九龍山，位于江南西路洪州一帶，因形似九龍盤踞而定，故此為‘九龍’。九龍山是位江南通江北的必經之地，也是溝通南北之間物流運輸的重要樞紐。

不過九龍山因地理位置偏遠山路頗為險峻，就連朝廷也無暇顧及，從而導致近幾年來馬賊不斷滋生，紛紛在此安營扎寨，全都眼紅這塊風水寶地。

自這幾年里發生了許多起大大小小的馬賊搶劫貨商案后，往來的富紳商賈即使路途遙遠，也要繞路而行以保平安。

山巒間灌木叢生，蒼翠重疊，溪水潺潺，偶有鳥過輕鳴，這一切搭配起來仿佛渾然天成，儼然一副絕好的山水秀間圖。

此時，正有一隊馬車徐徐駛過，所經之處偶有揚起一陣黃色的塵煙，揮灑在空中頃刻間便消弭殆盡。

馬車排成一整列，共有八輛馬車，頭前兩輛是外觀奢華的載人轎，由一匹馬拉著，后六輛卻都拉著一個長寬約半丈有余的大物什，都由兩匹馬拉著，黑布蓋得嚴嚴實實，若豎起耳朵聆聽，偶爾能聽見一兩聲低沉的哭泣聲。

馬車四周皆有手拿樸刀身穿黑衣之人看護，略微一數約有二十余人，他們身上所穿的黑衣右胸護心處都紋著一個金底的‘鯊’字，俱都神情嚴肅，目光灼灼時刻保持著戒備之意。

第二間馬車內正坐著兩人，東向之人是一名約莫十八九歲的少年，唇紅齒白，劍眉星目，嘴角總是微微揚起一副似笑非笑的模樣。

他身著一件赤色琉璃衣，樸素又不失華貴，此刻他手中不知從何處摸出一朵粉紅色的桂花來，夾在兩手間，突然往花上吹了一口仙氣，手腕一翻，桂花登時就從手中消失得無影無蹤。

坐在南向是一名身著青衣的少女，她與少年年紀相仿，臂腕纖纖，膚白猶勝雪，三千青絲如錦緞般披落在肩頭，額前的齊劉海更加顯得可愛俏麗。

一雙剪影眸子明亮清澈燦若繁星，一對蛾眉似月牙彎彎，展顏一笑仿佛天上仙女凡塵若世、不可絕立，當真是美艷得不可方物。

初時少女屏氣凝神，也不敢眨眼生怕錯過了那最精彩的一刻，直到少年戲法變完，少女方才拍掌驚呼道：“哇！辜公子好厲害！”

少年不禁洋洋得意，這戲法功夫可是他的看家本領，若叫誰全部學去，想博得美人一笑并非難事。

這時，轎簾被掀開，一個腮邊長滿虬須的大漢探進頭來，怒不可遏道：“你們吵什么吵，荒郊野嶺的，再吵就把你們兩個丟去喂狼！”

兩人皆是一驚，相互對視了一眼，趕緊不再做聲。他們相信大漢言出必行，絕非罔言。

待大漢走后，兩人才松了口氣，少年不禁由喜轉悲，暗自惆悵起來。

少年名叫辜云凡，是江南碧水灣辜家的少公子，八年之前，辜家在當今武林的輩分高如泰斗，江南辜家誰人不知誰人不曉？辜家最引以為傲的便是傳家祖學陽天焚地訣，其功法凌厲讓江湖中人都頗為忌憚。

其實陽天焚地訣是分為兩部分，一是陽天功二是焚地訣，內修焚地外練陽天，以內功催發招式，以招式精煉內功，二者相輔相成。

傳言功力上乘者能將陽天焚地訣修煉到第八層，再配合陽天十一式的招式，以氣化形，被內力所化的火焰擊中不死也是殘廢了。

只不過好景不長，自從辜云凡的父親辜鴻鳴去世后辜家就逐漸走向沒落，辜云凡根基太差又無旁人指點，時至今日也只將陽天焚地訣修煉到第二層而已。

辜云凡微微嘆氣，心道：早知道就不跟娘賭氣離家出走了，本想著獨自一人闖蕩江湖仗劍走天涯，卻不曾料到這劍還沒拔出來半路就被馬賊所擒，還真是出師不利，枉我辜云凡一身武功卻無處施展，倒霉倒霉！

那位青衣女子見他愁眉莫展心事重重，便道：“辜公子因何嘆氣呢？”

辜云凡極其牽強地笑了笑，道：“如今你和我都被馬賊所擒，生死未卜，自然煩惱得很。”

青衣女子笑靨如花，道：“公子你是好人，好人自會逢兇化吉的，我娘曾經跟我說過，人生在世總會遇到很多坎坷，如果碰到一個坎兒就要耷著腦袋怨聲哀道，人生中那么多坎兒那豈不是總有一天會變成沒脖子的人啦！”

辜云凡見她說得如此有趣，不禁輕笑一聲，道：“傅姑娘，沒想到你還是一個挺樂觀的人。”

眼前這位姑娘辜云凡不久前才相識，也是被馬賊給抓了來，姓傅名瑤，聽她說她是前去常興尋她的爹爹，卻不曾想到路上竟被馬賊給綁作人質，這樣一位好姑娘辜云凡是絕不忍心讓她死于馬賊之手。

傅瑤道：“辜公子，倒不是我樂觀，你想這開心是過一天，不開心也是過一天，人生且長，何不讓自己一直快樂下去呢？”

辜云凡點點頭，道：“傅姑娘說的在理。”

這時，辜云凡的眼神不經意間一瞟，正巧看見傅瑤手腕上露出衣服的皮肉處有幾道淺淺的淤痕，似是被皮鞭之類的兵器所傷，傅瑤見狀忙扯下衣袖遮了一遮。

辜云凡沉吟片刻，道：“傅姑娘，真是對不起，都是我害了你。”

傅瑤連連擺手，道：“沒事的公子，公子你都是一片好意，千萬不要自責。”

三天前，辜云凡借他們換崗之際想帶著傅瑤趁機逃脫，卻沒想到最后跑了十余里路還是被他們抓了回來，結果一人挨了十下皮鞭的懲罰，自己一個皮糙肉厚的男人自然不打緊，頂多修養兩天便可，可傅瑤一個細皮嫩肉的姑娘家哪受得起這樣的懲罰，想到這辜云凡不禁又為之自責。

沉寂了片刻，傅瑤話鋒一轉，又道：“辜公子，你覺得他們要把我們帶到哪里去呢？”

辜云凡想了一想，道：“這個我也不是很清楚，但有一點我很肯定，這么多天過去了他們既不搜身也不綁票，肯定不是為財，定是別有他圖。”

傅瑤微微點頭，想來也是極其贊同他的觀點。

辜云凡想到一事，道：“對了，傅姑娘，你可認識外面那幫馬賊嗎？你又是如何被他們給抓起來的？”

傅瑤抿了抿嘴唇，道：“辜公子可能有所不知，外面那幫人就是江湖上赫赫有名的驚鯊幫，是洪洲一帶幫眾最多的馬賊幫派，燒殺搶虐無惡不作……”她頓了頓，又道：“而我，是在半路中被他們綁作人質的。”

對于自己的遭遇傅瑤一筆帶過，辜云凡權當是她一個姑娘家碰到這種事心智上難免受到驚嚇，故此才不想過多透露罷了。

辜云凡初涉江湖自然不知道江湖上的大小門派，可經過這幾日，他發現這驚鯊幫的行為太過于古怪，就算是幫眾眾多的馬賊團伙，歸根結底也只是入不得法眼的小小強盜，打劫搶商便罷了，如今卻干起了這買賣人販的勾當，而眼前這位姑娘好像大有來頭，馬賊既不責問也不押送，不知情的還以為是哪位大戶人家的小姐要遠嫁出門，還真是奇怪。

——

黃州，在郊外某處山林間，一名身著紅衣之人正站在懸崖邊上，負手于后昂然而立，遠處云霧繚繞頗有一種世外仙境之感。

這時一位身形魁梧的壯漢背負長劍，信步而來，離紅衣人只隔尺許頓時單膝跪地，拱手道：“稟告少主，一切依計劃進行。”

那紅衣人轉首而視，模樣甚為俊秀，展顏一笑，道：“嗯，我知道了，既然那些愚昧不化的臭道士甘當出頭鳥，那咱們可不要辜負了人家的好意。”

壯漢道：“少主的意思是？”

“你辦好自己的事情，剩下的不要多問。”

壯漢心下一凜，便不再開口。

紅衣人嘴角微微含笑，又望向天邊的風景，陣陣白霧騰升風云變化，自有一種別樣之美。相隔片刻，他方才淡然說道：“這里的風景可真美啊，你說是嗎？”

壯漢大字不識幾個，哪曾是這等賞花識景的雅人，但還是恭敬道：“少主所言極是。”

紅衣人笑道：“我便猜到你會如此回答。”，頓了頓，道：“云霧背后不一定是世外桃源，也可能是毫無美景可言的山林曠野，猶如這個江湖一般，人人口中喊著大情大義，底下卻做的都是一些雞鳴狗盜為非作歹之事，虛有其表惡心至極。”

“阿立，記住，以后凡事不要只看表面就妄下斷言，要憑心而論。”

壯漢依然不解，默然不答。

“這些你以后自然會明白。”紅衣人輕言一笑，話鋒一轉道：“你先去稟告堂主一切依計劃進行，我在此自有我的安排。”

“是！”

壯漢抱拳，隨即身形一閃，幾個起縱間就已奔出數丈之遠。

紅衣人眺望遠方，似周身虛無天地間唯有自身一人般，眼神空洞仿佛若有所思……

———

馬車之外，剛才那位滿臉橫須的大漢奔至首輛馬車前，牽著馬轡那人是名二十出頭的年輕人，長相頗為俊秀，見大漢到達，他牽緊馬韁回首笑道：“二哥，你回來了，要我說，您就和大哥，把那個小娘們兒交給我，我來管教管教她，保準她完事兒之后服服帖帖的，看那臉蛋，那身材兒，嘖嘖。”說完，還下意識地舔了舔嘴唇。

被他稱為二哥的大漢臉色一沉，跨上馬轎踏板便一掌呼了過去，疼得那小生哎呦直叫，大漢怒道：“小雜種你胡說些什么，你可知她是什么人嗎，你以為她是你去的那些樓里的姑娘？真是不分輕重。”

“切，她不就是那玄……”

這時，從轎中傳來一陣尖銳又低沉的聲音：“老二老三……”

大漢和小生忙不迭地回應，“是，大哥！”

轎中那人又道：“老二說的極是，老三你也克制克制你那壞毛病，不要誤了大事，這次奉了監……奉了上頭的命令，要將那位姑娘送達至總舵，你們要以大局為重，切莫節外生枝。”

小生額頭直冒虛汗，拱手道：“是，一切全聽大哥吩咐！”

驚鯊幫從建立以來，就有三位結拜兄弟共同掌管，老大韓親虎足智多謀運籌帷幄，幾次救驚鯊幫于水火之中，是以幫中大多幫眾皆都信服，老二韓親豹身高九尺，威武堂堂，一手豹打九式使得出神入化，論武功全幫上下再也找不出第二個能與之匹敵，老三韓親蛇長相俊美，天生好色，對于用藥方面極為精通，不管是對人用的迷藥蒙汗藥還是攻城用的炸藥火藥都為之精通，所以憑借著老大的智謀老二的武學以及老三的用藥功夫，驚鯊幫發展到今日已經成為最大的馬賊幫派。

韓親蛇道：“大哥，我想不明白你為什么要把那個小子和那俏麗娘們兒關在一起，要我說還不如就地把他宰了一了百了。”

轎內韓親虎沉笑一聲，笑聲極為難聽，可韓親豹與韓親蛇卻不以為然，道：“你們可知那個小子是什么人嗎？”

韓親豹和韓親蛇二人連連搖頭。

韓親虎接著說：“初時與他交手，老二你可發現了什么？”

韓親豹未曾多想，道：“與他交手之時，這小子使的那門武功招式確實凌厲，可武功著實不到家，不足為奇。”

“沒錯，他的武功自然是不足為患，可他的背景卻大有來頭，左陽，陽天焚地訣，江南碧水灣……可想到了什么？”

韓親豹沉吟片刻，忽然脫口而出道：“大哥你是說江南辜家？”

韓親虎續道：“正是，這個小子使得正是辜家絕學陽天焚地訣，他決計與江南辜家有莫大關聯。”

馬車外頭的兩人豁然開朗，原來大哥留下這人是想等完成上頭交代的命令，再南下去江南碧水灣尋那辜家，雖然時至今日現在的辜家早沒了當初的風采，可瘦死的駱駝比馬大，再不濟也能撈點油水錢罷。

又行了片刻，韓親蛇抓緊馬韁，又道：“對了大哥，我還有一事不明，不知該不該問……”

隔了一會兒，轎中才有回應：“說。”

韓親蛇咽了口唾沫，道：“上頭讓我們抓那小丫頭我明白，可既然已經得手，為什么老大你還要到處抓這些手無縛雞之力的婦孺呢？我數了一數，婦女孩童加一起有十六人之多，人多眼雜且不說，還出動這么多兄弟代為看護，就算這一路是走小路，不被朝廷所發現，可這些人賣出去也抵不上我們搶一家過路商甲來得快吧，何必多此一舉。”

如此一說，韓親豹也覺得甚是，不過既然是老大的安排自然是有他的用意，于是出言道：“老大這么做肯定有他自己的想法，老三你就別再多問了。”

相隔許久，轎中也沒傳出任何聲音，想來韓親虎對于這個問題自然是避而不談，韓親豹與韓親蛇兩人也就不再自找沒趣了。