“科爾沁，蒙語意為弓箭手，在元代，是成吉思汗二弟哈布圖哈撒爾管轄的游牧區(qū)之一，位于NMG東部，在松遼平原西北端，興安盟和TL市的部分地方。科爾沁草原西與XLGL草原相接，北鄰HLBE草原，地域遼闊，風(fēng)景優(yōu)美，資源豐富。科爾沁草原，英文Horqin Grasslan，又稱科爾沁沙地。沿用古代蒙古族部落名稱命名。科爾沁草原處于西拉木倫河西岸和老哈河之間的三角地帶，西高東低，綿亙400余千米，面積約4.23 萬平方千米。屬中國NMG自治區(qū)CF市的WNTQ、AHQ與TL市的開魯縣、TL市和KEQZYHQ、NMQ、KLQ轄區(qū)。是以蒙古族為主體，漢族為多數(shù)的多民族聚居區(qū)。科爾沁草原——曾經(jīng)孝莊文皇后的出生地，蒙語是最忠于皇帝的部落的意思。原始的泉河，原始的植被，原始的天空，原始的風(fēng)味。平坦而又柔軟的天然綠茵場，置身其中，有如親臨大海，當(dāng)人們或乘車或徒步走過的時候，無不被她的美麗所吸引。仰天望去，云在走，鳥在飛；閉眼聆聽，鳥兒在鳴叫羊群在合唱，那已經(jīng)不是一種聲音，而是大自然創(chuàng)作的一首交響樂。”
“那么美麗，可惜現(xiàn)在都沙漠化了……”
“嗯，科爾沁草原有著悠久的歷史和深厚的人文、文化流源。在科爾沁草原這片神奇的土地上很早就有人類的活動。我們今天要想深入了解這方面情況，首先應(yīng)該認清歷史上科爾沁草原的范圍有多大、地理特點是什么，歷史上有哪些種族和民族在這里生存和繁衍。生存和繁衍在這里的許多不同種族和民族構(gòu)成的社會群體做了哪些事情，他們所創(chuàng)造的文明和文化對中華民族多民族統(tǒng)一國家的形成有過什么重要的影響，他們的活動對人類文明和世界文明又有怎樣的影響，帶著這些問題，讓我們一起走進科爾沁草原神奇的歷史。一般來說，歷史上的科爾沁草原是指東起嫩江、伊敏河，北及蒙古高原東南部，包括大興安嶺中部山脈南北兩側(cè)，南至遼河、柳河、大凌河流域，西至西拉木倫河、老哈河流域。面積大約45-60萬平方公里。這片土地的基本特征是：地域遼闊，物產(chǎn)豐饒。北部是蒙古草原南端和大興安嶺中部山地，這里林草豐盛，宜林宜獵，許多漁獵民族和游牧民族的幼年時期大都在這里渡過。中部遼河平原和嫩江平原，地肥水美，地域平坦遼闊，宜農(nóng)宜牧，許多游牧民族都是在這里從童年時期過渡到青年時期。南部緊鄰遼西山地和燕山北麓，是游牧文化向農(nóng)耕文化過度地帶，更適宜農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展，許多游牧、漁獵民族在這里完成了經(jīng)濟發(fā)展的輝煌階段，即半農(nóng)半牧社會經(jīng)濟階段。并由此而完成了一個游牧民族或漁獵民族的青壯年時期，為成功地走進中原做好了各方面前期準備工作。正是這些特征，使得這里成為許多民族發(fā)源、成長、壯大的社會舞臺，科爾沁草原西南部的紅山文化、中北部的富河文化、東部的昂昂溪文化，以及南部、中部平原上的夏家店文化都充分證實，昔日的科爾沁草原是人類繁衍生息的理想之地，這里曾孕育出了非常古老而又嶄新的人類文明。1983年，遼西建平、凌源兩縣交界處的牛河梁大面積積石塜、祭壇、女神廟和女神像、玉質(zhì)禮器等大規(guī)模考古發(fā)現(xiàn)，更進一步證明，早在5000多年以前紅山文化時期，這里就出現(xiàn)了基本原始公社氏族部落制度，凌駕于公社之上的更高一層社會組織形式——早期的城邦制國家。以往我國典籍一直把中華文化史說成是五千年，但得到考古學(xué)證據(jù)支持的只能將中國文明史上溯到四千年前。而今，紅山文化考古的進一步發(fā)現(xiàn)足以證實中華民族五千年的文明史。因而紅山文化被學(xué)界稱為“中華民族文明的曙光”。從牛河梁考古遺址發(fā)現(xiàn)的女神頭像看，她的平額、高顴骨、塌鼻梁、短下額、面部圓扁等生理特征，明顯帶有生活在東北亞的原始蒙古利亞游牧民族的面部特征。這個古王國的出現(xiàn)是中原夏王朝以前的事情，有學(xué)者認為，紅山文化的惟王為葬的習(xí)俗和豬首玉龍的發(fā)現(xiàn)，與中原商文化一脈相承，因此紅山文化的創(chuàng)造者很可能就是遷徙內(nèi)地并建立商王朝的祖先。這也說明，早在5000多年以前，遼河流域的科爾沁大地已經(jīng)孕育出了高度的人類文明。興安嶺以北的漁獵民族，蒙古草原上的游牧民族已經(jīng)遷徙至科爾沁草原，并在草原的南端交匯、融合，并且接受了華北傳入的農(nóng)耕文化，形成了具有高度文明的牛河梁城邦制國家。原始的氏族制度正向奴隸制王朝過渡，由西遼河養(yǎng)育出的人類文明已經(jīng)出現(xiàn)，并與黃河流域的仰韶文化南北遙相互映。在中華民族歷史文明方面寫出了重重的一筆，科爾沁草原托起了最早的人類文明曙光。”
“那科爾沁的名字到底是什么意思？”
“科爾沁的名稱由來已久，商、周以前，這里是傳說中的女魃部落的領(lǐng)地，商周史籍中稱作鬼方。當(dāng)時地分五方，即中為人方、南為水方、西為土方、東為夷方、北為鬼方。春秋戰(zhàn)國以后稱為胡地，是東胡的領(lǐng)地。秦漢時，東胡人被匈奴人擊破后，殘余東胡人分裂成為烏桓人和鮮卑人。早在東漢末年和西晉時期，中原內(nèi)地的人們就稱居住在科爾沁草原中部的人為——火兒慎人，這是鮮卑語，意思是：善射的人、弓箭手、射雕手。到了北魏時，“火兒慎”逐步從特指的人群名稱轉(zhuǎn)向了地域名稱，史籍中已經(jīng)開始出現(xiàn)“火兒慎”“科爾沁”等地域名稱，這些名稱都是鮮卑語的不同譯音。《蒙古秘史》把科爾沁譯為“弓箭手”。成吉思汗稱帝前，曾將其帳殿護衛(wèi)（弓箭手）編為“科兒沁”，由其弟哈布圖哈薩兒親自指揮。因此“科兒沁”在蒙元之初也是蒙古軍事機構(gòu)的名稱。現(xiàn)今的科爾沁名稱正式起自蒙元時期，具有“弓箭手”、“神箭射手”之意，作為地名，也可以理解為“射雕英雄的故鄉(xiāng)”、“神箭手的故鄉(xiāng)”。從上古到春秋前期，科爾沁草原上居住的是以講“通古斯”，語的來自蒙古高原蒙古利亞種系的部族和來自貝加爾湖、西伯利亞以及內(nèi)外興安嶺之間的游牧民族、漁獵民族和狩獵民族等多個部落群體。這里先后出現(xiàn)了葷粥、北部、犭嚴狁東部、害夫中部，戎中部、南部，狄南部和中西部等多個氏族和部落，經(jīng)過長期的戰(zhàn)爭、兼并、交往、融合，戰(zhàn)國至秦漢時期，上述各氏族和部落逐漸匯集成較大的部落聯(lián)盟，被稱之為“東胡人”。戰(zhàn)國和先秦時期，這里已形成了以“東胡人”為主體的多民族統(tǒng)一體的部落聯(lián)盟國家，并創(chuàng)造了輝煌的“東胡文化”。繼之以后的則是烏桓和鮮卑活躍在科爾沁草原之上。魏晉南北朝時期有柔然、敕勒，隋唐以后有突厥、契丹、庫莫溪、女真等相繼登上歷史舞臺。13世紀以后，蒙古人徹底控制了科爾沁草原。這些民族相繼在這塊土地上出現(xiàn)，并由此內(nèi)遷或入主中原，君臨天下，創(chuàng)造了一個又一個的足以令世人震驚的文化和歷史。中國歷史上有一個非常明顯的現(xiàn)象，凡是能入主中原建立長期封建政權(quán)的少數(shù)民族，都是來自東北亞的少數(shù)民族，而且這些民族的幼年時期都是在蒙古高原或貝加爾湖、西伯利亞遠東一帶渡過，他們一旦游牧翻過大興安嶺進入了松遼平原之后，馬上就會迅速強大起來，只要有100-200年的相對安寧時期，他們就會成長壯大。然后以其新生的勃勃生機越過燕山山脈，進入華北平原，完成封建化過程。著名歷史學(xué)大師翦伯贊先生在《內(nèi)蒙訪古》一文中說：“假如整個NMG是游牧民族的歷史舞臺，那么HLBE草原就是這個歷史舞臺的后臺，很多游牧民族都是在HLBE草原打扮好了，或者說在這個草原里裝備好了，然后才走出馬門”。然而任何一個漁獵游牧民族一旦進入自然條件較好、地理條件十分優(yōu)越的科爾沁草原，就會快速成長壯大，為不久的將來進入中原打下良好的基礎(chǔ)。這是因為北方游牧民族未進入科爾沁草原之前，大都生活在蒙古高原和興安嶺以北的地域，那里四季變化明顯，自然條件相對惡劣，嚴酷的自然環(huán)境，將生活在那里的游牧民族進行了嚴格的自然淘汰，這使只有身體強健，抗御自然風(fēng)險最強的個體得以生存下來，并逐漸使部落群體中每個個體都是最優(yōu)秀、最強健者。游牧狩獵過程中只有群體相互配合才能獲得生存的最大空間，這就客觀上促成了每個游牧或狩獵部落都有著較強的組織性、紀律性，在協(xié)調(diào)有序的生活規(guī)律中生活。漠北和嶺北地域空間廣大，但生態(tài)環(huán)境和生存氣候較差，無霜期短、寒冷周期過長，這對原始畜牧和原始狩獵活動都造成了較大的影響，特別是對游牧經(jīng)濟的發(fā)展和人口繁衍都造成嚴重障礙。可是當(dāng)她們一旦翻越興安嶺進入廣袤的科爾沁草原，這里宜人的氣候，廣闊平坦、水草豐美的草原，使他們具有的優(yōu)勢得以迅速發(fā)揚，象雄鷹飛入了藍天，象駿馬奔馳進了草原，是科爾沁草原將她們養(yǎng)育得人強馬壯，為入主中原做好了充分準備。”
俗話說得好，關(guān)東出相，關(guān)西出將，江南出才子。一方水土養(yǎng)育一方人物，深沉厚重的中原文化，必然培養(yǎng)出一批遠見深謀的治世奇才。滔滔不息的黃河之水，溝壑縱橫的黃天厚土，造就一批性格堅毅、勇猛威武、能征貫戰(zhàn)的猛將。鐘靈神秀的江南山水，派生出來的肯定是飄逸俊秀的文人高士。那么科爾沁草原的昊昊高天、茫茫草原、蒼莽雄渾的崇山峻嶺，粗獷豪放的民風(fēng)又養(yǎng)育出什么呢？北方草原最突出的特點就是博大。這種博大的自然環(huán)境，孕育出的必然是中華民族歷史上最驕傲的子孫，必然是胸懷寬廣、吞吐四海的大英雄。