古代“士大夫”的含義是什么

從發展時代看，士大夫這一概念在戰國中葉以后才流行開來。從內涵上考察，士大夫主要包含如下兩方面內容。

其一，指居官與有職位的人。《周禮·考工記》云：“坐而論道謂之王公。作而行之謂之士大夫。”用現代話說，士大夫是職能官。《墨子·三辯》批評“士大夫倦于聽治”。這里泛指一切官吏。《戰國策·秦策二》載：“諸士大夫皆賀。”這里的士大夫指楚朝廷之臣與王之左右。《荀子·王霸》云：“農分田而耕，賈分貨而販，百工分事而勸，士大夫分職而聽。”這里的士大夫指一切居官在職之人。其二，《君道》又講：“論德而定次，量能而授官，皆使人載其事而各行其所宜。上賢使之為三公，次賢使之為諸侯，下賢使之為士大夫，是所以顯設之也。”士大夫指諸侯以下的官吏。文官稱士大夫，武官也稱士大夫。《荀子·議兵》載：“將死鼓，御死轡，百吏死職，士大夫死行列。”