身穿裘皮甲，手執長矛的要離走上前來，掃視了一眼。一個英氣逼人，身后負劍的年輕人引起了他的注意，似曾相識，卻又一時想不起來。

要離無暇去想，沖著卒長示意道：“開始吧……”

卒長將一個漏刻放在地上。

漏刻是當時的計時工具，上面懸掛一個漏壺加水，下面一個箭壺接水，一個木塊托著一只刻著刻度的箭，水滴下來時箭會上升，根據升高的刻度可以確定過去了多少時間。

眾人暗暗琢磨，卒長打算玩什么花樣。

“想要入伍必須經過測試，半個時辰內跑步三十里，能回來者錄用！”卒長揭示了答案。

半個時辰就是一個小時，跑步三十里的話難度很大。

最近慶忌察覺糧食開始短缺，又準備奔赴戰場，因此交待要離招募時要精挑細選，寧缺毋濫。

“出發！”

卒長令旗一揮，那些人急忙將衣角掖在腰間，爭先恐后地撒開腿象兔子一樣呼嘯著竄了出去，揚起一路飛塵，片刻后不見了蹤影。

唯有一個身穿寬袍，身材瘦削，老夫子模樣的年輕人赫然一動不動。

“咦，你為什么不跑？”卒長好奇地問道。

年輕的老夫子摸了摸頜下不多的幾根短須，搖了搖頭，不緊不慢地道：“那不是我的專長。”

卒長一愣，揶揄道：“那你會什么？”

“韜略！”

“韜略？說來聽聽！”要離來了興趣。

勞心者治人，勞力者治于人。通常來說，謀士的價值要大于勇士的。

“人言者，動也；己默者，靜也。因其言，聽其辭。言有不合者，反而求之，其應必出。”年輕人想也不想，一段高深莫測的話順口念出。

卒長懵了，感覺象聽天書一樣。

要離也懵了，因為這段話無比耳熟。

這……不是老師的鬼谷謀略嗎？

近幾年，王詡根據鬼谷子的記憶整理出了《鬼谷子》一書，內中共有十四篇，側重于權謀策略及言談辯論技巧，分別為捭闔，反應，內楗，抵戲，飛箝，忤合，揣篇，摩篇，權篇，謀篇，決篇，符言，轉丸和卻亂。又有《本經陰符七術》，是養神修道的學問。

要離在云夢谷的時候，王詡還沒有成書，但其中許多相應內容，他已經傳授給了各個弟子。

剛才這人誦念的，正是要離研究最深，也是最熟稔的《反應篇》里的精華內容。

啊，一定是老師派人過來幫我了……

要離心中一陣狂喜。

他還不確定，試探著道：“我有幾句話，你能解釋嗎？”

“請講！”

“古之大化者，乃與無形俱生；言有象，事有比；其有象比，以觀其次……”要離道。

這也是《反應篇》中的一段話，當時要離就一知半解，過了這么多年依然沒有領悟，這時候他提出來多少有借此求教的意思。

“秋至無聲，卻一葉而知秋。”年輕的老夫子微微一笑，口若懸河，“只要是語言，便有其外在形象，只要是事情，就有可類比的過往，據此我們就能進行正確判斷了……”

果然是！

“受教了。”要離恍然，已經確信無疑。

二人的話聽到卒長的耳朵里象打啞迷一樣，云山霧罩的只覺著腦袋快要炸了。

他湊上來諂笑著問道：“將軍，這人收……還是不收？”

“收！”要離毫不遲疑。

卒長點頭，反身問老夫子：“叫什么名字？”

“在下文種！”那人道。

……

正說著，長跑隊伍中已經有人回來了。

跑在最前面的那人象風一樣刮過田野，率先抵達了終點線，將第二名甩出了數十丈遠，而且只是面色微紅，看不出有多么吃力。

細看，是那個有點面熟的年輕人。

要離笑道：“年輕人，叫什么名字？”

“莽山之巔，木鳶高飛。”青年似笑非笑地看著他，略一拱手，“在下范蠡！”

范蠡？

聽到這個名字，要不是當著外人的面，要離險些跳起來。

“不錯。”他努力抑制激動的心情，面上不動聲色，只輕描淡寫地贊了一句。

說話的功夫，其余的人哼哧哼哧地陸續回來了，一個個扶著腿或樹干喘粗氣，還有幾人直接癱躺在了草地上……

卒長盯著漏刻，只有一半多的人在規定時間完成了測試，毫不客氣地請走了淘汰者。

要離一指范蠡和文種，道：“這兩個人我要了！”

……

一處草棚前，要離帶著范蠡和文種過來，門口有一名手執長矛的親兵守衛。

要離吩咐道：“去，燒點熱水過來……”

那名奉命而去。

唯恐隔墻有耳，要離警覺地看了看左右，確定沒人后示意二人進去。

進了草棚，要離一把抱住了范蠡，上下打量著他，尋找著昔日的影子。

過了一會兒，他松開范蠡，壓低聲音親昵地道：“小蠡，我們有八年多沒見了吧，我都認不出你了……”

“要師兄，不是八年，是九年……”范蠡小聲笑道。

要離搔了搔頭皮，尷尬一笑：“哦，想錯了，師父他老人家還好吧？”

“好得很。”范蠡笑道，“師父他算出你身邊潛藏著異人，企圖對你不利，因此派我和子禽過來幫你……”

“師父算出是誰了嗎？”神通廣大的老師知道這些事，要離沒有意外，相反心中一喜。

范蠡卻搖頭。

“不過，我和子禽會找出來的。”他補充了一句。

要離略有些失望，范蠡的智商他很清楚，可是過了這么多年范蠡究竟學了老師的幾成本事，不得而知。還有那個文種，看出來學問很高，卻一副食古不化的樣子，但愿是大智若愚。

但不管怎樣，二人的到來，讓他感覺一下子踏實多了。

“你們先委屈做我的親兵，凡事要小心為上。”他囑咐道。

……

忽忽又是數日，小河內蛙聲依舊，蟬聲還在樹上鴰躁著，卻已是有氣無力。

季節來到了夏末。

這一日，要離正在草棚內擦拭玄鐵長矛，范蠡忽然掀開布簾一步闖了進來。

“師兄，我想可以查出是誰了！”

“小聲點！”要離急忙指了指門口。

“沒事，子禽守著呢……”

“哦，那個人是誰？”

“還不知道，不過很快就知道了。”范蠡道，“你看這個……”

說完，他從背后取出一物來。

一只草偶。尺許多高，有眉有眼，背后貼著一張長條狀的絹帛，上面畫著一些奇形怪狀的符號。

“是什么鬼東西？”要離端詳著，疑惑不解地道。

“巫偶。”范蠡道。

“上古巫術？”要離暗吃了一驚。