黑齒國地處龍山的背風坡處，因而縱使其與海洋僅一山之隔，但因為焚風效應，當氣流沿山爬坡再降坡下沉時，氣流的溫度教之前要高上許多，濕度也顯著的降低，因而黑齒國年降水量極少，常出現高溫天氣。極少的降水量加上高溫天氣致使黑齒國的植被稀少，農作物耕種條件十分苛刻，因而雖然黑齒國幅域遼闊，但是宜居的市鎮卻寥寥無幾。因此人們每逢建巳之月都會舉行雩祭之儀，舞蹈求雨，以佑護豐收。

在雩祭這等大型祭儀中，王宮貴胄皆會盛裝出席以向上天表示其祈雨的誠意，同時也向民眾表示貴族與民同樂的親和力。

火照本以為自己今日已經起的夠早了，卻沒想到挑開窗戶后的景象著實令她大吃了一驚。

此時的街頭已然被人群堵的水泄不通，各種鬧哄哄的交談聲伴隨著窗戶打開的瞬間灌入了耳中。

她揉了揉眼睛，懷疑自己看錯了，此時也才剛至卯時!

似乎是感覺到了樓上的目光，底下的人群齊刷刷的豁然抬頭向上望去，那目光仿佛是來自陰冷幽暗的地底，夾雜著絲絲陰腐之氣。

火照冷不防打了一個激靈：“百鬼夜行？”

她探出了半個身子想要看得更清楚些，而那些“人”在看清火照的臉后，仿見了瘟神似的俱露出了恐懼的神色，隨后開始慌慌張張的向遠離她的方向逃散，很快便在火照的窗戶底下形成了一個半圓形的空地。先前街上雖然人頭攢動，卻秩序井然，而現在的人群卻是東倒西歪，一團亂麻。

正疑惑間，忽感脖領一緊，一股強勁的力道將她向后拽去，隨后便聽到“砰”的一聲，窗戶也應聲而閉。

方才還不絕于耳的聲音也隨之被隔絕在外。

她正欲發作，隨后耳邊又炸開一道聲音：“知道下面陰鬼眾多還往外探，嗯？”

火照趕緊捂住耳朵，慌忙求饒：“這不是剛想關窗嘛……”

沙華白了她一眼：“今日雩祭不同以往，以你目前的法力，”他頓了頓，上下打量了她一番，“對付一兩百個尚可，若是那群鬼撲了上來，你就等著被耗死吧?！?

火照皺眉不解道：“方才我見他們都很怕我的樣子……難道是因為我丑？”

沙華愣了片刻，隨即揮手道：“總之今日你一定要緊跟在我后面，切不可像昨晚一樣單獨走?！?

“你方才說今日雩祭不同以往？是說底下那群鬼嗎？”她指了指窗戶，“雩祭雖不是什么驅鬼祭儀，可好歹也是敬神的儀式，況且還有天子坐鎮，怎的陰氣如此濃烈？”

沙華行至窗前，開了小縫道：“你還記得昨晚的那個陣法嗎？”

火照也隨即湊了上去，發現眾鬼去的方向正是百花樓，心中登時明白了大半：“百花樓？”

沙華不語，只是默默的點了點頭。

“那幕后之人是想借這次雩祭毀了黑齒國的國脈嗎？”那法陣以吸取周遭靈力為主，現又引來這么多陰鬼，這些低級陰鬼又無法吸取靈力，只是單純的被吸引，如同飛蛾撲火般一股腦的沖過去，這怨氣靈氣兩氣相沖之下勢必會引起爆裂，這么大陣仗，即便是地脈不在那處，也估計能毀掉整個黑齒國。

“怕是不止這么簡單!”沙華猛然掀開窗戶，只聽打更人銅鑼“鐺”的一聲后，窗外的眾鬼就在這時突然消失的無影無蹤，街上的更夫打了個呵欠后又繼續當當當的敲著銅鑼。

“可是看到了什么？”火照見沙華神色凝重，連忙追問道。

“女魃。”

“女魃？那不正是雩祭要祛的旱神嗎？她能如此明目張膽出現在這？”

“女魃當年也是人人敬仰的神祗，驅風趕雨，造福蒼生，曾下凡助黃帝攻打風伯雨師，自此便再無消息，天界眾人皆以為她于那次大戰中殞命，沒想到她居然還活著……只是她為何會在這種時候出現在此處……”

“莫不是想要報復？”火照猜測道，“既然曾經是令人敬仰的神祗，為何又變成如今這般人人喊打的模樣？”

沙華聞言順時回過神來，而后又緊緊地握住火照的腕子，施了個法術道：“今日不可離我不可超過三步之外，一定要緊跟著我，知道嗎？”

火照見他神色緊張，雖不明所以，卻也乖乖的點了點頭。

此時窗外天已大亮，早起擺攤的人陸陸續續地張羅了開來，隨后，人聲漸起，一掩方才街上的死氣，日頭也開始躁動起來。

沙華仍舊握著火照的腕子，路旁的小販見了趕緊吆喝道：“這位小郎君要不要給你娘子買個發簪吶，我們攤子上的發簪那可是一頂一的好，不僅款式新穎，而且做工精致，要不要看一看吶？”

饒是火照臉皮這么厚的，聽見小販這么喊也有些掛不住臉，慌忙否認道：“不是不是……”

還未待她說完，小販又道：“二位是新婚吧，小娘子還挺害羞的。公子您看這支發簪如何，花開并蒂，寓意二位的婚姻美滿和諧，而且這顏色瞧著也襯這位娘子?！?

沙華并未否認，他笑著借過小販的簪子斜插在了火照的發髻上：“的確很襯，挺好看的。”

火照羞的滿臉通紅，等沙華付完錢后連忙拉著他走開。

這時，一聲尖銳的嘶鳴聲沖破了熙熙攘攘的人群，隨后是洪亮的人聲：“清道，清道，無關的閑雜人等退居兩邊!”

沙華護著火照上到了路旁的酒樓，遠遠的就瞧見一眾著官服的大臣擁著天子華麗的步輦朝這邊行來，人群被開道之人沖散到兩邊，都伸長了脖子想要一睹天子之容。

浩浩蕩蕩的游行結束后，皇帝走上了祭儀臺對面的高臺，高臺下坐著一干貴族子弟，人群被士兵圍在祭儀臺外。臺上一群巫祝正念著儀式開始前的禱文，無非是希望天佑其國運昌盛，農業豐收之類的話語。

火照坐在貴族席上搜尋著那日在百花樓遇見的男子，心中暗想：也不知沙華究竟是用了什么方法，居然能混入貴族席，嘖嘖，還以為他最多帶著她占一個地勢好的酒樓，沒想到居然能這么近!

“陛下……”熟悉的聲音響起，火照循聲望去，他果然在這!