“什剎海，是BJ市歷史文化旅游風景區、BJ市歷史文化保護區。位于市中心城區XC區，毗鄰BJ城中軸線。水域面積33.6萬平方米，與中南海水域一脈相連，是BJ內城唯一一處具有開闊水面的開放型景區，也是BJ城內面積最大、風貌保存最完整的一片歷史街區，在BJ城規劃建設史上占有獨特的地位。在2000年批準的BJ25片歷史文化保護區中，什剎海地區面積是最大的。什剎海包括前海、后海和西海三個水域及臨近地區，與前三海相呼應，俗稱后三海。什剎海也寫作十剎海，四周原有十座佛寺，故有此稱。清代起就成為游樂消夏之所，為燕京勝景之一。什剎海景區的不少古建筑在BJ城市建設發展史上及政治文化史上占有重要地位，主要代表有恭王府及花園、宋慶齡故居及醇王府、郭沫若紀念館、鐘鼓樓、德勝門箭樓、廣化寺、匯通祠、會賢堂。著名的《帝京景物略》中則以西湖春，秦淮夏，洞庭秋來贊美什剎海的神韻。什剎海景區風光秀麗，被譽為北方的水鄉。隨著游客的增多，這里逐漸出現了一些古文化商店、小吃街和酒吧等，因此，也成為了京城文化街之一。魏嘉平二年征北將軍劉靖駐守薊城時，命軍士千人在桑乾河上修戾陵堰，開車箱渠、導高梁河水灌溉。高梁河水系下游即今什剎海一帶。13世紀，蒙古滅金在的宮殿毀于大火，元世祖忽必烈決定另建一座新的都城。什剎海是元大都規劃設計的最基本的依據之一。全城自北向南的中軸線是緊傍積水潭而選定的；大都城四面的城墻位置是依積水潭東南岸的距離而建的。元朝曾依托這一片水域在東岸確定了都城建設的中軸線，什剎海始成為元、明、清三代城市規劃和水系的核心。元代名海子，為一寬而長的水面，明初縮小，后逐漸形成西海﹑后海﹑前海，三海水道相通。明中葉什剎海水面稻田增加而湖面銳減，在德勝橋東南，開挖一條直通下游水面的渠道岔河，與后海隔開，積水潭水由岔河直流到前海，南經西壓閘入皇城，同時向西北，過銀錠橋倒流入后海，形成“銀錠觀山水倒流”的景觀。順治元年清朝定都BJ，內城由各旗分別管轄，今什剎海地區屬正黃旗。康熙二十七年疏浚什剎海。”
老教授偷偷一笑，然后說道：“接下來請同學來背一下歷代文化名人……”
“歷代在什剎海畔居住過的文化名人有元代大書法家趙孟頫、明代文淵閣大學士李東陽、米萬鐘及詩人三兄弟袁崇道、袁中道、袁宏道，清代大詞人納蘭性德等。納蘭性德居住的大學士明珠府有一淥水亭，納蘭性德經常和文友朱彝尊、陳維崧、曹寅、嚴繩蓀、姜宸英等在亭內飲酒賦詩填詞。納蘭性德有名篇《金人捧露盤·凈業寺觀蓮懷蓀友》：藕風輕，蓮露冷，斷虹收。正紅窗，初上簾鉤。田田翠蓋，趁斜陽，魚浪香浮。此時畫閣，垂楊岸，睡起梳頭。舊游蹤，招提路，重到處，滿離優。想芙蓉，湖上悠悠。紅衣浪跡，臥看桃葉送蘭舟。午風吹斷江南夢，夢里菱謳。詞中不僅寫出了什剎海的秀美，也表達了對被撤官而南歸的好友嚴繩蓀的懷念。什剎海和文學家曹雪芹有關。有紅學家認為，恭王府花園就是大觀園。恭王府的前身是和珅的府邸，而和珅府之前這里原是曹家的宅院，只是當時的房屋院落較小。這種說法是否準確，尚待紅學家們考證。恭王府的北邊有大翔鳳胡同。胡同內6號是一名叫水井坊的院落，院內現有一口水井，傳為曹家用過，這里也是曹家的房屋。不管這兩處是否為曹家房屋，但多種資料中都有曹家在內城有房屋兩處和南城鮮魚口有房一處的記述。”
“很好，那民俗活動有啥？”面對得意門生，老教授總是笑口常開。
“依托胡同和四合院，什剎海地區自古以來就有許多富有特色的民裕活動，如放荷燈、泛舟游湖、宴飲賞荷、冰床圍酌、大閱冰鞋等。至今，一些有生命力的民俗活動仍然在什剎海地區大量存在。如釣魚、游泳、劃船、賽艇、下棋、彈唱、消夏舞會等。“胡同游”即活躍在這片得天獨厚的自然人文環境中。農歷七月十五日為中元節，佛教界舉行盂蘭盆會，晚清時在什剎海附近的廣化寺等寺廟，凡有條件的均舉行規模不等的盂蘭盆會。盂蘭盆會還有一項重要活動是放河燈。20世紀30年代中期以來，什剎海寺廟辦盂蘭盆會、燒法船、放河燈等活動逐漸衰落。1988年是BJ國際旅游年，在8月下旬曾在什剎后海舉行了連續三晚的放河燈活動，謂之什剎海河燈游園晚會，吸收了很多人參加。1998年后，什剎海前海、后海增加了水上游的旅游項目，可以乘櫓船河燈。而放河燈的時間不限于中元節，春、夏、秋泛舟時均可以放。”
“是的，那里的茶棚都設在柳岸荷叢之間，用蘆席架起一座座高于堤岸的棚榭。下面是堅木支架，插在河泥中，上鋪木板，頂蓋蘆席，好像一座座傍水高臺。高臺邊緣，伸向水面，俯視荷塘，均在眼底。這就是什剎海茶棚納涼“勝境”。蘆棚雖設備簡陋，內部布置也還舒適。考究一點的，一律用藤椅，桌上鋪白布。這種茶棚沿堤大小不下十余處，座客常滿。蘇造肉來自清宮，是清宮里一味家常菜。清亡后，由原來廚師將此法傳到民間，從此BJ有了蘇造肉。蘇造肉是什剎海集市上的一樣名菜。什剎海集市賣蘇造肉的也是設在席棚內。有酒有菜，還兼做一種肉餅。這些小飯館的席棚，多設在人行道之西，席棚背后就是直射的西曬太陽。蓮子粥，粥用糯米燒得濃淡得宜，粥內的蓮子粒粒可數都浮在粥面上，再點綴上各種蜜餞。加糖，香滑甜糯，燦然可觀。所以稱為八寶蓮子粥。因為是暑天，不用熱粥，大多溫涼適口，吃下不會出汗，所以很出名。開始是個挑擔的，后來發達，也搭棚設座，兼營外送了。在茶棚中吃茶，可以叫來吃。”一個學生偷偷地對身邊的同學說道。
“那有誰能告訴我們什剎海有哪幾座王府？”
“我來……恭王府位于什剎海西北角，是一處典型的王府花園，既有中軸線，也有對稱手法。始建于十八世紀末，是BJ保存最完整的清代王府，堪稱“什剎海的明珠”。曾屬乾隆后期大學士和珅的宅邸，后改賜為恭親王奕忻的王府。府后有一獨具特色的花園，名萃錦園，占地約三萬平方米。花園東、南、西三面被馬蹄形的土山環抱，園中景物別致精巧，是國家級重點文物保護單位。前部的府宅原為中國藝術研究院紅樓夢研究所的工作場所，單位遷出后經重修現已對游客開放；恭王府的一部分現作為郭沫若故居也對游人開放。慶王府是BJ現存王府中的一座。第一代慶王永璘為清乾隆皇帝第十七子，嘉慶皇帝的同母胞弟。老慶王府在前海西街路北，即和珅府的一部分。道光三十年慶王永璘的后人奕劻襲輔國將軍。咸豐元年皇帝命奕劻由老王府遷至定阜大街原大學士琦善的宅第，按王府規制進行了大規模的改建，始稱王府。這時的奕劻又在府內大興土木，修建了萬字樓和戲樓等處，府內建筑宏偉，面積廣闊，分為五個大院，大小樓房近千間，朱紅大門，高大的宮殿，只是屋頂為泥瓦而不是琉璃瓦，成為當時京城最華麗的王府之一。民國后為部隊機關所征用。”
“很好，還有呢？”
“棍貝子府位于新街口東街北側，又稱誠親王新府。《嘯亭雜錄》載：誠親王新府在蔣家房。誠親王舊府位于官園，因改賜慎郡王，故于蔣家房建新府。雍正十年允祉卒后，其第七子弘暻繼為府主。弘暻于雍正八年被封貝子，故此府又稱固山貝子弘暻府，清末至民國年間，此府被稱棍貝子府。此府民國時期猶存。20世紀50年代改建BJ積水潭醫院，原有建筑絕大部分拆除，僅存三間卷棚歇山筒瓦頂的花廳，二幢硬山過壟脊的重樓，以及湖與假山。1989年8月1日，棍貝子府花園被列為XC區文物保護單位。濤貝勒府在XC區柳蔭街27號，XC區重點保護文物。這里原是康熙第十五子愉郡王王允嵎居住的愉王府，同治七年此府賜貝勒載瀅，后載瀅獲罪，遷出此府光緒二十八年，醇賢親王奕譞的第七子載濤過繼給鐘郡王奕詥為嗣，承襲貝勒爵，遷居于愉王府，作為貝勒府，稱濤貝勒府。現存古建筑約1000平方米。坐北朝南，有門東向。分中路和東路及西路。中路有四進院落，東路亦有四進院，后三進院為三合院。西路只有前后3排房子，西為戲樓。南為花園，有長廊、亭、花廳、假山等。1929年6月輔仁大學及附中設于濤貝勒府，原馬圈及花園前空地建成輔仁大學主樓。濤貝勒府府邸改作原輔仁大學附中男生部校舍，1952年輔仁男中改為BJ市第十三中學。”
“醇親王府位于后海北沿，前身是清初大學士明珠的宅第。乾隆五十四年封其十一子永理為成親王，并將明珠府賜永理。隨即按王府規制改建。此府傳至毓橚時，被賜予醇親王奕譞。奕譞的原王府在XC區太平湖東里。因光緒帝生于此府，成為潛邸，故光緒繼位后醇王必須遷出。為區別，醇王原在太平湖的王府稱南府，后海北沿的新王府稱北府。北府坐北朝南。西部為王府花園，1949年后，進行了整治，是宋慶齡在京的住所。東部是王府本身，分為東、中、西三路。中路是其主體建筑，自南而北，街門5間。1910年汪精衛等在此附近策劃炸攝政王，一時轟動全國。醇王府的一部分現為宋慶齡故居。”
“我的學生們果然都很厲害啊，長江后浪值得期待……”，老教授摸摸胡須開心的笑道。