袁渙很是奇怪，望著臧洪問道：“許家？哪個許家？”

“這里。”臧洪指了指地面，“沛國許家。”

“沛國許家？”幾人面面相覷，皆是疑惑不解。許氏門閥，在當今天下有兩家，一是南陽許家，代表人物便是黨人之一的許攸許子遠；一是汝南許家，僅這一代的代表人物便有許靖、許劭、許虔、許相、許旸等人，乃汝南郡中僅次于袁家的豪門望族。袁渙、射援等人雖是名士，卻不知除了這兩大家族之外，還有一個許家，這便是沛國譙縣的許家。

許家并非豪門，卻有宗族千余家，自成一體，多出忠勇義士，非是等閑家族可比，也難以用國法束縛，快意恩仇必犯法禁，雖然孝武皇帝滅游俠，俠義之風卻仍在民間大行其道，許家便是“聚俠任性”的所在了。

“聚俠任性，倒有幾分像先秦墨家風范。”射堅水足飯飽，便隨意倒在篝火瓦罐旁，渾然沒有黃門侍郎的官風，這句話更是托出他幾分灑脫之意。

他身側便是趙戩、趙儉二人，他兩人出身名門，哪里會像射堅這般隨意鋪地而睡，不禁取笑他道：“文雄兄倒是自在，莫不是有任俠心思？”

射堅閉著眼睛，也不搭理二人調侃，絲毫聲音也無，仿佛徑直去睡了一般。

趙戩、趙儉二人見射堅也不搭理，便轉頭望向臧洪：“子源是如何知曉這許家的？”

臧洪道：“早年家父出任揚州刺史，后轉拜匈奴中郎將，途徑沛國曾遇虎襲，便是一位壯士逐虎而去，后來才知道這位壯士是沛國譙縣許家宗族的人，而那時許家便已有這般規模。諸君但看田壟、山野之中，非止農夫、樵人，亦是勇武之輩。”

幾人心領神會，射援不禁反問道：“子源莫非是動了心思？”

“此為臂助。”臧洪看著射援，一雙目光炯然有神，低聲道：“文固不欲為公子謀之？”

射援正欲張口，卻聽身邊桓范插話道：“公子素來自有打算，子源莫要越俎代庖。”

“諸君……”臧洪聲音不由低下來，眾人雖是困頓，卻仍聽出他話音轉冷，射堅雖已閉目，卻是呼吸漸緩，顯然是靜靜聽著。

“公子任北事，天子為之支持，太學為之掾屬，將來必為重臣。諸位皆是當世俊杰，多日相隨，公子之長短諸君豈能不知？”

“你到底想說什么？”射堅驟然起身，讓身邊幾人小吃了一驚，卻皆把目光匯集到臧洪身上。

“御下以寬，謙虛恭敬，此公子為人之長處，然謀事者不能為兒女私情所累，小仁小義不足為謀，公子正有如此短處。”

臧洪目光掃及諸人，“公子有此劣勢，便如淺水之魚、井底之蛙，縱有抱負宏圖，亦不得展耳。”

“于是你便想越俎代庖，代為行令了么？”射堅目光如炬，直視臧洪，“你的心思，便是想收這勇武之士為公子所用，待太平道事變，為公子利器，這便是為公子謀？”

射堅久為內臣，臧洪心思豈能瞞過他，見慣朝堂風波，他早已鎮定如許，嘴角已露冷笑：“為人臣者，最為重要為何？”

“忠。”

臧洪不假思索，“為人職守，為主籌謀，方是忠。文雄兄，洪錯了么？”

“錯了！”

射堅斬釘截鐵，幾人同時一驚，與射堅相處日久，卻從未見他這般動怒過，便是射援也未曾見過射堅這般過，已是呆住了。

“忠者，秉正心，避流言，謙遜者，君子不立危墻之下。”射堅語氣冰冷森然，“謀其安，定其事，斷其郁結，此近人所為，公子優柔不假，若說寡斷，只怕未必。越位之事，便是自取禍端。”

“為公子謀，何能謂自取禍端？”臧洪話音亦是升高，目光如電，“公子護下，以誠相待，談笑舉止不避我等掾屬，已見誠心，臧洪年紀雖小，猶知恩圖報。”

射堅搖頭，臧洪隨是聰穎，奈何年少鋒銳，不知避諱，他久見風浪，囑咐射援在太學潛心修習便是希望他能沉淀，如今看來，射援多半也和臧洪相同，想為孫原效死力了。

“親下庖廚，遮蔽風雪，是公子以誠相待。然……”

“公子心思，可能猜得通透？”

射堅突如其來的一問，倒讓臧洪呆住了。

“施恩者，奪人心之舉。”桓范淡淡答道，“張角將反，公子一人入冀州便已失天時；公子非魏郡本土人氏，則再失地利；唯有得人和，方可占一二先機。”

他望著射堅，眼神中皆是欽佩之色，“如今，范方明白，當日黃河分道，公子為何以華子魚、張公儀二君先行北上，而留我等多人在側，便是想在到任之前先得人心，施恩而得死力，好謀算、好謀算。”

當初孫原為脫追兵，以張鼎百人分道，而自己在暗，只是身邊帶了數位掾屬，于一人而言，可謂累贅。如今桓范點破，眾人方才明白孫原何故多此一舉，更走了一趟潁川月旦評，顯然便是借諸位掾屬名望并天子任命這兩者征募更多的才俊為己所用，而郭嘉、荀攸便是中了。人多雖容易暴露，卻一舉多得，孫原已占盡優勢，如今更是盡得士心，得臧洪等人效死力了。

想通這等關竅，眾人皆是心頭一震，孫原看似貪念兒女之情，其實已運權謀，這等心思，當真可怕了些。

臧洪沉吟不語，孫原若是這般心思，恐怕已想著如何收服這支游俠之風頗盛的宗族了罷。

不遠處，那瘦弱的紫衣公子正褪下外袍給兩位女子蓋上，靜靜坐在坐在篝火旁，不知道在想什么。

一覺醒來已是天明，林紫夜起了身，正看見李怡萱替孫原梳頭綰發，一時間竟看得癡了。

雖是露宿，魏郡一眾掾屬也是恪守禮法，離二女頗遠，清晨早起時孫原已洗漱畢了，雖是山野，村落中的井水卻干凈透澈，此時看見李怡萱已起身，林紫夜雖未起身也是和衣而睡，一眾掾屬便顧不得這許多，徑直過來了。

要看見紫夜將起，孫原尚在束發，知道這位公子少不得與二女閑話，荀攸和許靖生生止了步，其余人以二人為馬首，自然也都止了步。

李怡萱望了一眼不遠處的一群肅立的掾屬，俯身重孫原道：“看來過了一夜，他們又有許多話要與你說了。”

此時孫原正跪坐麻布之上，身前不遠處便是巨大的火堆。昨夜的床榻不過是一堆厚厚的柴草上鋪了一層麻布而已。若非這巨大火堆一夜不熄，昨夜怕是眾人凍得夠嗆，若非孫原地位尊貴，不然連這柴草麻布便都不得了。

“想來是昨日之事心有余悸。”孫原嘆了口氣，“我去談一談，你照顧紫夜。”

李怡萱取過身旁發簪，緩緩替他插上，點了點頭：“嗯。”

荀攸正低頭望著腳下凍土，猛然發覺孫原近前，連忙拱手為禮：“攸見過公子。”隨即便是一眾掾屬紛紛行禮。

“公達先生免禮。”孫原拱手還禮，不卑不亢。

荀攸抬頭看看孫原，仿佛一夜之間，這位太守便換了人一般，說不出哪里不同，便是這感覺讓荀攸頗覺錯愕。

孫原看了看一眾掾屬，問道：“一夜過來，想來各位想了許多，可是有話說？”

“正是想問問公子打算。”許靖拱手道，“此刻亂民如潮，此時再赴魏郡怕是不妥。”

“且……”荀攸隨即接口道：“太平道尚未反，公子只身入亂局，其中險處，公子當自知。”

荀攸此話便是希望孫原切莫自赴險關，上一次諸人皆以為孫原不愿背負太平道謀逆之事，故而遲遲不赴魏郡，然而一句“大漢之臣，太守之責”又似乎現了他不愿背負世間譏諷，是以令華歆、張范先行赴魏郡，看似兩全其美之策，實是孫原不得已而為的下著。荀攸便是看通透了此點，不愿孫原獨自苦惱其中取舍，是以一大早便拉上了許靖，欲在孫原面前一陳厲害，不過看樣子，似乎多此一舉了。

“誰人說原孤身入亂局了？”

孫原看這幾位掾屬，臉上竟出現了前所未有的笑容：“局勢雖亂，諸位便是破此亂局的臂助。”

話音未落，射堅便瞧了自己弟弟一言，不出其所料，射援臉上閃過一絲欣喜之意。孫原這看似不經意的一句話，已盡收諸位掾屬之心，許靖、荀攸這般人物縱使看出此乃收買人心之語，也當真是受用無比。

“看來公子已有良策。”荀攸微微一笑，“公子可否盡言？”

看著荀攸臉上笑容愈盛，這位紫衣公子的臉上亦顯出笑意：“昨夜，公達兄正說是否收服這許氏一門……”

“公子竟然聽見了？”荀攸驚訝，卻絲毫不見慌亂，說話言語間愈發平穩，“敢問公子如何打算？”

“有君為我謀，原便不再思量了。”孫原嘴角劃過一絲狡黠之色，荀攸眉宇一凝，隨即釋然：“攸明白，愿為公子謀。”

唯獨許靖心中詫異，這眼神竟和孫宇詭異孤傲神情有幾分相似了。

“如此，謝過公達。”孫原笑了笑沖荀攸微微頜首，“原并非有意偷聽，只不過紫夜天生耳力非常，諸位亦不曾遠離，故而聽到了幾句。”

許靖眉眼閃過一絲訝色，捋髯道：“想不到紫夜……姑娘除了醫術高明，竟然還有這等異秉，難得、難得。”

“運數使然罷了。”孫原隨意應和一句，目光從袁渙身上一掃而過，后者低眉垂目似是不曾看見。也不知孫原到底想著什么，沖眾多掾屬道：“諸位是否皆有話要說？”

此時魏郡的一眾掾屬隱隱約約已有上下之分，許靖聲名，荀攸為孫原所親近，這一眾人便不由地以這二位為首；其次便是射堅地位尊崇，本是天子近臣黃門，和洽雖是年紀輕輕，卻是許劭所評的高士；至于袁徽、袁渙、臧洪等人皆出身清正高門，若是在尋常郡守府中皆是座上之賓，然而在許靖這幾人面前少不得要低上幾分了。

袁渙等人你看看我、我看看你，皆是欲言又止。孫原見狀，不禁笑道：“怎么，諸位欲言又止，是何道理？”

正在遲疑時間，便聽得遠處一陣喧鬧，眾人循聲望去，正是正門方向。

不遠處邴原和王烈悄然過來，沖眾人一拱手道：“諸位，晨安。”

孫原帶頭回禮道：“原來是根距兄。敢問這是？”說著，手指正門方向。

邴原一笑，道：“這一次流民浪潮太過突然，似是有暗手推動，原與彥方兄適經此地，便教此地住民結營筑墻，同時又讓他們遣人出去求援，想來是援者到了。”

昨日，尚有人以邴原為馬首，但凡來人便要請示邴原，如今連邴原都是猜測，想來是出現比邴原更為崇敬之人了。

然而這其中滋味，倒讓袁渙等人唏噓不已。可嘆、亦有幾分可悲。

反觀邴原卻一臉坦然：“此處鄉民本是存儲不多，不以原不才，而以性命托付，且勻食活命，說到底仍是原得了鄉民救助。如今援者已至，原也當離去了。”

“根距兄有墨者之心，原敬佩。”孫原拱手致意。墨者即戰國時期墨家學派子弟，諸國戰亂，墨者奔走天下助各國守城，不受回報。孫原以墨者喻邴原，實是恰當。

正說話間，突然聽聞遠處突然來一聲女子驚叫聲：“啊！”隨后，便聽得圍欄外面傳來一聲震天的吼聲！

孫原等人霍然轉頭，登時色變：這吼聲，分明是一聲虎吼！

此處平原，哪里來的猛虎？

隨之而來是無數尖叫驚呼，四散奔逃的人群如同見了恐怖饑民一般，喪魂丟魄！

孫原等人正欲攔下人群，便看見不遠處的驟然打開的正門，有一頭巨大的虎匍匐在地面上，氣機收斂，如同待人而嗜一般！

一頭真正的猛虎！

面目猙獰，鋒銳獠牙，低沉虎吼，一雙虎目瞪如血瞳，袁渙等人如何見過這等場面，登時駭然變色，一貫平穩如許靖，也不經面失血色！

孫原眉心一凝，只往前一步，隱約已將眾人盡數護在身后，手中劍氣凝聚，劍印已成，蓄勢待發。

猛然間白影閃過，李怡萱絕美的容顏登時出現在他身前：“青羽不可！”

“然姐？”孫原心中詫異，余光掃過，便看見李怡萱身后那只猛虎四肢凝力，已作勢欲撲！

他的眼睛在一瞬間慢慢睜大，左手凝聚的前所未有的磅礴劍氣霍然抬起！

一只纖纖素手悄然搭上他的手腕，輕輕握住了那因為力量磅礴而輕輕顫動的手。

她的眸眼里盡是關懷，溫柔如水，遮蓋過了嗜血猛獸的可怕。

是你么？

孫原心頭一震，驟然清醒。隨即便聽到一聲崩山裂石的怒吼：

“畜生——敢爾？”

聲蓋虎吼，那頭巨大的猛虎周身一顫，突然拔地而起，孫原趁勢望去，那頭猛虎竟被一股力量拋起，重重地倒砸向地面！

大地轟然一震，那猛虎沉痛怒吼，七竅之中竟然同時流血！四肢意欲掙扎，卻再度被高舉而起，重重砸落地面！

猛虎慟呼慘叫，身體震動連連，竟是無法再動彈了。袁渙、邴原等人趁勢看去，竟是有一位極其雄偉的壯漢正站在那猛虎的身后，手里正緊握一條長長的虎尾。

這漢子竟能將這猛獸視如玩物一般！

不遠處袁渙抬手擦了一下額頭冷汗，沖身邊的邴原道：“這壯士當真可怕。”

“可怕？”邴原看了他一眼，卻是微微笑著，搖了搖頭。

和洽、許靖等人皆是一身冷汗，聽了邴原這般語氣，不由都皺起眉來。乍見猛獸，眾人皆是冷汗連連，縱然是見過萬千餓殍的可怕景象，仍是不能自主。而邴原這般模樣，莫說動亂，便是冷汗都不曾流一滴。

射堅正在邴原身后，不禁淡淡道：“根距先生好定力。”

邴原何等心思，自然知曉射堅心中之意。十分話中，倒有五分意思指邴原故作鎮定。他也不惱，也不回頭，只是笑道：“這世間可怕之物，從來不是洪水猛獸，天生之物，遵循天道，自然當泰然處之。”

射堅登時明白七分，不禁由衷佩服，拱手而拜：“先生明見，堅不及也。”不過停頓了一下，只見他反問道：“聽先生話中，似是無所畏懼？”

“原何德何能？”邴原又搖頭道，轉過身來，見了射堅模樣，連忙伸手扶起射堅：“掾屬多禮，原豈能受得這一禮？”

他雖知射堅等人皆是魏郡掾屬，卻也只認識荀攸和許靖，其余人等卻是一個也不認識，更不知射堅年紀雖輕卻已是做過天子近臣的人物，只當作他是一個普通掾屬罷了。

“世間可怕者，原未敢面對。”

射堅聽了愈發驚奇，身側荀攸眼光流轉，似是明白邴原話中之意。

邴原正看見荀攸模樣，便笑道：“公達先生既然已經知曉，不妨請你一解困惑罷。”說罷，便沖眾人微微失禮，轉頭去了。

眾人一晃神，邴原便已遠了，只得把目光皆留在荀攸身上。

荀攸搖頭，輕輕一嘆：“諸位皆久歷人世，尚未看破這塵世間最可怕的便是……人心么？”

那頭猛虎被那壯士重重兩摔，已倒在地上不動了。孫原收斂心神，看著身前女子，凝眉反問道：“這般情急，你還挺身而出？”

李怡萱輕輕松開手，搖搖頭道：“尋常事，我攔你做什么，只是今日的你太過緊張了，這式劍印能用么？”

孫原一愣，卻是反應過來左手捏的印訣，也不知他心思何等變化，只聽見低聲話語：“我……竟有些緊張了。”

印訣散去的那一瞬間，邴原正在身后，看見了那式奇特的印訣。

“孫太守。”

孫原轉身，正看見邴原似閑庭信步一般走將過來，便迎上來一步道：“根距兄，看似并不層畏懼。”

“自然走獸，何懼之有？”邴原仍是前番說辭，淡淡看了一眼孫原牽著李怡萱的手，有望向那頭猛虎方向，道：“如此壯士，當真世間少有。”

孫原隨口答道：“根距兄面色如常，當真讓人敬佩。”

邴原面不改色，淡淡道：“孫太守一人當猛獸，方顯雄壯。如此說原，豈不是有輕視之嫌？”

孫原不禁意一眼望去，兩道目光憑空交錯，后者淡淡掃過，便轉過頭去，望著那頭猛虎道：“孟子曰‘苛政猛于虎’，人心何嘗不是如此。”

“根距兄話中有話？”孫原眉眼輕抬，只望見邴原的背影，挺拔神峻。

眼前這朗俊男子只是往前緩步：“太守自知，原何必多言。”

他并未多說，還因為那位力摔猛虎的壯士已朝他走了過來。

那頭猛虎此刻身邊已圍了不少膽大的村民，眼見得那虎已一動不動了，射堅、袁徽兩個人大著膽子跑近看了看，這頭猛虎足有一丈二三尺長短，恐怕有六七百斤的重量，整顆頭顱遍布鮮血，已是扭曲變形，骨骼碎裂，眼見的不活了。兩人互視一眼，只見對方眼中盡是駭之色：能將這頭兇惡猛獸反復摔打至此，其勇猛力氣何其可怕！

兩人再一回頭，那壯士已站在邴原和孫原身前了。

“在下譙縣許褚，字仲康，見過邴原先生。”

邴原望著這壯漢，全身筋肉盤結，孫原已是身材高挑足有八尺，而這人更是比孫原高出一頭來，在自己面前更是如同小山一般。

“手能摔虎，何其雄壯。”

孫原從后面走來，沖許褚拱手為禮：“在下孫原，見過許壯士。”

許褚看著孫原，拱手道：“想不到公子便是魏郡太守，恕褚失禮了。”

邴原不禁面露贊譽之色，許褚看似莽撞，卻還有幾分心思。邴原本來與許裕熟悉，適才許裕離去，想來正是要迎接許褚，兩人同宗，關系定然極深。許裕必是說了自己的事情，許褚方才如此上心，反而是孫原這位魏郡太守，并沒有多話，一語帶過。看許褚樣子，顯然是不曾想到一郡太守竟然如此年輕。

“豈敢。”孫原淡淡道：“如此猛虎，空手肉搏之，仲康之勇，可謂‘虎癡’矣。”

“虎癡？”邴原笑了笑，“可謂佳喻。”

這個許家，還真是不簡單。魏郡掾屬一行互相看看，心照不宣泛起笑意。