爾后郗鑒回到建康，“遂與帝謀滅敦”。公元324年，王敦病重，司馬紹趁機發難，以郗鑒為衛將軍、都督從駕諸軍事、假節。時王含、錢鳳率軍逼近京都，諸人認為敵軍軍勢未成，圣駕當率先出擊，但郗鑒認為敵眾不可力敵，宜“曠日持久，必啟義士之心”。司馬紹從之，拖長戰事，結果勤王之師云集，大敗王含等部，王敦亦在忿憤中死去。

戰后，在有關王敦黨羽的清算問題上，郗鑒和王導等士族產生了劇烈分歧。王敦之亂時，司馬睿曾...