七天后，蒂亞斯帝國，東部行省，青草城。

獨自出門遠行，回來身邊多了個能打仗的美少女，夜小燭有點意氣風發的得意。

他的容貌可以給異性帶來幾許好感，混血的面容呈現麥色，但比艾拉風吹日曬的銅色白許多，把艾拉比作成前世拉美裔的膚色，那夜小燭自己就是熟悉黃種人，和本土任何種族都格格不入。

漆黑的碎發被風吹亂，半蓋住菱角分明的輪廓、深邃絕美的眼、深紅的薄唇、膚如凝脂、細長的眉毛，高挑的鼻梁，尖細的下顎。

夜小燭的外貌讓他把自己比喻成前世的波斯貓，貓驕傲又謹慎，即使對最親近的主人也會抱有警惕。

他是饑餓但優雅的貓，在這副擁有這個年紀獨有的纖瘦的身軀內，隱藏著他費盡苦心才換來的巨大力量。

然而真正的力量一定不是本人親自去打打殺殺。

能決定你未來的遠遠不止武力，其他的東西獲取甚至要比武力要難。

比如職位、血統、金錢、資歷、師從，乃至關系等等。

為了生活的更好，大多數人都在拼命的獲取上面的這些要素，有人費盡一生才獲得到其中的一項或幾項，再通過接力比賽似的，把資源傳給下一代。

循環往復，經過兩代、三代人的借力，中間不出現毀滅性打擊的話，后代才有可能獲得富貴而榮耀的生活。

夜小燭也是其中的一員，不論看到的是旁人家的煙花鼎沸，還是溝壑里前人的皚皚白骨，他都將一往無前，只因他的出身決定了，他沒有任何別的選擇。

在高塔議會控制的獨立王國內，青草城從人口、經濟總量上都是不錯的城市，豐富的森林和藥材資源，大量土生土長的藥農、本土制藥巫師使得這座有七千多年的古城城如其名，以出色的藥劑和藥材聞名大陸。

這里距離高塔議會的核心君馬城要走十到十五天，但夜小燭從沒去過蒂亞斯帝國首府，小時候他跟父親說希望去大城市看看，但換來父親的一頓毒打。

沒有別的原因，沒有錢罷了。

到今天為止，他單呆在青草城的時間就有十年以上，其微黃色的混血面孔在這座八十萬人口的大城市里不算多件，可比他還拉風的，是艾拉漂亮到震懾人心的容顏。

走在路上，漸漸有紈绔子弟，富得穿金戴銀，窮的穿著草鞋，紛紛向艾拉吹口哨，膽子大的用種種下流的語言挑逗艾拉。

有個不要命的，留著爆炸頭的小伙子湊近了想摸艾拉的臉蛋，艾拉手按在腰間的長劍劍柄上作勢要恐嚇，換來的卻是更多蒼蠅的嬉笑。

“算了，別生氣，你殺了他們不算什么，只會給你惹來更多的麻煩？”夜小燭看到幾個認識他的流氓指指點點，用污穢的語言嘲諷他的艷福。

“城里不是野外，當街殺人和傷人都是要惹麻煩的?！币剐T領艾拉撿人少的路走。

“帝國西境本來民風淳樸，至少在二十多年如此?！币剐T邊走邊說：“青草城八十六萬人，君馬城一百二十萬人口，百年來各地沖著巫師的光環涌進來不少移民，這些人魚龍混雜，巫師里又缺少擅長治理的職業官僚。

只要是貿易型城市基本都有類似的問題，烏煙瘴氣，兇殺案啊，搶劫案啊，搶劫強奸殺人案，分尸奸尸滅門案，每天都有幾起?！?

艾拉把劍按回劍鞘，問道：‘高塔議會原來和西境沒多大的關系，是嗎？’

夜小燭點點頭：“高塔議會的大本營原來是在帝國西北境，那里更大，交通更便利，資源更豐富，是高塔議會千年來的祖地，不過巫師和帝國的交戰，打了幾十年，前些年又有西境剿匪大戰，徹底鏟除了吸血族，舊都徹底成了廢墟，奧古斯都家族南下自立為皇帝，這是三十年前的事了?！?

“君王城和青草城原先是誰的？”

“本地與豪族大戶，至今仍然存在，從主人降低為賦稅供給者。”夜小燭回想起在書里看到的歷史：“本土的巫師豪族在奧古斯都和西境兵的雙重鎮壓下提供最多的金錢，卻只能占據最卑微的職位。這也是西南境表面繁華，實際混亂的根源。”

浪蕩的公子們從煙花柳巷里出來，兩個最紈绔的子弟左擁右抱，遠遠的一看見艾拉的容貌，突然踹開身邊的妓女，二話不說就虎狼一般沖上來，想來拉扯艾拉的衣裳。

夜小燭指尖彈起幾道火花，嫖客們再靠下半身思考也是要顧忌性命的。

但當他們發現美女身邊的人是夜小燭時，哪怕是最丑陋最卑賤的人，也有了輕蔑和嫉妒的神情。

“媽的，好白菜全讓豬給拱了。”

“癩蛤蟆吃到天鵝肉，天底下還有沒有王法？”

“小狗上了天鵝，世道一日不如一日……”

夜小燭什么也沒說，侮辱性的言語他聽了太多，他想繞路離開，幾個身強力壯的少年吊兒郎當的擋在他前面。

“小夜，平常老子不稀罕要你的東西，可這女人我覺得白公子會喜歡，你識相，別管這事，否則今晚我去拆了你家的房子！”

夜小燭憤怒的嘲諷：“白宇這也想要，那也想要，他怎么不去要他老爹新娶的小妾？！”

“哎呦——”十幾人圍過來，刀槍棍棒眼看就要往他的身上招呼，直到夜小燭手中亮起兩團灰敗沉郁的火跡，一道鬼魅之影在光天化日下徘徊，升起兩人多高的惡影。

眾多匪徒才嚇了一條，立刻作鳥獸散。

個別色膽包天的逃跑時還不忘留戀的再多看艾拉一眼。

鬧市區的無業游民不是混亂的象征，直到兩人走過人流攢動的鬧市街，看到了路兩邊的貧民窟時，加上夜小燭的解說，她才意識到所謂的“混亂”是什么意思。

強壯的流氓搶劫了賣花的老太太，很快被歹毒的小偷下毒，死前還在抽搐，小偷偷走了他身上的錢幣，卻被裝腔作勢的警督抓住，和盜賊腌臜一氣的警督虐殺了盜賊，把錢和同伙平分。

他們經過貧民家庭，搶走了這家的姑娘，姑娘的父親卻笑逐顏開，親手給警督鋪床，詢問要不要妻子奉陪。

走街串巷的小子從腰里摸出致幻藥和其他的什么非法東西，再把收益交給本地警督換取對方睜一只眼閉一只眼。驕傲而高貴的巫師乘坐馬車走門前走過，他們有權在光天化日之下搶走底層卑微者的女兒，用幾個金幣來搞定貧困的老父。

沒有外來人敢單獨在貧民窟路過，尤其是女人，所謂的女人是指零歲到五十歲之間，她們可能會成為某些人的性奴、老婆、小妾或者販賣品，再或者干脆成了尸體，因為隱藏在角落里的黑手也是由貧民變的。

和行兇者不同的是家里還有余糧的平民，只有廣義上的帝國人才配稱為平民或貧民，那些生而為奴的家伙們，即使被是窮人看到，都成為產生優越感和樂趣的工具。

沒有衣服穿的孩子緊盯過路的陌生人，隨時準備按照父母的叮囑從這些人的身上偷來搶來東西，熱心的年輕人準備到這送援助品，卻被孤寡的老人敲暈了囚禁起來當老婆、

街坊和親兄弟為了將死父親的遺產而爭執不休，雖然遺產只有一只垂死的綿羊。

更多的老人無人照料，躺在屎尿堆里呼喚著死亡。而他們的兒子和兒媳時不時的在門口往里瞅，琢磨老人為何還不死，免得尸體臭了這座即將倒塌的房子。

貧窮和罪惡如影隨形，金幣和刀劍相得益彰。

艾拉見識過野獸的兇殘，也與強盜和魔獸戰斗的滿身傷痕，對人性的底線她向來是有心理準備的，她不覺得匪夷所思，只是有些震驚罷了。

夜小燭帶她繼續往前走，嘴上說：“我記得有個偉大的作家，他說：下水道代表城市的良心。但我看他沒見過真正的貧窮，財富讓人變身野獸，饑餓則讓人變身魔鬼。”

艾拉道：“你住的靠近貧民窟？”

“我住的是平民區，貧民窟太亂了，沒人愿意接觸這兒的窮人，罪惡和貧窮是難兄難弟，那對高貴的老爺來說是無聊的事，連巡查隊都不愿意靠近這里。”

夜小燭說：“但沒有工作又饑餓的人是一個城市的定時炸彈，往往會以讓人意想不到的方式爆炸。”

拐過密集如螞蟻窩的居民區，在普通居民區與貧民窟之間，大概是夜小燭的家所在的位置。

不過夜小燭說要先去另一個地方，他在路口帶艾拉先走進了一個到處是垃圾和藥瓶的小院子，旁邊斜掛了一個牌子，寫著：鬼羊藥劑。

“鬼羊是個沒有行醫資格的巫醫，他會一些偏方，但沒資格進入高塔議會的正規巫醫行當，這老東西半生窮困潦倒，就知道自己做實驗，我常來找他換東西?！币剐T解釋說。

他沒有資格認識真正的大巫醫，唯有這種在街巷里非法行醫，有幾個偏方的江湖游醫才會認真對待他這種客戶。