邢初平細心地審視著信件的落款日期，確認這是邢麟舟在商隊遇襲之前寫下的字句。他不禁想象，當邢麟舟得知商隊遇襲的詳細情況時，會作何感想。然后又把這封短信的內容反復讀了幾遍，發現信中字里行間充滿了思念之情，卻唯獨沒有提及自己的近況，這讓邢初平心中涌起一股莫名的擔憂。他輕輕收起信件，無奈地搖了搖頭，低聲自語：“女人總是很神秘。”

“過了這座城門，就算是真正踏入長安了。”蕭承佑帶著一絲諂媚的笑容，向邢初平介紹著一路上的風光。秦嶺引領著商會的車隊緊隨其后，丁松則在隊尾負責巡視。正在說話的蕭承佑是邢麟舟半年前派往長安提前打點事務的掌柜，是一個四十多歲的矮壯胖子。據說原本是東海商會的一名學徒工，因能言善辯、精于算學，被上任家主邢白衣賞識，提拔為掌柜，這些年一直為邢家效命，是不可多得的人才。據秦嶺說，蕭掌柜也是東海商會選中前往長安進行前期準備工作的最佳人選。

邢初平抬頭望去，只見城門上鐫刻著三個大字——“安化門”，字體蒼勁有力，仿佛在訴說古老城市的輝煌歷史。邢初平心中涌起一股莫名的激動，這是長安，他無數次在書中讀到、在夢中想象的地方。盡管他在現代已經見識過許多繁華都市，但在親身踏入這座歷史名城時，仍然讓他感到震撼和興奮。

蕭掌柜注意到邢初平望著城門時那肅然的神情，心中不禁疑惑。他早些年和這位二公子邢初平打過交道，記憶中的二公子不學無術、游手好閑、不務正業、揮金如土，以他的性格，根本就不恥與這種人為伍，這些年雖說沒有什么正面的沖突，但蕭掌柜打心底不喜歡這個二東家。他一向敬重的是前任家主邢白衣，可惜他這些年離奇失蹤，現任家主邢麟舟坐鎮東海，如今能來到長安城中的東家就只能是這位二公子，蕭掌柜雖然心中不悅邢麟舟這樣安排，但一方面寄人籬下，另一方面他早年為報知遇之恩，曾向邢白衣立誓永為邢家辦事，因此他雖然不滿，但卻不表露出來，只想二公子千萬別在生意上添亂即可，其他的隨他去吧。因此蕭掌柜一路看起來殷切，實則是他深諳人際關系的微妙之處。在他眼里，邢初平不過是個初出茅廬的小子，缺乏經驗和手腕。蕭掌柜從不會在臉上顯露半分不屑，他總是笑容滿面，仿佛對邢初平的每一個問題都充滿興趣。蕭掌柜的目標就是不和邢初平發生任何沖突，各自安好便是，他為了示好，還特地前往平康坊有名的青樓上定了好位置，準備為這位二東家接風洗塵。

但眼前的邢初平卻儀態端莊、眼神深邃，舉手投足間都透露出一種從容不迫的氣質，與他記憶中的形象大相徑庭。“哼，故作高深罷了。”蕭掌柜心想。

這時，邢初平轉過頭來，微笑著說道：“肖掌柜怎么停下了？繼續講吧，我很喜歡聽。”蕭掌柜聞言一愣，隨即回過神來立刻整頓思緒，繼續他一路的講解。

長安城共分為三個區域，宮城、皇城和外郭城，宮城和皇城均是皇族和大小官員才能進入的地方，尋常百姓就是在外郭城內活動。整座長安城規模宏偉，布局嚴謹，結構對稱，排列整齊。外城四面各有三個城門，貫通十二座城門的六條大街是全城的交通要道。而縱貫南北的朱雀大街則是一條標準的中軸線，它銜接宮城的承天門、皇城的朱雀門和外城的明德門，把長安城分成了東西對稱的兩部分。其中東部是萬年縣，西部是長安縣，東、西兩部各有一個商業區，稱為東市和西市。城內南北11條大街，東西14條大街，把居民住宅區劃分成了整整齊齊的108坊，其形狀近似一個圍棋盤。

邢初平隨著蕭掌柜的介紹，一邊聽著，一邊努力回憶著歷史書中關于長安的記載，但發現自己對這部分知識的遺忘程度超出了想象。他只能盡量傾聽，卻無法進行有效的甄別和比對。很快，他們來到了東海商會在延康坊的駐地——“古鏡閣”。邢初平看著門上的牌匾，心中涌起一陣復雜的情緒。他想到了那個化作虛無的女人，每次見面都稱他為“水鏡大人”。

“不錯，這屋主人以前是做銅鏡生意的，后來家中有了變故，便無心經營，將貨物盡數出手后，便將這大宅掛牌出售。半年前，屬下有幸尋得，便為商會置辦了下來。”蕭掌柜一邊簡單的應付回話，一邊忙著招呼人清點商會物資，安排住所。

“古鏡閣”，“水鏡”，難道都是命定之事嗎，邢初平心中無比惆悵。“為何選擇了這里？”邢初平隨口問道。

蕭掌柜不明白邢初平心中的惆悵，以為邢初平在問選址依據，便引著邢初平參觀古鏡閣的各處。“此宅門廳偌大，采光優秀，從外面看十分氣派，我們東海商會初來乍到，就得有這樣的規格，若有客商來訪，看到我們的氣派，后面的生意就好做；其次，這大宅后面有一個大工坊，是以前打磨銅鏡的工坊和工人居住的地方，這個部分占地面積大，我找人把它改造了一下，現在可以用做倉庫，而且公子您看，這個位置上有條寬闊的石階路直通大門，能走車，這樣我們貨物運輸進出能省不少力氣。最重要的是，倉庫旁邊是一個池塘，平日里可以種些景觀，關鍵時刻，可以直接取水，這是倉庫位置設在這里的主要原因。”

“關鍵時刻？是不是說出現火災的時候？”邢初平問道。

“公子穎悟絕倫，一點就明。倉儲設施，最忌火情，若能就近取水，可安枕無憂。”蕭掌柜邊拍馬屁邊自信滿滿說道。

邢初平實地查看，果然處處與他說的一致，對自己不時的提問也能對答如流，還有很多邢初平之前沒有考慮到的地方，也被他事無巨細的安排妥當。轉了一圈下來，邢初平對這個肖掌柜禁不住有些佩服之情了。

兩人回到大門處，邢初平看著門頭上“古鏡閣”三個大字，若有所思。

“公子若是覺得不妥，可以將牌匾更換。”

蕭掌柜的話讓邢初平一愣，忙說：“這個就很好，不用更換。”

“其實我也覺得不錯，”蕭掌柜本來也喜歡這塊匾，一聽邢初平說不必換，心中高興，有些忘形，在邢初平面前賣弄起來，他說道：“圣人曾講‘以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。’，對應古鏡閣，非常妙，不知道公子以為如何。”

邢初平聽完心中卻咯噔了一下，倒不是他接不上蕭掌柜的話，而是蕭掌柜說的這一大段自己在歷史書上學過，是唐太宗李世民悼念魏徵時所講，自己在邢白衣書庫中也讀到過，好像同樣摘自《貞觀政要》，但是這個世界里面沒有聽說唐太宗李世民這個皇帝，看來這個平行世界雖然和歷史書中講的自己那個時代的不一樣，卻又有些關聯。于是說道：“不錯，確有此意。想不到肖掌柜也研讀過《貞觀政要》？”

蕭掌柜一愣，自己只是知道這句名言，卻不知道出自哪里，這二公子居然一下說了出來，而且更讓蕭掌柜詫異的是，與二公子對答幾輪，竟然溝通順暢，看來自己之前是小看了這位東家，忙諂媚的說：“不敢說研讀，只是旁聽得來，覺得有所感悟，便記了下來。想不到公子是博聞廣記之人，竟然知道此句的出處。”

邢初平看著蕭掌柜一臉諂媚的表情，心中知道這蕭掌柜這會只是逢場作戲，這人是有真才實學，絕不是表面這樣唯唯諾諾的人，這種人心里驕傲但還能俯下身子做事的人，寥寥無幾，絕對是這個時代少有的人才。看來這個蕭掌柜對自己還是很不放心，不過這樣的人在東海商會屈居一個小小的掌柜恐怕是屈才了，想要長期留住他，發揮他的作用，必須給他更大的舞臺，還得拿出讓他信服的實力才行。所以，一定要在長安立住腳。

此刻，秦嶺和丁松處理完手頭事務，滿面春風地朝邢初平走來，顯然對蕭掌柜的周到安排極為滿意。他們臉上的笑意如同初春的陽光，溫暖而燦爛。邢初平見了不禁贊嘆道：“蕭掌柜真是心思細膩，為我東海商會考慮得如此周全，實在是辛苦了。”

蕭掌柜連忙擺手，笑容滿面地回應：“哪里哪里，二公子過譽了。我只是盡力而為，還有許多不足之處需要向您和兩位頭領學習。”盡管他臉上堆滿了笑容，但邢初平仍然看出來，他眼中卻不經意間閃過一絲憂慮。他心中微微一怔，但并未直接詢問，卻看到秦嶺朝他頭來詢問的目光，邢初平微微搖頭，假裝沒有察覺，秦嶺見狀也心領神會，不再多言。

“對了，”蕭掌柜繼續說道，“貨物剛才已經清點完畢，只剩下一些細瑣小事，諸位旅途勞頓，可先到住所休息，我已經在平康坊做了預定，晚上我同幾位接風。”

邢初平正要謝絕，便有一個伙計從外面跑過來說道，“二公子，外面有位公子求見。”

“找我的？”邢初平有些奇怪。

“是的，來人說要找東海商會的邢公子。”伙計補充說道。

“知道了，先請進來，我馬上過去。”

“遵命”

看著伙計跑了出去，丁松嬉笑道：“公子，怕不是丁小姐托人來邀約……”

“閉嘴。”邢初平立刻讓他閉嘴。

“好的。”丁松立刻閉上了嘴。

“也許是大哥在長安的舊友來訪吧。”邢初平自言自語道。他抬頭看到秦嶺和丁松都朝自己露出意味深長的笑容，只有蕭掌柜一臉茫然不知所以。邢初平無奈地搖了搖頭，獨自前往前廳。

在前往前廳的路上，邢初平忽然感到背后似乎有人跟隨。他回頭只見丁松正遠遠地躲在角落里，一副想要偷窺的樣子。邢初平心中暗笑，這丁松果然是個滿腹八卦的人，于是心生一計，決定給丁松找點事做。

邢初平朝丁松招了招手，丁松笑嘻嘻地跑了過來。邢初平四下看了看，見無人注意，便拉著丁松小聲說道：“你覺得我們商會在此常駐，會不會有人覬覦我們的財物？”

丁松聞言立刻緊張了起來，問道：“您是說這附近有人心懷不軌？”

邢初平神秘地說道：“我覺得有些不安，畢竟我們初來乍到，難免有些不懷好意的鄰居。你悄悄地去巡視一圈，看看有沒有什么可以警戒的位置，設置幾個‘暗哨’，晚上留意一下動靜。”

“好的！我這就去辦！”一有事情做，丁松立刻忘記了要八卦邢初平的事情，一臉認真地說完，轉身就走，留下邢初平望著他的背影，心中暗自搖頭。

邢初平如同狂風驟雨般大步流星地闖入前廳，目光掃過，只見一個風度翩翩的公子哥，正手搖一把逍遙扇，在廳中悠然自得地巡視。邢初平心中微感疑惑，怎么不見丁怡君的身影，然而當他的目光與那位公子交匯時，對方立刻收起了折扇，嘴角勾起一抹笑意，優雅地向他行禮：“見過邢公子。”

邢初平連忙回禮，仔細打量著眼前的公子。他面如冠玉，眉宇間英氣逼人，斜劉海整齊地垂在額前，真是又帥氣又美麗，然而，當邢初平的目光深入那雙明亮的眼眸時，一股熟悉的感覺油然而生。他心中一動，立刻認出眼前這位英俊的公子，竟是丁怡君女扮男裝的模樣。便打趣說道，“丁小姐……不對……丁公子，想不到幾日不見，竟然更加風流倜儻、玉樹臨風了。”

丁怡君聞言，得意地揚起頭，繼續用那中性嗓音說道：“那是自然，刑兄有所不知，本公子豐神俊朗，貌若潘安，這長安城里的姑娘們都爭相想要嫁給我，我簡直要煩死了。”她一邊說著，一邊悠閑地搖著扇子，仿佛真的陶醉于自己的魅力之中。

“哎”邢初平假模假樣嘆了口氣，“可惜在下是男兒身，在下若是女人，一定非丁公子不嫁。”他的話語中透露出幾分戲謔與無奈。

“嗯”，丁怡君非常受用，“知道就好。”

“邢某早先竟誤以為丁公子乃是女兒身，心中還懷揣上門提親的念頭，誓要娶你為妻，未曾想，如今看來，這愿望已如水中月，鏡中花，難以實現。”邢初平眉頭微皺，故作深沉地嘆了口氣。

丁怡君聽到這里，嘴角微揚，終于忍不住，放棄了那假裝的男聲，露出了她原本的清脆嗓音，臉頰微紅，輕聲回應：“上門提親？也不是不行。”

“難道丁公子你有龍陽之好？”

“沒有”，丁怡君這才反應過來，“你在說什么呀？”

“哦，這樣啊，那看來咱們只能做兄弟了。”

丁怡君卻不肯就此罷休，她上下打量著邢初平，眼中閃爍著狡黠的光芒：“也未必，你可以扮女裝嘛。”丁怡君開始上下打量邢初平，好像真的在琢磨這件事情。

邢初平看她認真的表情，心中一陣發慌，連忙擺手拒絕：“長安城里那癡情女子如過江之鯽，我若扮女裝，恐怕要排到十年之后才能輪到我了。”

丁怡君卻毫不在意，繼續調侃道：“到時候自然讓你插隊，如何？”

邢初平苦笑不得：“那些癡情女子若知我插隊，豈不是要傷透了心。”

丁怡君輕挑眉頭，“傷就傷了，只要不傷我‘邢小姐’的心，至于其她，我男子漢大丈夫，自然能一一擺平。”

邢初平額上微微冒汗，無奈地笑道：“在……在下沒有這種癖好，要不你還是變回女人吧，不用變得太漂亮，前兩天那個樣子就挺好。”

丁怡君聞言，臉色微變，搖了搖頭：“是嗎？”

邢初平不知道她臉色怎么突然變了，但話已經出口：“是呀。”

丁怡君突然輕輕伸出扇子，在邢初平的頭上敲了一下：“是你個大頭鬼。”然后她轉過臉去，不再看他，開始專心地玩弄著手中的扇子。

邢初平湊過來，“哎，你這身行頭真是別具一格，羽扇綸巾，哦不，是折扇配著綸巾，簡直風度翩翩，宛若畫中走出的公子。長安城的公子哥是不是都愛這般打扮？”

話未說完，邢初平突然察覺到丁怡君的眼眸中泛起了一絲異樣，似乎有淚光閃爍。他心中一驚，意識到自己錯哪了，忙不迭地閉上了嘴，

“哼。”丁怡君頭扭到了另一邊，不與邢初平對視。

邢初平立刻會意，語氣輕柔的說，“來，讓我看看你的傷。”

丁怡君這才轉了過來，一臉委屈道：“顧鐵男那一下，是盡了全力的，若不是我有護身軟甲，你今天肯定見不著我的。”

“我不是說這個，當然這個也很嚴重，你要多休息。”邢初平一邊說，一邊將手指輕輕探向丁怡君的額前，他的指尖如同羽毛般輕輕掠過，緩緩撩起她額前的斜劉海，動作中充滿了關切。丁怡君的心猛地一跳，下意識地想要向后退去，避開那即將到來的觸碰。然而，她的身體卻好像被一股無形的力量束縛，僵硬得無法動彈，只能任由邢初平的手輕輕拂過她的額頭。