“實在是這幾日亂鬧的，您看，”賬房總管指著自己嘴邊的幾個大泡給元書意看，“這都長了一圈的火燎泡了。”

“難為你了，”元書意笑著進了屋，挑了張客座坐下，“今日騰出了半日，咱們聊聊，也好知道往后若是遇到這種事該如何行事。”

“這再好不過了！”賬房先生喜不自禁，他這個賬房總管是高佑知親自挑的，本就和聶氏沒什么關系，故所以對元書意也無敵對意思，再者往后府里總歸是少夫人的，如今怠慢了往后有自己苦頭吃。

“前些日子雖忙，我也看了那些管事媽媽們帶來的賬本，”元書意示意良夜將賬本遞給賬房總管，“里頭該怎么記怎么改我都寫了標注，您看看這法子如何？”

賬房總管沒料到元書意一來就說賬目的事，怕不是賬目出了錯？趕緊翻開賬本去查看。

這一看就看出了門道。

“您這……”賬房總管有些驚詫，他從未想過手里的賬本里滿是注紅。

“大體的記賬流程你比我清楚熟悉，簡化也得當，可再看看底下的人事，就能覺察出問題來。”元書意抬手隔空讓賬房總管再翻幾頁。

看他細細看了，元書意才繼續說道。

“我這幾日想了想，府里的人員安排多有溢余，咱們高家雖是一大家子，可雇傭六十多個管事媽媽未免也太過了，您手下的賬房先生也有十幾位，我也不想讓大家丟飯碗，人員調動都在最后那本白皮冊子上記載好了，您看看這么安排如何，不行的話咱們再商榷商榷。”

賬房總管一頁頁地翻，越翻越心驚：“您……都是怎么確定人員去留的？”

這去的都是些平日里仗勢欺人，游手好閑之人，留的都是那些個勤勞肯干的，這少夫人才來幾日啊？況且還出了不少的事，怎么來的精力能將府里的人事調查得這么清楚？

元書意看出了他的疑問。

“這還多虧了廖媽媽，”元書意笑道，“這幾日都是她在幫忙走動，提了建議我決定，就這么簡單。”

“廖媽媽？”賬房總管面色古怪。

“想必是夫人也看我初初接手，怕我忙不過來，讓廖媽媽多幫襯幫襯，免得在府里人前丟了臉面。”元書意笑道。

不是說聶氏和新來的這個少夫人不對付么？

難道是自家婆娘的消息有誤？

賬房總管打定主意，晚上回去一定要再細細打聽一番。

“少夫人，這件事還得先擱置幾日，容我跟老爺回稟了，再作定奪。”賬目標注清楚，人員去留妥當，可其中不乏這府里各院安插的眼線，他若是輕易動了，明日他這總管辦務處就該從高家消失了。

元書意點頭：“確實，總歸是關系到銀兩，該是向老爺稟報，可我這兒有一個牌子，”說著，元書意拿出了一塊墨色牌子在總管眼前晃了晃，“說是后宅的事，我拿主意就行，不知方才我說的事，算不算后宅的事？”

一看那墨色牌子，總管已經呆住了，再聽元書意這么一番話，哪里還敢管那些個眼線。

“少夫人說的是，是奴才的愚鈍，竟攪渾了主次，”賬房總管心虛笑著，“可是這里頭有好些人是各個院里的管事，咱們也管不得其他院里的事，您看……”

賬房總管心里直發虛，他怎么都沒想到元書意竟會有這府里最高等的牌子。

話說這塊墨色牌子，高府里只有長房有，一般都在爺們兒手里拿著，是高家地位最高的人的身份象征。

據說是高家祖上當初得了塊稀有墨玉，把玩了些日子確實喜歡，就讓工匠將這塊墨玉制成一個牌子，之后這塊墨玉就在每一代長房的手里傳了下來，漸漸成了長房的地位象征。

故此時在元書意手里看到，賬房總管不敢造次了。

元書意自然沒知道得這么詳細，她只知道這是高景行給的牌子，他只說在高家若遇到辦不成的事，拿出來興許能有用。

她聽著總管將除了大房外的其他叔伯姑嬸院里的事推了過來，知道這個老油條不是那么好對付，也不廢話，就想著拿出來試試，沒想到這么有用，元書意對這塊黑漆漆的石頭牌子刮目相看了。

“那您就列個單子，將那些個不能處置的人名列出來，統統不動就成。”元書意想了想，將黑牌子收好，點頭認同道。

沒想元書意會這么好說話，總管愣了愣才回神。

可若是要他列單子……往后少夫人再要處置了這些人，給出名單的自己不就被這么牽扯上，當了同謀嗎？

不可不可，賬房總管暗道。

“這具體的我也不清楚，少夫人您得遣人到各院里去要人名，回頭再到我這兒來備份，往后月銀才能順當發下去。”賬房總管笑嘻嘻地捧著賬本，躬身在元書意跟前笑道。

“既是如此，那就先照著白皮冊子上列寫的安排著，若是不滿意的，有怨言的，到時候自會來我跟前訴苦，到時再該也不遲，省得我一個個院里去叨擾，麻煩得很，”元書意駁回賬房總管的提議，“就這么決定了，給您一日時間，能將這事辦妥吧？”

總管支支吾吾想要推辭。

雖說有長房的這塊牌子，可到底沒親口聽高佑知說過這個事，賬房總管還是有些猶豫。

“我說，就這么件小事，給一日時間都辦不成的話，是不是說不過去啊？”元書意疑惑地看著賬房總管，邊小敲著椅邊的茶幾，邊笑道。

坐上賬房總管這個位子，又怎會不知道元書意打的什么主意。

可是高家不比別家，高佑知下過命令，長房外的事少管。

這會兒賬房總管是真的想要去稟報高佑知，商求對策了。

可惜高佑知今日不在府里。

元書意沒給他沉默的時間：“我想，這么件小事，府里應該有不少人能辦成吧？”

賬房總管瞧出元書意今日鐵定是要將這事辦了。

賬房總管的職位再有地位，也比不過少夫人的位置，這件事沒有退路了。

“能！”賬房總管咬牙回了，這事兒先這么辦，可以告知下去是少夫人的意思，也追究不到他頭上，索性也不管了，如今先將旁的要緊事趕緊解決，“可是少夫人，中饋的銀錢您看這缺口可怎么辦？還有府里下人的月銀已經拖了好幾天了，沒有您的牌子，咱們也不敢發出去。”

牌子？

是她前幾日抵押給賣馬人那塊？

良夜適時將牌子遞給了元書意。

接過來一看，還真是那塊。

“將這個月拍月銀的賬本給我看看，中饋的缺口？什么缺口？”元書意將牌子攥在手里，說道。

賬房總管幾步走到一旁的桌案上，拿了一本大部頭過來：“這是府里下人的總名冊，每月月錢的支出數目都在里頭細細記著，您過目。”

看元書意接過了賬本，賬房總管才繼續說道：“至于缺口，是今年城郊鬧了蝗蟲，收不上糧食，府里中饋往常都是用京城這一片莊子收上來的銀錢供應，今年城郊一片都交不上，夫人又不許動用別處的銀兩，只下了命令縮減用度，可這一下縮減得厲害，其他院里的主子都不肯，老爺又還沒給個主意，只說暫且聽夫人的，這才拖到了現在。”

說到這事賬房總管可是愁得臉更皺了。

這事落他手里都一月有余了，苦思冥想都不知如何解決，老爺夫人又一個個的態度堅決，按說主子不急，他一個賬房總管也不該著急上火，可這各院里的主子隔三差五讓人來催，催不成就站在這門邊謾罵，他也不能拿人家如何，可是苦得不得了了。

這下好了，來了個少夫人掌家，這事總算是有個正經主子扛下了。

“咱們現在能支用的銀兩和糧食夠幾個月？”元書意一頁一頁翻看著，不時和賬房總管交談幾句，一旁良夜不知從哪里給她倒了杯茶，放到了元書意手邊。

“照著各院的要求，頂多能撐兩個月。”賬房總管想了想，肯定道。

元書意點點頭，將自己的那塊牌子遞給賬房總管：“拿去錢庫支錢吧，先將拖欠的月銀發了，各院的用度我看夫人定的也不過分，就按夫人這個規制來發放，各院里要再來鬧，你就讓人都上我院里鬧去。”

這話聽得賬房總管心口熨貼得緊，可擔憂還是有的：“若是他們鬧起來，沖撞了少夫人……”

“這你就不用擔心了，若是她們不上我那兒鬧，還來你這兒，就讓人來告知一聲，我再過來給你辦。”元書意接過賬房總管遞過來的紅泥盒，伸手進去壓了壓，染紅了指腹，再在那冊子這月支用月銀批準處，按下了自己的紅手印。

從賬房出來，已是午膳時候。

良夜見元書意自顧自低頭往府門走，及時喊住了：“少夫人，桃依備好午膳，您看是不是要讓人去回了？”

元書意這才抬起頭，想了想：“還是回去吃吧。”

急急的步子又兜了回去。

“少……”看元書意又陷入了沉思，良夜將話咽下了。

跟著元書意猛走了一陣，接著來了個急剎車。

“不對，咱們還是去城西李巡撫府上用膳的好，”元書意沒頭沒腦突然來了這么一句，“備車——”