才藝比賽的頭一晚，太平山熱鬧非常，來自九域各族群的才藝突出者薈集在一起，讓豬兔羊小組眼花撩亂了一整夜。歌聲舞影令豬大神睡夢中都跟著哼哼，羊大神因為山羊在峰頂低于負屃的一級差評而表示不滿，對海選工作不太上心。兔大神則細心記下了各選手的優劣，最后推薦四位難分伯仲的九頭鳥、九頭蛇、九尾狐和囚牛參加峰頂決賽。

晚上接到豬兔羊小組的才藝選手名單后，三元很久沒有睡著。對于歌舞的興致期待是一回事，關鍵是用以前的賽事評判辦法估計解決不了問題。之前都是兩兩對決而勝負易分，現在是四個難分高下的不同類型的節目，僅用十二等級標準恐怕又要出現像羊群不服的情況。

半夜子時，三元起床到石屋外面就地而坐，立即引起了五大神獸的注意，紛紛從半睡半醒中坐立起來。三元就喊大家坐攏一點，過來商量個事，出個主意。

二白走過來，一邊坐下來一邊笑著問：“為啥事兒鬧心呀，這里就算你讀的書最多，見識也最廣，還要我們出主意。你看好誰就是誰唄，搞那么復雜做么事。”

還沒等三元答話，玄武邊走邊接起話茬：“我看要好好研究，負屃與山羊的決賽就引起了羊族的不服。讀書多了也要靈活運用才行。”

三元笑著說：“你們說的都有道理，所以要不斷完善。跟你們商量，也是這個目的，幾個腦子加在一起總比一個好使。”

青龍待在原地哈哈大笑一陣，說：“三元兄弟，我就聽你的主意。再說，這幾場比賽都有我兒子參加，我不便發言。還是你們商量吧，我相信三元兄弟。”

走到一半的朱雀聽到青龍這么說，就退了回去，原地轉了一圈，趴下來說：“明天我大媽要來跳廣場舞，我也不便發言，你們三個商量就好了。我也相信三元兄弟。”

二白就不高興地大罵起來：“三元都說舉賢不避親了，只要有公平正義的心，有合理的建議怎么就不能說了？真是的！別理他們，弟弟，我們幫你出主意。”

三元笑著說：“別生氣，他們的顧忌也是有道理的。”

玄武點點頭，微笑著說：“騰蛇，明天不也是蛇族上來嗎？你要不要睡會兒？”

騰蛇睜開眼睛說：“我本來就沒動嘛，我也懶得說，趁天黑好睡覺。天亮又要曬去一層皮。”

二白又罵起騰蛇來：“真是條懶蛇……”

三元笑著說：“算了，我們說事兒吧。明天的參賽選手你們都知道了，數量與形式都不一樣，考核方式是不是也要變一下？”

玄武點著頭若有所思地說：“必須變一變。”

二白笑著說：“玄武，你說具體一點兒。”

玄武裝著沒聽到白虎的話，閉著眼睛沉思起來：“讓我想想……”

三元盤腿而坐還不習慣，就伸了一下腿，不小心碰到二白的肚子上。二白大叫一聲說：“哎呀，別踢到我孩子，你怎么不變回以前的身材呢？”

三元紅著臉，不好意思地笑著說：“哎呀，不好意思。我搞忘了。峰頂上風大，身材高大一些抗風，也好看表演。”

二白的臉也悄悄地紅了，笑著問：“弟弟，你這里也開始招募能才進駐了，什么時候放我們歸山啊？”

三元往后坐了坐，笑著說：“估計你們都想吧，不過，還要再等幾天，這天磨宮主要人手有了，你就可以回自己的山頭了。但是，還要向天理會請示一下，也要向地道會通報一聲。”

二白笑著說：“那好，我想把孩子生到山里去。現在就抓緊時間說你的事兒吧。”

為了讓五大神獸都能聽見，三元特地提高聲音說：“我覺得這個才藝方面的比賽試著采用綜合評分法，當然十二等級本來也是個綜合標準，不能僅憑單項的。”

玄武突然睜開眼睛，大笑著說：“哈哈，你這樣做就對了，不僅要才藝好，還要德藝雙馨才行。”

二白瞪了玄武一眼，反問他：“這個德，怎么評？別瞎出主意！”

三元笑著說：“德字在后來有評定的，行善就是積德。”

二白轉怒為笑，對三元說：“那還要去調查，這一次哪里來得及做呢。你不是看過很多電視節目嗎？春晚、星光大道、超級女聲……”

三元笑著問二白：“你是說仿照后來人創造的比賽晉級辦法？”

二白用手指點了一下三元的額頭，笑著說：“那有什么不可以。腦子又變笨了。”

三元大笑著站了起來，說：“哈哈哈，那就好辦了。睡覺吧，明天看好戲！”

第二天早上起來，三元照例在峰頂打了幾趟猴拳，并摻進了一些飛行動作，自我感覺非常好。而這天氣像是也很配合，都過卯時了，太陽沒出來，預示著一天的陰天多云天氣。

青龍等三元打完收功之后，就吐了一地水，說要把比賽場地沖洗干凈。已經有兩個龍子成功入選，青龍雖然話語上不積極，但以實際行動來支持這次能才甄選活動。

三元順便讓青龍干脆多噴一點水，把一身的汗味沖掉。待這一切結束之后，朱雀也行動起來，噴出火焰把濕地烤干，也順便把三元的衣服烘干。玄武在碑后罵青龍多事兒，越權，水務工作是玄武主管的。二白站起來幫三元整理衣服和頭發，并讓大家安靜不要吵，馬上就要開始比賽了。

辰時三刻，豬、兔、羊三位主考大神就帶著參賽選手、助演、伴舞和拉拉隊上來了。九頭鳥穿得花枝招展，九頭蛇穿了一套緊身衣讓身材看起來更加纖細，九尾狐卻是一身素雅的白色裙裝，囚牛卻披上了黃色大氅顯得很醒目。

作為最高評委和化神主筆的三元變大了身材，搬了個大石凳坐在石屋門口。五大神獸坐在三元兩側，豬兔羊主考大神坐在三元前面。四個選手、助演、伴舞均由天門洞出入，在頂層迷宮里化妝換裝，按主考通知出場，未出場者只能在天門洞觀看。拉拉隊在東南西三個區域坐看，距離峰頂邊緣保持一定距離。

三元在主考大神背后把比賽流程說了一遍，細心的兔神一一記下后，就和豬神一起主持，羊神作為觀察裁判在座上仔細觀看。公雞報出巳時已到時，豬神兔神就站起來開始主持了。

為了公平起見，出場順序以抽簽方式解決。兔神將四個長短不同的樹枝塞在霸下的四個腳窩里，四個選手隨機抽取。豬神一邊看著選手抽簽，一邊向大家宣布出場順序。

順序選定后，選手進入天門洞，等候主持報幕。豬兔主持回到石碑前，向三元請示一下，三元立即向大家宣布決賽表演開始。

白兔上前一步說：“天磨宮能才招募才藝組比賽，在各界各族積極參與下進入了決賽環節，首先出場的是九頭鳥隊，要表演的節目是歌舞《采薇》！”

沒有燈光也沒有音樂，一只穿著艷麗的九頭鳥帶著九只小九頭鳥翩翩上場。大九頭鳥在前面站定，小九頭鳥有她身后按九宮格排列出三縱三橫的陣形。根據要求大九頭鳥先做自我介紹：

“大家好！我叫九鳳，我來自荊山楚地，要表演的節目是自編自導的民族歌舞《采薇》！”

話音一落，九鳳便伸起長長的翅膀，小九頭鳥也伸出翅膀以不同的角度開始變換隊形隊列。接著便聽到九種不同的聲音，唱了起來：“采薇采薇，薇亦作止……”

歌聲時而嘹亮，時而清脆，時而渾厚，時而低沉，時而獨唱，時而合唱，時而二重唱，時而三重唱……全場沉浸在九鳳的歌聲里，搖頭晃腦，點腳擺尾。

三元也感覺是在聽一場音樂會，雖然沒有配樂和燈光，效果卻是如此沁人心脾。而小九頭鳥的伴舞又把他帶回到田園生活中，和家人一起插秧，一起收割，新媳婦體貼地送來了甘甜的泉水……

一陣掌聲和尖叫之后，豬神哄哄幾下，清了清嗓子，報出了下一個選手：“下面表演的是九尾狐，節目是歌舞《涂山之歌》！”

一襲白衣的九尾狐帶著紅黃藍灰黑五色狐上場，五色狐按梅花狀圍成一圈，九尾狐站在中間。然后就開始自報家門：“這里有些老相識啊，我就不多說了。我叫白狐，來自青丘，很感謝有這樣一個機會。我希望今天的表演能改變大家對我的印象。”

接著，白狐抬起白袖，帶領五色狐變換隊形與舞姿，像嬰兒般的天籟之音立即從天磨峰響起，引得龍潭里的小龍探出水面，龍河里的小魚小蝦隨之跳躍，空中還有些鳥族在盤旋靜聽：

“綏綏白狐，九尾痝痝。我家嘉夷，來賓為王。成家成室，我造彼昌。天人之際，于茲則行……”

聽著九尾狐的歌聲，看著她那衣袂飄飄與狐尾招搖的神采，三元正在改變對九尾狐的印象。以前可能是聽聊齋評書和鄉親以狐貍來罵人的話太多了，再加上前兩次九尾狐的捉弄也確實可恨。而今天看來，不管是什么樣的族群都自己的特長和優勢，關鍵是有沒有用武之地。若將其才能用在合適的地方，也肯定可以造福地球。

接下來，兔神在掌聲之后走到三元面前，說：“三元大哥，九頭蛇要表演鋼管舞，想借你的神器用一用。”

在全場關注之下，三元破例地答應了，并走到中間，念了密碼將筆桿變長，又將筆頭變成一塊大圓鐵盤做底座。三元回位之后，兔神就開始報幕：“下面由九頭蛇表演鋼管舞！”

九頭蛇沒帶任何助演與伴舞，只有遠近族蛇組成的拉拉隊。在眾蛇頭的攢動中，身材火辣的九頭蛇從天門洞一下子跳到筆桿上。蛇尾纏著筆桿，為首的蛇頭大聲介紹說：“大家好，我叫相柳，九域都是我的家。今天我給大家帶來的是蛇舞《飛天》，希望這個表演能讓天理會、地道會給我一個化神成仙的機會。”

九頭蛇話音一落便在筆桿上做出各種動作，九個頭同時做出不同的表情，九條蛇信子或長或短地吐露出來，讓在場觀眾與評委大跌眼鏡。不能說她的動作不夠美妙，舞姿不夠優美，只是那充滿血腥的感覺讓三元覺得她是無論如何也不能化神成仙的。嚇都要把人嚇死，還成神仙……

九頭蛇氣喘吁吁地跳完也沒有得到蛇族以外的掌聲，心里不是滋味地鉆進了天門洞。三元立即默念了五行筆的密碼，在大家還沒注意的時候將其收回手中，悄悄插在頭上。

最后上場的囚牛不等豬神報幕，就跳到天理碑上的一處石臺上，引得三元、神獸及主考大神轉身觀看。只見囚牛迎風站立，對大家說：“我是囚牛，之前見過的。今天要給大家帶來的節目不是我自己演唱，而是讓天理碑發聲。”

囚牛說完便轉身坐下來，雙手扶著石碑，做出彈琴的動作。接下來，全場便聽到天理碑以剛健的節奏發出沉渾的聲音：

“和平相處，有序發展。各顯神通，繁榮興旺。恪守本分，盡職盡責。友好合作，克制不良。天道反復，因果循環。”

全場觀眾時而看看天理碑，時而抬頭四顧，尋找聲音之源。三元覺得這混響效果此刻定然震天撼地，九域之內三界九族均可聽到。這難道不是想要的宣傳效果嗎？

一片肅穆莊嚴的掌聲，囚牛從天理碑上跳下來。然后，沒來得及報幕的豬神將另三位選手都請到舞臺中間，等待三元的最終評判。

身材高過所有來賓的三元和主考評委交換了一下意見就站了起來，大聲宣布：“九鳳，酉等旺級；白狐，戌等沐級；相柳，巳等墓級；囚牛，辰等生級。”

接下來，三元抽出五行筆走到選手面前，說：“現在我將給你們進行化神。”

九鳳吸了一口墨水，說：“謝謝主理讓我成神，但我不能在天磨宮工作，我想回荊山楚地將天理和地道發揚光大，做一點宣傳教化之功。”

三元笑著，點點頭說：“好樣的，我代表天理會地道會答應你，有什么事情盡管來找我。”

九鳳高興地點點頭，帶著伴舞隊站到朱雀身邊。

白狐沒有吸墨水，面露不悅地說：“三元還是對我有意見呀，我可以繼續修煉，但能不把我們限制在青丘嗎？我保證以后多做善事。”

三元點點頭說：“你今天的表演確實改變了我對你的印象，我答應你的請求，等你的好消息！”

白狐高興地向三元致禮，然后就帶著五色狐走到西邊區域。

相柳更不明白會有這樣的評判，問三元：“我表演得不夠好嗎？”

三元舉起五行筆，笑著說：“你表演得很好，只是親和力不足，如果你接受的話，我在你頭上寫個字吧，可以幫你修煉晉級。”

相柳有點委屈地點點頭，然后把九個頭依次伸過來讓三元點化。三元想了想就在蛇頭上刻下了“工”字，并說：“你以后多做點工，為生靈服務，必能化神成仙。”

囚牛則主動喝下了墨水，說一定要在天磨宮盡心盡力工作，將天理和地道傳播四海九州。

三元當場宣布：“囚牛，任命為天磨宮紀念層主管。”

整個過程差不多用了一個多時辰，結束散場時已近午時。騰蛇將囚牛帶到紀念層后，青龍高興地清理了場地，三元變小了身體進石屋休息。白虎到了輪休時刻，悄悄下了峰頂。