”

“嗯嗯，就是桐人所說的那樣，大家都是好人，你們也一定能很快融入這個團隊的。”啟太立馬發(fā)出了一張全員好人卡。

“嗯，接下來的路還很長，請大家多多關(guān)照了。”汐再次舉起酒杯，“敬我們的明天。”

“干杯!”冷清的酒館多了一絲溫度。

2023年春末，汐與和人一同加入“月夜的黑貓團”。

距離死亡游戲的開始，剛好半年整。