歃盟時(shí)辰臨近。

祭壇下，魯莊公一行人肅然而立。

抬眼望去，齊軍甲胄鮮亮，軍容整齊。

“齊國竟然如此強(qiáng)大？”

見此陣勢，一向身經(jīng)百戰(zhàn)的魯莊公不由倒吸了一口涼氣，竟然瞬間生出了一絲怯意。

他心虛地扭頭看向曹劌：“愛卿，不會出什么意外吧？”

曹劌淡定自若地道：“大王放心，臣會見機(jī)行事！”

實(shí)際上，他心里也是突突直跳。

傻子也能看清，齊國擺下如此宏大的陣勢，一則顯示儀式隆重，更重要的是向不聽響應(yīng)的魯國示威。

人的心理就是這樣，無知者才無畏，但是一旦揣摩出對方的意圖，顧忌到利害時(shí)反而就會亂了方寸。

曹劌深吸了一口氣，努力讓自己鎮(zhèn)定下來。

當(dāng)――

一聲鐘鳴響起。

“大王有令，只許魯國一君一臣登壇！”東郭牙朗聲叫道。

話音一落，魯國人一片嘩然。

按理講，結(jié)盟的雙方是平等關(guān)系，儀式共同完成，此時(shí)變成了由齊國主導(dǎo)，擺明了不將魯國當(dāng)盤菜。

同為一國之君，魯莊公感覺受到了羞辱。

他面上閃過了一絲難堪和不悅，好在他早有心理準(zhǔn)備，人在屋檐下哪能不低頭，何況面對的還是一個(gè)強(qiáng)大的齊國。

誰讓齊強(qiáng)魯弱呢？

心中一萬頭羊駝飛過，不愉之色也很快隱去，魯莊公轉(zhuǎn)頭看向曹劌：“曹愛卿，你隨本王來！”

“是！”曹劌略一躬身應(yīng)道，這本就是他此行責(zé)無旁貸的任務(wù)。

“恭請魯國君臣登壇……”東郭牙又道。

魯莊公走了過去，或許是緊張的緣故，每走一步身子微微有些晃動。

相反曹劌卻毫無懼色，手中提著利劍，緊亦步亦趨地跟在了他的身后。

“兩位稍等！”

將要踏上臺階時(shí)，東郭牙抬手止住了兩人。

“何事？”魯莊公心中一緊。

東郭牙眼望曹劌，厲聲喝道：“今日兩國國君好好相會，兩相禮贊，怎么可以攜帶兇物？請曹大人將劍去了！”

其實(shí)，東郭牙這個(gè)要求倒是合情合理。結(jié)盟需要拜祭天地鬼神，有諸多禁忌，其中刀劍之物為殺伐兇物，不宜攜帶。

“哼！”曹劌明知這個(gè)道理，卻不理會，只冷哼了一聲。

“請曹大人去劍！”東郭牙很不友好地看了他一眼，再次喝道。

“你……說什么？！”曹劌面色一沉，咬牙蹦出了幾個(gè)字，轉(zhuǎn)過頭雙目猛然一瞪，牙呲目裂。

“我……”

東郭牙是一文臣，生性膽小，分明看到對方布滿血絲的雙目直欲噴火，登時(shí)嚇得倒退了幾步，不敢繼續(xù)說下去，也不敢再阻攔。

眾目睽睽下，魯莊公君臣二人沿著臺階一路而上，對兩旁的重兵視而不見。

片刻后兩人踏上了最高一階，來到了祭壇上。

齊桓公正在等候，見到魯莊公假意笑道：“魯公啊，九國結(jié)盟少了你怎么能行呢？”

“你我皆是周臣，當(dāng)一同擁戴周王，共討蠻夷，結(jié)盟之事由齊公做主，我魯國當(dāng)然上下?lián)碜o(hù)了，呵呵……。”魯莊公略微平復(fù)心情，輕咳了一聲皮笑肉不笑地道。

見魯莊公服軟，齊桓公感覺目的達(dá)到了。

他心中大喜，揮手道：“擊鼓！”

咚咚咚——

王子成父擂起大鼓，聲振千里。

三通鼓畢，按照周禮，兩位國君對著香案禱告蒼天之后，虔誠地行了叩拜大禮。

此時(shí)，隰朋端著盛滿了鮮血的玉盂緩步走近前來。

下一步，就要進(jìn)行神圣的歃盟儀式。

“慢！”

突然……

曹劌喝道，一個(gè)箭步?jīng)_出。

眨眼之間，他躍至齊桓公身側(cè)，右手按劍，左手?jǐn)堊×她R桓公的胳膊，怒形于色。

頓時(shí)，眾人驚呆了。

管仲距離齊桓公最近，反應(yīng)也最快，急忙縱上前去用身子擋住了齊桓公。

“曹大夫，這是何意？”他急聲問道。

“國君召開盟會，目的何在？”曹劌正面不答，卻反問道。

“尊王攘夷，共謀發(fā)展！”管仲對答如流。

“如何才能共謀發(fā)展？”

“濟(jì)弱扶傾。”

“好一個(gè)濟(jì)弱扶傾！”曹劌嘿嘿冷笑，“我再問你，齊與魯，孰強(qiáng)孰弱？”

“當(dāng)然是齊強(qiáng)魯弱。”管仲想也不想地道。

如今，齊國的強(qiáng)大連三歲小孩都知道。

“誠然，連年來魯國遭受兵亂，國家?guī)捉鼉A覆。”曹劌點(diǎn)頭同意，卻話鋒一轉(zhuǎn)，“齊國卻恃強(qiáng)凌弱，屢屢壓制魯國。這結(jié)盟一事，為何不能替我們要滅亡的魯國想一想呢？”

他在云夢谷跟隨王詡二十年，所學(xué)的捭闔術(shù)此時(shí)此刻發(fā)揮了作用。

捭闔術(shù)講究抓住對方弱點(diǎn)，直擊要害。

結(jié)盟一事，齊國的真正目的是做老大，號令諸雄，明面上卻是打著共同發(fā)展的旗號，曹劌正是抓住了這一點(diǎn)，步步深入。

管仲，春秋時(shí)期法家的代表人族之一，被后世稱為華夏第一相，經(jīng)天緯地，雄辨古今。

此刻的他，竟也是啞口無言。

“那么，大夫有什么請求？”過了一會兒，他才試探著問道。

“齊國奪我魯國汶陽的田地，今日請歸還我們，我國君就歃血為盟！”曹劌正色凜然。

管仲略一沉吟，看向齊桓公：“國君，可以答應(yīng)他。”

滅掉遂國也好，請魯莊公來柯地也好，實(shí)際上齊國的目的在立威，并不想真的與魯國斗個(gè)你死我活，畢竟與魯國結(jié)盟的好處要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過一座小小的城池。

而且，此時(shí)的齊桓公又被將生死置之度外的曹劌仗劍相持，似有不答應(yīng)就是魚死網(wǎng)破的架勢。

經(jīng)過長勺一戰(zhàn)，曹劌此人的底細(xì)已經(jīng)大致清楚，據(jù)說得了一位名叫鬼谷子的神秘高人真?zhèn)鳎瑒πg(shù)神奇，萬一對方真的發(fā)了飆，局面不好收拾。

作為歷史上有名的相才，管仲瞬間便權(quán)衡出了利弊。

身為后世春秋五霸之首，齊桓公同樣是一深謀遠(yuǎn)慮之士，他審時(shí)度勢便借坡下驢，痛快地道：“既然管父同意了，曹大夫，寡人也答應(yīng)你！”

“多謝齊侯！”曹劌面色和緩下來，其實(shí)他不過是借勢示強(qiáng)罷了，并沒有真的想殺齊桓公。

當(dāng)即他解了劍，卻返身走向隰朋，從其手中捧過玉盂走上前，雙膝跪于二君面前，朗聲道：“請兩位國君歃血為盟！”

兩國國君不再多言，各自飲了祭血，正式訂下了盟約。

“管相國，剛才歸還汶陽的話還算數(shù)嗎？”歃盟儀式完畢，曹劌又道。

“當(dāng)然！”管仲答道。

“既然管相國主持齊國的政務(wù)，臣愿與你也歃血立誓！”曹劌道。他唯恐再生枝節(jié)，打算再加一道保險(xiǎn)。

管仲剛要說話，齊桓公一旁笑道：“何必仲父出面？寡人與你立誓。”

說完，他抬手向天。

頭頂上方，一輪曜日當(dāng)空。

“如果不將汶陽之田歸還魯國，有如此日！”齊桓公肅然道。

古時(shí)，人們將太陽當(dāng)作神一樣看待，違背了誓言，將遭受上天懲罰。

“多謝齊侯！”

國君立誓比做相國的管仲更令人信服，曹劌徹底放心，當(dāng)即接受了齊桓公的歃誓，又跪拜下去連連稱謝。

至此，最高興的人莫過于魯莊公了。

此行不僅沒有遭受想象中的凌辱，相反還奇跡般地收回了部分失地。

一口壓抑已久的濁氣呼之而出，他喜之欲狂的心情無法形容，如果不是當(dāng)著這么多人，恐怕就要叩拜蒼天了。

實(shí)際上，齊國也沒有多大損失。

打了魯國一巴掌，接著又喂了一個(gè)甜棗，成功地將不聽話的魯國收為小弟，齊桓公掙得了顏面，雙方各有所得。

接下來的事情水到渠成。

雙方互贈了禮品，盡歡而散。

走下祭壇，魯莊公看曹劌的神色不自覺地多了幾分曖昧。

曹劌卻面色蒼白，渾身上下已是大汗淋漓。

……

“可惡！曹劌劫持國君，乃是忤逆之為，不能就這么算了！”主公受辱，大司馬王子成父怒不可遏。

擺下宏大的陣勢，本意給魯莊公一個(gè)難看，沒想到劇情反轉(zhuǎn)過來，失去汶陽不說，曹劌還做出了挾持齊桓公這種藐視君王的無禮行為。

“就是！”其他大臣也是憤憤不平。

“王子將軍，你打算怎么做？”寺人貂問道。

“以其人道還治其人之身，我去劫持了魯莊公，以報(bào)曹劌之辱。”王子成父目光兇狠。