貞觀十三年，侯君集此時已經對攻滅高昌做了一系列的準備，城外的軍營里安排著軍需器械，侯君集也不時看望軍中因意外事故的傷兵。蘇定方接到了出征的指令，大軍浩浩蕩蕩地出了城，侯君集是主帥，薛萬均為副，蘇定方為前鋒。

軍隊行至瓜州境內進行休息，侯君集看著城外的一片沙漠，不由地說：“這里的壞境不利我軍啊。”

于是他把蘇定方說：“迅速去補充水源，所有的人必需帶夠三日的水糧，方可再進軍。”

蘇定方說：“這里本就缺水，這么多的水恐怕難找。我們不如快速進軍，只插高昌國的都城。”

“不可，蘇將軍是沒有想到我們可以迅速擊敗高昌，但是你忘了回來的路上……”

蘇定方說：“攻下高昌的都城后，可以就地解決水源問題。”

“不可，水源在一般民眾的手里，我們按照軍令，不可侵犯民眾。這是皇上臨走時給我囑咐過的，如若違反，軍令如山。”

侯君集說完，在臨時駐地的官舍內踱步，突然又說：“蘇將軍，傳我軍令，在攻下高昌后，命令所有人不可欺犯高昌軍民。”

蘇定方說：“這點請將軍放心，我唐軍向來是軍紀嚴明。”

侯君集擔心水源不夠，因而下令以高價買水，城里的住戶都紛紛拋賣，侯君集雖然費了不少了錢，但是卻為勝利定下了基礎。在他眼中，這比什么都強，尤其是對于萬千的士卒來說，這是救命的必需品。

出了瓜州，途中盡是沙丘，只有走過這片沙丘才能到高昌，軍隊剛過幾里地，就受到了飛沙的襲擊，侯君集命令部隊急行軍，唐軍一路疲憊不堪，但是卻走出了戈壁。

這時映入眼簾的是高昌的邊城，侯君集觀察了一番，大喜說：“麴文泰沒有什么本事，這么重要的城池卻沒有重兵，太小看我唐軍了。今天午后就發起進攻，務必破城。”

蘇定方領命后，吩咐將士們先休息好，等到午后，余暉滿目，蘇定方先帶領一對士卒，準備爬上城墻，暗夜里，敵軍已經入睡，蘇定方很快得手，于是射出火箭，侯君集在城外看到后，率領軍隊全軍攻入城中。

蘇定方兵不血刃地拿下了此城，軍士大多投降。侯君集于是下令，說：“尋找一切可飲用的水源。”

這時蘇定方來報道說：“將軍，昨夜攻城時，這里的守城將領已經逃走。”

侯君集說：“我說怎么沒有抵抗就全軍瓦解，看來這高昌國的勢力只是虛有其表。傳我軍令，明日開拔，直逼高昌國的國都。至于其它要塞城池一律放過。”

“這次有沒有犧牲的軍卒？”侯君集在得意時又問。

蘇定方一五一十地說：“回將軍的話，陣亡十三人。”

“厚葬之事就交給你了，回京后并撫恤其家人。”

侯君集說完，與蘇定方在街頭游逛，街上自從昨夜后，便冷冷清清的。侯君集意識到高昌人害怕兵燹，是無辜的人，因此又讓軍卒在每戶人家送予糧食，這一舉動讓高昌人的態度發生了變化，全城的人都紛紛出來慶賀唐軍。

這讓侯君集說道：“這確實是攻守之勢的變化，我唐軍乃正義之師，深得百姓信任，高昌國都應該也是這樣的，攻下國都也不費什么。”

蘇定方表示贊許，說：“那將軍事不宜遲，今天就繞過所有的關隘直撲高昌國都。”

“可以的，記住再汲取一些水源，越多越好。”

這只大軍出了小城，一路上沒有遇到任何敵軍的侵擾，進展很順利，只是大量的耗水。

直到高昌國都附近，才看見了一些民眾，這里氣候已經很好，不是太熱，侯君集很禮貌地與幾個高昌國商人交談，詢問著高昌國都的情況，那個人直言不諱地說：“高昌國王聽到唐軍的消息，憂心怕死。”

侯君集大笑，對著蘇定方說：“麴文泰真是懦夫，這仗還沒有打，就死了，他那個兒子麴智盛也是個怕死之人。”

蘇定方說：“將軍，是不是有什么圈套？”

侯君集說：“我為將已經十幾年，從未在軍前失誤。這次更是有把握。”

此時的麴智盛在國都內，也是提心吊膽，有些大臣說要降唐，又有說要決戰。麴智盛最后說：“既然高昌軍力不濟，何不犒賞唐軍，出城獻降。”

于是麴智盛幾乎沒有抵抗，就下令獻降，侯君集看著城內的一桿白旗，喊著：“我們勝利了。”

侯君集馬上揮師進了高昌國，接受麴智盛的降表，正準備返回，侯君集見高昌皇宮華美，便讓軍士搶掠。蘇定方知道后，說：“將軍不是下令不讓搶掠嗎？”

侯君集說：“我是不讓搶百姓，沒說不搶高昌皇室。再說高昌既然投降，那就是該有一些誠意，犒賞三軍，怎么能說是搶呢？”

蘇定方沒有辦法，整個高昌皇宮中都被搶掠一空，他替侯君集捏了一把汗，皇上一再強調說，要分毫不取，而侯君集這樣若是被言官彈劾，說不定就會有牢獄之災。

侯君集在高昌的勝利已經傳回長安，李世民準備擺酒慶賀，吩咐宮里宮外準備迎接凱旋的侯君集。薛仁貴在此戰中也立功頗多，但這場仗的勝利主要是敵軍軍心渙散所致，并沒有什么真正的硬仗，因此唐軍的傷亡微乎其微。

侯君集大軍所到之處皆是褒揚的話語，到達長安后，李世民在宮內擺宴召集許多的朝廷大臣，侯君集被李世民贊許有加，侯君集卻不是獨自享受功勞，他說出了蘇定方。李世民也是知道蘇定方的一番功績，因而說：“侯尚書與蘇將軍皆是大功，這次麴智盛獻降，必然以后，大唐就會安穩。”

這時，一位言官走上殿來說：“稟告陛下，侯將軍令人把高昌王宮的珍寶已經搶掠一空。”

此話一出，眾人驚愕，紛紛議論說，李世民對著侯君集怒曰：“朕臨走的交待你忘了嗎？”

眾人皆不知侯君集會怎么辦，侯君集行為的后果果然不出蘇定方的擔心。