“我們用了五年多才攻破了襄陽(yáng)，已經(jīng)占了巨大優(yōu)勢(shì)，一定要一鼓作氣繼續(xù)進(jìn)攻，否則等宋國(guó)緩過(guò)這口氣，將來(lái)想要降服他，就又要耗費(fèi)巨大的人力和財(cái)力。”姚樞說(shuō)到。

廉希憲說(shuō)：“可是海都①這幾年趁我們用重兵攻宋，勢(shì)力越來(lái)越大，不停騷擾我邊境。”

姚樞說(shuō)：“這些不足為患，等征服了宋國(guó)我們?cè)傥髡鳌！?

廉希憲說(shuō)：“雖然現(xiàn)在他們還不算太強(qiáng)，可是海都建立窩闊臺(tái)汗國(guó)以后，到處游走，號(hào)召其他各汗國(guó)聯(lián)合到一起共同對(duì)抗我大元，他蠱惑大家說(shuō)……”廉希憲停了一下，想想該怎么把話說(shuō)下去。

“他說(shuō)我是蒙古人的叛徒，被漢人同化了，要大家聯(lián)合起來(lái)推翻我，恢復(fù)蒙古舊制。”忽必烈把廉希憲不好說(shuō)出口的話說(shuō)了出來(lái)，“今年除了在宋國(guó)那里的戰(zhàn)場(chǎng)有好消息，其他幾個(gè)地方都是壞消息，我剛收到奏折，倭國(guó)拒絕見(jiàn)我派去的使臣，看來(lái)不給他們一些教訓(xùn)不行。不過(guò)幾個(gè)地方同時(shí)開(kāi)戰(zhàn)的話，財(cái)力兵力又如何保證？”忽必烈看了一眼左右各人，問(wèn)到：“秉忠今天能過(guò)來(lái)嗎？”

姚樞說(shuō)：“我已經(jīng)安排人去上都接他了，今天晚上就能到察罕腦兒②。”

上都城里的一處豪華大宅，劉秉忠正在房間里打坐冥想。今天是他告病休養(yǎng)的最后一天，馬上又要回到紛繁雜亂的政務(wù)之中，他的心情卻有些復(fù)雜。

經(jīng)過(guò)這些年的經(jīng)營(yíng)，大都這座大城市已經(jīng)初具規(guī)模，遠(yuǎn)近聞名。而征伐宋國(guó)眼看就要成功，很快就能大一統(tǒng)，恢復(fù)漢唐時(shí)候的中國(guó)之地，到時(shí)候自己身上的擔(dān)子必定更重。

這忙里偷閑的一個(gè)月，劉秉忠終于能潛心閱讀、作詩(shī)、打坐，做自己平時(shí)沒(méi)有時(shí)間做的閑事。皇上現(xiàn)在要召自己到行宮，必定是遇到棘手的事情。身為人臣，必須以公事為先，自己那些閑事還是放到一邊，等下次有空再撿起來(lái)吧。

劉秉忠隱約感到有人穿過(guò)門廊，小聲地推門。皇上派來(lái)接他的人這么早就到了嗎？他睜開(kāi)眼睛，只見(jiàn)一個(gè)士兵模樣的蕃人走進(jìn)房間。

沒(méi)有命令，圍宿軍③怎么能到我這私人房間里來(lái)？劉秉忠剛準(zhǔn)備開(kāi)口責(zé)問(wèn)，這個(gè)士兵開(kāi)口了：“劉秉忠！”語(yǔ)氣里帶著威脅，不像那些平時(shí)對(duì)他畢恭畢敬的回回兵。劉秉忠立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，這人意圖不軌。

“我就是。”劉秉忠鎮(zhèn)定地回答，他仔細(xì)看了看這人，臉上有幾道傷疤，大概四五十歲的樣子，身體強(qiáng)健，留著短短的花白胡子，并不完全像蕃人，是個(gè)半蕃。他腦海里轉(zhuǎn)著幾個(gè)彎，這人是誰(shuí)派來(lái)的，是那些回回人？回回人阿合馬前些年受到了皇上的重用，做了尚書省的平章事，可是后來(lái)太過(guò)跋扈，任人唯親，以致皇上把尚書省劃歸到了中書省下管理，這些回回人的權(quán)力被削弱了許多。

“是誰(shuí)派你來(lái)的？”劉秉忠問(wèn)到。

李元看著眼前這個(gè)人，大概六十歲，頭發(fā)花白稀疏，胡子很長(zhǎng)，眼睛炯炯有神，穿著普通的麻布衣服，不像那些身著絲綢的高官。他說(shuō)到：“大宋國(guó)皇帝。”

劉秉忠說(shuō)：“哦？宋國(guó)的皇帝怎么會(huì)對(duì)我有興趣？”

李元說(shuō)：“他對(duì)你沒(méi)有興趣，是我對(duì)你有興趣。我有事情要問(wèn)你，你要是老實(shí)回答，說(shuō)不定我會(huì)放你一條生路。”

劉秉忠笑了笑，說(shuō)到：“呵呵，這是個(gè)好條件，你有什么問(wèn)題？”

李元說(shuō)：“我是當(dāng)年刺殺蒙哥的那個(gè)人，你派人到泉州報(bào)復(fù)，是怎么找到我的？”

劉秉忠吃了一驚，好像自言自語(yǔ)說(shuō)到：“泉州……？你就是當(dāng)年那個(gè)刺客了？”

李元說(shuō)：“怎么，你不相信？是不是覺(jué)得我應(yīng)該早被殺死了，不會(huì)上門找你？”

劉秉忠搖搖頭說(shuō)：“我相信，能躲過(guò)衛(wèi)兵隨便進(jìn)入我的住宅，可見(jiàn)是個(gè)厲害角色。只是好奇你怎么會(huì)想到來(lái)找我？”

李元說(shuō)：“你認(rèn)識(shí)郝經(jīng)吧。我在宋國(guó)見(jiàn)過(guò)他，還跟他談過(guò)話。”

劉秉忠說(shuō)：“難怪，不過(guò)你別只他說(shuō)的。想知道真相的話，希望你能耐心聽(tīng)我把故事講完”

李元點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，果然郝經(jīng)和劉秉忠在這件事情上有著某些聯(lián)系。

“上面有命令，馬上護(hù)送太保到西涼宮，今晚要到。你趕緊準(zhǔn)備馬車，帶上十五個(gè)扈從兵，去太保住所接他，快，別耽擱了。”扈從軍的首領(lǐng)下了命令。

“來(lái)，坐下，別總是站著，房間里就我一個(gè)老頭子。”劉秉忠招呼李元坐在茶桌前，泡了一壺茶，給他倒了一杯，又給自己倒了一杯。

李元坐下來(lái)，并沒(méi)有碰茶杯，劉秉忠拿起來(lái)喝了一口，說(shuō)到：“當(dāng)年雇你的人是我……”

“喔？”李元楞了一下，說(shuō)到：“可是……你怎么敢……”

劉秉忠點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)到：“別急，聽(tīng)我說(shuō)完……怎么說(shuō)呢，蒙哥是個(gè)有能力的大汗，只不過(guò)他執(zhí)著于蒙古國(guó)的那一套傳統(tǒng)，而且疑心很重，即便是對(duì)他的弟弟忽必烈汗。因?yàn)楹霰亓液挂恢苯?jīng)營(yíng)漠南漢地，重用我們漢人做幕僚，采用儒家的治理方式，他就不放心了，派出自己的心腹來(lái)審查忽必烈汗，名為查財(cái)稅，實(shí)際是對(duì)他手下的漢人官員進(jìn)行清洗。當(dāng)年有幾個(gè)高官被堆砌了各種罪名，沒(méi)有審訊就被處死。那時(shí)候大家都人心惶惶，我強(qiáng)烈勸導(dǎo)忽必烈汗服從蒙哥的權(quán)威，放棄對(duì)漢地的管理權(quán)，并且送自己的妻兒去哈拉和林做人質(zhì)，這才讓蒙哥放心，也保住了大部分漢人官員的性命。”

“后來(lái)蒙哥發(fā)起各路軍隊(duì)進(jìn)攻宋國(guó)，讓我們的軍隊(duì)從中路進(jìn)軍，這襄樊一帶城防堅(jiān)固，擺明是要消耗忽必烈汗的兵力。郝經(jīng)當(dāng)時(shí)也看出來(lái)了，他鼓動(dòng)忽必烈汗不出兵，這樣不是擺明了不服從蒙哥的指揮嗎？我那時(shí)候就勸忽必烈汗要聽(tīng)從蒙哥，即便是危險(xiǎn)也要出兵。后來(lái)忽必烈汗聽(tīng)了我的建議，可能因此郝經(jīng)對(duì)我就有了意見(jiàn)。”

“郝經(jīng)這個(gè)人讀書多，也很聰明，可惜太過(guò)古板，不懂變通。”劉秉忠繼續(xù)說(shuō)到。“從答應(yīng)出兵那時(shí)候起，我就開(kāi)始計(jì)劃，這么做不是為了我一個(gè)人的私利，因?yàn)橐遣贿@么做，蒙哥征服了宋國(guó)以后，必不會(huì)像忽必烈汗那樣對(duì)漢人有特別的感情，而是會(huì)像那時(shí)候他的前輩那樣，對(duì)敢反抗他的城市進(jìn)行屠城報(bào)復(fù)，就像對(duì)付你們阿拉木特城堡那樣。”

李元想起多年前阿拉木特城堡陷落的情形，從空中砸落的巨石、焚毀城市的烈火、被殺死的婦孺……要不是莫古爾軍隊(duì)入侵，我現(xiàn)在會(huì)過(guò)著怎樣的生活呢？

劉秉忠看到李元臉上的表情，笑了笑，說(shuō)：“我當(dāng)時(shí)正四處尋找合適的刺客，知道了泉州有你這么一個(gè)人，以前是阿拉木特的阿薩辛，又對(duì)蒙哥有很深的仇恨，正好是我所需要的，于是派了我的侄子去泉州。”

“他假冒是宋國(guó)朝廷的人？”李元問(wèn)到。

劉秉忠點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“他對(duì)宋國(guó)朝廷那些官制很熟悉，也很聰明能干。”

“你就對(duì)我這么有信心？要是我失敗了呢？”

劉秉忠笑了笑，說(shuō)：“阿拉木特的阿薩辛本領(lǐng)高，這些都是大家公認(rèn)的。不過(guò)我也不是只把賭注押在你一個(gè)人身上，你能成功是最好的，但是即便沒(méi)有你，我還有最重要的那個(gè)人能完成計(jì)劃。”

李元說(shuō)到：“是薩伊德？”

劉秉忠說(shuō)：“薩伊德？你說(shuō)的是旭烈兀汗派遣的造炮師嗎？我知道旭烈兀汗派去四川的造炮師里面有一個(gè)跟你一樣曾經(jīng)是阿薩辛的人，不過(guò)他也只是另外一個(gè)備用。我所說(shuō)的最重要的那個(gè)人，是蒙哥身邊的護(hù)衛(wèi)營(yíng)首領(lǐng)耶律鑄。你別驚訝，等我把耶律鑄的背景告訴你，你就知道他為何愿意舍命幫我了。你真的不喝茶？”

李元搖搖頭。劉秉忠喝了一口茶繼續(xù)說(shuō)到：“這要從窩闊臺(tái)大汗說(shuō)起。他的心腹大臣耶律楚材是耶律鑄的父親。窩闊臺(tái)汗生前決定將汗位傳給他的孫子失烈門，可是在他死后，他的長(zhǎng)子貴由卻在乃馬真皇后的幫助下?tīng)?zhēng)搶到了汗位，耶律楚材父子因?yàn)閳?jiān)持窩闊臺(tái)大汗的遺囑支持失烈門而被排擠。貴由汗在位兩年就去世了，而蒙哥汗在后來(lái)的忽里臺(tái)取得了蒙古國(guó)各個(gè)宗王的支持，蒙古國(guó)大汗的位置也從窩闊臺(tái)家族轉(zhuǎn)到了拖雷家族。窩闊臺(tái)家族的后代對(duì)此非常不滿，密謀發(fā)動(dòng)叛亂。為了鎮(zhèn)壓政敵，蒙哥汗對(duì)他們痛下殺手，貴由的遺孀海迷失皇后、失烈門等人和隨從們都被處死。本來(lái)耶律鑄作為失烈門那一派也是難逃一劫，后來(lái)在忽必烈汗的力保之下才得以保全性命。”

準(zhǔn)備護(hù)送劉秉忠去西涼宮的一隊(duì)人馬趕到了劉秉忠宅府前，領(lǐng)隊(duì)對(duì)門衛(wèi)說(shuō)明來(lái)意，門衛(wèi)到府內(nèi)通報(bào)，過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)管家出來(lái)對(duì)領(lǐng)隊(duì)說(shuō)：“太保在房間里休息。仆人和行李已經(jīng)準(zhǔn)備好了，先讓他們上車，等東西全裝好了我再去叫太保。”

領(lǐng)隊(duì)點(diǎn)頭同意，先讓人馬休息，管家的去喊仆人裝車。

李元繼續(xù)追問(wèn)到：“宣撫使又是怎么回事？郝經(jīng)跟這件事有什么關(guān)系？”

劉秉忠說(shuō)：“哦？你見(jiàn)過(guò)了郝經(jīng)，他沒(méi)有告訴你嗎？”

李元說(shuō)：“我想聽(tīng)你的說(shuō)法。”

劉秉忠嘆了口氣，說(shuō)：“郝經(jīng)當(dāng)年任河南路宣撫使，那時(shí)候他在查賬目的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)我在宋國(guó)支出了一筆巨款，也就是付給你們的賞銀。他自覺(jué)是個(gè)能夠扳倒我的機(jī)會(huì)，派人去追蹤這筆銀子的下落，想要搞到我私吞錢財(cái)?shù)淖C據(jù)。當(dāng)時(shí)忽必烈汗正在和他的弟弟阿里不哥爭(zhēng)奪汗位，這件事情要是傳了出去，必然對(duì)忽必烈汗不利。那時(shí)候我叫我侄子在泉州找人制止這事情，可是他沒(méi)有辦好，為了避免更大的損失，加上蒙哥軍隊(duì)里他的親信要替蒙哥報(bào)仇的聲音很大，因此讓軍隊(duì)派了刺客到泉州。但是這些都不是好方法，最后解決了這個(gè)問(wèn)題的還是皇上他自己。他以議和的名義把郝經(jīng)調(diào)離了蒙古國(guó)，這樣郝經(jīng)就再不能追查那件事了。”

李元問(wèn)到：“要是郝經(jīng)順利跟宋國(guó)議和回來(lái)呢？”

劉秉忠搖搖頭說(shuō)：“不可能。你知道為什么嗎？這又牽扯到宋國(guó)的宰相賈似道了。我們發(fā)覺(jué)了他在我國(guó)內(nèi)安插了細(xì)作以后，特意留了一手，向細(xì)作提供了不少對(duì)他有利的消息，作為回報(bào)，同時(shí)也要他提供有用的消息給我們。在蒙哥入四川那會(huì)兒，賈似道負(fù)責(zé)的是兩淮路的防衛(wèi)。他那時(shí)候泄露一些四川的防衛(wèi)消息給我們。在郝經(jīng)出發(fā)到宋國(guó)后，我就通過(guò)他的細(xì)作傳了一些消息出去，說(shuō)皇上為了除掉賈似道，郝經(jīng)會(huì)把他出賣消息給敵國(guó)的事情帶給宋國(guó)皇帝。賈似道為了自保，必會(huì)除掉郝經(jīng)。只是沒(méi)有想到賈似道并未這么做，而是拘留了他這么多年，更沒(méi)想到郝經(jīng)會(huì)遇見(jiàn)你。”

李元回憶起郝經(jīng)與自己會(huì)面時(shí)的種種不尋常表現(xiàn)，說(shuō)不定那時(shí)候他已經(jīng)猜到了自己是被出賣的。

劉秉忠似乎看穿了李元的想法，繼續(xù)說(shuō)到：“我不知道你和郝經(jīng)談了些什么，不過(guò)當(dāng)他知道你的身份后，想必會(huì)推測(cè)出來(lái)。哎，這也是無(wú)奈之舉，要是讓他繼續(xù)追查下去，會(huì)影響到皇上和其他蒙古宗王的關(guān)系，忽必烈汗能做皇帝，是天下漢人的福祉，不得已就只能犧牲郝經(jīng)了。”

李元冷笑了幾下，說(shuō)：“別張口閉口為了天下，你做的一切事情，都是為了你自己的私利罷了。你以為是郝經(jīng)要我找你的嗎？錯(cuò)了，他雖然已經(jīng)猜出來(lái)是被你們出賣的，可是即便到了那個(gè)時(shí)候他也沒(méi)有提到你。我當(dāng)時(shí)跟宋國(guó)的官人討論到底是該刺殺忽必烈，還是他身邊的幕僚，那個(gè)人的一句話提醒了我：殺掉忽必烈的話，新皇帝必會(huì)撤換調(diào)原來(lái)皇帝身邊的一群人。那么反過(guò)來(lái)想，蒙哥死以后，新皇帝身邊的人誰(shuí)是最得利的，只有是現(xiàn)在身居高位的你了。”

管家見(jiàn)所有仆人和行李都已經(jīng)準(zhǔn)備好，對(duì)領(lǐng)隊(duì)的那位說(shuō)：“太保在內(nèi)房，你們和我一起去接他吧。”

領(lǐng)隊(duì)帶了幾名手下，跟著管家向劉秉忠的房間走去。

劉秉忠的面色很難看，他說(shuō)到：“你要這么看我，我也沒(méi)有辦法。但是事實(shí)上天下漢人在皇上的統(tǒng)治下安居樂(lè)業(yè)，大元也必會(huì)重現(xiàn)漢唐疆土，恢復(fù)漢人的榮耀。看你的面相，是個(gè)不凡之人，你要是能收手，將來(lái)必有一番作為。要不要我給你算一卦，看看你和后代今后的命運(yùn)，這可是只有帝王才能享受的待遇。”

李元笑了笑，說(shuō)：“你給自己算一卦吧，看過(guò)不過(guò)得了今天？”

劉秉忠點(diǎn)點(diǎn)頭，他沉思了一會(huì)兒，從錦盒里數(shù)出五十根蓍草，抽掉一根，接著把四十九根蓍草隨機(jī)分成了兩組，再?gòu)钠渲幸唤M里抽出一根。劉秉忠嘴里默念著詞句，把一組蓍草按照一次四根取走，取完后剩下一根，再?gòu)牧硪唤M一樣每次四根取走蓍草，剩下了三根。劉秉忠用筆記下五……

李元在一旁觀看，心里暗自覺(jué)得可笑，問(wèn)到：“算一次卦需要多久？”

劉秉忠說(shuō)：“不好說(shuō)，現(xiàn)在別打擾我，要算得準(zhǔn)就必須專心。”

過(guò)了一會(huì)，李元突然聽(tīng)到門外遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)了哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)慕饘倥鲎猜暫湍_步聲，他猛然醒悟：“這老頭在等人救他！”李元眼里殺氣盡顯，忽地朝劉秉忠沖去。

①海都窩闊臺(tái)汗的孫子

②察罕腦兒上都的西南面，忽必烈的其中一座行宮建于此，又叫西涼宮

③圍宿軍元朝的禁衛(wèi)軍