夜小燭從單膝跪地改為雙膝下跪，不卑不亢的回應：“晚輩聽說曾經有位高塔議會的巫師說過：法術創造出來只是第一步，更多的需要后人繼承和發揚。”

“好的法術落在壞人手里，能成為作惡的武器。晚輩斗膽請求一個機會，把您的法術傳承下去，為了高塔議會，為了榮耀，也為了……伊凡的雷電的上一個擁有者。”

一句話將是否有陳沛參與，以及他的目的是否純潔輕輕的揭過，把注意力轉移到法術本身和它曾經的擁有者身上，靜靜的等待朱卿的回復。

沉默了一兩分鐘，朱卿袍袖一動，起身走到窗前：“我料你也不知道伊凡雷電的來源，它是亡夫在生前最擅長的法術，以雷電之威力縱橫捭闔，其威力之大遠超出你的想象。

陳沛那小子曾托關系跟我要過，我沒給，我當時跟他說：你老爹是巫師軍團的副指揮，是聲名赫赫的高級巫師，執掌軍團的“厄難馴化者”，現在你跑來跟我學東西，你老爹的面子往哪擱？”

她頓了頓，看著窗外的監獄墻壁繼續說道：“回絕了陳沛，我還有點后悔。亡夫生前沒有弟子，我的兒子去世了，女兒遠嫁他鄉，我身邊的年輕子弟要么是大族子弟，要么被家族制約，要么玩鬧有余，干練不足。

我能不能替亡夫把他擁有的最強法術找到一個妥帖的繼承人，始終是我的一塊心病。

今天以前，我本來打算去托人去巫師學校找來幾個優秀的干才，酌情傳授，但是你既然開了口，不管你說的真話多還是假話多，我也都不管了，我基本愿意滿足你的請求，把伊凡的雷電傳給你，不過——”

朱卿笑了下，笑的毫無暖意：“我得先測驗你是否符合標準，看看你是否和死去的兒子一樣優秀。”

夜小燭當即請示：“請您出題！”

朱卿道：“葛朗落網，他是斷然活不了的。在情報打探的過程中，我們了解到他在野豬鎮的后山村落里留有一個情人和孩子，對高塔議會有害的混賬，他的老婆和雜種我們決不能留。

你去，把他情人和孩子的首級給我拿來，我就交給你法術的架構。”

她又補充說：“別以為這是什么測驗，要是完不成，你不僅得不到伊凡雷電，還得從審夜人滾開，滾的越遠越好。我說到做到。”

……

“然后呢，你怎么做的？。”艾拉嘴里嚼著瓜子殼，聽夜小燭給他講述事情的經過，像是在聽懸疑故事。

夜小燭四仰八叉的躺在躺椅上，松弛但精神疲憊的復述這段故事

“離開辦公室后，我自己在出城的路上走，這個任務對我沒太大難度，難就難在我到底該不該下手上。等我到了野豬鎮后山，找到那戶人家，天都快黑了，你都不知道我看到一個年輕的母親抱著嬰兒，見到我跪在床上，用被子蓋著身體，朝我磕頭苦苦哀求的樣子。”

“你不忍心？”艾拉完全被故事吸引了，嘴角沾著兩片瓜子皮，和她的高冷氣味的美貌大大的違和。

“確實不忍心。”夜小燭身體的骨頭如同被抽空了，外在躺椅上縮脖子：“她完全是受害者，葛朗和她生下孩子完全是為了滿足私欲，除了提供必要的食物，甚至沒能改善這貧窮一家的生活。我去的時候，她已經兩天沒有飯吃了。”

“所以——你到底動沒動手？”艾拉問。

“沒有。”夜小燭按著糾結的胸口說：“我在她家里呆了二十多分鐘，還不小心踢翻了地上空空如也的米罐子，在門口出現了兩個黑衣衛士，他們把伊凡的雷電交給了我。”

“什么意思？”

夜小燭：“我有些敬佩朱卿了，雖然是女流之輩，但手段毫不亞于男子。根據黑衣衛士的轉述，不管我動沒動手，只要我猶豫有不忍之心，他們都會把伊凡的雷電轉交給我。

換句話說，這依然是一場測驗，但測驗不在于結果，而在于過程。

朱卿長官知道，世上最不靠譜的就是檢測人性，天平的一方是利益，另一方是惻隱之心，即使我今天做出了為了善良放棄未來的選擇，也不敢擔保我以后遇到更大的利益會怎么選擇。”

“所以……”

夜小燭：“所以黑衣衛士看到了我的猶豫，在我做出最后的選擇前終止了這次測驗。測驗完成，不需要結果。”

“如果——”

“沒有如果！”夜小燭知道艾拉要問什么：“我絕對絕對不愿意去假設，如果他們不打斷我，我會不會殺了那對母子，從今天開始我會忘記這件事，絕不會去假設。”

“至于那對母子嗎，由黑衣衛士帶走了。以你的聰明，你猜得到吧，她們終究沒法活命。不是朱卿殘忍，而是她們是魔狼族間諜的家屬，沒有理由網開一面。

知道這件事的除了朱卿還有很多人，比如議會代表、城防長官、馬頓還有巡查隊，沒法做手腳放人。她們真是可憐人啊，明明沒有做錯任何事，卻必須死。”

“我還有個問題。”艾拉敏銳的察覺到另一條埋藏的線索：“陳沛會要求你把伊什么的閃電，傳授給他嗎，朱卿也說過，陳沛是很想要這套法術架構的。”

“暫時不會。”夜小燭說：“我不想把事情搞得這么功利化，朱卿沒有對法術在我這里的傳承做出任何規定，但我想，接下來很長一段時間里，她都會關注我的動態。”

”好了，這件事總算結束了，對了，我還沒有給你看這個——”他從頸下拿出那枚銀色的巫師徽章，上面的奧古斯都頭像燁燁生輝。

每年都，高塔議會內部、外部都有成千上萬的巫師費盡心機想得到這枚證明他們實力和身份的徽章，在大陸的其他巫師組織，也會有類似的徽章發放，但只有高塔議會帝王，奧古斯都家族發布的才是最正統，最容易受到認可的。

“十年苦心，晝夜孤詣，宵衣旰食，一載功成。前途依然是如履薄冰啊……。”

艾拉看他的眼神就像在看神經病。

“所以小夜大人，你抓住了奸細，立下蓋世奇功，又在考驗你的關頭，拒絕對弱小的俘虜施暴，你得到了什么？”艾拉靈活的舌頭從口腔里舔出兩片瓜子皮，在嘴唇上滯留少許，被她直接呸到了地上。

“家里的錢不多了，我看你還是想想下個月吃什么吧。”艾拉抱怨她三天沒吃魚燉豆腐了。

“為什么聽起來像納妾！”

艾拉兩腿搭在一塊兒，高高的翹在桌子上，帆布緊身褲下面顯露出柔美的曲線，里面就是讓人聯想的纖纖玉腿。

“你答應過我的，給我找到適合我的劍術，有三個月的期限，作為我當你小助手的回贈，現在都過去一個月了，我鬼都沒見到。”艾拉隨口問道，她的表情似乎并不是很在意這件事。

“我答應你了自然會努力，我這人最大的好處就是講信用，知道嗎，講信用！”夜小燭走到她身邊，屁股坐在桌子上。

“實話告訴你，我最開始的計劃是找機會進入高塔議會的倉庫，復制一份類似的適合你的劍譜，但是這個世界上高明的劍術從不局限于一種兩種，比如，狼劍術！”

艾拉聽的上半身從椅背上直了起來：“高階狼劍術？”

夜小燭糾正：‘天底下給武士晉升的狼劍術只有一種，只要是狼劍術，必然是高階。’

目前現存的武士巔峰，刀鋒武士的分類，據說由狂戰士、狼戰士和貓戰士三種。

對應不同的修煉途徑和戰術策略，然而想成為真正的武士，合格的劍法成了不可或缺的第一步，其后才是根據個人努力和悟性。

艾拉身為女性，又是個外在放恣驕傲，內心保守的女人，缺少必要的力量和體格，狂戰士的修煉對她來說過于殘忍了一些。

女性武士大部分會選擇貓戰士的修煉，可是經過數百年的演化，貓戰士的技巧里多余、復雜、不實用的部分，在傳授和改進中被剔除，剩余的是以潛行、輕巫術和偷襲為主的刺客技巧。

而這一派，被遙遠卻又無處不在的刺客協會發揮的淋漓盡致，艾拉多半也不會感興趣。

至于刀鋒戰士至上，只在史書和小兒書里出現的龍戰士，好比是帝國宮廷的陰謀和亂倫故事那樣，假的多真的少，縹緲不可猜測。

三條進階之路里，剩下的只有狼戰士，簡直是為艾拉量身定做的通往“圣煉”的捷徑。

狼戰士的修煉法門成百上千，沒有最好的一條，只有最適合的通路。

她缺少最后的臨門一腳——最純粹的狼劍術，而不是市井中流傳的，經過美化和套路化的劍法。

夜小燭鄭重的說：“可是我不太建議你朝狼劍士的路徑一直走下去，陳沛找來巫師軍團的劍術教練看過你的劍法，你忘了？

他們說你的劍路不同于任何流派，是獨創的成長于荒野，，純粹以速度和致命為中心的野性之劍，正所謂——無招勝有招，什么意思你明白嗎，就是沒有招啊，沒招啊……想用什么用什么，懂不懂？不懂？那好吧，我還是會幫你找到劍術。”

“唉——天國山脈最近狼族異動，不知道他們那里有沒有狼劍術的影子！”

“真正的狼劍術？”艾拉野獸般富有魅力的雙眼里閃著動人的光芒，做出虛假無比的恭維：“你要是真的能幫我拿到狼劍術，我愿意——我——”

她琢磨了半天，始終找不到可供交換的條件。

但總之，不是以身相許之類的諾言。因為夜小燭幾十年窩心的情場經驗，從多次的失敗經驗中獲取的教訓是——此時艾拉的眼里只有對男性的欣賞和少許因神秘而起的崇拜，絕沒有女性對男性的依賴和愛戀。

說起來也奇怪，跟夜小燭在一起一個月，兩人不能說耳鬢廝磨，至少吃飯聊天都在同一個屋檐下，兩人始終沒有進一步發展的機會。

而艾拉雖然冷漠，其實內心熱情，和夜小燭在軍隊的部分同事也見過，面對那些或血統優良，或家境優渥，或才高八斗的年輕人，艾拉也從沒有表露出半點心動的意思。

“好奇怪啊。”

夜小燭看著半躺在椅子上，兩條大長腿擱在自己身邊的女孩。