茗伊執意要走，尚琛無法，嘴上答應著，可攜著她的手時不時地緊了緊。

郝當家側目，心道：主子都這么憐香惜玉，當仆人的還能牛嚼牡丹？俺家小嬋要是能嫁與信哥兒，定能和和美美！揣著想頭，郝當家故意放慢了腳步，讓小嬋差點兒撞上，好在芃信牽著馬，忙忙地搭把手給扶住了。因蜀郡濕熱，當地多烏蠻族人，慣以半臂著裝，連世代旅居的中原人士也入了這風俗。

眼下，芃信觸著她豐盈的皮脂，本能地悸動，再見羞紅的臉頰，聞著那股子發散的【青桂】之氣，已飄飄然。

茗伊冷眼瞧著片刻光景，察覺出郝當家的意圖，先出來打圓場，笑道：“為著我們這些個外人，您的孫女倒落了下風！”

大伙兒跟著笑開，芃信跟小嬋趁著興頭，彼此欠身。

郝當家見尚琛等人并無不喜，趕忙分說道：“郎君，往家去的路，統共兩條。一是前面直走的吊橋，另一是右拐往下迂回的甬道，車馬都能過，只是要費些時候。”

茗伊手癢，巴巴兒盼著早些制茶，便道：“郎君與我先隨您老過去！”邊說邊朝尚琛使眼色。

尚琛會意，“郝當家若是放心，就由您孫女兒引路，讓芃信他們跟著，往甬道那邊走。”

郝當家正等這句話了，喜笑顏開地應承道：“老朽同信哥兒打交道，可不是一天兩天了，有什么不放心的。”

茗伊見小嬋嘴角含笑，打趣道：“芃信，你可得護好阿姐，哪怕少了一根頭發絲兒，都不饒你的！”

尚琛順了腰間的折扇，徑自往茗伊腦門兒一磕。

芃信是個經不得玩笑的性子，每每來上一遭，臉就紅到脖子里。他深吸了口氣，回道：“茗娘子說得是，定不叫嬋娘子有差遲。”

尚琛但笑不語，茗伊心道：有些人，書讀得不多，桃花可不少！

芃信和小嬋不約而同地對視，如彈指一揮間。若干年后，兩人追憶起這日情境，便告訴自家兒郎，喜歡那個姑娘，就等著她栽跟頭時，趕緊扶住，這媳婦就到手了！

郝當家料定這【郎子】跑不了了，十分稱意。慮到今后小嬋定要認尚琛當主子的，需尋個法子恭維，孫女日后也好站住腳。畢竟是一店之主，最擅觀人于微，尚琛雖然一副平和之像，可內里油鹽不進，獨獨對身邊的小娘子十分體貼，從這兒下手倒有幾分把握。

“茗娘子，往前頭是吊橋，只管大步邁開，橫豎都會咯吱響，您要是心怯，牢牢抓著郎君的手，別向下看。”郝當家半是捧，半關切道。

“勞郝當家費心。”茗伊由衷謝道。

尚琛聽著很是受用，緊緊拽著心尖上的小人兒，見她兩手俱個搭上，更是暢意。本想揶揄兩句，見她蹙著的眉頭絲毫沒有松懈的意思，雙目直直朝前方注視，感覺連呼吸都有些急促。心道：瞧她平日能的，原來怕登高呀！

茗伊提著嗓子，堵到心口，好容易挨到盡頭，深深地呼出一口濁氣，見尚琛一副了然的嘴臉，讓她不由添了兩分懊惱。若是趁勢發作，更顯矯情，只能不情愿地憋著，四下里亂看。見郝當家隨手順了陰巖邊上的綠草，不由好奇道：“郝當家，您采這個做什么？”

郝當家立馬分說道：“這叫馬耳朵，是世代流傳下來的偏方。俺們當地喜食辛辣，每每口舌生瘡，咽干痰多，只將它煎湯送下，喝個十天半月的，管好。再者，潮濕的地界，多有蜇人的小蟲子，出點血倒不值什么，就只癢的人難受。拿它燒水，擦拭幾次，涼涼的，還能潤澤肌膚。”

他剛說完，就有披發跣足的蠻女和蠻男走近，他們哼唧了幾句，朝茗伊等人看了一眼，便各自走開。

別的沒聽清，只一句披氈被聽了進去。茗伊想著，不如詐他一詐，好讓他別使眼子糊弄，計議已定，燦笑道：“郝當家，您家里有多余的披氈吧！”

郝當家奇道：“茗娘子聽得懂那蠻話？”

茗伊道：“就只聽到【加斯瓦拉】，日頭快落下了，我也冷不丁覺得寒浸浸的。要是晚間借灶做茶，有它覆在身上，省得受涼。”

郝當家不由嘆服，這么小的年紀，懂得竟多，身邊的郎君更不可小覷了。慮及此，心里又添了一層敬畏，打起十二分的精神招呼。邊比劃著路段，邊分說道：“一山分四季，十里不同天。小娘子若真要造茶，俺就在附近架起篝火，多暖著點也不妨事了。”

尚琛自幼習讀蠻語，也料到茗伊的意圖，委實贊許，附和道：“我家茗兒淘氣，讓郝當家受累了！”