京兆尹牢中。

血腥味、腐爛味充斥著整座牢房。京兆尹很多年沒有抓進來那么多人。

袁術披著斗篷，緩緩走進悠長寬敞的通道，銅爐火炬發出噼啪的聲響。

最深的牢房中，馬元義四肢捆上銅鏈，卻不曾影響他的活動。甚至于……他的身上連一絲拷打的狀態也無，干凈的囚服顯得如此格格不入。

他望向翩然進來的袁術，發出了一聲輕笑：“袁公路。”

袁公路一身華服錦緞，便是斗篷，也是蜀錦所制。他退下斗篷，難聞的氣味令他一直皺著的眉頭。

“抓的人比我想象的還要多。”

袁公路厭惡地看著一地狼藉，生銹的鎖鏈和密布的蛛網令一貫鐘聲鼎食的他極不習慣。

“你還有什么要說的嗎？”

馬元義望著他，依舊安穩，只是淡淡道：“唐周知道的不比我少，他沒有說清嗎？”

袁術緩緩俯下身，望著那個前幾日還在東方寓里把酒言歡的階下囚，一字一句問道：“你們到底什么時候造反？”

馬元義輕蔑笑了笑，抬起頭顱，從凌亂的發梢縫隙中望著高高在上的袁術，又是一聲輕笑：

“唐周沒有說么？”

唐周。

這個名字被袁術私底下念了無數遍，同為張角親傳弟子，唐周的份量遠沒有馬元義來得重要，畢竟后者是中原與帝都的太平道核心人物，有掌握大局的能力。

“唐周的地位若是能和你比，你也活不到今天。”

“所以馬某活到今天，還要感謝他？”馬元義反譏一句，冷笑連連。

袁術沒有再問。他早已不用強調，馬元義再不說，就只有死，而他若是直接死了，那袁家、何進私通太平道的秘密恐怕也瞞不住了。

馬元義到底有多少后手，會不會魚死網破，對袁家和何家捅一刀子，這是袁術和何進最擔心的。太平道到底有多少暗樁，他們也無法確定。

“袁家也會害怕我們太平道的威脅？”

馬元義輕笑一聲，眼神里閃過一道精芒，道：“從你和何進帶人殺進東方寓開始，馬某便知道性命不保，憑你們幾個便想查清我道多年籌謀，與登天無異。”

“你不說，便只有死的很慘。”

袁術背著手，一臉鄙夷地看著他，目光里滿是嘲諷和嫌棄：“你的威脅，袁家還看不上。”

“那便剩下邀功了。”馬元義毫不理會袁術的威脅，“堂堂四世五公的袁家，居然和一個殺豬宰牛的屠夫聯手，莫說天下士族，便是我們這些鄉野草民也看不上你了。”

“啪！”

袁術一掌拍在牢門上，冷冷道：“你找死，莫說袁家未曾給你機會。”

“這句話還贈你。”

馬元義笑道：“馬某身死是小，爾等違抗天命，焉能逃脫？”

袁術怒哼一聲，轉身離去。

牢房之外，河南尹何進正在一眾衛士的護衛下盯著牢門——復道血案、白馬寺劍圣出劍，他怕死，即使他對太平道下手了，他還是怕死。

他望著袁術出來，兩手空空，眉宇神情更加冷峻。

“秉府君，袁某無功而返。”

袁術簡單做了揖，他確實看不上何進，但是目下境況的袁家與何家，無疑是一條船上的渡客。

“那便殺了罷。”

何家從牙縫里蹦出這幾個字。

“本府不在乎一個叛逆的誣陷。”

袁術點頭，何進在賭，賭天子信誰，決定了這一點，馬元義有沒有后手反咬何家袁家私通太平道便不重要了。

眾多衛士抽出環首刀，沖進牢中。隨后便傳來了凄厲地慘叫聲，一條一條的生命轉瞬消逝。

帝都從不缺人命。

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十常侍被禁足，天子身邊的人換成了蹇碩和呂強，蹇碩新任中常侍，在皇宮之內一副如日中天的模樣。

河南尹何進一天一封奏疏，第一個都要送到他這里來。

從馬元義被抓開始，何進每日都在抓人，一句“證詞為據”便可拿捏帝都之內的所有豪門大族。

短短時間內，何進抓了一百二十七名富商，十二名士族，還有六十二名中常侍的子弟親戚。

蹇碩已經習慣了，從第一封奏報開始，他就知道何進開始鏟除異己，曾經和自己有過節的官員、商人，除了大漢宗親之外，有一個算一個，都上了奏疏。

新到的奏疏在手邊，他甚至連看一眼的心情都沒有，喝了一盞茶，嚼了幾口干果，他才隨手撿起奏疏，打開掃了一眼。

只這一眼，他便瞬間變了臉色。

“啪嗒”一聲，漆盞落地，蹇碩半邊身子倒在憑幾上，連鎏金席鎮都歪到了一邊。

“走、走、走，入宮、入宮，去見陛下！”

身邊的侍從宦者和小黃門吃了一驚，罕見蹇碩如此失態，匆忙給蹇碩遞上足靴和配印，卻被他一手打開，“顧不上、顧不上！”

蹇碩一路跌跌撞撞奔著宣室殿而去，連鞋子都丟了一只在半道上。

中常侍呂強守在門口，望著蹇碩一瘸一拐，衣冠不整狼狽而來，登時心頭一驚，目光鎖在蹇碩手上的奏報。

“蹇常侍……”

他話未出口，便見蹇碩直直撲進自己身前，一把抓過自己的手，崩出一句可怕的話來：“何進殺人了！”

呂強的雙眼陡然瞪大，死死抓住蹇碩的雙臂：“你說什么？”

“他殺人了，殺了個干凈。”蹇碩喘著粗氣，將奏疏塞進呂強的懷里，“快，給陛下，呈給陛下！”

呂強二話不說，左右的小宦官立刻上來扶助蹇碩，他拿起奏疏推開宣室殿的大門便沖了進去。

他快步趨行，連鞋子都沒脫，匆忙打開奏疏看了一眼，直接落在最后“四百八十八人，盡死”一句上。

心膽俱裂。

他驟然止步，飛速想著何進到底要干什么，如何同天子說明？

開門聲早已驚動內中的天子——“呂強？何事匆忙？”

他不及多想，沖入內殿，噗地跪倒在地，雙手伏在遞上，一卷奏疏在他額前地下，如此沉重。

“陛下……”

呂強穩重的聲音如今已是微微顫抖，天子何其聰慧，焉能猜不出？

“說罷，又出了何事？”

呂強沒敢多言，雙手捧起奏疏，低聲道：“陛下，今日河南尹送來了案卷奏疏。”

天子翻身坐了起來，伸著頭望著呂強，凝了凝神，臉色一副不悅的深情，敲了敲身前的小幾——上面還有沒吃完的黃粱和胡餅。

呂強“喏”了一聲，匆忙走上前去，小心翼翼地在小幾上展開那卷竹簡。

天子睡眼惺忪的眼睛逐漸睜大，一字一句漸漸映入腦中。

呂強直覺身邊的氣息愈發冰冷，冷到他連呼吸都已屏住。

大殿無聲無息，靜得可怕。

良久，天子才笑了出來，那一聲笑聲，將呂強驚得跪倒于地。

天子的笑聲持續了很久，久到蹇碩進了殿門都不敢深入一步。

“傳詔，魏郡太守孫原，即刻赴任！”

門口的蹇碩怔住，這件事與太平道謀逆一事究竟有何關系？

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太常寺。

劉和來得比以往任何情況都焦急，即便是熟悉了他的太常丞林梓也不禁有些訝異。

“里面那位，得走了。”

簡單的七個字，讓劉和以最快的速度見到了孫原。

催促赴任的詔書丟在孫原面前，連個小黃門都不派，徑直讓侍中寺的侍中送來，已經不簡單是催促那么簡單了，劉和隔著詔書和蹇碩都能感受到天子的怒火。

“我見到了蹇碩，蹇碩只說了一件事，何進殺人了。”

劉和一把奪過孫原的茶盞，一陣狂飲，隨口道：“事出蹊蹺，我不敢多問，蹇碩亦不敢多言。”

孫原怔住。

他和袁術、馬元義也算意氣相投，相比那滿座的豪門貴族，那恬淡的馬元義更符合他的心思，他知道馬元義是太平道的人便一心搭救，連第二面都不曾見上，他便已經死了。

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雒陽城南十五里，南池亭。

兩道黑影佇立雪中，方圓五十丈內，地面如同被巨大的犁狠狠犁過無數遍，道道溝壑縱橫，翻出碎石泥土混合著白雪，一片狼藉。

“你的武功不過區區‘自易境’，也敢來殺我，太平道便只有這等人物么？”

他如同鬼魅，黑夜中只能依稀看見一對眸子亮若星辰，深邃可怕。

言語一畢，對面那人身上登時爆出無數裂帛之聲，噴出道道血霧，當場跪倒！

“想……不到……咳、咳”

那人雖是跪倒，口中鮮血淋漓，卻仍然握著手中長劍，強支著未曾倒下，仍說著口齒不清的話語：“區、區一個南、南陽太守，居然……也有這等武學修為！”

他身為地榜中人，一身武學修為早已名揚天下，然而面對一個堪堪弱冠的少年，竟如此不堪一擊。而這少年，竟未出他的劍。

眼前這個人，究竟何等可怕！

“你若是不死，回去告訴張角。”

他若不世神魔，睥睨萬千——“離我南陽遠一些，否則……”

“鏗——”

他單手劃過，一道璀璨劍光如流星劃夜，照亮一片天地，不遠處一排數人懷抱的古樹應聲而斷。

對面那人雙目登時被劍氣劃過，飆出兩道血光。

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”

凄厲的慘痛呼聲撕裂寂靜的黑夜，遠遠傳開，驚了幾道樹葉。

玄衣如夜，他一身傲然，轉身而去。

他已不必活著，因為他身后的人已經知曉。

幾道人影落在這片零落的地面上，那雙目已盲的人已一動不動了。

幾人注視著這具尸體，良久無語。

為首一人長嘆一口氣，附身撿起那柄染血的長劍，遞給身邊一位素雅的書生，道：“左先生，請你攜帶尚先生佩劍去見教主，告知此事。”

“好。”左先生接過長劍，嘆了一口氣，道：“此人修為竟然如此高，老尚是太平道十三道主之一，竟然在他手上撐不住三招。我教中除了三位教主，只怕無人是他對手了。”

為首那人皺著眉，嘆道：“我想辦法警告張曼成，南陽不能輕動。”

“可是還有兩個月就要舉事，只怕會打亂教主的布置。”第三個人急道，“不能因為一個孫宇就此放棄大局！”

為首那人搖頭道：“孫宇這個人太可怕，他已知曉教主要起事卻仍如此淡然，更不能以常理度之，我會想辦法讓張曼成先攻擊南郡和江夏郡，我們時間有限，打南陽太危險。”

那人還要爭辯，卻被那左先生攔下了：“好了，飛燕說的很有道理，孫宇此人不簡單。我先回巨鹿，飛燕，此處事情一了，速速北歸。”

“好。飛燕謹記。”

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趙空看著身前的一群黑衣人，長長嘆了一口氣，苦笑連連。

他深夜離開雒陽，本想追上孫宇，孫宇就任南陽太守，他便任了南陽都尉，掌南陽兵事。太平道要起事謀反之事早有征兆，有識之士自然看得出張角勃勃野心，現在最要緊的是返回南陽。

南陽郡雖然靠近帝都雒陽，但是信太平道的人很多，張角早年行醫天下，救治了很多荊州百姓，南陽是荊州治所，如果張角鼓動信眾攻擊南陽郡，整個江南都將遭到重創，如果沒有強有力的反擊力量，張角一旦站穩腳跟，對荊州、乃至帝都心腹之地都是一個巨大的威脅。

趙空決不允許南陽遭受攻擊，至少不能是重創。

只不過，他在返回南陽的路上，遇到了一些很不想見到的人。

在孫宇殺人的地方，趙空知道孫宇已經離開，知道自己沒有尋錯方向，也知道，自己今天怕是要開了殺戒。

“我說，諸位，你們一定要穿著黑衣服么？”趙空無奈聳肩，道：“大白天的，嚇到我了。”

“少廢話，受死！”

趙空登時覺得自己有股哭笑不得的感覺：

“你們……能不能換句臺詞，不覺得……很俗嗎？”

白天以黑衣行刺，倒是一般人不敢做的。思來想去，貌似還是只有那個屠夫出身的國舅才干得出來的事。

他自然并不能猜到，太平道和帝都的人分別對他和孫宇下了手。