我們的朋友們要去的某城，是在一個年輕省長的管轄下面，這個省長一方面是進步分子，另一方面又是專制官僚，這樣的事在俄國倒是常有的。他就任不到一年，不但是跟本省貴族長（那是一個退伍的近衛軍騎兵上尉，養馬專家，而且是一個非常好客的人）起了沖突，甚至還跟他的下屬們鬧過意見。這種爭執越鬧越厲害，連彼得堡的部里后來也覺得必須派一個可靠的人來就地調查一下。當局選派了馬特維·伊里奇·科利亞津，他就是基爾薩諾夫兩弟兄...