帳外，那數十名隨孫堅而來的丹陽銳卒，身形在昏暗中如同凝固的山巖。主將的決意如同無形的號令，他們雖未發出一聲吶喊，卻幾乎是同一瞬間，布滿繭子的手掌穩穩按住了腰間環首刀的刀柄。身體微不可察地前傾，足下生根，肩背的肌肉在粗布戰襖下虬結繃緊，仿佛數十張引而未發的強弓，沉默中積蓄的力量，讓周遭的空氣都為之凝滯，只待那一聲撕裂夜色的弦音。

朱儁的目光落在孫堅身上，那眼神深處，疲憊的底色之上，終于燃起一絲久違的亮光。他深知此子。孫堅，孫文臺，出身并非吳郡冠族，其家不過富春一縣尉，然此人胸中自有丘壑，膽魄雄烈，更難得是那份于亂世中淬煉出的果敢與堅毅，恰似一頭蟄伏于草莽的猛虎，只待風云際會。值此長社危局，四面楚歌，正需這等銳不可當的鋒芒，去撕開那厚重如鐵幕的包圍！

戰場，終究是甲胄與鋒刃的修羅場。欲破敵陣，斬將奪旗，非披堅執銳、悍不畏死的重甲銳卒不可為。環首刀需膂力雄壯者方能揮砍如風，重甲亦需強健體魄才堪負荷沖殺。遍觀此間，除去這些自揚州血火中殺出、筋骨如鐵的丹陽猛士，朱儁帳下，又有何人能擔此鑿陣先鋒之重任？

中軍大帳內，青銅雁魚燈的火苗跳躍著，在朱儁清癯的臉上投下明暗不定的光影。他與幾位心腹掾屬低聲計議，聲音壓得極低，唯恐驚擾了帳外那緊繃的寂靜。最終，枯瘦的手指在粗糙的輿圖上一頓：“便如此。文臺領本部三屯為鋒矢之首。”

“關其、唐榮、李希，”他目光掃過侍立帳角的三名魁梧屯長，此三人皆是他從敗軍中收攏、歷經血戰的老卒，麾下三百健兒亦是軍中僅存的重裝步卒精華，“爾等率所部，盡披雙扎甲，配百煉環首刀，緊隨文臺之后，為其羽翼，鑿穿敵陣！”

“諾！”三人抱拳低應，甲葉輕響，眼神如刀鋒般冷硬。

子時，月隱星稀，長社城西門悄然洞開。夜幕籠罩大地，星光寥落，唯有月光透過層層云霧，冷冷灑下，似一抹清冷的銀輝。長社城的西門，無聲無息地向外開啟，兩支精銳悄然出擊。它們并未如洪流一般匯聚，而是如同兩條細長的毒蛇，蛇形蜿蜒，低伏地面，迅速分左右兩翼，悄無聲息地撲向波才的營地。

沉重的馬蹄聲被厚麻布包裹，踏在濕滑的春泥上，發出的聲響沉悶，仿佛遠處隱約的雷鳴。黑夜中，這些馬蹄聲如滾雷般接近，卻又因被軟泥吸納，難以察覺到絲毫震動。每一次踏步，地面微微震動，仿佛大地也在為這場即將來臨的血戰低沉呼吸。然而，敵營的外圍很快出現了截然不同的風景——高大厚重的拒馬鹿砦和深深的塹壕，恰似一張兇狠的巨口，牢牢橫亙在兩軍之間。

長社城西南五十里，潁水之畔那片被踐踏得泥濘不堪的緩坡高地，此刻已化為一片由人潮、木柵與土壘構筑的森嚴壁壘。這里的主人，正是那位令整個豫州官軍聞之色變的名字——波才。

波才其人，非是尋常揭竿而起的草莽。他身形魁梧，骨架粗大，常年的風霜在他黝黑粗糙的臉上刻下深壑般的皺紋，一雙眼睛卻異常明亮銳利，如同盤旋在亂葬崗上空、伺機攫取腐肉的禿鷲。他出身潁川郡府小吏，熟稔文書律令，更洞悉這龐大帝國肌體深處的腐朽與虛弱。當張角的符水與讖言如野火般蔓延時，波才嗅到了改天換地的契機，其組織才能與鐵腕手段迅速在豫州黃巾中脫穎而出。

當初汝南太守趙謙率郡兵倉促迎戰，被波才誘入潁川與汝南交界的丘陵地帶。波才親率精壯伏于隘口兩側高地，待官軍半渡，滾木礌石傾瀉而下，繼以如蝗箭雨。趙謙所部頓時大亂，甲胄在滾石的撞擊下扭曲變形，士卒哀嚎遍野，最終僅以身免，狼狽逃回治所平輿，汝南門戶洞開。

潁川太守李旻（注：史載波才所殺潁川太守為李旻），更是波才刀下顯赫的亡魂。李旻自負勇略，欲憑堅固城防據守陽翟。波才卻并不強攻，而是驅使裹挾的流民晝夜掘地道，同時以繳獲的少量床弩（漢代大型弩機，需多人操作，威力巨大）持續轟擊城垣薄弱處。地道貫通之夜，精銳黃巾力士自地下涌出，內外夾擊。陽翟城破，李太守在郡府大堂力戰至最后一刻，血染印綬，其佩劍（一柄裝飾華麗的玉具劍，劍格鑲嵌綠松石，劍首為蟠螭紋玉飾——此類高級官員佩劍形制在漢墓中多有出土）被波才繳獲，如今便懸掛在他中軍大帳的立柱之上，作為勝利的象征。

若非豫州刺史楊彪，這位出身弘農楊氏、四世三公的貴胄，恰在黃巾爆發前夕被其父、當朝太尉楊賜以“病重”為由緊急召回雒陽，波才的兵鋒，只怕早已讓這位尊貴的刺史背上難以洗刷的敗名，甚至步李旻后塵。

正是憑借這赫赫兇名與實打實的戰果，波才得以統領潁川十萬之眾，成為張曼成麾下最鋒利的矛尖。而他駐扎在長社西南的這座大營，便是他軍事才能與謹慎性格最直觀的體現。這絕非流寇草草搭建的窩棚，而是一座深諳攻守之道、經過精心構筑的戰爭堡壘。

營地最外圍，并非簡單的哨探，而是掘有數道淺而寬的環形壕溝（“塹”），溝底稀疏插著削尖的木樁（“鹿角”），溝沿散落著大量四足尖刺、狀如蒺藜的鑄鐵暗器——鐵蒺藜（漢墓及邊塞遺址出土極多，專用于阻滯步兵騎兵）。這些障礙物在月光下泛著冰冷的幽光，形成第一道死亡地帶。

壕溝之后，是連綿不絕、以粗大圓木交叉捆綁構成的拒馬（漢代稱“鹿砦”或“枑”）。這些拒馬并非隨意堆放，而是相互勾連，層層疊疊，高低錯落，構成一片縱深數十步、犬牙交錯的死亡森林。拒馬空隙間，同樣灑滿鐵蒺藜，更隱蔽地埋設了觸發式的繩套和陷坑。任何試圖快速通過的騎兵或步兵，都將在這里付出慘重代價。

穿過拒馬區，才是真正的營寨本體。以碗口粗的硬木深深打入地下，構成堅固的木柵寨墻。木柵內側堆砌夯實的土壘，形成可供士卒站立射擊的胸墻。寨墻并非直線，而是依據地勢起伏，形成利于交叉火力支援的折角。

沿著寨墻內側，每隔數十步便矗立著一座以粗木搭建、高逾兩丈的簡易箭樓。箭樓頂部平臺寬闊，可容納數名弓箭手或弩手，視野覆蓋拒馬區及營外開闊地。這些箭樓在夜色中如同沉默的巨人，監視著營地的每一寸邊緣。主要的幾處營門，皆以雙層厚重原木加固，外包生牛皮防火，門內側設有粗大的橫木門閂。營門兩側箭樓更為高大，形成交叉火力點，控制著狹窄的通道。

營內通道并非直來直去，而是曲折蜿蜒，重要節點如糧草囤積處、馬廄、波才中軍大帳周圍，皆設有矮墻或拒馬分隔，形成多個可獨立防御的小區域。夜間巡邏隊手持火把，敲擊著梆子，在營內主要通道定時巡弋。

得益于連克郡縣，波才軍中裝備遠非尋常黃巾可比。精銳的“黃巾力士”營，多著繳獲的漢軍制式皮甲或簡陋的木甲（以多層硬木片綴成，出土于漢代邊塞），手持鋒利的環首刀（大量漢墓及戰場遺址出土）或長戟（“卜”字形鐵戟頭為漢代常見）。弓箭手雖良莠不齊，但數量龐大。

豫州富庶，攻破多處官倉后，營內囤積的粟米堆積如山，以草席覆蓋，露天存放。宰殺的牲畜骨架隨處可見，空氣中彌漫著糧食、牲畜糞便與劣質油脂混合的復雜氣味。

與想象中流寇的混亂不同，波才治軍頗重法度。營中雖人聲鼎沸，喧嘩不斷，但各營分區明確，士卒歸建有序。白日可見成隊列的士卒在營內空地進行簡單的矛陣操練，呼喝之聲頗有聲勢。

波才的中軍大帳，位于營盤最核心的高地。帳外矗立著一面巨大的黃色“天公將軍”纛旗，旗下數名身材異常魁梧、身披雙層皮甲、手持長柄戰斧的親衛（類似“黃巾力士”中的精銳）肅然而立，眼神兇悍如野獸。帳內陳設相對簡樸，卻透著肅殺之氣：一張鋪著粗糙獸皮的矮榻，一張堆滿簡牘（多為繳獲的郡縣戶籍、倉稟圖冊）和一塊繪制著豫州山川城池的簡陋木版輿圖的案幾。案角，便醒目地懸掛著那柄屬于潁川太守李旻的玉具劍，劍鞘上的綠松石在帳內油燈下閃著幽冷的光。

波才此刻正俯身于輿圖之上，骨節粗大的手指劃過長社城的位置，眼神專注而冷酷。對官軍慣用的騎兵突襲，他早已洞若觀火。這耗費心血構筑的鐵桶營盤，拒馬如林，壕塹縱橫，箭塔森嚴，便是他專為扼殺大漢引以為傲的鐵騎沖鋒而設的牢籠！馬蹄踏入此地，便是踏入精心編織的死亡蛛網，任你是丹陽精銳還是北地驍騎，都必將撞得頭破血流，折戟沉沙！他嘴角噙著一絲近乎殘忍的自信，仿佛已看到朱儁的騎兵在層層障礙前徒勞掙扎、被箭雨覆蓋的景象。這片戰場，早已被他經營成吞噬一切官軍希望的泥沼。

馬蹄聲漸近，逐漸在安靜的夜空中響起，帶著一股壓迫感。蹄聲在黃巾營的外圍徘徊，時急時緩，仿佛在掩藏著某種深不可測的意圖。最終，當馬蹄聲逼近至拒馬鹿砦與塹壕前時，突然戛然而止。黃巾營內，警鑼驟然撕裂了夜的寧靜。值夜的士卒被驚醒，慌亂的火把在黑暗中搖曳，映照著一張張緊張且驚慌失措的面孔。士兵們的呼吸急促，手指死死扣住弓弦，卻始終沒有放箭。營內深處，被突如其來的騷動驚醒的波才緩緩披上衣物，坐起身來，靜靜聆聽。他的嘴角泛起一絲冷冷的嘲笑。官軍的騎兵？不過是撞上銅墻鐵壁的困獸罷了。他心中清楚，憑著那層層防線，敵人不過是徒勞撲空，必定悻悻退去。于是，他輕描淡寫地下令各部嚴陣以待，萬不可妄動。

然而，預想中的退去并未如期而至。馬蹄聲再次回響，且依舊如幽靈般不期而至，在敵營外游走、逡巡。時而如驟雨傾盆，時而又如鬼魅低語，四周的黑暗仿佛被一股無形的力量所籠罩，令人心神不寧。整個夜晚，馬蹄聲未曾停止，時而驟然接近，時而又忽遠忽近，反復糾纏。每一次馬蹄的逼近，都使得黃巾營中守衛的士卒心弦緊繃，手臂因為長時間引弓搭箭而酸麻顫抖。久而久之，那種無休止的緊張，漸漸讓人心力交瘁。

第二夜，馬蹄聲再度如期而至，宛如跗骨之蛆，粘附在他們的心頭。夜空中，那悠長的蹄聲回蕩不息，仿佛有一只無形的手，死死抓住每一個人的神經。

第三夜，疲憊與恐懼已經在營中蔓延。營內的士卒眼窩深陷，精神萎靡，白日的操練亦顯得無力。馬蹄聲不再僅僅是一種威脅，它已成了夜晚無法擺脫的陰影，深入骨髓，令每個人都感受到來自黑暗的逼迫。波才的嘴角不再是那種譏笑，而是一種無力的煩躁與怒火。他無法理解，為什么這無盡的馬蹄聲，竟成了纏繞他心頭的死結，讓這支龐大的軍隊在他精心布置的鐵桶陣中，竟然三夜未曾獲得片刻安寧。

朱儁站在長社城頭，眼望遠方。西南方的黃巾大營，彌漫著躁動與緊張，燈火通明，似乎要吞噬這片黑暗的蒼穹。波才的營地此刻如沸騰的蟻穴，四處閃爍的火光在夜空中搖曳，仿佛深深埋藏的危機正悄然升騰。朱儁面容沉穩，風霜歲月已將他的臉龐雕刻得如同峭壁一般堅硬。他的雙眼深邃，如同古井般幽深，透過這些夜色，他看見了黃巾軍營中不安的涌動。他沒有表情，臉上沒有絲毫波動，唯有那深陷的眼窩，映照出遠方跳動的火光。

枯瘦的手掌輕輕拍在身旁孫堅冰冷的肩鎧上，發出一聲沉悶的輕響。

猛虎到了出閘的時候。

第六夜，子時。

那如同跗骨之蛆、反復折磨了黃巾大營整整五夜的滾滾馬蹄聲，再次如期而至，如同沉悶的喪鐘，敲打在每一個疲憊不堪的黃巾士卒心頭。營內燈火比前幾夜稀疏了許多，值夜士卒倚著冰冷的拒馬木樁，眼皮沉重如墜鉛塊，手中火把的光暈在濃重的夜色里搖曳不定，映照著一張張麻木而布滿血絲的臉龐。持續的驚擾早已榨干了他們的精力，緊繃的神經如同磨損過度的弓弦，瀕臨斷裂。喧嘩與騷動不再，取而代之的是一種死寂般的疲憊，連警鑼的敲擊都顯得有氣無力，仿佛只是履行著最后的形式。

就在這精神最為渙散、防備最為松懈的時刻，真正的殺機，降臨了。

波才大營正門方向，拒馬與塹壕構成的死亡地帶邊緣，陰影仿佛擁有了實體。沒有吶喊，沒有號角，只有一片令人窒息的沉默。孫堅，如同一頭從黑暗中悄然現身的獵豹，率先踏入了月光與營火交界的晦暗地帶。他身后，是關其、唐榮、李希三屯精銳——三百重甲步卒，宛如自幽冥中行出的鐵壁。他們身上的雙扎甲甲片在微弱光線下泛著冰冷的烏光，每一步踏下都沉穩有力，卻詭異地未發出多少聲響。足下厚實的草鞋巧妙地避開了散落的鐵蒺藜，手中特制的、包裹著厚布的長鉤桿精準地搭上拒馬，數十人合力，動作迅捷如電，硬生生將一段看似牢不可破的拒馬墻無聲地拖拽開一道豁口！

拒馬之后的第一道塹壕，更非阻礙。數塊厚重的蒙皮木盾被迅速擲入溝底，覆蓋在尖樁之上。孫堅身先士卒，足尖一點盾面，身形如鷂子翻身，已穩穩落在對岸。三百鐵甲緊隨其后，踏盾而過，如同黑色的潮水漫過淺灘，整個過程快得令人難以置信，直到他們如鬼魅般出現在木柵寨墻之下時，營門兩側箭樓上的哨兵才如夢初醒，發出變了調的嘶喊！

“敵襲——！正門！是步卒！重甲步卒！”

晚了。

孫堅低吼一聲：“破門！”數根臨時削尖的巨大撞木被數十名最雄壯的甲士抬起，裹挾著全身的重量與沖鋒的慣性，狠狠撞向那外包生牛皮的厚重營門！木屑飛濺，沉悶的撞擊聲如同巨錘擂鼓，震得門后頂門的黃巾士卒氣血翻涌！關其、唐榮二人各率一屯精銳，如兩把淬毒的匕首，沿著被撞得劇烈搖晃的寨墻兩側疾進，手中飛鉤帶著凄厲的破空聲甩上箭樓邊緣。甲士口銜環首刀，手足并用，猿猴般攀援而上！箭樓上的黃巾弓弩手倉促間只來得及射出零星幾箭，便被突入樓內的重甲銳卒卷入血腥的肉搏。環首刀沉重的劈砍聲、骨肉碎裂聲、瀕死的慘嚎聲瞬間取代了梆子聲，成為夜的主調。

“轟隆——！”正門在持續不斷的撞擊下，終于不堪重負，向內轟然倒塌！煙塵彌漫中，孫堅的身影第一個撞入！他手中那柄加長加重的環首刀，在昏暗的火光下劃出一道凄冷的弧光，兩名試圖堵門的黃巾力士連人帶簡陋的木盾被劈成四段！熱血噴濺在他冰冷的甲葉上，瞬間凝結成暗紅的冰珠。他腳步不停，刀隨身走，如同一股裹挾著死亡氣息的旋風，直插營盤核心！身后，關其、唐榮、李希三屯鐵甲，如同三股鋼鐵洪流，沿著曲折的通道，向著預定的目標——中軍大纛方向，滾滾碾去！

黃巾營內徹底炸開了鍋。疲憊與驚懼在這一刻轉化為歇斯底里的混亂。衣衫不整的士卒從各個營帳中涌出，像沒頭的蒼蠅般亂撞。倉促組織起的抵抗零散而脆弱，在全身重甲、結陣推進的漢軍銳卒面前，如同浪花拍擊礁石。波才的精銳黃巾力士反應稍快，試圖在通道節點布防，但狹窄的地形限制了他們的兵力展開，反而被漢軍以緊密的盾陣配合精準的刀刺，步步蠶食，留下一地殘缺的尸骸。

孫堅沖在最前，他的刀法沒有花哨，只有最直接、最高效的殺戮。每一次揮刀都帶著沛然莫御的力量，無論是皮甲、木甲還是血肉之軀，皆難擋其鋒銳。一名身披雙層皮甲、手持長柄戰斧的波才親衛狂吼著當頭劈下，孫堅側身避過斧刃，刀鋒自下而上一個反撩，精準地切入對方腋下甲葉縫隙，鮮血如泉噴涌！他腳步不停，刀光順勢橫掃，又蕩開側面刺來的兩桿長矛。他仿佛不知疲倦，每一次呼吸都噴吐著灼熱的白氣，眼神冰冷如亙古寒冰，唯有那柄飲血的環首刀，在火光與血霧中綻放著死亡的光芒。

在戰斗的刀光劍影中，關其的身軀如同一座山岳，鐵骨錚錚。他率領的隊伍猶如暴風驟雨一般撲向波才的親衛營，但一切的熱血與豪情都無法避免那預先設下的陷阱。

營地的地形復雜，狹窄的通道被矮墻和拒馬層層包圍，關其的心頭早有預感，但他并未停下腳步，反而帶領隊伍瘋狂沖殺。他的劍像閃電一般劈向黃巾軍，所到之處，血肉橫飛。忽然，弩箭如雨點般射來，密集的箭矢帶著呼嘯之聲，猶如雷霆落地。關其心頭一沉，心知這是一場惡戰。

“敵人埋伏！”他低吼，揮刀格擋，卻依舊被一支弩箭貫穿肩甲，劇痛讓他不禁倒退了兩步。鮮血從肩部滲透出來，但關其的眼神愈加堅毅，他憤怒地大吼，猛地沖向前方。他深知，若不能迅速突破，眼前的敵人將會蜂擁而至，完全封鎖他和袍澤的退路。

他力敵強弩，身形靈活地躍過長矛的猛攻，卻還是未能完全躲避開一個黃巾力士的刺擊。那支長矛狠狠地貫入他的肋下，鮮血噴濺而出。關其悶哼一聲，身體一震，意識被劇烈的疼痛侵蝕，眼前一片模糊。但他依舊死死抓住長矛的矛桿，用盡全身最后的力氣為身后的士卒爭取時間。

就在這時，三柄環首刀疾如閃電地斬落，將那幾名黃巾力士砍翻。關其微微抬頭，看到是自己的兄弟們從背后支援，心中一陣溫暖。然而，他的身體已無法支撐這股力道，他緩緩跪倒，手中的刀穩穩握著，眼中卻似乎已經看見了那漸行漸遠的旗幟，心中充滿了不舍。他的目光最終定格在那飄揚的中軍大纛上，眼皮一沉，意識徹底失去。

而此時，唐榮也在另一片戰場上與命運激烈搏斗。為了掩護側翼，他帶領隊伍深入敵陣，卻在一處營帳與拒馬交織成的死巷中被困。火焰吞噬了退路，濃煙彌漫，幾乎遮蔽了視線。唐榮緊握環首刀，心頭卻已生出一絲急切的焦慮。

敵人的箭矢如飛蝗般狂射而來，每一箭都帶著致命的力量，幾乎能穿透鎧甲，射入士卒的身體中。唐榮的身后，十余名甲士背靠背結成堅固的陣形，一箭接一箭地擊打在鎧甲上。陣型雖然未亂，但火光與箭矢的夾擊卻讓每一位士卒的臉上都浮現出死戰的決心。

“保持陣形！絕不退！”唐榮低聲命令，嘴角揚起一抹堅毅的笑。突然，他身前閃現出一名黃巾力士，沉重的鐵錘揮下，轟然砸在唐榮胸甲上，猶如山崩地裂！鐵錘的力量令唐榮胸甲凹陷，鮮血從嘴角涌出，他整個人被撞得踉蹌后退。

他強忍劇痛，怒吼一聲，環首刀猛地揮舞起，刀光如同鬼魅般閃爍，連斬三名黃巾力士。然而，四周的敵人更是如潮水般涌來，巨大的營火映照著他臉上的血汗，周圍的士卒紛紛倒下。他的身體越來越沉重，隨著燃燒的營帳將他完全包圍，火焰吞噬了他的視線，最終只留下那聲壓抑的悶哼和鎧甲在火焰中扭曲的聲音。

李希的戰場，同樣血腥而殘酷。他的左臂被短矛刺穿，鮮血迅速浸透了臂甲。疼痛如毒蛇一般蔓延開來，李希咬牙切齒，折斷矛桿，依舊毫不猶豫地揮舞長刀，奮力反擊。他看到了自己麾下士卒倒下，關其與唐榮的旗幟接連落下，那一刻，李希的眼中閃過一絲悲愴和無奈。

然而，悲憤并未使他失去理智，反而讓他變得更加瘋狂。揮刀間，李希仿佛要將所有的憤怒傾瀉到眼前的黃巾士卒身上。他大步沖向敵軍，將一名黃巾士卒的頭顱斬飛，緊接著揮刀削斷另一名敵人。每一劍、每一刀，都帶著劇烈的殺氣，鮮血四濺。

隨著隊伍的不斷推進，李希終于帶著殘部與孫堅匯合，匯聚到中軍大帳之前。他的身上滿是血跡，左臂的傷口依然在滴血，但他眼中的光芒卻依舊犀利。即使是看到身邊的袍澤和將領相繼倒下，他依舊不曾畏懼，怒火燃燒在他的內心深處。

就在此時，波才披甲而出，手握長刀，目光如刀鋒般銳利。他站在黃天纛的旗幟下，周身是沸騰的怒火，仿佛一座即將噴發的火山。身邊是兇悍的親衛，他目光死死鎖定了那位如同修羅般殺來的孫堅，眼中燃燒的暴怒已無法掩飾。

這場戰斗，已然成為兩股意志的碰撞。而在這片血與火的戰場上，生死早已不是決定勝負的唯一標準。

“殺！”波才的怒吼如同受傷的野獸。

最后的碰撞，慘烈異常。孫堅的刀與波才的親衛隊長戰斧交擊，爆出刺目的火星！李希從側面撲上，用身體撞開一名刺向孫堅后心的長矛手，卻被另一名親衛的環首刀狠狠斬在右肩！刀鋒切過骨肉，一條手臂連同半截肩甲飛上半空！李希悶哼一聲，眼前一黑，幾乎栽倒。孫堅目眥欲裂，反手一刀蕩開戰斧，刀鋒順勢如毒龍出洞，直刺波才胸膛！

波才終究久經戰陣，千鈞一發之際側身急閃，孫堅的刀鋒未能刺中心臟，卻深深扎入其左肋！一股滾燙的鮮血噴濺在孫堅的胸甲上！波才發出一聲痛苦的嘶吼，踉蹌后退，被親衛拼死護住。

就在這時，營寨外圍驟然爆發出驚天動地的喊殺聲！烈焰沖天而起！

外圍負責襲擾的漢軍騎兵，在確認孫堅部已成功突入、攪亂核心后，終于發起了真正的沖擊！他們不再逡巡，而是將浸透油脂的布條纏繞箭矢，點燃后如流星雨般射向拒馬鹿砦！干燥的木材遇火即燃，頃刻間形成數道熊熊燃燒的火墻！拒馬在烈焰中扭曲坍塌。騎兵們以盾牌為橋，不顧傷亡地沖過被火焰照亮、陷阱暴露的塹壕，撞入已被內部攪得天翻地覆的大營！二十余座箭樓和瞭望塔或被火箭點燃，如同巨大的火炬照亮夜空，或被突入的騎兵用斧鉞砍斷支柱，轟然倒塌，將下方的黃巾士卒砸成肉泥！

營內徹底崩潰。大火借著風勢，貪婪地吞噬著營帳、草料、糧囤……波才捂著肋下汩汩流血的傷口，在親衛的拼死護衛下，望著已成一片火海、如同煉獄般的營盤，眼中充滿了不甘、怨毒，更有深深的無力。他苦心經營、引以為傲的鐵桶壁壘，竟在內外交攻、疲兵無備之下，被生生撕開、焚毀！

“撤！”波才從牙縫中擠出這個字，聲音嘶啞而絕望。

孫堅沒有追擊。他一手緊握著血跡斑斑的環首刀，另一只手死死拖住已因失血過多而陷入昏迷、斷臂處血肉模糊的李希。沉重的甲葉摩擦著地面，發出刺耳的聲響。他環顧四周，火光照亮了他滿是血污卻依舊剛毅的臉龐，也照亮了這人間地獄——無數驚慌失措、在火海中奔逃哭喊的黃巾軍家眷婦孺，被無情的烈焰吞噬，空氣中彌漫著皮肉燒焦的恐怖氣味和絕望的哀嚎。

長社城頭，朱儁默默注視著西南那片映紅半邊天際的火光，聽著風中隱約傳來的廝殺與悲鳴。他臉上依舊沒有任何表情，只有按在冰冷雉堞上的手，指節因為用力而顯得異常蒼白。這場慘勝，如同用滾燙的烙鐵烙在帝國軀體上的傷疤，痛楚而猙獰。波才雖退，但那焚城的烈焰與焦臭，卻預示著這場席卷八州的劫難，遠未到終結之時。