及至下半夜，沈府的火仍舊未被撲滅。火海里傳出的微弱呼救聲，掩在了猛烈火勢之下。

天邊逐漸露出魚肚色，一夜不曾闔眼的傅青宓，面上盡是疲累。站在沈府門口，艱難地抬手揉了揉眉心。

昔日的將軍府，如今只剩下燒得殘破不堪的斷壁。再不復幾日前的熱鬧生氣。

傅青宓拍拍衣袖上沾染的灰塵，壓低聲音，囑咐安康：“若是有二奶奶的消息，立即去元乾門告知守衛。”

估計此事該傳到圣上耳朵里了，婚事怕是要生出變故了。

他也該去趟宮里了。

這邊還未曾轉身，宮里便來了人，抬著頂轎子，到了沈府門外。

負責傳召的公公，瞧見沈府處處一片慘淡：地上齊齊躺了十來具尸體，無一不是燒得面目全非，難以辨識。

僥幸被救出來的，伏在一旁血肉模糊的尸體旁，哭得聲嘶力竭。

那公公嘖嘖幾聲，伸出五指，擋住自己雙眼，不忍再看。

“傅相國，請吧。圣上等著見您。”

傅青宓點頭，嗯道：“有勞公公了。”

臨上轎，傅青宓微微轉頭，又看了眼身后。長嘆一口氣，彎下身子上了轎。

雖說他還未得到沈芝的消息，但從火海里抬出來的尸體中，似乎是可以推測她沒有遭遇不幸。而加之被救出來的下人們所說，她昨日并未回家。

傅青宓一顆吊著的心，方才緩緩放下。可憐沈將軍夫婦，截止到他離開時，依然沒蹤跡。

不知是已經成了燒得面目全非的尸體中一具，還是在殘屋的某個角落未被發現。總之，極大可能不在人世了。

若是她回來，聽到這一消息，該如何……傅青宓斂神，馬上便到宮里頭了，此關頭還需謹慎對待，余事還等她歸家再說。

忽地，眼前一黑，他一頭撞上轎壁。覺著胸口處一陣翻天覆地的刺疼，喉間發癢，忍不住重重咳嗽了幾下，一口血吐將出來。

外頭的公公聽到動靜，忙靠近，隔著轎簾問道：“相國大人，身體無礙吧？”

“無。”傅青宓眉皺得極深，扯出帕子拭去唇邊血跡。

他難道是不行了么？那次跳水救人，不顧多年前的廖神醫囑咐，到底是埋下了禍根。

……

老太君處，余氏一大早起來，便先過來候著，給老太君請安。

兩只眼睛里微露出異樣的神采，連面容都比往日紅潤了許多。

余氏沒想到，今早能接到如此大快人心的消息。高興得早飯都不用，提前來了老太君這里。

老太君被秋婆子扶著，從里間走出來，瞧見余氏坐在廳中。

“今兒個倒是來得早。”末了，又說，“嗯，氣色也好。”

余氏起身，朝老太君福身，低頭恭順道：“給您請安了。”

“許是昨夜老爺身子沒出大問題，安穩到天亮。妾身也跟著沾光，睡得好。就看起來氣色好了不少。”

“是嘛。”老太君呵呵笑道，摸著手中佛珠，默念著阿彌陀佛。

“愿我傅家的兒郎，皆康健身壯，平安無事。”

余氏笑笑附和著：“會的，老太君。佛祖會庇佑老爺和宓哥兒的。”

老太君一聽吉利話，心情大好。

“用過飯了嗎？今日便留在此用飯吧。”

余氏面上一喜，欠身點了點頭：“喏～謝老太君。”

待用完早飯，老太君見沈芝今日還不曾過來請安，不由疑惑不已，屢屢抬頭看向院中。

“老太君，您在看什么？”

老太君一愣，隨口扯了個話頭：“看差出去辦事的丫頭，怎么還不回來？”

“想是路上耽擱了，一會便回了。”

余氏說完，不著痕跡瞧了眼老太君，看來她應該還不知沈府被一把大火燒了個精光的事。

于是，一計上心頭。

“老太君，聽說清早按摩雙腿，有好處。您不是常在傍晚按么？妾身想，不如清晨傍晚都按摩，您的腿也許就爽利許多啦。”

老太君聞言，側目看過來，這些年她飽受腿疼之苦。還是沈府陪嫁過來的那丫頭——桂椿，使得一手按摩的好手法，替她常按才緩解了些。

“當真？”

“確實如此。”余氏不跌點頭。

“秋，去喚桂椿過來。”

秋婆子福了福身：“這就去。”

不多時，桂椿跟在秋婆子身后，進了屋子，頭垂得極低。

“桂椿啊，日后府里他事皆不用做了。你便專門替我老婆子按腿罷。”

桂椿跪在地上，磕了個頭：“謝老太君，桂椿領命。”

語氣里，帶著點哭泣后的顫音。

老太君奇怪：難道自己安排的差事，讓這丫頭為難？

遂問道：“可是不愿？”

“婢子不敢。”

“那你怎的不敢抬頭瞧我？”

余氏坐在一旁，一副看好戲的神情，聽到此，插了句話：“說不準這丫頭被老太君的恩賜，嚇得沒了神。呵呵～”

“是嗎？”老太君可不信這種話，加重語氣命令道：“抬起頭來我看看。”

桂椿咬咬唇，忽然撲倒在地，哭得哽咽。

老太君見此情景，擺了擺手：“罷了罷了，既然你不愿。我又如何能強求。下去吧，還是做你以前的差事罷。”

桂椿搖著頭，抬起眼，雙眸紅腫得如核桃仁般。

“稟老太君，并非婢子不愿。相反，婢子十分愿意。只是，此時此刻，婢子……”

桂椿因悲傷落淚，抽搭得連完整的話都說不清。

余氏替她著急的恨不得自己代替了，半握著手，忍住了要開口的沖動。

老太君見桂椿哭得如此傷心，心道定不是按摩一事，莫不是在府里被他人給欺負了去？

“我老婆子院里的人，誰敢欺辱？”老太君恨恨說道，“秋，你去查查。”

說罷，桂椿頭搖得更厲害了。

“老太君，不是。是婢子的原因。沈府，婢子來的地方，昨夜一場大火，全沒了。”

“什么？”老太君滿臉難以置信，今日不是大婚之日么？怎的會……

很快反應過來：“怪不得，我還納悶今晨沈氏遲遲不來，原是家里發生了這等大事。”

老太君突然想起一事，急忙問：“沈將軍夫婦，可是無礙？”

“婢子不知，此事婢子也是從碧雪處聽得的，剛知道便過來了。”

老太君嘆息，當年老大夫婦、宓哥兒兄長，去的時候，不也是這樣。

“世事無常啊。”

余氏佯作吃驚狀，復提醒：“哎呀，這么大的事，怎么不先稟報老太君，再做定奪呢？您經歷的事多，指不定能給侄媳些好主意。”

老太君想了想，也對。不過諒沈芝初經重大事情，慌了手腳忘了稟報也情有可原，更何況還是她的娘家。

遂并不打算追究。她老了，管的動的事不多了。

……

午時，傅青宓從宮里出來，元乾門的守衛沒有帶給他期待的口信。

他一路急匆匆趕回府，期冀能在府里看到沈芝的身影。

“姑爺，您回來了。”

碧雪候在海棠院外，焦急得徘徊不停。

傅青宓掃了眼她的表情，猜到沈芝還沒回來。腦海中一團亂，掌控不住的局面，讓他愈加痛恨自己是個廢人。

寒著張臉，欲抬腿轉去書房。

碧雪慌忙跪下，哭哭啼啼道：“姑爺，小姐昨日拿著提前備上的禮出了門的。婢子猜測她應是去給殿下送東西了。”

傅青宓回身，眸中神色不明。沈芝何時與太子熟稔如斯？先是寺廟那次，而后是此次，難道她一直外出在酒樓見的人，便是太子？

“怎的現在才說？”語氣里夾雜著冰渣子般的冷厲。

碧雪渾身一激靈，垂著頭，大氣不敢喘。她要是說是自家小姐不讓，姑爺肯定又要罰她了。

若非一直沒有消息，她也不敢把小姐見太子殿下的事說出來。總覺得姑爺會撕碎了她。

小姐一意孤行慣了，除了替她掩護。她一小小丫鬟，又能做得了什么？

而后，傅青宓又帶著怒氣出了門，前往太子府。

“殿下，傅相國在府外求見。”

封鄞聞言，停下練字的動作，他身上的大紅喜服，從沈府突發的事故傳來至今，還沒來得及更換。

婚禮暫緩，他心中放松不少。

“請他去正廳好生伺候，本宮稍后便來。”

他來，無非為了沈府的事。封鄞如是想著。

傅青宓無心喝茶，于正廳中來回踱了幾趟。他迫不及待要見到太子，詢問昨日發生了什么事，讓沈芝失蹤如此之久。

“傅相國，久等了。”封鄞含笑邁進屋子。

傅青宓拱手一鞠躬：“殿下。”

“如此焦急，可是有事？”

“臣斗膽一問，昨日殿下是否與內子碰面了？”

話音未落，封鄞笑容登時凝在臉上，片刻后點了點頭。

“她失蹤了。不知殿下有無頭緒？”

“失蹤？”封鄞喃喃反問，面色劇變。原來根本不是為了沈府之事而來。

傅青宓將封鄞失神一瞬，收入眼底。如此熟悉的眼神，他如何不了然于胸？心中團團疑云，現下終得到了解釋。

他對沈芝，是生了那種心思了么？

“此事本宮不知。昨日收到她送的賀禮，本宮便接到府內人傳來母后接見的消息，急急回了。”

在太子府，依然是一無所獲。

傅青宓下意識按了按疼痛的胸口，面無表情說道：“如此，多謝殿下了，臣告退。”

“且慢。”封鄞上前，語氣極其誠懇，“此事由本宮而起，本宮這便喚人陪著一起找吧。”

“不勞殿下費心。”

傅青宓冷聲說完，離開了太子府。

由太子府回去，必經過沈府。傅青宓決計順路去瞧一眼，碰碰運氣。

他急于找到沈芝，一來是擔心安危，二來則是心內隱隱不祥的預感告訴他，如果不趕緊找到她，只怕多生事端……

總覺得此番沈府的火，來得蹊蹺。且經召喚，他業已盡數稟明圣上。

因著大婚被毀，圣上震怒，勒令刑部徹查。然此中疑點重重，想必破案卻是還需些時日的。

早前，他看到了府內幸存下人的反應之時，初步推測應是有心人暗中操作。

加之沈芝恰好在此關頭失蹤，難保不是為了制造證據誣陷于她。

人生百事，三十年河東三十年河西。

賜婚時風光無限的沈府，僅僅一個夜晚，便由京中人人艷羨變為了聲聲嗟嘆。

真可謂是天上地下，轉瞬而已。時人道不清心中感慨，皆圍于沈府門前，權當湊湊熱鬧。

正想著事，傅青宓來到沈府，抬眼遙遙一望。府門外人群中，被擠在石獅旁，渾身臟污、狼狽不堪的女子，不是他的妻——沈芝又是誰？

傅青宓心念一動，遂快步走過去。