他一手掐她的脖子，一手桎梏著她的右手，在他說話時，姜禍水悄悄抬起握著劍的左手，抓緊未出鞘的劍，用盡了全身的力氣往他腰上捅。
她的力氣可不小，他再厲害也是一副肉體身軀，不是鋼筋鐵骨，得了自由的姜禍水終于得以喘息，只是他竟只是在被擊中的一瞬哼了一聲，松了手上的力道，令她有些驚訝。
她以為自己會聽到他抱著傷口嗷嗷叫的。
姜禍水手中的劍指著他，那人也不閃不避，甚至表情都沒變一下。
“這么多年不見，你就是這樣對待救命恩人的？王晉公子。”
王晉興昧地看著她，“怎么認出來的？”
學著他剛才欠揍的表情，姜禍水笑道：“我為什么要告訴你？”
只是這笑容充滿了咬牙切齒的意味。
說完，她一腳踢開看似堅固的入口，轉身離開。
……
姜禍水在回姜府前先去街上的胭脂鋪里買了些敷粉擦在脖子上，好歹要遮一遮這一圈紫黑色的勒痕，她擦好之后走出來，竟然看見了一個熟悉的身影。
姜傾城。
她出門至少帶三五個婢女在身邊，一是講究官家嫡女的排場，二是想借著身邊婢女的平庸來襯托自己的美貌，在她的印象中，從未見過她獨自出門。
姜傾城步子邁得很快，眼神時不時會四處觀察，在她掃過來的時候，姜禍水下意識躲了一下，見她獨自進了一家首飾鋪子。
這家鋪子鋪面不大，在街上并不起眼，一般人根本不會注意到。
但姜禍水知道，這間鋪子歸屬夏濯名下，是他收集分布消息、屬下會頭碰面的一個據點。
姜傾城來這里做什么？
她已經成為夏濯的人了？
姜禍水在附近的一個角落的攤子坐下，等著姜傾城出來。
過了一刻鐘，姜傾城出來了，手中拿著幾個精致的盒子，笑容燦爛地與身邊的人道別。
而送她出來的人……
是葉葵。
見到她，腦子里便不由自主地涌上臨死前對上的那雙不帶感情的眸子，姜禍水忍不住笑了。
可真是冤家路窄啊。
回到姜府時，眾人正在用午膳，見她回來，姜尚時道：“阿晚去哪了，這時候才回來？”
姜禍水面不改色道：“去還東西，回來路上碰到了熟人，追上去和她聊了一會兒，不覺忘了時間。”
姜尚時點點頭，李氏說：“阿晚過來用膳吧。”
姜禍水從善如流地坐在了李氏身邊，見祖母喜上眉梢，笑容藏都藏不住，問：“有什么喜事讓祖母這么開心呀？”
“是你二堂姐要有喜事嘍，咱們府上多久沒辦喜事了，祖母能不開心么？”
李氏在旁邊解釋：“你不在府上的時候，吳御史的夫人帶著她的大兒子上門來和素迎提親了。”
吳御史的大兒子吳奎生剛剛及冠，這個年紀的世家女們聚會之時免不了談論相仿的男子，她有時會從她們口中聽到這個名字，但不同的是，談到其他男子，更多會聽到她們相互比較誰的容貌更俊美出色，而提到吳奎生時話題則圍繞著他的品行舉止。
倒不是說此人丑陋到不堪入目，只是和一眾俊美的公子比起來，相貌普通、成天身著素裳，動輒談論經文倫理的吳奎生實在難以令人動心。
不過這人襟懷坦白，涅而不緇，雖然性子刻板了一些，但卻德才兼備、存神索至，他后來的成就可比他的御史老爹要高，在她死前已經官至吏部右侍郎。
吏部掌管天下文官的任免、考課、升降、勛封和調動，朝堂中人人眼紅，作為吏部的二把手，他卻克己奉公、兩袖清風。
聽說蘇左相多次想提拔他的親屬，去給吏部尚書送禮，吏部尚書答應后，吩咐下去的命令被吳奎生駁了回來，去找他理論，作為上司的尚書反被他訓斥一頓，好說歹說才攔著他沒奏給皇帝。
禮自然是被原封不動退了回去。
蘇左相在他身上吃了好幾次癟，但又不能把他怎么樣。
這人一心為民，行事從來沒出過差錯，官職是靠自己的能力一級一級積累著升上來的，何況夏濯有心壓著蘇相勢力的發展，自然不會動吳奎生。
蘇左相一心想給自己的人開后門，吳奎生只想為朝廷挑選真正有能力的人，不接受任何賄賂，一來二去兩人便結下了梁子。
正所謂敵人的敵人就是朋友，雖然姜禍水和這人交集不深，但印象不錯。
據說他娶了位夫人，之后再也未曾納妾，夫婦倆相敬如賓，十分恩愛。
以姜素迎的條件，能嫁給吳奎生，那可是做夢都能笑醒的。
可姜素迎怎么會同意嫁給吳奎生呢？
她偏頭去看坐在對面的姜素迎，姜素迎低著頭一言不發，黯淡失落的表情一點也沒隱藏，生像長輩們熱烈討論的不是她的婚事而是喪禮一般。
姜禍水佯裝沒看出她沉郁的心情，笑著對她說：“二堂姐，恭喜你呀！我聽說這位吳公子人很不錯的！”
猝然被點名，姜素迎停下筷子，勉強地笑了一下，只是任誰都看得出來這笑容比哭還難看。
另一邊的姜韻宜不冷不熱地笑了笑，看著像是嫉妒又像是幸災樂禍，“這可是吳公子唯一的可取之處了，素迎妹妹，我見過他，不是我故意貶低，他走在大街上，不睜大眼睛可真不容易找出來，和其他的世家公子站在一起，他是最樸實平凡的一個。”
姜素迎的生母王氏并不在主桌用膳，姜韻宜說了這樣令人難堪的話，一時間竟無人為她說話。
祖母不悅地瞪了姜韻宜一眼，看向嬸嬸林氏，“你這個做主母的，是怎么管教女兒的？！”
林氏心頭不服氣，這又不是她生的女兒，她為什么要管？！
面上還是低眉順眼地認錯：“是兒媳的不對。”
林氏正要開口教訓姜韻宜，旁邊的人開口了。
是她的女兒姜傾城。
“大姐怎么能這么說呢？身體發膚受之父母，吳公子的外貌又不是他自己可以決定的，更何況，婚姻之事一向是父母之言媒妁之言，豈非是二姐姐自己做主的？”