但是作為落選秀女出宮，本就不是一件容易的事情，加之許清蓮如今已是制衣局的管事宮女，是尚衣庫(kù)未來(lái)的接班人，想要卸下手中的重任更是難上加難。

首先，孫嬤嬤這關(guān)就不好過(guò)。許清蓮將自己欲意出宮的想法告知了孫嬤嬤，一向沉穩(wěn)的孫嬤嬤也不淡定了，自己好不容易培養(yǎng)的接班人怎么能說(shuō)走就走？

許清蓮聲淚俱下地表達(dá)了自己對(duì)自由生活的向往，并強(qiáng)調(diào)了如今七殿下對(duì)自己的窮追不舍，自己是經(jīng)過(guò)了深思熟慮才迫不得已做此決定。最對(duì)不起的人肯定的就是孫嬤嬤，自己曾今許下的諾言如今也實(shí)現(xiàn)不了了，這份人情自己這輩子怕都是還不上了，只求孫嬤嬤看在兩人的情分上成全了自己，自己下輩子就算是做牛做馬也要履行自己欠下的承諾。

最后，孫嬤嬤被許清蓮說(shuō)得傷感不已，自己這半輩子也沒(méi)經(jīng)歷過(guò)的喜怒哀樂(lè)全是拜許清蓮所賜，自己是真心拿她當(dāng)自己的女兒看待，所以也是真不忍心看她也如自己這般在這宮中蹉跎青春，便含淚同意了許清蓮的請(qǐng)求。

還有一個(gè)人，許清蓮也覺(jué)得抱歉，就是李欣蓉。她是自己在宮中唯一一個(gè)交心的好朋友，她們?cè)褚餐嫘Π愕亓⑦^(guò)誓言，這輩子都要不離不棄。如今自己如果離了這皇宮，留她一個(gè)人在這里，也算是背信棄義了吧。

不過(guò)出乎許清蓮的意料，李欣蓉對(duì)她將要離開的事情由衷地感到高興，笑著祝福她出宮后身體安康，事事順心，也讓她勿要掛念自己。許清蓮聽后瞬間淚崩，對(duì)李欣蓉的感激和不舍之情溢滿了整個(gè)胸腔，那些隨口拈來(lái)的肉麻言語(yǔ)都不足以表達(dá)自己此刻的心情，唯有這大顆大顆的熱淚不由自主地滾落，傾訴著自己無(wú)法言說(shuō)的情懷。

許清蓮出宮的事，幾經(jīng)波折，最后還是由已經(jīng)是太子的三皇子出面，在官家那里求得了旨意。

這日，陽(yáng)光明媚，微風(fēng)習(xí)習(xí)。當(dāng)許清蓮踏出那巍峨的宮門，看著早已在此等候的父母，居然有種恍如隔世的愣怔，那種不真實(shí)的感覺(jué)在劉氏奔過(guò)來(lái)將自己緊緊摟住的時(shí)刻消失殆盡，許清蓮感受著劉氏溫暖的懷抱，露出了這么多年以來(lái)最滿足的微笑。

回到許府，也有種物是人非的感覺(jué)，許郎中也不再是許郎中了，如今應(yīng)該叫許尚書較為合適，許尚書是因了許清蓮在宮中的優(yōu)異表現(xiàn)，在任期滿后得了官家恩賞官升一級(jí)，成了戶部尚書。

許尚書升官后并沒(méi)有搬離府邸，只是按照官職規(guī)格又添置了一些仆從，所以許清蓮一進(jìn)府門便瞧見了不少生面孔，一時(shí)間有些不適應(yīng)。

配給許清蓮的貼身丫頭也是新招來(lái)的兩年輕丫頭，一個(gè)叫喜兒，一個(gè)叫歡兒，都是十三，四歲的大好年紀(jì)，從前竹苑伺候的老人兒到了年紀(jì)都婚配了，只留了個(gè)看門的陳婆子。陳婆子一見到許清蓮便老淚縱橫，真是沒(méi)想到有生之年還能再見到自家小娘子，自是激動(dòng)不已。

剛回家的不適應(yīng)感很快便過(guò)，許清蓮依舊如從前那般，窩在自己這一方小院兒里清閑度日。

只是劉氏卻不能像從前那般淡定，許清蓮能出宮回來(lái)，自是天大的驚喜，可團(tuán)聚的欣喜之后，擺在眼前的便是許清蓮的親事，如今已經(jīng)17的許清蓮在大熙國(guó)可算得上是大齡剩女了，這女子一旦錯(cuò)過(guò)了最好的婚配年紀(jì)，再想尋得好人家可就沒(méi)那么容易了。

劉氏為此不知有多著急，親自尋了霖州城里最厲害的媒婆，千叮嚀萬(wàn)囑咐，一定要替自己女兒尋個(gè)好歸宿。可眼下，自己女兒這般年紀(jì)，還真是難以找到合適的，一時(shí)間，劉氏著急上火，嘴角都起了大泡。

許清蓮也是哭笑不得，原以為出了宮就萬(wàn)事大吉，沒(méi)想到這出宮后的第一件要緊的事，居然是自己的婚事。也不怪劉氏著急，自己的確老大不小了，總不能一輩子靠著許府吧，作為女子，總是有嫁人的那天。

不過(guò)對(duì)于自己以后的歸宿，許清蓮也有自己想法，不需要什么顯赫的家世，只要人品不錯(cuò)，能做到一世一雙人的，便可。

可許清蓮不知，在這個(gè)時(shí)代，家世顯赫的人倒是不難尋，可這有一世一雙人想法的人卻如大海撈針般的難覓。即便是在普通的百姓家，一夫一妻也是受貧窮所限，這個(gè)時(shí)代的男人，大多數(shù)骨子里還是希望妻妾成群的。

劉氏也不太認(rèn)同許清蓮的想法，在她看來(lái)，所有的幸福都是建立在金錢和地位之上的，若是嫁了個(gè)家境不好的，即便是夫妻恩愛，每日卻都要為生計(jì)奔波，再深的情感也會(huì)在一復(fù)一日的辛勞中磨滅，反之，若是能嫁個(gè)家境不錯(cuò)的，即便是一開始沒(méi)有感情，至少婚后不必為生計(jì)愁煩，那男女之間，相處久了，自然而然便會(huì)生出情感。所以劉氏抱著寧為玉碎不為瓦全的心態(tài)，勢(shì)必要為許清蓮尋一門稱心如意的親事。

就在劉氏為許清蓮的婚事忙前忙后的時(shí)候，許府又迎來(lái)了一位稀客，許府的大娘子，許茹梅。

話說(shuō)這許茹梅，自從嫁與了侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)林承殷，便很少回許府了，有時(shí)甚至逢年過(guò)節(jié)也不回來(lái)探望雙親，只推說(shuō)婆家親戚太多，忙不過(guò)來(lái)。如今這許清蓮前腳剛回許府，她后腳就回娘家了，這未免也太巧合了？

雖說(shuō)無(wú)巧不成書，但許茹梅此次回來(lái)還真不是巧合，她是沖著許清蓮來(lái)的。

事情還要從許茹梅嫁到尚書府說(shuō)起，許茹梅剛嫁進(jìn)林家，自是受到了來(lái)自林家每個(gè)人的熱情對(duì)待，林承殷對(duì)自己更是柔情蜜意，呵護(hù)備至。所以許茹梅也沉浸在新婚的甜蜜之中。可幸福的時(shí)光卻很短暫，在婚后不到一年，許茹梅就因?yàn)闆](méi)有懷孕，受了到來(lái)自林家各個(gè)方面的壓力。

首先，林家是個(gè)四世同堂的大家族，林家的祖籍是在北方的平洲，祖上也只是世代經(jīng)營(yíng)小本生意的商販，到了林承殷祖父這一代卻發(fā)生了改變，林承殷的祖父林大全是家中的獨(dú)子，自幼便不喜做生意，稍微知事時(shí)，便和人斗蛐蛐玩鳥，不務(wù)正業(yè)，把家里微薄的產(chǎn)業(yè)敗得精光，父母也被活活氣死了，一窮二白的林大全走投無(wú)路便投了地方軍隊(duì)。

那時(shí)正值多國(guó)混戰(zhàn)的時(shí)代，特別是邊境城鎮(zhèn)，大小戰(zhàn)事不斷，光平洲這個(gè)小地方每隔幾個(gè)月都要遇到刀劍無(wú)眼的戰(zhàn)事。林大全隨著地方軍隊(duì)一路南上，在途中救助了當(dāng)時(shí)還是軍隊(duì)小頭目的大熙開國(guó)皇帝，從此便跟隨其左右，開疆辟土，收攏周邊小國(guó)，建立了當(dāng)時(shí)的強(qiáng)國(guó)神話，大熙。

等戰(zhàn)事平息后，論功行賞，林大全也是立了不少大功，被封為林國(guó)公，此爵位享良田百畝，食糧千旦，爵號(hào)世代沿襲，永不削號(hào)。

林大全因此便在都城霖州安家，還娶了當(dāng)時(shí)皇后的侄女，周太傅的庶女，周嬛霞。生下了兩兒一女，長(zhǎng)子林德齊因要承襲爵號(hào)，便無(wú)法入朝為官，只在暗地里做些營(yíng)生。膝下也是有兩個(gè)嫡子三個(gè)庶子和兩個(gè)庶女。

次子林德智卻是從小受到父親的親自教導(dǎo)，文武兼?zhèn)洌诔猩砭颖可袝唬c妻子成親后便搬出國(guó)公府自立尚書府，膝下只有一兒一女，便是林承殷與其妹妹林夢(mèng)瑤。

林大全如今尚在，其妻周嬛霞于七年前病逝，如今國(guó)公府便是由大房林德齊承襲了爵位，林大全的幺女林芷薇如今是官家的昭儀，因無(wú)所出，在宮中地位也就止步于昭儀了，不過(guò)林承殷能當(dāng)上侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，林芷薇這個(gè)親姑姑也幫了不少忙。

那許茹梅的壓力來(lái)自哪里？自然是少不了大房國(guó)公府的份兒，如今的國(guó)公夫人是鎮(zhèn)國(guó)大將軍的次女，雖身份高貴，卻長(zhǎng)相普通，性情潑辣，不得國(guó)公爺喜愛，所以國(guó)公爺還納了四房如花似玉的妾侍，國(guó)公府如今可是人員眾多，關(guān)系錯(cuò)宗復(fù)雜，許茹梅進(jìn)門這些年也沒(méi)有理清大房所有的關(guān)系，還是撿重要的說(shuō)吧。

就說(shuō)如今的國(guó)公夫人，吳氏，雖不得國(guó)公爺?shù)南矏郏珊么跸ハ逻€有兩個(gè)兒子呢，她的第一個(gè)兒子林承肆雖不是國(guó)公府的長(zhǎng)子，但嫡庶有別，林承肆作為嫡長(zhǎng)子，是爵位繼承人的不二人選。如今已三十有二，娶了魏太師的長(zhǎng)女，育有兩兒兩女。次子林承玨跟林承殷同歲，卻是個(gè)不中用的貨，空生了一副好皮囊，整日招貓逗狗，不思進(jìn)取。

不過(guò)吳氏人到中年才得的這個(gè)寶貝幺兒，自是從小嬌慣，還為他求了一門好親，便是齊郡王的嫡次女，齊婉兒，與許茹梅幾乎同時(shí)進(jìn)的門，不過(guò)進(jìn)門不到半年就有了好消息，四年時(shí)間接連生了兩兒一女，樂(lè)得吳氏整日笑瞇瞇地，對(duì)這個(gè)二兒媳婦也是疼愛有加。

這些國(guó)公府的事情，許茹梅一個(gè)后宅婦人為何知曉得如此清楚，還不是全因了這個(gè)吳氏。吳氏在國(guó)公府雖是正房夫人，在國(guó)公府卻一直受國(guó)公爺?shù)睦溲郏紫履菐讉€(gè)妾室也都是上不了臺(tái)面的，自己當(dāng)然不屑與她們?yōu)槲椋云饺绽镒钕矚g的便是來(lái)尚書府串門子。

林尚書的妻子王氏，是小門小戶出身，其父親是林尚書手下的一名參將，官職不高，自己能嫁與林尚書，都是仰仗了林尚書知恩圖報(bào)的性子，其父親曾多次拿命護(hù)衛(wèi)過(guò)林尚書，林尚書一直感恩在心，便娶了王氏為正妻，這么多年來(lái)也潔身自好，不曾納過(guò)一門妾室。