天都河起源于北方的寒崖山，一直蜿蜒向南三千里，在天都城下匯入東江，是東江的主要支流之一。在天都河邊，距離南方天都城幾百里連綿的丘陵地區之中，有一個古老的小鎮，小鎮港口腐朽的木橋邊豎著一塊巨石，上面寫著“大河鎮”。

大河鎮有多古老？這個問題世世代代在大河鎮生活的人們其實并不十分清楚，因為早年羊皮紙的珍貴，所以沒有留下多少記載了小鎮往事的文字。人們對于自己先祖的了解大多來自于老人們逐漸偏離現實的口述以及小鎮破敗圣堂那幾本同樣殘破不堪的幾代主教日志。

小鎮唯一能夠與外界溝通的就是一座和小鎮一樣古老的港口，每年春夏偶爾有一些冒險者會在這里停留，補充一些食物，然后繼續向寒牙山前進。而這個時候，對小鎮上的孩子來說就像節日一般，他們跟在冒險者身后來來往往，給他們指路，聽他們講述冒險的離奇故事。在孩子們看來，能夠成為冒險者，與強大的魔物戰斗，探訪無人發現的密林，需找上古時代的遺跡，大概是能夠想象到的最偉大的事情了。

鎮上的孩子都很崇拜冒險者，經常經過小鎮的冒險者們也知道這一點，所以艾倫看著眼前不斷在小本子上寫寫畫畫的少年覺得很好奇。

艾倫所在的天使之翼冒險團隊是天都最大的A級冒險團隊之一，這次為了能夠提高冒險團級別，所以接取了一個罕見的S級搜尋任務，并且派出了團隊最優秀的幾位隊員，以及艾倫這位副團長。因為大本營在天都城，天使之翼經常參與寒崖山附近的任務，所以與大河鎮的關系很好，尤其是艾倫以前多次和小鎮的老守備隊長一起清剿兇獸，建立了深厚的友誼。這次深入寒崖山需要一個熟悉地形的向導，艾倫第一個想到的向導人選就是老守備隊長。

“楊老哥，你的腿......”艾倫像往常一樣一把推開門，臉上的笑容忽然凍結了。

屋子里有一個老人，拄著拐杖，沒有了右腿，看見來人，依舊笑開了花。

“哎呦呵，艾倫老弟你可算來了，這幾個月過來的傭兵冒險家，談論的都是你們天使之翼，說是馬上要成為天都城的第一個S級冒險團了，我呀，現在閑在家里，就盼著你來給我講講呢！”

“楊老哥，你還真是一點沒變。”艾倫搖搖頭，放下心來。

“嘿嘿，知道你擔心我，有什么好擔心的？我們天天往墻外面跑，往林子里鉆的，有幾個活到五十歲的，有幾個活著退休的，啊？”老人一邊說著，一邊抬起那小腿完全消失的右腿，笑道：“一開始還有的不習慣，總覺得不得勁，習慣了就好了。光明神對我楊老頭還真是夠仗義，十級階的山狼見過沒，沒見過吧，一頭山狼后頭跟著一大群石狼土狼，天都城的守備軍都不夠塞牙縫的，見過的都死了，嘿嘿，我楊老頭見過了，還能有命在這跟你吹噓。”楊老頭說到這有抖了抖腿，仿佛是不得了的榮耀。

“牛啊，老哥，十級魔獸啊，我也就在天都城城主府里頭遠遠瞧見過一回，野生的聽過好幾回，都是遠遠的避開，哪敢去看，老哥你這可是真牛啊。對了，你是在哪里遇上的山狼，小弟我這回進山，可別遇上了啊。”

老楊頭一聽艾倫他們要進山，反倒是像放下了心，壓低了聲音，“也好，早點離開小鎮也好。”

艾倫聽老頭話里有話，問道：“怎么了，鎮子上也不安生？”

老楊頭撓撓頭，說道：“我也不是太清楚，我跟你說幾個事情啊。這半年，寒崖山南面的八級以上的魔獸全部消失了，偶爾能發現的魔獸也都是一群一群的聚在一起。寒崖山附近出現了不少的魔獸蹤跡，很可能都是成群的高級魔獸。那群山狼我是在寒崖山山腳下遇到的，離鎮子只有不到三十里路，離我們的哨崗不到五里路。前幾天，有幾個樵夫遠遠的看到了一條大蟒蛇和一只怪鳥在西邊的山頭打架，昨天探查的隊員說那座五百米高的山頭變成一個大湖了。”楊老頭說道這，點燃煙斗，抽了兩口，“這些事情都是從半年前老主教生病后發生的，我老覺得和那座圣堂有關系，就去問了老主教，老主教說這個事情和我們普通人沒有什么大的關系，叫我不用擔心，說的倒是輕巧，哪能夠不擔心呢？半個月前，在寒崖山住了幾十年的那個鐵匠也下山了，我遇到山狼那天就是鐵匠的徒弟把我背回來的。”

“鐵匠下山了？”艾倫有點懷疑，問道：“寒崖山上那個鐵匠幾十年從沒下過山，也沒聽說他收過徒弟，真的是那個鐵匠嗎？當年光明圣堂的紅衣大主教親自來請，可是人都沒見著，坊間可是都在傳他是頭千年魔獸，不愿意踏足人間。”

“屁個魔獸，我瞧著就是個呆呆傻傻的木訥漢子，下來那天就被老主教拉住聊了半宿，倒是他那徒弟心善，半宿都是他在幫我照看著熬藥的爐火，愿意聽我個糟老頭啰嗦。”

老人聊到鐵匠的徒弟有些高興，似乎很是喜歡。

艾倫聽了老守備隊長說的這些話，心里有些著急了，想要早點出發，也就不再顧忌，向楊老頭打聽鎮上還有誰比較熟悉寒崖山的，而楊老頭就推薦了鐵匠的徒弟。

少年十四五歲的樣子，左手拿著一個小本本，右手拿著一支珍貴的風息筆，坐在火爐旁，盯著一位中年鐵匠手中的錘子，不時的寫下幾個數字，似乎對站在自己身后有一會兒的艾倫毫無察覺。

艾倫也不著急，好奇的打量了一下這個鐵匠鋪，火爐是新砌的，上面爐火灼燒的痕跡并不明顯。鐵匠鋪倒是有些年頭了，布滿各種劃痕的木制柜臺，到處有蟲蛀痕跡的桌椅，滿墻生銹的鐵鉤掛著零星的幾件鐵器，角落里幾把鋤頭鏟子是新的。這是一個老鐵匠鋪換了新主人，艾倫在心里下了定論。