話說史湘云回家后，寶玉等仍不過在園中嬉游吟詠，不題。且說賈政自元妃歸省之后，居官更加勤慎，以期仰答皇恩。皇上見他人品端方，風聲清肅，雖非科第出身，卻是書香世代，因特將他點了學差，也無非是選拔真才之意。這賈政只得奉了旨，擇于七月二十日起身。是日拜別過宗祠及賈母，起身而去。寶玉等如何送行，以及賈政出差外面諸事，不及細述。

單表寶玉自賈政起身之后，每日在園中任意縱性游蕩，真把光陰虛度，歲月空添...