第二具尸體被衙役們拖上岸。

姚恒面如死灰。會不會還有第三具，第四具尸體呢？這種念頭在他的心里不斷閃現出來，河岸邊嘈雜的人聲讓他喘不過氣來，身為父母官所面臨的壓力突然陡增。

尸體是具男尸，脖子上一道偌大的傷痕，胸前插著一柄利劍。在對死者身份確認時，衙役們都說死的人叫高祥，是譚桂豹雇來的貼身護衛。姚恒又請了幾個圍觀百姓來認尸，一些人都搖搖頭說不認識，還有幾個也說是高祥。

兩具尸體停放在衙門的殮房里，仵作王師傅正在給第二具男尸驗尸，姚恒則遠遠地站在一旁。

王師傅說道：“可以確定兩人都是死于同一時辰，都是亥時末到子時初。高祥的身上共兩處傷，一處在脖子，一處在左胸，兩處均為致命傷。兇器就是這口插在他身上的劍，這口劍的主人就是高祥，他的劍柄上鑄著一個虎頭，我見過，所以才敢斷定。”

“會是仇殺嗎？”姚恒暗地嘀咕，王師傅聽到了以為是在問他。

“回大人，這種可能性很大。‘四伯伯’譚桂豹作惡多年外頭仇家林立，而且連高祥這樣的用劍高手都被自己的劍殺了，不能說是沒有預謀啊。”

“嗯，這么說很有道理。不過眼下一切情況都還是未知，不能先下定論。”

時候差不多了，姚恒要去升堂了。

公堂上擺著譚桂豹和高祥的尸體，之前衙役奉令去譚桂豹府上報訊，現在譚桂豹的妻子陳氏還有他的大兒子譚清風都來到了縣衙大堂。

譚清風長得和譚桂豹一樣的剽悍，黝黑的皮膚，厚實的臉，一對大大的圓眼睛。來了公堂姚恒讓他先去認尸，譚清風小心地打量著眼前的尸體，卻突然跪倒在地嚎啕大哭起來。他哭得很響卻聽不清在哭什么，姚恒將驚堂木重重一拍，喝止了譚清風。

“公堂之上休得胡鬧，可認得堂下死者？”

譚清風，止住了大哭，抬頭回話。

“是家父，還有家父的護衛高祥。”

“他死在聽月橋，在昨晚被人勒死的，死后尸體被吊在橋墩子上。高祥是衙役們從河里撈起來的。兩人死的都很離奇。”姚恒穿著官服，一臉嚴肅地看著譚清風。

姚恒是今年春天上任蘭溪的縣令，所以很多百姓都沒有真正見到過他，現在公堂之外圍滿了看熱鬧的百姓，他們雖然不知道這個新縣令是好是壞，但對他的容貌都是大加贊賞。

“那葉青呢？為何沒有葉青？”譚清風直直地問道。

“葉青是誰？”姚恒反問。

“葉青和高祥都是家父雇來的貼身護衛，現在家父和高祥都死了，獨獨少了他。”

“譚公子，令尊和高祥都是遭人殺害。案情尚不明朗，我有很多事要問你，你就先對本官說說葉青這個人吧。”

譚清風呆滯的表情看上去是在思考，過了一會他說道：“葉青和高祥都是家父去年同時請來的。因為家父年事已高，他去三江口碼頭談生意，那里龍蛇混在，所以他雇了護衛讓他們時時刻刻保護自己。平時兩人和家父形影不離，現在高祥死了，他卻不見蹤影，我想葉青就是兇手。”

姚恒心里一樂，他本想問問葉青是個什么樣的人，比如年紀、身高、樣貌、籍貫等等，現在譚清風倒好一口就咬定了葉青是殺人兇手。

“譚公子，葉青是否是殺人兇手目前還沒有定論，不能只憑個人臆測啊。”

譚清風聽到姚恒這么說，心里有些不開心，反駁道：“葉青身高六尺余，力大無窮，雙臂能輕松舉起三百五十斤的重石。他要行兇，是易如反掌。”

“你說的不無道理。那葉青是何長相，年齡幾許，家住何方，現又住在哪里，你且一一道來。”

譚清風一邊說，畫師就在邊上畫，畫了好幾次譚清風才滿意。

姚恒看了畫師所畫的葉青像，一個方臉大鼻子壯漢。在審問譚清風時，意外得知葉青的消息，姚恒的心里有些高興。

“譚清風。聽月橋在城西，你家住城東，令尊昨晚去城西你可知道？”

“回大人，家父昨晚在城西臨洲酒樓宴請白府的白岐白老爺。”

“白岐？”這名字姚恒聽說過，他還知道白岐的兩個兒子都在京里做官。

“為何事而設宴你可知？”

“回大人，小人不知。”譚清風是真不知道，譚桂豹現在住在鐵佛寺里平時很少回家，昨天譚桂豹突然回家他都覺得很奇怪。

這是姚恒第一次辦人命案子，他無法評價自己是否審得合理，不過好賴他都獲得了一些證據。問完了譚清風，他轉向陳氏，譚桂豹的發妻在得知自己丈夫死后臉上沒有一絲哀痛的表情，這讓姚恒感到奇怪。

“陳氏！”

“老婦在。”

“這個荷包你可認得？”姚恒走下堂去，他把荷包遞給陳氏。

陳氏拿起荷包，仔細地看了看，看到那個“香”字，她想了會，說道：“回大人，老婦不認得。”

“這是在令夫身上找到的。”

荷包這種貼身之物，照理陳氏應該是見過的，可為何說不知道。

“回大人，真不認得。我家男人是個粗人，這荷包太精致，他應該不喜歡。”

陳氏言辭冷淡，姚恒沒有再多問。幾番之下他覺得已經是問無可問了，就讓譚清風和陳氏退下了。

“來人，帶沈保三。”

沈保三被帶上來，同時上堂的還有沈云康，也就是沈保三那批木材的買主。沈云康證實沈保三說的話都是真的，自己的確是讓沈保三在今天給自己運一批木材。

堂審略顯匆忙，這也是姚恒經驗不足的緣故。中午飯桌上，淑文見自己的丈夫沒什么食欲就放下碗筷就為他沏了一壺茶。

“是什么事讓我們姚大人沒了胃口，連飯都不吃了？”淑文打趣道。

淑文去年嫁給姚恒，是個知書達理的賢惠女子。

茶水滾燙，但姚恒還是抿了一口，說道：“淑文，今早城里出了一樁人命案子，死的是城里一霸譚桂豹還有他的護衛高祥。兇手殺完人還把譚桂豹的尸體掛在橋墩子上，高祥的尸體被拋入河中。剛才我在堂上一頓審問也沒問出什么東西來。真是愁死我了。”

淑文道：“相公可千萬別急，你若是急了心思亂了，那還怎么辦案啊。”

“夫人說的是。今天我在堂上看到奇怪的一幕，丈夫死了可是譚桂豹的妻子陳氏卻絲毫沒有難過，這是不是太無情了點。”

“那就是夫妻情分不深咯。但也說不好，莊子不是死了老婆還唱歌的嘛。但可以肯定是倆人之間的關系已經不是甜甜蜜蜜，如膠似漆。難舍難分的話，一定會當場就哭了。”

姚恒笑著說道：“譚桂豹和他老婆都已經年過半百了，哪還會什么甜甜蜜蜜的。”

淑文沒有再順著話題說下去。姚恒見狀說道：“不談公事了。下午還要去辦案，我先去休息會。”