“實(shí)在是這幾日亂鬧的，您看，”賬房總管指著自己嘴邊的幾個(gè)大泡給元書(shū)意看，“這都長(zhǎng)了一圈的火燎泡了。”

“難為你了，”元書(shū)意笑著進(jìn)了屋，挑了張客座坐下，“今日騰出了半日，咱們聊聊，也好知道往后若是遇到這種事該如何行事。”

“這再好不過(guò)了！”賬房先生喜不自禁，他這個(gè)賬房總管是高佑知親自挑的，本就和聶氏沒(méi)什么關(guān)系，故所以對(duì)元書(shū)意也無(wú)敵對(duì)意思，再者往后府里總歸是少夫人的，如今怠慢了往后有自己苦頭吃。

“前些日子雖忙，我也看了那些管事媽媽們帶來(lái)的賬本，”元書(shū)意示意良夜將賬本遞給賬房總管，“里頭該怎么記怎么改我都寫(xiě)了標(biāo)注，您看看這法子如何？”

賬房總管沒(méi)料到元書(shū)意一來(lái)就說(shuō)賬目的事，怕不是賬目出了錯(cuò)？趕緊翻開(kāi)賬本去查看。

這一看就看出了門(mén)道。

“您這……”賬房總管有些驚詫?zhuān)麖奈聪脒^(guò)手里的賬本里滿(mǎn)是注紅。

“大體的記賬流程你比我清楚熟悉，簡(jiǎn)化也得當(dāng)，可再看看底下的人事，就能覺(jué)察出問(wèn)題來(lái)。”元書(shū)意抬手隔空讓賬房總管再翻幾頁(yè)。

看他細(xì)細(xì)看了，元書(shū)意才繼續(xù)說(shuō)道。

“我這幾日想了想，府里的人員安排多有溢余，咱們高家雖是一大家子，可雇傭六十多個(gè)管事媽媽未免也太過(guò)了，您手下的賬房先生也有十幾位，我也不想讓大家丟飯碗，人員調(diào)動(dòng)都在最后那本白皮冊(cè)子上記載好了，您看看這么安排如何，不行的話(huà)咱們?cè)偕倘渡倘丁！?

賬房總管一頁(yè)頁(yè)地翻，越翻越心驚：“您……都是怎么確定人員去留的？”

這去的都是些平日里仗勢(shì)欺人，游手好閑之人，留的都是那些個(gè)勤勞肯干的，這少夫人才來(lái)幾日啊？況且還出了不少的事，怎么來(lái)的精力能將府里的人事調(diào)查得這么清楚？

元書(shū)意看出了他的疑問(wèn)。

“這還多虧了廖媽媽?zhuān)痹獣?shū)意笑道，“這幾日都是她在幫忙走動(dòng)，提了建議我決定，就這么簡(jiǎn)單。”

“廖媽媽?zhuān)俊辟~房總管面色古怪。

“想必是夫人也看我初初接手，怕我忙不過(guò)來(lái)，讓廖媽媽多幫襯幫襯，免得在府里人前丟了臉面。”元書(shū)意笑道。

不是說(shuō)聶氏和新來(lái)的這個(gè)少夫人不對(duì)付么？

難道是自家婆娘的消息有誤？

賬房總管打定主意，晚上回去一定要再細(xì)細(xì)打聽(tīng)一番。

“少夫人，這件事還得先擱置幾日，容我跟老爺回稟了，再作定奪。”賬目標(biāo)注清楚，人員去留妥當(dāng)，可其中不乏這府里各院安插的眼線，他若是輕易動(dòng)了，明日他這總管辦務(wù)處就該從高家消失了。

元書(shū)意點(diǎn)頭：“確實(shí)，總歸是關(guān)系到銀兩，該是向老爺稟報(bào)，可我這兒有一個(gè)牌子，”說(shuō)著，元書(shū)意拿出了一塊墨色牌子在總管眼前晃了晃，“說(shuō)是后宅的事，我拿主意就行，不知方才我說(shuō)的事，算不算后宅的事？”

一看那墨色牌子，總管已經(jīng)呆住了，再聽(tīng)元書(shū)意這么一番話(huà)，哪里還敢管那些個(gè)眼線。

“少夫人說(shuō)的是，是奴才的愚鈍，竟攪渾了主次，”賬房總管心虛笑著，“可是這里頭有好些人是各個(gè)院里的管事，咱們也管不得其他院里的事，您看……”

賬房總管心里直發(fā)虛，他怎么都沒(méi)想到元書(shū)意竟會(huì)有這府里最高等的牌子。

話(huà)說(shuō)這塊墨色牌子，高府里只有長(zhǎng)房有，一般都在爺們兒手里拿著，是高家地位最高的人的身份象征。

據(jù)說(shuō)是高家祖上當(dāng)初得了塊稀有墨玉，把玩了些日子確實(shí)喜歡，就讓工匠將這塊墨玉制成一個(gè)牌子，之后這塊墨玉就在每一代長(zhǎng)房的手里傳了下來(lái)，漸漸成了長(zhǎng)房的地位象征。

故此時(shí)在元書(shū)意手里看到，賬房總管不敢造次了。

元書(shū)意自然沒(méi)知道得這么詳細(xì)，她只知道這是高景行給的牌子，他只說(shuō)在高家若遇到辦不成的事，拿出來(lái)興許能有用。

她聽(tīng)著總管將除了大房外的其他叔伯姑嬸院里的事推了過(guò)來(lái)，知道這個(gè)老油條不是那么好對(duì)付，也不廢話(huà)，就想著拿出來(lái)試試，沒(méi)想到這么有用，元書(shū)意對(duì)這塊黑漆漆的石頭牌子刮目相看了。

“那您就列個(gè)單子，將那些個(gè)不能處置的人名列出來(lái)，統(tǒng)統(tǒng)不動(dòng)就成。”元書(shū)意想了想，將黑牌子收好，點(diǎn)頭認(rèn)同道。

沒(méi)想元書(shū)意會(huì)這么好說(shuō)話(huà)，總管愣了愣才回神。

可若是要他列單子……往后少夫人再要處置了這些人，給出名單的自己不就被這么牽扯上，當(dāng)了同謀嗎？

不可不可，賬房總管暗道。

“這具體的我也不清楚，少夫人您得遣人到各院里去要人名，回頭再到我這兒來(lái)備份，往后月銀才能順當(dāng)發(fā)下去。”賬房總管笑嘻嘻地捧著賬本，躬身在元書(shū)意跟前笑道。

“既是如此，那就先照著白皮冊(cè)子上列寫(xiě)的安排著，若是不滿(mǎn)意的，有怨言的，到時(shí)候自會(huì)來(lái)我跟前訴苦，到時(shí)再該也不遲，省得我一個(gè)個(gè)院里去叨擾，麻煩得很，”元書(shū)意駁回賬房總管的提議，“就這么決定了，給您一日時(shí)間，能將這事辦妥吧？”

總管支支吾吾想要推辭。

雖說(shuō)有長(zhǎng)房的這塊牌子，可到底沒(méi)親口聽(tīng)高佑知說(shuō)過(guò)這個(gè)事，賬房總管還是有些猶豫。

“我說(shuō)，就這么件小事，給一日時(shí)間都辦不成的話(huà)，是不是說(shuō)不過(guò)去啊？”元書(shū)意疑惑地看著賬房總管，邊小敲著椅邊的茶幾，邊笑道。

坐上賬房總管這個(gè)位子，又怎會(huì)不知道元書(shū)意打的什么主意。

可是高家不比別家，高佑知下過(guò)命令，長(zhǎng)房外的事少管。

這會(huì)兒賬房總管是真的想要去稟報(bào)高佑知，商求對(duì)策了。

可惜高佑知今日不在府里。

元書(shū)意沒(méi)給他沉默的時(shí)間：“我想，這么件小事，府里應(yīng)該有不少人能辦成吧？”

賬房總管瞧出元書(shū)意今日鐵定是要將這事辦了。

賬房總管的職位再有地位，也比不過(guò)少夫人的位置，這件事沒(méi)有退路了。

“能！”賬房總管咬牙回了，這事兒先這么辦，可以告知下去是少夫人的意思，也追究不到他頭上，索性也不管了，如今先將旁的要緊事趕緊解決，“可是少夫人，中饋的銀錢(qián)您看這缺口可怎么辦？還有府里下人的月銀已經(jīng)拖了好幾天了，沒(méi)有您的牌子，咱們也不敢發(fā)出去。”

牌子？

是她前幾日抵押給賣(mài)馬人那塊？

良夜適時(shí)將牌子遞給了元書(shū)意。

接過(guò)來(lái)一看，還真是那塊。

“將這個(gè)月拍月銀的賬本給我看看，中饋的缺口？什么缺口？”元書(shū)意將牌子攥在手里，說(shuō)道。

賬房總管幾步走到一旁的桌案上，拿了一本大部頭過(guò)來(lái)：“這是府里下人的總名冊(cè)，每月月錢(qián)的支出數(shù)目都在里頭細(xì)細(xì)記著，您過(guò)目。”

看元書(shū)意接過(guò)了賬本，賬房總管才繼續(xù)說(shuō)道：“至于缺口，是今年城郊鬧了蝗蟲(chóng)，收不上糧食，府里中饋往常都是用京城這一片莊子收上來(lái)的銀錢(qián)供應(yīng)，今年城郊一片都交不上，夫人又不許動(dòng)用別處的銀兩，只下了命令縮減用度，可這一下縮減得厲害，其他院里的主子都不肯，老爺又還沒(méi)給個(gè)主意，只說(shuō)暫且聽(tīng)夫人的，這才拖到了現(xiàn)在。”

說(shuō)到這事賬房總管可是愁得臉更皺了。

這事落他手里都一月有余了，苦思冥想都不知如何解決，老爺夫人又一個(gè)個(gè)的態(tài)度堅(jiān)決，按說(shuō)主子不急，他一個(gè)賬房總管也不該著急上火，可這各院里的主子隔三差五讓人來(lái)催，催不成就站在這門(mén)邊謾罵，他也不能拿人家如何，可是苦得不得了了。

這下好了，來(lái)了個(gè)少夫人掌家，這事總算是有個(gè)正經(jīng)主子扛下了。

“咱們現(xiàn)在能支用的銀兩和糧食夠幾個(gè)月？”元書(shū)意一頁(yè)一頁(yè)翻看著，不時(shí)和賬房總管交談幾句，一旁良夜不知從哪里給她倒了杯茶，放到了元書(shū)意手邊。

“照著各院的要求，頂多能撐兩個(gè)月。”賬房總管想了想，肯定道。

元書(shū)意點(diǎn)點(diǎn)頭，將自己的那塊牌子遞給賬房總管：“拿去錢(qián)庫(kù)支錢(qián)吧，先將拖欠的月銀發(fā)了，各院的用度我看夫人定的也不過(guò)分，就按夫人這個(gè)規(guī)制來(lái)發(fā)放，各院里要再來(lái)鬧，你就讓人都上我院里鬧去。”

這話(huà)聽(tīng)得賬房總管心口熨貼得緊，可擔(dān)憂(yōu)還是有的：“若是他們鬧起來(lái)，沖撞了少夫人……”

“這你就不用擔(dān)心了，若是她們不上我那兒鬧，還來(lái)你這兒，就讓人來(lái)告知一聲，我再過(guò)來(lái)給你辦。”元書(shū)意接過(guò)賬房總管遞過(guò)來(lái)的紅泥盒，伸手進(jìn)去壓了壓，染紅了指腹，再在那冊(cè)子這月支用月銀批準(zhǔn)處，按下了自己的紅手印。

從賬房出來(lái)，已是午膳時(shí)候。

良夜見(jiàn)元書(shū)意自顧自低頭往府門(mén)走，及時(shí)喊住了：“少夫人，桃依備好午膳，您看是不是要讓人去回了？”

元書(shū)意這才抬起頭，想了想：“還是回去吃吧。”

急急的步子又兜了回去。

“少……”看元書(shū)意又陷入了沉思，良夜將話(huà)咽下了。

跟著元書(shū)意猛走了一陣，接著來(lái)了個(gè)急剎車(chē)。

“不對(duì)，咱們還是去城西李巡撫府上用膳的好，”元書(shū)意沒(méi)頭沒(méi)腦突然來(lái)了這么一句，“備車(chē)——”