昨夜劍客逃遁后，沒過多久，便有妖怪來襲，成群結隊，一波接著一波，勢若浪潮。

妖怪的修為都不強，用影子的原話來講，就是“最多星火九重，一個結出元火的都沒有，還不如那使劍的，成不了氣候”。奈何，影子看起來上了年紀，頻頻應付之下，自己也損耗巨大。

至于那個劍客，倒是再沒有出現，一提起他，影子就鄙夷不屑，“一個好端端的人，怎就和妖怪攪和到一起去？”

但他再憤恨也無用，那人不現身，他也不能拿對方如何，更何況，此行他還有正事要做。

山村在視線中漸行漸遠，最終匯作一個小點，消失在視野盡頭。拉車的馬大概是昨夜受了驚，情緒不振，影子雖心急，但無論他怎么催趕，馬都消極漫游，不肯邁開步子。

無奈之下，二人半道棄馬，將韁繩拴在一旁的樹上，步行前進，多花費大半個早晨的光陰，進入西邊的沙漠。

途中，白夜醒了，替換鷓鴣仔回去休息。

比起鷓鴣仔，他與影子算是同鄉，有更多的話題可以聊，一路走下來，一老一少有說有笑，倒也不覺得無聊。

直至進入沙漠。

此沙漠本位于幾國與扶柳國的交界處，實屬人跡罕至之地，誰也不知它叫什么名字，誰也不知它何時形成，因何形成。后謫星建國，幾經攻伐兼并，將其納入謫星國的版圖，大力開發，硬生生于其中辟開一條走馬道，通向扶柳。

恰是通過這條道，謫星兵鋒一度繼續西下，克扶柳城鎮無數；卻也正是通過這條道，扶柳才能夠加入六國聯軍，堵上謫星君臣最后的退路。

功此道，過也此道，孰是孰非，俱成往事，若后人有幸讀到，也只有感慨唏噓。

謫星亡國后，沙漠再度成為世外之地，走馬道疏于管理，日漸被埋沒在厚厚黃沙之下，以致當下，影子與白夜尋路不得，只得憑著方向感一直向西走。

正值晌午，烈日懸空，無情的光芒壓榨著白夜體內每一絲水分，不加收斂，也不知滿足。

口干舌燥之下，少年難以阻止氣力的飛速流逝，只覺眼前一花，腳下緊接著一軟，癱倒在黃沙中。

若不是鷓鴣仔恰好蘇醒，強行扭身，黃沙就會自五官灌入，輕則呼吸受阻，重則一命嗚呼。

若不是影子眼尖手快，他便要順著沙丘滾落，與那消失的走馬道一樣，長眠于地下。

“殿下，臣還有水……”影子從懷里揣出一袋甘霖，虛弱地遞給鷓鴣仔。

如果身體狀況還應付得來，鷓鴣仔一定會好奇，影子是不是偷了叮當貓的口袋，但當下的情形并不允許他皮，他只有接過水袋，好一番痛飲。

“先生，我們還要走多久？”

影子將大半個重心依靠在拐杖上，疲憊一笑，“這取決于殿下，不取決于臣……”

鷓鴣仔不明其意，請求休息，而后借機遁入神庭詢問白夜。

饑渴得到滿足后，白夜的情況有了些好轉，頓時要求道：“他要去謫星禁地，你回來，小爺帶他去。”

“你還ok嗎？”

“小爺我聽不懂你在說什么……”說罷，白夜便從鷓鴣仔眼前消失，留他一人空對菩提。

回到現實后，白夜趴在黃沙上，嗅起黃沙的味道，而后站起來，撣撣沙塵，半轉身向北而去。

影子見狀，眼中現喜色，猛灌幾口水后，拄拐跟上。于沙丘之上行走，拐杖對他而言，已是拖累。

白夜在前領路，領了沒百步，又蹲下來細嗅黃沙，一番裝模作樣后，轉而快步向東。舉止之怪異，令鷓鴣仔摸不著頭腦，問他，他也不答。

就這樣走走停停嗅嗅，循環往復之下，鷓鴣仔已經分不清方向，只能通過西南天空的太陽，辨個大概。

影子始終拄拐緊跟在后，白夜什么都不說，他就什么都不問。

時間如流沙，自白夜指縫流逝，一轉眼，日薄西丘。

夕陽的余暉細灑在沙面上，將整個沙漠都染成淡淡的金色，舉目環視之下，確有幾分蒼茫壯闊的美，令人心曠神怡。

“是這里。”白夜最終停下腳步，向身后的影子說道。

影子聞聲駐足四顧，不由心生疑惑，“這里？”

“是。”白夜給予確認，“這里就是謫星禁地的入口。”

影子免不了又四處張望，卻見這里處在沙谷位置，除四面環丘外，一無所有，只好道：“請殿下賜教。”

“等。”

“等到幾時？”一邊說著，影子一邊揚了揚手中少半滿的水袋，說明著現在的情況。

誰想，整日都在討水喝的白夜卻不以為意，一個蹦子跳起，隨后平躺于沙地上，雙手抱著后腦勺，悠哉悠哉，“禁地開啟需天時地利，你問小爺我，小爺我也不知。”

此話既出，不僅影子被懟得慍怒，連鷓鴣仔都有些稀里糊涂，不知這少年葫蘆里賣什么藥，但無論他問什么，少年都神神秘秘，秘而不宣。若是他出言威脅收回控制權，少年更是擺出一副死豬不怕開水燙的氣魄，強硬威脅道：“這里是沙漠正中心，你識得離開的路嗎？”，恨得鷓鴣仔咬牙切齒，卻又無計可施，唯有拿出小本本，暫且把這仇記下來。

影子恐怕做出了同樣的選擇，又是兩聲干笑，步履蹣跚到少年身旁坐下，雙手抱膝，靜觀時間逝去。

風無聲無息吹過，將二人腳踝旁的爍金色一點一點吹向遠方。

目送著夕陽墜入西山，目送著余暉滲入沙下，影子的耐心幾乎要同他袋中的水一樣，消耗殆盡。

“咳，咳……”他刻意干咳兩聲，想提醒白夜說些什么，但白夜置若罔聞，仍然是一副云淡風輕的樣子，雙目輕閉，雙腮微紅，如有美人夢中相伴。

隨著最后一絲陽光熄滅，星月一同綻放光輝，懸在沙漠之上的夜幕正式降臨。

少年猛一睜眼，自言自語道：“時候到了。”

幾乎是同一時間，影子喝掉了袋中最后一口水，他長舒一口氣，正要拄著拐杖起身，卻不料，忽然一陣狂風大作，自日落處而起，向東邊而來，途中所經沙丘，皆揚起沙塵漫天。

“是沙暴！殿下快趴下！”影子當即丟掉拐杖，匍匐在地。

不用影子說，白夜早已經俯面朝下，將身體平鋪在沙谷之上，似乎對一切早有預見。

“不必擔心。”他還如是勸慰鷓鴣仔道。

沙暴轉瞬即至，將二人籠罩于其間，風中的沙塵無孔不入，很快就堵住了白夜的口鼻，阻塞了白夜的呼吸。

適時，沙谷中心出現一個豁口，四周的黃沙開始盡數向豁口中塌陷，但那豁口不但未被填滿，還愈豁愈大，直至寬有兩肩時，流沙攜帶一失去意識的人影滾入，立即不見。

俄而風定，風暴席卷的狂沙像是受到神秘力量的拉扯，有序堵在了豁口之上，很快將豁口填平，仿佛什么都沒有發生。

一片寂靜之中，另有一人自厚沙層下起身，吞吐之間，就將體內的黃沙盡數排出。

他四下張望，嘴里高喊著：“殿下！殿下！”

但除了其它地方的風聲，遼闊沙漠之上，再無聲音與之相和。

北方的天空之上，有明星七顆連線，似勺似斗，分外耀眼。